散会后，楚云天一个晚上翻来覆去的想着，造火药真的那么困难吗？那两次世界大战各国的火药又是怎么造出来的，也没听说硫磺、硝石不够用啊，看来这事还要找阿本好好研究，直到黎明前才沉沉睡去。
等楚云天醒来，已经十点多了，向侍女问清楚池本清去向，忙跑到二号平炉去找。只见池本清正与林硕宗蹲在地上摆弄几个瓶瓶罐罐，楚云天好奇的问：“你们在做什么？”
林硕宗回头一看是楚云天，就很高兴的说：“你来得正好，今天是烧玻璃的好日子，二号平炉其实已完工，因为缺少纯碱，所以迟迟没有开工。”
楚云天说：“纯碱，我知道就是碳酸钠，这个时代都用草木灰代替啊。”
林硕宗笑道：“草木灰能用吗？那里面多少杂质。这个时代玻璃贵且品质差的原因就出在正宗的碳酸钠做不出来。其实玻璃分成很多种，常见的有钠玻璃、铅玻璃、钾玻璃，它们的成分举例来说－钠玻璃：石英砂约占百分之62，碳酸钠约占百分之25，石灰石约占百分之9.3。在烧玻璃时，把碳酸钠换成碳酸钾，烧出来的就是钾玻璃。所以不是光烧石英砂就行的。”
楚云天说：“我那知道化工的这些门道。所以我怀疑昨天是不是被忽悠了，造火药需要硫磺，这貌似对又觉得不对，想了一整晚所以今天起床晚了。喂，阿本，你在烧什么？”
池本清给一个正在烧"水"的大陶罐加柴火，说：“不要靠近，我在烧硫酸跟盐。”
楚云天说：“啊，不是烧水”
池本清说：“这是依据"路布兰制碱法"在制造碳酸钠，是1791年发明的。这个方法只要有硫酸、精盐、焦炭、石灰石，就可用最简陋的设备制造碳酸钠。”
楚云天说：“了不起，记得真多。那你那来的硫酸？”
池本清回答：“我在陶瓷厂用绿矾石制造的。昨天没有忽悠你们，要大量的硫磺是要制造硫酸，不是直接拿来做火药。无烟火药的原料主要是硝酸、硫酸、棉纱、酒精乙醚溶剂，不用硫磺。是你们自己会错意，我也懒得解释，好让那两个小妞放心，以为秀才造反十年不成。哈哈”
楚云天无语“”过了一会说：“那还是需要硫磺，有什么冠冕堂皇的藉口呢？”
池本清笑嘻嘻的说：“不用藉口，实话实说就行。你就说为增加稻米产量，田里需要施用肥料，而肥料需要硫磺等多种原料来制造，这样一说那怕他们不上钩。”
楚云天将信将疑，问道：“真的？”
池本清说：“如假包换，给你一段资料：硫酸用于肥料的生产-硫酸铵（俗称硫铵或肥田粉）和过磷酸钙（俗称过磷酸石灰或普钙），这两种化肥的生产都要消耗大量的硫酸。每生产一吨硫酸铵，就要消耗硫酸760kg，每生产一吨过磷酸钙，就要消耗硫酸360kg。用于农药的生产，许多农药都要以硫酸为原料，如硫酸铜、硫酸锌可作植物的杀菌剂；硫酸铊可作杀鼠剂；硫酸亚铁、硫酸铜可作除莠剂。”
楚云天很高兴的说：“太好了，这下利人又利己。我可以理直气壮的说"要硫磺真的不是拿来做火药，不信你来看。"”
池本清认真的说：“我打算开办"上龙肥料厂"，有几艘海商的船已去南海无人岛挖鸟粪，到时有机肥料、化学肥料都有，管教红河三角洲成为米仓，你就有粮可以救济大明百姓。”
林硕宗在旁听得恨不得改行去学化工，什么产业这么牛*，从军火到粮食无所不包。三个人一面聊天一面动手做碳酸钠，池本清继续侃人：“其实我们只需盗用诺贝尔的三大发明就可以无敌于天下了。”
楚云天说：“我只知道诺贝尔发明炸药，设立诺贝尔奖，再细就不清楚了，说来听听。”
池本清说：“简单的讲：1863年，30岁的诺贝尔发明了硝化甘油引爆雷管，这是他的三大发明里的第一项。
1866年，诺贝尔终于成功的发明了以矽藻土吸收硝化甘油制成的甘油炸药─代纳迈（Dynamite）。
1878年，推出可塑炸药（blastinggelatin），这是诺贝尔第三项重要发明。”
楚云天说：“我嚓，这么牛*！那你打算怎样开始我们的造反大业？”
池本清胸有成竹的说：“就从做肥料开始，把工厂设在陶瓷厂附近，无烟火药跟肥料外表差不多，这个时代的人绝对分不清。再说甘油等原料也要从附近收集，我们就来个"灯下黑"，谁也想不到。”
“说到甘油，想起那些猪了，长得怎样了？”楚云天怀念起跟公主一起去看小胖猪的情景。
“我去看过，才养了一年，还要一年半才能卖，所以要大量制造火药还需要二年，这期间我们仅能少量的试制。”池本清说。
“那起爆药呢，这总不适宜在肥料厂做吧？”楚云天担忧有意外。
“雷汞、氯酸钾这些东西，很容易发生意外，就在谷里设厂来做。”池本清说。
“跟你一席谈话，让我安心多了，这些事不要对不相干的人说。”楚云天提醒他。
“我知道，对小姐们就只谈发电、发财。”池本清转头对林硕宗说：“好了，纯碱做好了，可以烧玻璃了。”
林硕宗很高兴的说：“我去准备点炉。”
林硕宗招呼工匠把石英砂、纯碱及石灰石依比例放入平炉内，一声点火，就开始烧玻璃的大业。楚云天知道这里不会有问题，就告辞去找高永军。高永军在承明楼的工作室内正拿着沾水笔在纸上涂画着，见到楚云天来，就说：“小楚啊，你来得正好，我正在想迫击炮没指望了，用什么去抛射开花弹。”
楚云天笑说：“迫击炮还是有指望的，只是要先解决发射药及爆炸药的制造。刚才去找阿本已讲好解决方法，只是大量制造要等二年。所以才来找你研究替代武器。”
高永军一愣，叫着：“昨天说什么这个困难那个困难，原来是在忽悠我啊。”
楚云天说：“也没忽悠你，是我们自己会错意了，其实阿本是在忽悠小姐，免得小姐担惊受怕。”
高永军嘻嘻一笑，说：“也对，军国大事小姐们少参予为妙。昨天总算有共识了，小楚你就好好的给他"兼善天下"。”
楚云天平淡的说：“为天下苍生不得不做，事成之后我要去游山玩水，才不要挑这担子。”
高永军说：“好，事了拂衣去，深藏身与名，这才是真正做事。副千户说官府送来两台床弩，以备应付山贼。要不要去看看？”
楚云天其实早已看过，但这次主要是看适不适合改造来抛射开花弹，说：“去看看吧。”出门后想到可能要改装，就对侍卫长郑千户说：“派个人去通知郭大人也来看看。”
官府送来的是三弓床弩，长度三米二，城墙只有两米宽放不下，只好先放在一旁的空地。御林军副千户见到几位大人过来，赶忙过来一一见礼。
“副千户免礼，我们几个来看看床弩。请问贵姓？”楚云天客气的说。
“下官姓邓，邓有福。”御林军副千户说。
楚云天与高永军绕着床弩仔细地看了一圈。看得出来这床弩并不是新的，弓身滑槽两旁的木头已磨损不少。这时郭雷也来了，打过招呼后就加入一起看。三人看过之后，若有所得。
高永军问道：“邓副千户，据说床弩最远可达300步，射的是什么？”
邓副千户回道：“射300步的是另外一种，据说可发一枪三剑箭，下官也没见过。现在这种是军中通用的型式，称为"八牛弩"，可发大凿头箭，射150步，另可在箭头上绑炸药包，射100步。”
侍卫长郑千户也上前说：“所谓一枪三剑箭，我只在书上看过。现在这型已经很厉害，当者披靡，有时可伤三四人。要不要试射一箭看看？”
高永军说：“好，正想看看。”
邓副千户就叫来八名士兵，把床弩抬起来调头朝向空旷处，又两人上前转动绞盘上弦，转了好一阵才把弦扣上扳机，另一士兵拿来长约一米六的大凿头箭装在滑槽上，邓副千户自己上前瞄了一下，喝道：“前方150步，发射。”随着嘣的一声弓弦响声，一道黑影以15度角射出，落在前方150步左右，斜插在地。
高永军说：“好箭！所谓箭头上绑炸药包是怎样的？能不能也试射一箭。”
邓副千户又叫士兵在箭头上绑炸药包，然后四名士兵上前，两名抬起床弩前段，两名迅速在床弩脚下垫上木板，使发射角变成约30度。然后重复上弦上箭程序，一名士兵持大型香支在旁备便，邓副千户上前瞄了一下，喝道：“前方100步，预备。”在旁士兵立即用香支点燃炸药包导火索，喝道“好”，邓副千户跟着一声“发射”，一道黑影飞到前方约90步爆炸。
楚云天、郭雷看得暗暗摇头，高永军看邓副千户一脸得意的样子，赶紧说：“好箭，好厉害。”
郑千户与邓副千户同时道：“谢大人夸奖！”
楚云天忙补上一句：“果然厉害，两位练兵训练有素！”郑、邓两人又是一声“谢大人夸奖！”
楚云天问道：“这一具床弩要几人*作？”
郑千户答：“规定是七人。”
楚云天等三人又深深的看了床弩一眼，回去承明楼研究改进方案。