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五天前一大早，谭影说要去芦溪镇买一件换洗的衬衫。
原以为谭影下午就会回来，可是直到晚饭后也没见到她的影，颜宝柯有些着急了，便一个人站在公路上往村北望，天擦黑了，路上根本见不到人。他不由自主的抬腿往村北走，不知不觉的便走到了北崴子，可还是不见人影，天这么黑了，谭影要回来的话，就只能一个人步行往回走。想到这里，他更有些不放心了，便继续往前走，一直到走到东岭坡木桥头，也没见到一个人。他想一个人走到芦溪镇，但又一想，即便走到了芦溪镇，也太晚了，半夜三更的，上哪儿去找谭影啊！无奈，只好带着焦虑和担忧回到了青年点。
厨房里，肖日萌正在和苞米面，因为第二天轮到她做饭，苞米面发酵后贴的大饼子会好吃些，看到颜宝柯进来便开玩笑的说：“老颜，是不是去接谭影了？”
“是啊，这么晚了，不知怎么还没回来，买件衬衫也不能用一整天呐？”
“什么买衬衣，人家是会相好的去了！”
“肖日萌，平时稳稳当当的一个人，这时候还开这种玩笑！”颜宝柯有些心烦。
“老颜，别生气！刚才马志敏来告诉，谭影从芦溪镇打来电话，说今晚不回来了，让你别着急。”
这一宿，颜宝柯翻来覆去的没睡好觉。早上起来头昏沉沉的，也无心去上工，躺在炕上，手里抱着一本书，心神不定的看不下去。他起身拿起一把斧子到院里去劈柴，快到中午的时候，谭影终于回来了。她看到正在劈柴的颜宝柯满脸是汗，娇嗔的说：“宝柯，没去上工，干嘛不好好在家歇一天，劈了这么多大柴，看你累的，满头是汗！”
“回来了！”颜宝柯无精打采的说。
“昨天遇到了一个同学，晚上我没回来，你着急了吧？”谭影带着几分亲昵。
“谭影，真让你说对了。昨天晚上你没回来，从没见过老颜那么失魂落魄的样子，估计晚上也没睡好觉。这不、今天连工都没上，我看他躺也躺不住，坐也坐不安，里出外进的，这不还帮我劈了这么多大柴，周我烧火做饭也省了不少事。”肖日萌靠在开着门的门框旁，带着感激，很认真的说。
“让你这么一说，宝柯还真在乎我呀！”谭影边说边穿过厨房进了东屋，她把挎包挂到墙上，转身又出来了。
“宝柯，跟我去趟大队部！我给同学打个电话，告诉她一声我到家了。”谭影拿过颜宝柯手里的斧子，扔到了柴堆上，拉着他走了。
大队部里恰好没有人，但谭影并没有打电话，而是让颜宝柯坐下，自己向窗外看了看，然后拉过一把椅子，坐在了颜宝柯的对面，压低声音说：“宝柯，告诉你一件事······”。
“先别告诉我什么事，你先说说昨天是怎么回事？”颜宝柯对谭影晚上没回来的事还在耿耿于怀。
“我不是跟你说了吗，遇到了一个同学。”
“什么同学？”
“你非得先把这事说明白呀？告诉你，是这么回事，我遇到一个下乡到大堡的小学同学，和一个男生到芦溪镇来搞外调，她一个人住公社招待所的一个单间。多年没见面的老同学，一定要留我住一宿好好唠唠，所以我就没回来。”
“那你刚才说要给她打电话，现在为什么不打了？”
“打什么电话呀？往哪儿打呀？她现在可能在回大堡的路上呢。那个话我是说给肖日萌听的，我叫你来是想告诉你另一件事。”
“告诉我什么事呀？神神秘秘的，还跑到大队部来了。”
“你好好听着啊，我昨天听到了一个消息，说是公社取消了推荐黄龙彪上学的资格，要重新推荐一个人。”
谭影的声音很轻，但却令颜宝柯很吃惊。
“真的吗？如果真是这样的话，那对龙彪的打击可太大了！”
“如果事情真是这样的话，你是同情他也好，还是替他惋惜也好，都已经无济于事了。我现在是想和你商量一下我们的事。”
“我们的什么事？”
“你想过没有，如果黄龙彪真的被取消了推荐的资格，那么空下来的名额就轮到你了。”
“这怎么可能是真的呢？这次招生，龙彪是势在必得的，他下了多大决心，费了多少心思才争取到了多数同学的支持。如果最后真的功亏一篑，他被取消了推荐资格，再把名额给了我，这对他来说可是一个不小的打击呀！”颜宝柯是怀着喜忧参半、将信将疑的心情说这番话的。
“不仅仅对他是个打击，恐怕还会引起一串的连锁反应。”
“什么连锁反应？”
“你想没想过公社为什么会取消黄龙彪的推荐资格？”
“这我倒没想过。”
“可黄龙彪自己一定会想的，他肯定要找原因呐！究竟是什么事情会导致这样的结果呢？咱们都清楚，插队以来，黄龙彪没有什么可炫耀的英雄事迹，但也没有什么过分的劣迹，仅有的两件不光彩的事情就是偷杀北沟的羊，和偷吃东岭坡的鸭子，而这两件事你又是除开他本人之外唯一的参与者、知情者，同时也是他被取消推荐资格后的受益者。”
“你的意思是，如果他真的被取消了推荐的资格，就会因此怀疑是我举报了他杀羊和偷鸭子的事？”
“我觉得非常可能！”
“那我可太冤枉了！”
“不仅是冤枉，而且很可能是猪八戒照镜子——里外不是人。”
“什么意思？”
“你想啊，一旦他认定是你举报了他，能不恨你吗？既然你无情，他也会无义，如果他到公社，把如何偷杀北沟的羊、偷吃东岭坡鸭子的事和盘托出，公社领导知道你也参与了这两件事，你的推荐资格也会被取消的。到那时候，大队领导会怎么看你？同学们又会怎么看你？”
“那可真就里外不是人了！这太可怕了，如果有人认为是我先举报了龙彪，然后龙彪又举报了我，我可真的是有口难辩了，再说了哥们之间反目成仇，还不叫人笑掉了大牙！这可该怎么办呢？”
“办法我们可以一起商量，但在商量办法之前，我想先谈谈我们之间关系的问题。”说完，谭影看着颜宝柯，等着他做出某种反应。
毫无心理准备的颜宝柯一时显得有些木讷，怔了一会儿说：“我们的关系，这还用说吗？实在要说的话，那你说吧！”
“宝柯，几年来，你对我怎么样，我很清楚，我对你怎么样，你也应该很清楚。今天说开了，我看好了你这个人，你心地善良、重情义、靠得住，所以在我心里已经把你当作可以托付终身的人啦！现在我想知道你对我是抱着一种什么样的态度。”说到这里谭影停住了，等着他的回答。
“谭影，我看好了你、对你好也是心甘情愿的，我不想过多的表白，也不祈求你的回报，当然，你对我好，我心里也是清楚的。但实际上我并没有你说的那么好，以后随着时间的推移，你对我了解的多了，或者我们各自的条件都发生了变化，也许你的想法会发生变化的。”
“宝柯，这一点你放心，有一个口号叫‘改天换地’，我现在可以这么说，天可改、地可换，我对你的感情是绝不会变的，现在我只想知道你对我的态度。”
“谭影，你知道，我不是那种只说漂亮话、不办实事的人。我不会轻易对谁做出什么承诺，可一旦做出了承诺，我是一定要兑现的。几年来，你对我的一片真情，我都记在心里，你今天的这番话，我更要记在心里。我一个堂堂的男子汉，今天说句负责任的话，现在我的这份感情只属于你，但我并不需要你对我做出对等的承诺，将来如果情况发生了变化，你可以另有选择，只是希望你在做出新的选择后，能尽早的告诉我。”
“你这样说，我心里就有底了。我们可以商量一下该怎么应对现在面临的这个问题了。”
“你说我现在该怎么办？”
“我想黄龙彪空下来的这个名额，百分之七、八十会落到你身上，百分之二、三十会落到我身上。如果真的落到了我身上，你只须坦然面对就可以了。”
“这没问题，你比我先回城，我会更高兴。”
“我就知道你会这样的！我回了省城，咱们就没有后顾之忧了，我会在省城等着你，直到你也回去的那一天。退一万步说，即使你没有了回城的机会，在这里一辈子务农，我也要和你结婚生子。现在国家的户口政策是孩子的户口随母亲，这样我们的‘根’是在省城的，你在省城有老婆、有孩子、也会有一个‘家’的！”
谭影的话令颜宝柯十分感动，并已经进入了未来生活的情境之中，他动情的说：“那就苦了你啦，我们城乡两地生活，聚少离多，你一个人带着孩子，支撑一个家是很不容易的！”
“这只是最坏的打算，你以后回城的机会还会有的。”
“是，我一定会在这儿继续努力，等待回城的机会。”
“现在还得考虑另一种情况，如果这个名额给了你，我们该怎么办？”
“是啊，这就难了。如果是这种情况，不仅会造成黄龙彪对我的误会，伤了我们哥们之间的感情，还很有可能出现你所说的那种情况，我也被牵扯进去，最后还是保不住这个名额。这样的话，还不如把这个名额给了你。”
“你说的很有道理！”
“谭影你看这样行不行？如果这个名额给了我，我就拒绝接受，理由就是我和龙彪是哥们，我不能抢了他的名额，这样，这个名额不就落到你身上了吗！”
“你真想这么做吗？”
“当然了，难道我还会骗你！你刚才不是已经说了我们未来的生活吗？那样的未来确实是我所向往的。”
“如果你真是这么想的话，你就不能拒绝接受这个名额。如果那样的话，我们就无法预料事情的发展，你一旦拒绝了，也许有人会提出重新评选，这样一来这个名额就不一定会落到我们头上了。”
“那怎么办呢？”
“如果大队领导找你谈话，把这个名额给了你，你可以先接受下来，但不要把事情张扬出去，我们可以暗中找大队领导沟通一下，说明我们的关系，你表示要把这个名额让给我，如果领导同意了，我们就成功了，即使领导没同意，名额也不会因此就落的别人头上，最后还可能是你的。”
“这倒是个好办法，但最后能不能保住这个名额也还没有把握。”颜宝柯有些担心。
“那就得听天由命了！”谭影也感叹的说。
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“宝柯，我们杀羊吃鸭子的事怎么会被公社领导知道呢？”一进烟草房，黄龙彪便开门见山的问。
“你就是因为这件事被刷下来的吗？”颜宝柯反问了一句。
“是啊！”
“你怎么知道的？”
“我去公社找他们，赵助理告诉我的。”
“打死北沟羊的事，大家倒是都知道，可是吃东岭坡鸭子的事只有我们俩知道啊！龙彪，你不会怀疑是我坏了你的事吧？”
“宝柯，你怎么能这么想呢？我怀疑谁也不会怀疑你呀！我只不过是想不明白这件事，到底是谁跟我过不去，举报了我，所以我想跟你唠唠，你脑袋好使，帮我分析分析这究竟是怎么回事？”
“这样的事，无论怎么分析都只是一种猜测，而真实的情况永远是个迷，因为举报的那个人自己不会承认，相关领导也不可能告诉你。”
“那你觉得可能是怎么回事？”黄龙彪就想听听颜宝柯的看法。
“我想可能有这么两种情况，一个是我们吃鸭子的时候被什么人发现了。”
“有这个可能，当时我们在河滩上点了一堆火，村里的人只要往这边看，都能看见，青年点的人只要一出门，就能看见这边的火光。”黄龙彪认可颜宝柯的说法。
“再一个就是我们俩谁无意间说漏了嘴，说者无意、听者有心，被谁记在心里了，关键时候捅了出来。”颜宝柯知道黄龙彪平时大大咧咧的，说话很随便，怕是他说漏了嘴。
“这个可能也有，我这个人心粗嘴直，说话办事也不知道避讳人，有一次我当着马书记和几个社员的面还说过如何烤鸭子的事，马书记当时就说，周边的队有丢鸡、丢鸭子的情况······。算了、宝柯！反正事情已经这样了，你帮我把事情分析明白了，我也就想开了，只是还有些觉得对不住你。”
“龙彪、这话是怎么说的，你怎么会对不住我呢？”
“如果不是我拉着你弄北沟的羊，偷吃东岭坡的鸭子，这次即使我走不了，名额也该是你的呀，结果你也没走上，这不就是跟我吃挂落了吗！”
“龙彪，你千万不要这么说，凭我们之间的关系，你被刷下来了，这个名额就是给了我，我也不会要的。”
“好了宝柯，现在说什么也没有用了，反正我是犯小人了，但大队领导仅凭有人反映，既没有证据，又不找我核实，就把我刷下来，这就是成心整我，而且以后再有招工、招生的机会，肯定还会有人拿这件事做文章，那我就永远没有回城的机会了，所以这件事不算完，看我以后怎么跟他们算账？”黄龙彪是越说越生气。
“龙彪，你千万不要因为这件事就自暴自弃，去惹什么祸呀！”
“宝柯，你不用替我担心，我知道该怎么办。”
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此后，黄龙彪开始了自己的示威和报复行动。他也不管是早上、中午还是晚上，经常赶在吃饭的时候往大、小队干部家跑，人家客气的一让，他上桌就吃，而且专拣好的吃，吃完饭还天南海北的闲聊，有时还来一通指桑骂槐，弄得人家里的大人和孩子个个心烦，又不好意思撵他。就连与他私交不错、住在北崴子的马志强也没落清净，中秋节晚上，全家人正准备吃饭，黄龙彪突然进了门，马志强礼节性的请他上桌，他毫不推辞的就上炕坐到桌旁，狼吞虎咽的吃了起来，什么鱼干、腊肉，腌蛋吃了个遍不说，最后还揣走了桌上仅剩的两个咸鸭蛋和一个鹅蛋。马志强的女儿马兰很不情愿，等黄龙彪走后，还委屈的哭了一场。更严重的是，这段时间里，队干部和一些社员家经常丢鸡丢鸭，多数还是正下蛋的母鸡、母鸭。
溪河湾发生的这些事情，对于队里的领导和社员来说，可比知青抽调回城的事大多了。人们纷纷议论什么“宁得罪君子，别得罪小人”，“这样的人早点打发走算了，不然会闹得全村鸡犬不宁！”
对此，大队的几个领导也是一筹莫展，每次领导班子开会，都要议论起这些问题，最后经过几个领导的商量，马志强代表大队领导班子找黄龙彪谈了一次话，谈话的内容，局外人不得而知。谈话之后，黄龙彪依然到几个大队领导家里蹭饭吃，但次数少了；社员家里的鸡鸭也偶尔会有丢的，但都是公的。
“十·一”之后，赶上一次小规模的铁路系统招工的机会，溪河湾青年点唯一的一个名额落到了黄龙彪头上，他当上了列车乘务员。
当上乘务员后的第一个元旦，黄龙彪本不该休班，但是他特意求人替了两趟出乘任务，自己则专程回到了青年点。他慷慨的掏钱买了不少的酒菜，和大家一起痛痛快快的过了个新年。虽然他也去请过马志强和其他的大、小队领导，但所请的人毫无例外的都推月兑有事而没有到场。事后，据颜宝柯讲，黄龙彪这次回青年点，花光了他参加工作后这几个月的全部积蓄。