1796年英国人JamesParker用泥灰岩烧制一种棕色水泥，称"罗马水泥"。1824年英国人JosephAspdin用石灰石和粘土烧制成水泥，被命名为"波特兰水泥"。
水泥之所以能够产生坚硬的强度，其实是由于水泥和水分子间发生的化学反应，形成水合产物的刚性连锁结构，逐渐取代了水泥颗粒间的水分子，最后就使得所有的材料都坚固地结合在一起。这种水合的过程相当复杂。
楚云天与大伙在山上讨论发展方向时，已达成共识，他们必须往高技术发展，凡是容易被"山寨"的技术，由本地人去经营，他们只做起头，如此才能高效运用有限人力与资金。烧水泥很难保密，盐田更是一看就知。最聪明的办法就是事先就卖高官们一个面子，借力使力，一起赚钱。
林硕宗负责水泥厂的项目，当听到与薛将军的"合作"顺利时，不禁哈哈大笑，说：“没想到烧水泥技术还值五千两银子，官府还要帮忙找石灰石矿、协助建厂，这不是把官府当跑腿的使唤，互助互利这个政策果然是正确的。”
郭雷说：“把盐田跟水泥绑在一起，这种捆绑推销真是厉害，叫人不入壳也难。”
楚云天笑说：“这都是小事，真正的大事还在后头。我们要把冶金的权利拿到手，才能真正的迈出发展工业的脚步。”
林硕宗对冶金更感兴趣，说：“炼铁是朝廷专营，想拿下这个经营权可难了。炼铁的规模太大，采矿、采煤，高炉烧炼，想偷偷模模都不行。”
“薛将军已有意为我们讲话，我再想办法忽悠他们一下，应该可以成的。”楚云天说。
“薛将军怎会想到炼铁这上面来了？”池本清问道。
“这个简单，一把剪刀就行了，不怕他不上勾。”楚云天把来龙去脉说了一遍，大家哈哈大笑。
这时，管家进来报说：“将军府派人来接池老爷去军械司。”
楚云天拍拍池本清说：“阿本，你立功的机会来了，去吧。”
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上龙谷里，洪昭南和高永军正满头大汗的拆卸飞机，草地上已乱七八糟横躺着十余张椅子，他们想把飞机拆解成零件，好加以掩饰。谢荷香也埋头在驾驶舱拆仪表。
沐教授夫妇和二位美女就跑到秀才农夫的农舍来，指挥雇工改建农舍，在他们的计划中，打算把这里改建成农庄，可以住上三十人，以便作为将来招纳人手的中转站。这些雇工已经知道这里就是大名鼎鼎的文华殿学士楚云天的家，个个卖力，希望留个好印象以便转成楚大人的手下。
林浩南还在谷里当工头，没空过来，柳依依便担任这些雇工的指挥，因为只有她会讲当地土话。而柳依依觉得这很不方便，就要求雇工们学大明北京话，谁学得好将来就优先选为楚大人的手下。
柳依依和端木蓉东逛西逛，对她们来讲，这农舍的一切都很希奇，每样东西都要模模，决定要不要保留。当她们逛到西侧房的一个角落，看到一个几根木头组成的木架子，上面有很多小钉子。
柳依依说：“这是什么东西？不要了吧。”
端木蓉上前仔细查看，说：“这是古代的织布机，好简陋，古代男耕女织，家里多有这种器材供妇女们织布，还是暂时保留吧，我想多研究一下，我们的纺织工业就从这里开始吧。”
纺织机最重要的零件叫做"飞梭"，里面放着一卷纱，叫做经纱。另有纬纱穿插在几根木头一排小钉子之间，当上下两排纬纱打开时，织女就用手把飞梭丢出投到另一边，飞梭尾端吐出经纱，然后再用一根木棍把经纬纱压紧，两排纬纱立刻闭合又反向打开。如此，打开-投梭-压紧-闭合便形成织布动作循环。效率低，品质差。
一名专职织工约要20天才能完成一匹布。所以布的价钱甚贵，可以当钱用，古代帝王赏赐往往含有绢布者。
端木蓉决心要发挥专长，改良织布机，要把它自动化。千里之行始于跬步，端木蓉就这样敲敲打打起来。
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楚云天跟郭雷、林硕宗带着阮管家逛街，后面跟有两名便衣士兵。他们是来调查都城的铁工工艺。走得累了，到了中午就进一家高档饭店用餐，他们刻意选择大厅的一角，便于观察形形色色的客人。分两桌落坐，士兵自占一桌。所以选这家饭店是因楚云天的身分，他不便去大众化的餐馆。
楚云天待管家点好酒菜，喝口香茗说：“阮管家，这城里的铁工质地不怎么样嘛，你有没有看过铜线或铁丝什么的？”
阮管家说：“铜线、铁丝？是不是做成一根线那样长长细细的？”
郭雷忙说：“对，对”
阮管家说：“这东西很贵要订做，银质的比较好用，镇南将军府就有几套，御医那边也有的，大人身分尊贵去借或买都可以。”
郭雷听了半天，才知道误会一场，说：“不对，不是针灸的针。”
阮管家说：“其他的小人不知。”
三人见问不出所以然来，也就算了，看到大厅的一边有个小舞台，台上有个姑娘正在自弹自唱，声音优美，如黄莺出林，婉转动听。楚云天心说“没想到大明的诗词也这么流行，这姑娘唱得不错，远看模样还好。”
忽听有个大汉，叫到：“那大明姑娘可会唱"十八模"？我家公子有赏。”
看那姑娘矜持不语，大汉又叫到：“赏十两银子，唱不唱？”
那姑娘声音细细地说：“奴家不会唱。”
那公子站起身来，说：“把她押回去就会唱了，动手！”二个大汉冲上前去，待伸手强拉。饭店东家在一旁也不敢阻拦，显见是知道公子身分的。
“住手！”楚云天忍不住站起来，他若不知姑娘大明身分也就算了，同是大明人决不能让姑娘受人欺侮，说：“光天化日之下，也敢掳人，与盗匪何异！”
“本公子的事，你少管！”那公子说：“还不动手！”
那两大汉动手与姑娘拉扯间，突然被人从身后一脚踢翻，正是楚云天的随身兵士。两兵士随即掏出腰牌，向那公子亮了一亮，赫然是"御林军铁翎卫"。
那公子岂敢与王府卫士动手，当即招呼两大汉夺门而走。
楚云天上前扶起那姑娘，见已是衣衫凌乱，花容失色，楚楚可怜，便问她：“姑娘如何称呼？你家人呢？”
那姑娘说：“我叫周玉兰，我只有爹在旅舍养病，没有其他家人。”
楚云天细问之下，才知她们也是从大明逃难至此，就将她与老爹一并带回去，交给陶医生去治病了。
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王宫的书房中，宰相辛古风、镇南将军薛浩天、工部大臣李不凡等三人正与陛下商讨晒海为盐的事。
宰相辛古风说：“启禀陛下，晒海为盐的利益巨大，但此事从未做过，不妨允许楚大人一块地，让他经营，所收精盐则由朝廷以二钱一斤收购，而朝廷转售民间仍按原价以六钱卖出。如此可保证朝廷决不吃亏，败则无损，成则朝廷收入颇丰。”
工部尚书李不凡说：“启禀陛下，以海边荒芜之地，败无所失，成则可喜。此事可以一试。”
国王说：“如此说来，你们都同意了。另水泥厂由于没有规定专营，所以允许便宜行事，我也要参股。”
水泥厂募股计划，由于陛下也投入１万两，剩下50%的股分立刻被抢光，宰相、各部大人三千，其他多是五百到１千，僧多粥少，让负责协调的薛将军忙翻了。
林硕宗负责的水泥厂在找到石灰石矿山后，立刻开工，一个月后水泥产品出炉，立刻被拉到海边，在这里由郭雷负责建盐田。盐田选址建在下龙湾东北角，现代盐田所在位置。
盐田的建筑没有难度，大致可分为蓄水区、蒸发区与结晶区三个部分，结晶区再加破缸片作为铺面。郭雷又在粗盐收成后，加了一道精盐再制的过滤程序，成品就堆积如山般涌出。所费人力主要都是用来扬水到上层。
第一次出盐时，盐民们激动万分，以往千辛万苦才得到一点粗盐，如今像扫地般扫一扫就一堆，不禁舞龙舞狮，燃放爆竹，热烈庆祝。
盐田的成功让百姓明白水泥的用处，水泥厂的产品供不应求，不仅用于盐田，人们也拿来建房屋，修堤防。由于矿石、煤碳都不用钱，只需劳力去挖，因此成本极低。水泥用陶罐包装，每罐20斤，售价45文（归还陶罐退5文），而成本仅20文，因此每卖一罐便赚20文。现已在建第三个厂。
精盐的成本每斤20文，卖给朝廷40文，而朝廷以60文卖出。粗盐的成本每斤10文，品质却比以前好多了，卖给朝廷20文，而朝廷以30文卖出。不仅盐民收入增加，国库收入暴增，且全体人民受益盐价降低。三方都有利，且参股高官都赚得盆满钵满，四个月后，国王很满意所获成果，下旨奖励大明诸人。