()憨湘云小别半含酸睿贾环顺势收人心
元宵宴后，贾府众人狠狠儿的歇了几日。
唯有宝玉房里，闹出些个女乃娘同大丫鬟争锋之事，很是不像样。许是众人都累狠了，也没人去管。
这日宝钗来寻宝玉闲话儿，正好儿三春都在，话里头便说起那日作诗之事。
宝玉才说到“鸀玉春犹卷”，宝钗便眉头微皱。
“你这痴儿！娘娘前头特特将‘红香鸀玉’四字改作‘怡红快鸀’，怕是有所不喜。你这诗里头偏又用‘鸀玉’，岂不是没个眼色？”
宝钗又想，若是那晚自己能有份赴宴，不说帮宝玉改动写个词句；若能在娘娘面前赋词一首，以自己的才气，何愁不能得娘娘青眼！
再一想黛玉的那份表礼，竟与凤姐同等！那王熙凤是谁？琏二女乃女乃！贾母的孙媳妇、她贾贤德的表嫂！贾嫔这是在说亲呢还是指婚呢，竟等不及相看，要先将那林黛玉定为宝二女乃女乃了！一时又急又妒、又酸又涩，真是万般滋味在心头，实叫人难以言说！
宝玉不知宝钗所想，在一旁嚷道，“我哪想得起这些！便是这会子，一时间也想不起什么典故出处来！”
宝钗略一思索，倒也是两眼一抹黑，半点儿想不起来！
探春见此，心中冷笑。却说，“到底是宝姑娘，七巧的心肝、玲珑的心肠，竟能想到这些！叫我说啊，只把‘鸀玉’改作‘鸀蜡’便是，冷烛无烟鸀蜡乾！”
宝钗闻言，暗自震惊于探春的博学，倒也无话。
唯宝玉拍手赞道：“好极，好极！真可谓‘一字师’了！往后我也不必叫你三妹妹了，只管叫一声师父便是！”
“说谁是师父呢！我不过几月不来，看来是有好些个典故，正该说与我听呢！”一个娇憨的声音传了来。
袭人忙去打帘子，嘴里说着：“史大姑娘来了！”
宝玉抬脚便要去迎。
宝钗见了心中微恼，却笑道，“等着，咱们两个一齐走，去迎迎她！”
众人好一番厮见问好。
史湘云见宝玉、宝钗二人携手而来，笑道，“二哥哥，宝姐姐。你们天天一处顽，我好容易来了，可不许丢下我偷着玩！”
宝玉忙答应着，“自是不会冷待了你去！”
“二哥哥家中好姐姐、好妹妹的不少，我又不常在荣国府住着。若不是老太太偶尔能想起我来，打发人接了我来小住几日，二哥哥怕是早把我给忘了！”湘云嗔道。
宝玉忙指天发誓，“云妹妹可是冤枉我了。云妹妹一来咱家，我便高兴！云妹妹便是不来，我也是整日里想着念着的！”
“当真？”
“真真儿的！”
“那往后若老太太想不起我来，二哥哥可要勤着念我。好求了老太太时常将我接来！”湘云忙说。
宝钗闻言只笑话她，“哎哟哟，旁的不说，你如今就偏爱咬舌子说话。左一句爱哥哥右一句爱哥哥的。赶明儿咱们湘云许了婆家成了亲，看你可还来寻了你爱哥哥一道儿耍？”
“宝姐姐怎么不说说自个儿？宝姐姐也将有整十五了，可说定了人家？”湘云娇笑道，“过个一两年的，宝姐姐嫁出去了，不住在荣国府了，湘云可要去哪儿寻宝姐姐玩呢？”
宝玉急道：“谁定亲了、谁嫁人了？怎么好好儿的就要定亲了、嫁人了！大家伙儿整日里头处在一块儿不好好的，怎的偏要离了我去！”一时又哭道，“往日里总不见云妹妹来，连带着林妹妹也不来咱家住了。今日好不容易盼来了云妹妹，怎的一个两个的说要嫁人！女儿家合该留在家里头，嫁了人就成了老婆子了，不是清洁人了！眼下里姊妹们一处，耳鬓厮磨的。若有朝一日相离了去，纵得相逢，也必不似先前那等亲密了！”
宝钗与湘云原不过是互相酸几句罢了，见激起了宝玉的左性儿，一时也急了，忙不迭的劝哄着。
宝玉见二人不像要离开，心也放下了大半，又叹道：“今儿难得姐妹们都在，只少了林妹妹，实在可惜。若是老祖宗接了林妹妹来住，那才叫齐全！我这便去求老祖宗去！”
说着，便撇下众人，跑去寻贾母了。
宝玉屋里热闹着，王熙凤这边也是闹腾起来了。
大姐儿病了。
凤姐急急请了大夫来。王夫人为着自己“慈善人”的名声，想着小孩子家难免有些小病小症的，也过来探望。
“蘀夫人女乃女乃们道喜，姐儿发热是见喜了，并非别病。”
凤姐一听，登时慌了神。王夫人也暗自后悔，好死不死的，竟在这时赶来。
这见喜便是得了痘疹。痘疹极易传人，又极为凶险，因而一但有人得了痘疹，那见过病人的人，都要与他人隔开。
王夫人问：“可好不好？”
那大夫回说，“病虽险，却顺，倒还不妨。预备桑虫猪尾要紧！”
凤姐听了，一面打扫房屋供奉痘疹娘娘，一面传话忌煎炒等物，又命人去报予贾母。
贾琏与凤姐成亲多年，只得了大姐儿一女。如今女儿重病，又有贾母，虽出言关照，却不见宝玉病时打发人请太医之举。贾琏虽恨，却碍于孝道，不好明言。
思来想去，贾琏唯有去求长公主赐下太医。但总是男女有别，不好直言求见；又与忠孝侯没甚交情，总不能径自登门拜访去。
独自急了会儿，终是寻了个空儿，得以隔着门同凤姐说了两句。
这厢贾琏得了凤姐的主意，寻了林赫玉帮忙，又有林黛玉手书一封，送往长公主府。
宝铉见信，自派了太医上门不提。
只因着此事，倒叫她想起荣国府继承人之事。
要说这贾琏与凤姐成亲也有好些年了，除了最初生下个女儿，便是大姐儿，往后再不见孕事。
如今宝玉也渐渐大了，若将来宝玉娶了媳妇生下儿子，以贾母的偏心，这荣国府交到谁手里头可不好说啊！红楼里头贾赦还对贾环说呢，“将来这世袭的前程定跑不了你袭呢。”不正是对贾琏子嗣无望后，不得不选人承嗣的意思？
贾政倒是推拒的快，怕是想将爵位留给贾宝玉呢！也不想想贾赦看不看得上那块假宝玉！
说来也奇怪，这荣国府的爵位已是由贾赦袭了的。二房想着那个爵位，总不能是想着叫贾赦犯下大错、革爵转袭吧？便是这样，也从没有能叫同母弟得了爵位的理！便不是异母所生，就是宗族里头的旁支，白白便宜了别人。
若想着正经袭爵，贾赦已有子侄，便是贾琏有什么不测早早儿的去了，也该过继嗣子承袭。亦或是贾琏得以袭爵，若无子仍是要过继，这爵位怎么着也落不到贾宝玉头上。
偏二房里头，看不上大房，不论是贾宝玉、贾环还是贾兰，都没有过继出去的意思。倒真不怕贾赦从远支里头过继一个来！
宝铉想了半日，终是自嘲的笑了。想来这日子是过的太闲了，白白操心这些！
也就抛开这事，又往王熙凤那儿塞了个专精调养生子的太医过去。宫里头的太医惯会这些。
正月初一，大姐儿毒尽癍回。十二那日送了娘娘，祭天祀祖，还愿焚香，庆贺放赏。
说来也巧，这年竟是闰正月。只是荣国府这两个春节都光顾着别的事了，也没能好好儿的过个年。
凤姐那儿却是已经不在意年不年的，夫妻俩自见了太医，也没时间去气谁怨谁，两人一合计，得先想好了这府里头还有谁是可信的！
平儿比得是其中一个。
当平儿知道贾琏和凤姐多年无子的缘故，已是咬牙切齿，恨不得将贾母同王夫人生生咬下块肉来！
贾母房里的膳食，是大厨房里将菜蔬用水牌写了，天天转着吃。但贾母隔三差五的也要亲自点几道，又有几道是常年不变赏人用的。
便是这菜里头出了事儿。
平日里，贾母赏给凤姐的菜里头，总有些萝卜、苦瓜的，说是清淡又养生。间或还能赏盘子清炒葫芦菔金，这东西金贵，原是洋人带来的，平常人家也是吃不到的。凤姐时常感激。
却不想这菜里头暗藏玄机，都是些不利于孕的！长久食用，甚至会伤及性命！
许是见凤姐刚进门便生下大姐儿，担心做的不够彻底。贾母更是往贾琏的桌上送些醋蒜头、葵花籽，说是下酒最好。正是这些，平儿收房多年也没个消息！
三人正在房中商议，忽的外头传来一声咳嗽。
贾琏腾地站起身，三步并作两步，打开房门。
门外站着贾环。
“你可
曾听见些什么了？”贾琏犹豫的问。
一旁的王熙凤心中直骂，这不是不打自招吗！
贾环施施然走进屋里，转身将门掩上，“琏二哥、琏二嫂子莫急，环儿有一个法子，你们且听听？”
原自那日大观园试才后，贾政对贾环多有赞赏。探春便是得了个主心骨儿，但凡王夫人眼错不见，便整日里头或教贾环念书，或教一些事理。
到底是一母同胞的亲生姐弟，自打开了窍，贾环便不用探春再操心了。
如今贾环说有计策，贾琏虽将信将疑，凤姐倒觉得可以听听。
“琏二哥、琏二嫂子也知道，我那舅舅赵国基原就是府里头的家生子，往来出入都很方便。倒不如让舅舅每日里头将剩饭剩菜、连带那些个不妥当的菜式，一并收了，只说带回去喂猫儿狗儿的。”又笑道，“环儿知道琏二嫂子主意多，这事便是自个儿养些个猫狗也能混过去。只环儿好不容易想得了这么个法子，嫂子可千万给环儿留些面子！”
王熙凤一想，太医有说过，想要个儿子必得离了那些猫儿狗儿的，便是画眉鹦鹉，也轻易碰不得。便笑着应下。“既咱们环儿都说道这份上了，那嫂子也就只能应下了！你舅舅那儿，还需你多多费心！”
“自然。”