骡子和马是很难分辨的，最好的办法就是拉出来溜溜，如果你是一匹骏马，被别人当成骡子，而备受欺凌，最好的办法就是拉出来溜溜，不是被别人拉出来溜溜，而是寻找机会自己出来溜溜。或许这就叫“自我推销”，试想一个连自己都推销不出去的人，有怎么会是一匹好马呢。自己的人生需要经营，只有将自己的人生当成工作来经营的人才是一批真正的好马良驹
回到了连队，就像回到了家，一切都是那样的亲切，雪下个不停，化工厂的气味还是那没刺鼻并伴有阵阵的恶心，看到整齐的营房，不悦的心情一扫而光，同年的战友依然向兄弟一样，老兵们都退伍了，大家都伤心不已，事情的结果往往出乎人们的意料，当然也包括张新轩的想法。
新兵排长是新调来的三排长姓段，名海强。但带新兵的班长确不是张新轩。三排新兵班长是张新轩的同年兵和他一起去教导队的全天文，二排的新兵班长则是96年兵汪中献，而张新轩所在的一排也是一位96年兵，包风。对于这样的安排，张新轩的心中有些小小的失落，对于自己的冷落他总有点“暴敛天物”的感觉。张新轩是一排的二班长，管理的人就是他叫了一年班长的老兵，管理的难度可向而知的。部队的老兵观念是很强的。倚老卖老在这里大行其道，通行无阻，唯一失灵的的方就是在一个素质拔尖的人面前，相对于吃老本，素质显得更上一层，可以说是部队“丹书铁卷”通行军营大小角落，素质好的人走到那里都吃的开。老兵退伍了，新兵来了，张新轩和许多同年兵一样光荣的晋级为老兵了，对于班里的老油子，张新轩这个老兵班的新兵班长特别需要一个老兵心服口服的理由。教导队发的证书在老兵眼里是行不通的，他们要看的是那些看的见的东西。
机会直准备给那些有准备的人，一个千载难逢的机会机不可失的来到张新轩面前。时间已经到了1998年，转眼见已经一年了，团里要在元旦期间开展军事大比武了。既然打好了台子，张新轩知道他该在台子上溜溜了，是骡子是马该在老兵面前见真招了，相反老兵也都“拭目以待”想看看连队送到教导队的骨干有多少成色，是不是入别人说得那样神奇。
“当兵不练武，不算尽义务，武艺练不精，不算合格兵”比武的结果不但使连长吃惊不已，也使团长目瞪口呆，更是许多连长颜面扫地。综合素质“一机炮连”全团第二，仅次与军区军事训练标兵连“石工堤4连”。那些平时扬眉吐气，志高气昂的“大功一连”“泰安二连”“硬骨头三连”“共建模范连六连”“神炮连”“神鹰连”等，在以专业素质见长一机炮连面前溃不成军。张新轩甚至取得了5000米武装越野全团第二名的好成绩。连长见到张新轩笑的眼睛眯成一道缝，老兵们则个个低头不语，但别的连的连长看到张新轩则个个吹胡子瞪眼，气愤不已，甚至洗澡的时候也多了全团战友们的指指点点。
素质是普通战士立足与部队的本钱，文化是行不通的，起码在那个素质见证一切的日子里。
素质过好，你在无意之间就占据了别人的生存空间。老兵退伍了，新兵才刚刚来，班里没有几个人，张新轩索性将二班的人一分为二，编入一班和三班，自己也搬到一班住去了。除了在开会，全连还记得他是个班长外，战友们已经不计得这个班长了。这种情况一直延续道新兵下班排，二班又扩建得时候。
部队这个特殊得集体里，不是自己带出来得兵是不会有多少凝聚力得，这种现象在“荣誉至上”的部队里是致命的，张富国打黄正华打得最凶，张富国退伍时黄正华哭得最为伤心这种情况也就不难理解了。
至此张新轩成为连里得一道特色，成为唯一挂着班长得职，拿着班长得钱，不管班长事的班长，被同年兵称之为“仙长”
雪虽然没有下，但天气确依然寒冷，春节快到了，一年一度度冬训拉练马上就要开始了，战友们又即将踏上新的征程