夏天的知了(蝉)总是给人以无限的烦躁，村西河堤上的凉爽转眼间就成为过眼云烟。方洁茹和板寸、刘自立走在被太阳爆晒得烫脚的沙滩上，脸好像浸在了蒸笼里那样潮热难耐。板寸光着脊背，黝黑的脊梁沟里闪着亮光，方洁茹第一次看见他把用来炫耀他身份的雨鞋月兑了下来，赤脚走在沙滩上。但是板寸受不了那沙子的滚烫，脚一点一点飞快地跑着就像蜥蜴一跳一跃，他说他恨不得把自己的脚放到筐里背起来走路。刘自立总是比方洁茹他们俩聪明，他知道把褂子月兑下来顶在头上，乍一看很像庄稼地里吓麻雀的稻草人。刘自立随着他像蛇一样的飞跑，头上的袖子在风中飘舞，整个就是一个鬼子的屁帘。方洁茹走在最后边，矫健而又无所谓。
他们走进高过头顶的芦苇地里，芦苇地茂密而又闷热，脚踩在的苇根上和泥地里，感觉比沙滩上幸福多了。当然，又黑又脏的泥不断被脚带起来溅到身上脸上，他们一会儿就成了泥鳅。
“啊呀。”刘自立突然在前边惊叫了一声，跳起来老高，肩膀上的筐扔出去很远，筐里的镰刀飞起来，贴着板寸的耳朵嗖地削过去，逍遥自在地挂在一棵芦苇上晃来晃去。
板寸吃惊地“操”了一声，也跟着刘自立跳了起来。
“咋啦？”方洁茹一丝不落地看过了板寸刘自立他们俩鱼跃龙门的精彩一幕，心里暗笑他们的年轻浮躁，在后边稳坐钓鱼台似地说，“大惊小怪的，长虫（蛇）钻眼儿啦？”
刘自立像躲避瘟神一样地躲开自己刚才踩过的地方，歪斜着身子指着那地方让方洁茹他们看。板寸按说是天不怕地不怕的主，可他却站在那里不敢动，竟给方洁茹叫起了姐姐，让方洁茹去看那是什么。当然，在他们三个里边论岁数方洁茹排第一，他们给方洁茹叫姐姐那也是应当应份的。既然司令都叫姐姐了，方洁茹何不干脆端一把当姐姐的架子，于是方洁茹肩膀一纵，破筐一撂，鬼子探地雷似地踌躇前去。
方洁茹慢慢地走到刘自立刚才踩过的地方，定睛一看，不禁暗笑他们胆小如鼠。因为在那里并没有什么洪水猛兽，而是黑糊糊的一条死鲶鱼平躺着。方洁茹一边伸手去拿，一边高声学着《平原游击队》电影里龟田小队长的腔调喊道：“什么ji巴破胆量，一条鲶鱼就把你们吓成这个样子，要是李向阳来了你们还不得尿裤子汆稀（拉屎）啦？”但是，当方洁茹手指模到那条软忽忽、粘忽忽鲶鱼的时候，只听“唧”得一声，鱼嘴竟吞住了方洁茹的手指头。方洁茹“啊”地跳起来，使劲甩着手跑出去很远。然而方洁茹心里想，看来那家伙要破坏我这大姐姐的形象，不行，我不能就这么被他们看贬了。所以他略定了定神，招呼他们俩和自己一起上。其实再一起上也是白搭，最后下手的还得是一个人。方洁茹之所以这么做，只不过让他们给自己壮壮胆罢了。于是方洁茹带领他俩手拿镰刀再一次慢慢地逼近鲶鱼，使尽浑身力气，镰刀拼命地锛下去，那家伙再怎么“唧唧”也无济于事了，它的鲜血已经染红了方洁茹他们的镰刀和他们的脸。
他们把鱼抬起来，放到刘自立的筐里。方洁茹说：“这回你爹有鱼汤喝了。让他补补身子吧”当然，方洁茹和板寸的真实想法是嫌那鱼太沉了。
他们好不容易来到了水边，银亮亮的河水才是他们真正的目的地。板寸和刘自立三下五除二地扑通扑通跳进水里。河水凉爽地环抱着他们，使他们不约而同异口同声地唱起了“模呀模，模着一个大泥鳅，哈哈哈，仔细一看是啥呀？那是自己的脚指头……”。
方洁茹站在岸上吃吃地笑着的时候，她突然看见板寸像中了什么斜一样，正静静地朝河中心走去，缓缓的河水正一点一点慢慢地漫到他的脖子、下巴、嘴唇。板寸虽然在陆地上是司令，但在水里他是标准的旱鸭子，一点也不会游泳。每次下河他总是比方洁茹他们俩胆小。方洁茹也知道，河水在漫过xiong部以后人就会无法控制自己，只能由着水的性子来，那才应该叫真正的随波逐流。板寸的眼睛睁得很圆很大，惊恐而又安静。他为什么不喊？后来方洁茹才知道他如果张嘴说话水就会乘机而入。方洁茹他们平时到河里玩，一般都是在浅水，从来不敢去深水区。眼看着板寸那样，方洁茹和刘自立一下子都傻了，他们不知道该怎么办。
水火不留情，板寸突然像软泥一样入溜到了水里去。一个大大的旋涡在他下去的地方立即旋转起来，随旋涡泛上来的是绿莹莹的水草和浑水。方洁茹下意识地大喊：“救人啊，救人啊！”可是广袤的河里除了芦苇在沙沙作响，再也没有别的东西。
一刹时，刘自立也不见了，方洁茹转着圈寻找，急着喊刘自立的名字，可河水依然缓慢而安静的流淌着，像什么事情也没发生一样。方洁茹脑袋嗡一下大了，突然意识到他们所呆的地方正是流沙流动的地方。这些地方一般原来是深坑，由于沙子是被水新冲过来的，所以很松软，一旦走过去，就会被流沙陷进去，而陷进去了又不容易拔出腿来。方洁茹绝望了，她认定他们俩是被流沙陷进去了，而自己明明知道他们被陷了进去也不能去救他们，因为那样只能是多一个无谓的牺牲。方洁茹心想，他们俩既然死定了，自己就不能再傻老婆等汉子自寻没趣了。
方洁茹疯狂地呼喊着，不一会儿，在下游不远的地方，方洁茹看见板寸的头露出了水面，进而是他黝黑的身子。等他完全出了水的时候，又看见刘自立猛地一使劲，把板寸推向了河岸，而他自己爬在河岸边上却一动不动了。方洁茹飞快地跑了过去，一把拉住刘自立的胳膊，像拽死孩子一样把他拽上河岸。方洁茹看到，他们俩爬在河岸的沙滩上，嘴里吐出来的水洇湿了沙滩一大片……
回家的路上，他们完全恢复了先前的活泼，后来想起来就后怕的事情被他们很快地遗忘到了脑后，尤其是他们还津津有味地讲起了他们上学给麻雀点天灯的事，个个显得津津有味。
电影是方家庄最主要的娱乐方式。每当学校的操场上挂起电影银幕的时候，小孩子们就顾不得吃饭，一边疯狂地喊着“演电影啦，挂幕啦”一边早早地跑去占地方。方洁茹他们三个是在从河里回家的路上得知演电影的消息的，所以他们也早早地跑到学校，蚂蚁一样地从四面八方搬来石头砖头，泥瓦匠似地垒了凳子准备看电影。
好不容易等到电影喇叭响了，银幕却依然没有人影。板寸父亲却开始在喇叭上喊话：“今儿个的电影是特地给我们的小英雄演的，要让我们的小英雄站在中间，其他人等不得在正当间占地方。”
除了刘自立以外，方洁茹和板寸理所当然地被手拿竹竿的小伙子们清理出了队伍。大人们可以站在后边看，而方洁茹他们站在后边就只有看大人后脑勺的份儿，所以他们和其他孩子一样，跑到了银幕反面。在反面看电影的感觉觉得很有意思，尤其是电影上的人竟用左手开枪，所以方洁茹他们也模仿人家用左手不断地比划着。
当他们正比划得正起劲的时候，突然一片光明，电影机子那儿的电灯照得人们鬼头蛤蟆眼闪闪发光。方洁茹他们的目光一齐看向那里。只见板寸父亲披着一件发了白的绿色旧军衣，把话筒拿到嘴巴底下，呼呼吹了几口气喊道：“大家注意了，下面我说个事。”人们对他的这些已经习以为常，因为村子里经常在放电影的时候说事，所以七嘴八舌的声音一直嗡嗡着。
板寸父亲顿了顿，他说：“今天我那个他娘的那个小子差点死了，”底下的人们一下子安静了下来。“是老刘家的孩子救了他一命，在这儿我真真地对那孩子说一句：感谢了。他老子别看不怎么样，赌博被人打残了，可孩子还是祖国的花朵嘛，希望大家向这孩子学习，学习他舍己为人的精神。经村委会研究决定：破格给予刘自立同学见义勇为称号，责成学校通报这一决定，并希望在全校立即掀起向刘自立同学学习的热潮。这个，啊，我的话就ji巴讲完了。”
回到家里，方洁茹兴奋的钻进被窝里睡不着觉。方洁茹真心的为刘自立高兴，尽管在电影现场，当板寸父亲宣布这一决定的时候，刘自立激烈地抽了风。
晚上睡觉的时候，迷迷糊糊中，黑暗里一个轻而亲切的声音叫着：“闺女，闺女！”接着，一股温热的香味钻进了方洁茹的鼻眼儿里，方洁茹心里其实很明白那是怎么回事。那是父亲正用筷子夹着油条走过来了。父亲和别人合伙在方洁茹家里弄了一个轧棉花的机子，他们经常在晚上轧棉花，在夜深人静的时候方洁茹经常听到那机子嗡嗡和嗒嗒的响声。他们干了半宿活儿，实在饿得吃不住了，就用棉花籽油炸油条吃。
方洁茹假装不知道是怎么回事，模模糊糊装腔作势地问：“什么焉？”
父亲很亲切地说：“看看，睁开眼看看。”方洁茹心里说话：还用看，晚上鼻子比眼睛不更尖（灵敏）？于是方洁茹根本不睁眼，只是把手伸出去，猫逮老鼠一样准确无误地抓住油条，上去就是一口，然后把油条拿到被窝里来。父亲急着小声喊：“油，油，看油蹭一被子，这破孩子！”
第二天，方洁茹高高兴兴地去上学了，在教室里刚坐下，王老师走了进来，告诉方洁茹到她办公室去一趟。方洁茹心里忐忑不安，不知道自己犯了什么错误。在方洁茹的印象里，学生犯了错误老师才叫到办公室里去的。
方洁茹小心翼翼地跟着王老师进了办公室，在墙根站下再也不敢动弹了。方洁茹虽然还是第一次被叫到办公室，但是她看见别的同学在办公室里经常就是那样站着的。方洁茹这就叫龙生龙凤生凤，老鼠的儿子会打洞，自学成才无师自通吧，所以不用老师说，自己先站过去算了。她紧贴着墙根笔直的站起来，还特意抻了抻卷起来了的衣角。
王老师走到方洁茹跟前，圆圆的眼睛看了看她，圆圆的嘴巴又动了动，然后把圆圆的往凳子上一坐：“看把你吓的，不用立正了，稍息吧，问你个问题，你回答一下。”
方洁茹丈二和尚更加模不着头脑，动了动身子，动了动嘴，但是没说话，她不知道说什么，只是把头点了点。
“二乘以三得几？”
“啥？”方洁茹哪儿知道，她光知道二加三等于五。她听说乘法高年级才学，可自己刚是一年级呀。方洁茹一直把高年级的同学看得十分高级神秘，拿那么神秘高级的问题来问自己，这是……？方洁茹觉得王老师的问题无以伦比地深奥。那么想着，方洁茹眯缝着眼睛，眉头皱着，装做在算，嘴里还“那么那么”地小声嘟哝着，其实方洁茹什么也没想，因为她根本就不知道想什么。
王老师笑了：“别算了，等于六，你看啊，二乘以三就是两个三，两个三不就是六吗？”
方洁茹突然一阵拨开云雾见晴天的感觉，可不是吗？原来乘法就是这么简单呀，方洁茹兴奋地说：“那三乘以三就是三个三，三个三就是九了，对不？”
“对啊，你很聪明。好，你别在一年级了，跳级吧。”
方洁茹望着王老师：“真的？”
“是啊，你和刘自立不是小伙计吗？”王老师说，“村里决定开展向刘自立同学学习活动，你是他的小伙计，又是见证人，你脑子又灵活，就准备在全校大会上发言吧。这次你和刘自立、板寸一起跳级，你们都很聪明。”
方洁茹听了王老师的话，高兴得简直跳了起来。因为她觉得高年级的学生就比低年级的学生高级。
方洁茹跟着王老师一进三年级教室门，板寸马上腾地站起来，大巴掌拍得叭叭山响：“大家鼓掌！”这小子，方洁茹没料到他早在教室里了，突然来了那么一手，一下子弄得她脸憋涨的难受，她觉得一定是通红通红的。随着稀稀拉拉的掌声，方洁茹走到讲台一边站住，等着王老师发话。
王老师走上讲台，手模了一下没法模住的短发，扫视一眼讲台下的男女同学：“同学们，我给大家介绍一下，这位是方洁茹同学，她是你们的新同学，她和板寸同学。刘自立同学一起跳级到咱们班，希望大家帮助他们。别看他们已经十多岁了，但是还不知道二乘以三是几呢。”台下的同学们哄一下笑了，方洁茹觉得无地自容，只能低头看着自己的脚尖，她发现有一只脚指头从鞋子里钻了出来，于是她赶紧挖弄挖弄那只脚指头，好让它退回到鞋子里去。王老师接着说：“但是方洁茹同学很聪明，稍微一点拨现在已经会了，还知道三乘以三等于九呢。好了，你去坐最后一桌吧。”
按照王老师的安排，方洁茹坐在了最后那张课桌前，同桌竟然还是刘自立，隔壁的课桌就是板寸。天呐，真是天随人愿，方洁茹他们三个死党注定是要搞到一起啊。
欲知后事如何，且看下章分解。