当她走到离他还有几步远时，琴声停了下来。
陌生人将他那骨节分明的手轻轻搁在琴上，而后，慢慢地睁开了眼。
墨色的眼，冷薄的唇，微勾的唇角，乍一看十分迷人，可在她冷眼看来，那笑中，分明天然带着点讽刺之意。
“叶小姐，久仰大名。”他目不转睛地看着她，声音清而朗然，声线迷人。
“你是谁？”
又为什么会认得她？
“简府的四爷，简仁。”
换句话说，也就是督查院的副督御史，京里来的大官，简大人。
封了她书院的，竟然是简府之人。这倒是叶西仪没有设想到的情况。可要说是简府的人做的，她也能理解。毕竟，就凭她与简府曾有过的过节，足以令对方恨不得将她碎尸万段。但——由简大人亲自出手，却是最下策。
简府与她的恩怨，摆明了是个人恩怨，简大人身为御史，惯常做的不就是监督官员，不许他们滥用职权吗？如今，简大人以身犯法，只要她去御前告上一状，简仁的官职定然不保！
这位简大人，到底怎么想的？
“简大人，我想知道，这事是你做的吗？”她毫不避讳地问道。
面对她的直接，简仁意味不明地笑了笑，闭目，摇了要头，答道：“是我做的。”
“理由呢？”
“叶小姐觉得，会是什么样的理由？”
他站了起来，走到茶几旁，跪坐下去，姿态从容地倒了两杯茶，并将其中一杯放到一旁，招呼叶西仪过去坐下。
“叶小姐，过来坐，请用茶。”
不知他葫芦里卖的什么药的情况下，叶西仪并未抗拒，坐过去坐下。
待她坐下后，简仁并未立即解答她的疑惑，而是闲话起来：“在京里时，就听了些关于叶小姐的传闻。传闻叶小姐年幼聪慧，十分能干。由你所创办的书院也是前所未见，连孔老先生、赵先生、黄先生他们都被你请了来。当时我就好奇，这位小小的叶小姐，会长成什么模样？”
“如今见到了，很失望吗？”他要打太极，她便陪他打。
“怎会？今日一见，才发现，原来能干的叶小姐长得这般可爱。不过，也正因如此，更令我难以相信，你——竟是世子殿下口中那位牙尖嘴利，贪婪无比的丑恶之人。”
世子殿下？叶西仪冷笑：“所以，是裴安然让你把我的书院封掉的？”
什么御史，还不是王室养的一条走狗！
未料，简仁却否认道：“世子确实有所抱怨，不过，这并非是本官要查封集贤院的主要原因。”
“不是裴安然，难道为了你们简府？”她不相信官居高位的简仁会如此不明智。
“虽然你是大官，但，你可别忘了，你身为御史的职责，可不包括仗势欺人！”
简仁仍是笑着否认：“本官受朝廷恩泽，自然谨记己身职责。叶小姐不必为本官担忧。♀”
不是裴安然，又不是简府，那他到底为什么要对集贤院出手？
简仁的出现本不在叶西仪的预期内，他的所作所为也不在她的合理推测范围内，但他那高高在上的地位，他给她带来的强大压力，却都令她无法回避，更无法抵抗。
这个人，他的目的到底是什么？她越发迷惑了。
“在叶小姐看来，这世上做任何事情，都得有个理由？”他又说道，“叶小姐的个性十分直接啊。呵呵，可你得记住了，有理由，也未必就都会告诉你。”
“那你能告诉我什么？”叶西仪换了个方式询问。“怎样，才能把书院还给我？”
“这个问题嘛……”简仁顿了顿，喝了口茶，才又慢悠悠地说道，“查封集贤院，乃是办案所需。等案子办完了——也许会还给你。呵呵，就看到时候叶小姐还敢不敢要这地方了。”
“什么案子？”她心中升起一丝不祥的预感。
集贤院是所学校，除了学生，就是老师，他们都不可能惹事。会惹事的，只有她。但排除了裴安然跟简府，她不认为自己还曾惹了别的事情。
“官府办案，需要保密。”简仁婉转地拒绝了她，却意有所指地说了另一番话：“其实查封集贤院的理由，叶小姐自己好好回想回想，自己曾经都做过些什么，自然也就明白了。有些事情，一开始错了，就注定往后的每一次都是错的。不管它将带来多么丰硕的收获，多令人喜欢的结果，它都不会被宽容，也不会被允许再停留在这世上。”
一开始就是错的……御史……
她心跳加快，警惕地看着简仁，希望他所指的，并非就是她所想的。
但现实却她失望透顶。简仁的表情似乎就在说：对，就是你想的那样。
简仁面上那天然的嘲讽之色，越发鲜明起来。
如果，如果真的是她所想的那样，那么，简仁的到来，将是一场毁灭的开始。他不只会毁掉她的一切，还会毁掉萧家！
这可怕的预感刺激得她片刻都坐不住。等简仁走后，她立刻去找萧黎禾，想将她心中的预感说给他听。但当她看到他的第一眼，她就明白，她回来晚了。
萧黎禾看起来有些憔悴，坐在萧家总店的书房内发呆。他面前的桌上放着一封摊开的信。看到她出现，萧黎禾明显一愣，眼中闪过一丝痛苦，而后倾身向前，慢慢将信收了起来，放进怀中。
“你回来了。”他的声音干涩，显然长时间未喝水。
“书院被封了。”她走到他身旁。
他抓着她那两只细小的手臂，勉强自己扬起笑，对她说道：“何时回来的？那么远的路程，一定很辛苦吧？待会儿我给你接风，吃顿好的，你再好好休息，养好精神。”
“我说，书院被封了。”她又重复了一遍，声音很轻，难以置信他竟然对书院的异变置若罔闻。
集贤院不只是她的产业，是他们两个人的产业！
“我知道，集贤院被封了。♀”他僵硬地答道，“……你希望我做些什么吗？你希望我做什么？——你为什么就不先问问我怎么样？离开了那么多天，你……就不问一句我怎么样吗？”
感受到他的反常，她愣住了，不知所措。一直以来，都是萧黎禾在帮她，所以，遇到了事情，她也习惯性地希望他能帮她。但听见方才他情绪失控地问她的那几句问话后，她发现，自己竟答不上来。
为什么见了面，明明看到他的难过，却不主动关心？
在责怪她呢，责怪她的冷情……
更可悲的是，她清楚地知道，集贤院目前的困境，完全是她咎由自取。如果，她继续自私地依赖他的帮助，那么，她将是这世上最无耻的人。
如往常般，他将她抱进怀里，下巴摩挲着她的头顶。但这习惯的亲昵，于今日的氛围下，却悲伤四溢。
“离开这里吧。”他艰难地说道。“离开这里，凭你的能力，去哪儿都可以活的很好。留在这里，你……”
如果她留在这里，他们谁都好不了。
因为一开始，他就做错了！
他不该利用外舅祖父的官位，给她开具虚假的身份证明，以及办学所用的批文。如今，简仁不知从哪里收到的消息，来查他的外舅祖父。只怕再过几日，这些事都会被简仁查出来。到时候，外舅祖父会被问责，官位不保，而他们萧家，同样难道一劫。
可她怎么能走呢？她这一走，萧家就真的完了。
萧黎禾，这个她曾动过念头，想与之共度未来人生的男人，她所喜欢的人，怎能为了她而失去一切，并为此背负不孝的骂名？——想到这里，她又想笑，悲哀地笑。好不容易动了心，老天爷却又不准她有个好结局？
难道，她的命运注定是孤独？
“我不走。我们也都不会有事。”她承诺道。
“西仪……”
“萧黎禾，你……喜欢我吗？”她忽然问道。“是那种想要一辈子在一起的喜欢？有过吗？”
他不知道她为何要在这时候问他这个问题，但，这个问题将他的心脏瞬间扯疼了。
“很喜欢，非常喜欢。我一直打算着，只要你不嫌我老，咱们就——一直在一起吧。”明明是轻松的话，却说得他十分痛苦。
自从明白彼此的心意后，先是有母亲跟妹妹的反对，如今，又要遭受这等灾难，……而原本笃定只要他坚持，只要他努力，等她也喜欢上他，两个人就可以在一起的萧黎禾，再没办法给这段感情以任何保证了。
“既然你也喜欢我，那，等过了这一关，我们就在一起吧。”她抚上他的眼角，认真对地提议道。
而她确实就是这样打算的。就算集贤院保不住，就算她在琅轩的生意都保不住，她也不再因不甘心而去做什么。就像叶富贵所说的，他们并不需要那么多的财富，但——她希望身边有他陪着。
只要他们两人都好好的，她会带上他，两人一起去岐州，在那里重新开始。
要是换了别的时候，听到她说这番话，萧黎禾必定欢喜得大叫起来。但现在，他们再说这话，还有可能吗？叶西仪，萧家，外舅祖父，要保住他们三方无一损伤，有可能吗？
“好啊，我们以后，要一直在一起。不分开。”
他用力地抱紧她，无奈地闭上了眼。
翌日上午，叶西仪派人去简府送信，约简仁出来见面。简仁很给面子地出现了。
这次见面，依旧是在集贤院内。了解情况后，叶西仪再不像第一次见面那样，被他喧宾夺主。她以主人之姿，面对简仁。
“简大人，请喝茶。”她将冲泡好的茶双手递给他。
简仁也不客气，接过去，小饮一口，慢慢回味，赞道：“叶小姐好手艺，这是我喝过的最好喝的茶。”说着，又连着饮了几口，不住回味，叹息道，“若是天天能喝到叶小姐泡的茶，真是人间一大美事。”
叶西仪神色平静地听完他的恭维，才接着道：“简大人，如果我放弃这所学院，你——能放过我们吗？”
“舍弃集贤院？”简仁感兴趣地问道，“听说这书院花了你不少精力跟钱财，如今，又渐入正轨，叶小姐当真舍得？——叶小姐真是个妙人，于钱财一项上，其实是十分豁达呢。”
“正如简大人所言，一开始是错误的，接下来的每一步，注定都是错的。既然不会被宽恕，就让它不再存在。这样，简大人可满意？”
“呵呵，虽然本官十分欣赏叶小姐，但，公事还须公办。况且，叶小姐以果为因，本末倒置，就算侥幸糊弄过本官，你觉得，自己又能走多远？”
“……大人希望我退到哪一步？不妨明说。”为了萧黎禾和她自己，更为了曾经帮过她的萧黎禾的外舅祖父，她已经做好失去一切产业的准备。
“不需要叶小姐做任何退步。”
“简大人！”叶西仪恼怒地瞪向他。“你的真正意图，不妨直说。既然你没有直接把我抓起来，不就意味着，你想跟我谈点什么吗？”
简仁有职权，也拿着他们的把柄，但她仍是自由的，萧黎禾也没有被怎么样，而从萧黎禾昨日的表现来看，他的外舅祖父应该也还没有被问责。种种迹象表明，这个自诩深明自身资质的御史大人，未必就如他面上所表现出来的这么正派。他正在利用人的恐惧心理，玩弄着他们！因此，如果说萧黎禾是只狐狸，那这位简大人就是一只狡猾至极的豺狼！
简仁因她的直接而发笑，继而说道：“叶小姐，你说的不对，公事公办，怎可能有商量的余地？你这么说，岂不是置本官于不义？若是传了出去，可是会损害本官的本威！知府韩有文徇私枉法一事，本官早已掌握了足够的证据，恰巧其中一项，正是叶小姐你。”
“简大人打算怎么判？——据我所知，官员若因家人犯了小错，不害人，也不危害江山社稷的，都会从轻发落，或口头警告，不予追究。”
“叶小姐果然懂得很多。连朝廷的规定都清楚，难怪连知名状师都不得不佩服你。可——叶小姐是韩知府的什么人？是韩知府的哪门子亲戚？”
“我……”叶西仪语塞，这时候再要说什么亲戚的话，只会将局面往坏处推去。
“什么都不是。对吧？”简仁替她回答。“叶小姐跟萧家一点关系都没有，只不过是我简府府上的一个逃奴。”
“你的目标，一直是我？！”
“本官来办案的。”
叶西仪冷笑：“你们简府真是可笑！为什么就一定要咬定我是逃奴？就算是为奴，也有赎身的机会。”
“那也得主人家愿意才可以。”简仁又扬起那嘲讽的笑，“叶小姐觉得，我们简府会愿意让你赎身吗？”
“如果我出五千两，换一张卖身契，你们肯吗？”
犹记得，当年叶小花卖身也就卖了五两银子，两年后的今天，她得花五千两给自己赎身。不知真正的叶小花知道了，会做何感想。
然而，就算是这样的条件，简仁还是不肯接受。
只听他道：“叶小姐觉得自己只值五千两？呵呵，叶小姐又真的值得五千两？——实不相瞒，韩知府的官位，肯定是保不住了。不过，相比与被罢职，若韩大人自己告老还乡，风光名声都保得住，这种离去的方式，算得上体面。至于萧家，虽说做了些不太对的事情，但，据闻萧家少爷最近脑子不太好使，被迷了心智，也情有可原。而这一切，决定权都在叶小姐手上。好好斟酌斟酌吧。”
简仁说的隐晦，意思却很明白。他要的是叶西仪的屈服，要叶西仪回简府继续履行那张十年卖身契约。
他在向她宣告：主动权在他手上，而他，不允许叶西仪做任何的条件交换。
保全萧黎禾，还是保全自己？
面对这一室的凄清，叶西仪默然无语。
另一边，简仁出了集贤院的大门，坐车回到简府。
简老太爷看到他出现，立时笑容满面，问道：“仁儿，事情办得如何？”
“父亲放心，再过几日，肯定能如您所愿。”简仁答道。
简老太爷乐呵呵地直点头，过了一会儿，想到简仁的身份，不放心地又问了句：“仁儿，你这样做，没问题吧？会不会……会不会给你添麻烦？”
“儿子只是依惯例办事，不会有事。父亲只管放心。韩知府的问题不大，儿女情长，因私忘公，却也没令朝廷遭受多大的损失。一般这种情况，督察院的做法，都会让他们自己请辞，保全他们的颜面。”
“这便好，这便好。”简老太爷迭声道。
在场的简慨等简老太爷说完，连忙上前，对简仁道：“四弟难得回家一趟，回家了还得忙这些事情，真是辛苦！”
“多谢二哥关心。”
简老太爷没好气地看了眼不争气的二儿子，又笑眯眯地对简仁说道：“仁儿是能者多劳，也表明我儿深受朝廷重用，为我们简府争光添彩。爹就知道，你是我们简府唯一的希望！”
简老太爷一时忘情，狠狠夸了简仁，但他这捧一个，踩其他的做法，令在场其他人的脸色都不怎么好看。
大房只邓氏在场，她丈夫双膝废了，不能行走，自然再帮不上家里的忙。虽是情有可原，但老太爷刚才说的那话那般不体恤，实在落了大房的脸面。二房更是悻悻然，简慨一向被简老太爷骂他不求上进，不务正业，他媳妇程氏则是个争强的个性，听了自然也十分不开心。三房的简谦一直低着头，看不出是喜还是怒。
总之，在场除了简老太爷跟简仁笑得舒畅外，其他人都憋得慌，便是勉强自己赔笑，也笑得短促而僵硬。请牢记本站域名，屋?檐?下的拼音.后缀是
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