戚姜半天没应声，左思右想，心下始终有些纳闷。♀当初她按照姥爷的遗言专门从s市过来昆仑山投奔表舅，可现在，她甚至还没来得及见过表舅，因为一个电话，她又要赶回s市，其中的因由偏偏她半点不知。并不是她不愿意为二姥爷家出力，可事出总有因，到底是为什么，表舅始终没能在电话里说明白，就让事件本身显得有些不寻常。
不免又想起了来到这里的第一晚，窗外那双窥视她的贪婪眼睛。甚至警惕地联想到，难不成这一切都是表舅家制造出来的一场骗局？
可一想到连日来的相处，她感觉到所有的假设又都无法成立。
二姥爷跟表舅妈两个都是淳朴实在的农家人，有一说一，有二说二。她来了也有一段日子，通过这段时间跟周围村民的接触中发现二姥爷的德行在村里是有口皆碑的。莫说她身上这头大蒜现在还不知效用，即使真是了不得的神物，要图她这头大蒜，根本不必等她去s市。况且就在半个月前，为了她提出要搬出去的事，表舅妈差点跟她红了脸，足以看出他们决计不是那种见利忘义之人。
思考了一会儿，排除了所有对她不利的可能性，最终点头答应下来。
张红霞一直沉默着，此时见戚姜同意下来，终于露出点喜色，看向戚姜，语气中夹杂了几分难为情，“小姜，既然你要回s市，舅妈还想麻烦你一件事。这大老远的，要回去一趟不容易，不然干脆带着你表弟一块去，s市是东边最发达的城市，听说医院也好，专家都是全国有名的，反正肯定比去咱们市里的医院强，要是能查出病因了，家里再想办法筹集治疗费。”经过这段时间的相处，她对戚姜非常放心。
唐怀德立即摆摆手，急得站了起来，“我不同意！阿勉走时说过，咱们阿玉原本是个活不成的！”
张红霞闻言，瞬间就拉下了脸，一双眼睛不可置信地望着唐怀德，“爸，连你也相信阿玉是妖怪？阿勉糊涂，你也跟着糊涂不成？”她指着窗外唐玉孤零零的背影，咬了咬唇说道：“他要真是妖怪，就那条破链子能锁住他？我不管阿勉咋想，阿玉是我的儿子，我当妈的，不能看他一天天过的人不像人鬼不像鬼！”说着说着，她突然间失控地哭了出来，“我嫁来老唐家起早贪黑了几十年，每天忙东忙西操持这个家，到头来，我的儿子吃不饱穿不暖，连我这个当妈的都不认得，天天栓在院子里过的还不如牲口！”
唐怀德一听就蔫巴了下来，心里大约是有了愧意。戚姜趁着他们说话的空儿，还是劝了唐怀德一句，“二姥爷，表舅妈毕竟是个女人，地里的活计又重，再过几年慢慢年纪大了，经不起那么起早贪黑的折腾，阿玉好歹是家里的指望，真能把病看好了，今后能给家里出不少力。”
唐怀德听了叹了一口气，他年纪虽然大了，心里却不糊涂，先前唐玉没有出事时，他对孙子也是宠爱的很，自他出事被拴在屋前，有好几次他经过走廊时，为了试探唐玉，突然间就转身对上他的视线，也曾无数次在屋里暗暗观察阿玉，所有的观察和试探，从没有感受到来自那孩子的半点恶意。其实他早就心软了，只是想到唐勉说的那些可能，到底还是有些拿捏不准，因此一时间也就没有松口，宁可让儿媳妇多埋怨几句。
张红霞哭哭啼啼说了一阵子，看着唐怀德无动于衷的样子，气得转身出了门。
唐怀德站在原地叹气一声，隔了一阵对戚姜道：“小姜，这一路上怕是要辛苦你了，去了代我向你姥爷问好。”
戚姜嗯了一声，听他的语气像是最终默许了表舅妈的要求，正寻模着想说点什么，唐怀德已经蹒跚着脚步走了出去。
第二天一早，戚姜从屋里出来洗漱时，已不见廊下拴着的唐玉，而唐怀德一大早就出了门。
先前唐勉在家时，大事唐勉说了算，里里外外的小事张红霞做主，这次唐勉一直没归家，连着几件大事张红霞还是跟公公商量，尊重公公的意思，没想到这次却坚定的很，一大早就给唐玉开了锁，这会儿领着他进屋换了干净衣服，也不管他听不听的进，就反复交代要跟着表姐戚姜出门看病的事情。
见戚姜起了床，喊她进了屋里，从老旧的衣柜底层取出一叠钱塞给她，“说是那么说，表舅妈不能真用你的钱，你也不容易，姥爷刚没，又只身一人没个依靠。这五千块你先拿去，刨去来回的路费，余下的看病钱表舅妈知道不够，去了先捡能检查的检查，其余的这几天我再另想想办法给你汇过去。”
这话倒勾起了戚姜心里的难过，自姥爷去世，紧接着跟男友闹翻，她几乎没怎么再体会过什么温情，这段时间只能强把失去姥爷的悲伤压在心底。♀
眼看张红霞对唐玉的一片母爱，心底越发珍视这种来自亲人间无偿的付出，一时间又去看看立在炕边低头不语的唐玉，朝张红霞摇了摇头，“表舅妈，钱你留着，路费我这里有，这些日子我在家里吃喝，一点点路费是应该掏的，你要是过意不去，今后等阿玉治好了病，打工赚的钱再慢慢还，现在家里要用钱的地方还多。我看阿玉的情况已经好了不少，再说我在s市还有同学在医院上班，做那些检查花不了几个钱。这段日子给家里添了不少麻烦，这下也到了我该出力的时候，钱你就收着，确实用不上这么多。”
起先张红霞还有些不相信，戚姜再三解释了高中同学在医院上班的事，她才难为情地收回了钱，又再三说了麻烦戚姜的话。
早饭后，张红霞一再叮咛唐玉，在路上要听话，跟着表姐别乱跑，到s市见到他爸要乖乖的，要配合医生治病。本来谁也不指望他能给出个回应，谁知话说完，他竟然就在两人眼皮子底下轻轻点了点头。
这下张红霞的眼里又多出几分希望，再三叮咛戚姜，不管花多少钱家里都给出，一定要把她表弟治好。
戚姜早就知道了唐玉能开口说话的事，表面也跟着高兴了一番，心里却不吃惊。
吃过饭，戚姜见唐怀德还没回来，怕天黑到省会赶不及，也就没再等，收拾了行李就跟张红霞道了别。
一路上，戚姜推着行李走在前面，唐玉老老实实在后面跟着，不远不近，就落着两三步的距离。戚姜暗暗算着时间，等走的远了，几乎在山路的尽头再看不到张红霞的身影时，才停了脚，转身问：“既然能说话，为什么瞒着不认他们？”
唐玉眸子暗了暗，却一直没吭声，他的表情很奇怪，似乎像是在思索怎么回答，又像是没听见戚姜发问一般。戚姜等了一阵，见他不打算开口，忽然拉起拉杆箱转身往回走，“既然你不说实话，咱们这就回去，把你没病的事告诉你|妈和你爷|爷，看看你有什么要对他们解释的？”
这般威胁着走了几步之后，身后忽然响起一个声音：“别回去，要离开这里。”
戚姜反复琢磨这话，想起了前几天他对自己说过一样的话，也是让她离开，于是慢吞吞退了回去，停在唐玉的面前，一脸严肃地问：“那你说说，为什么要离开这里？”
唐玉抿了抿嘴，转头眺望远处高耸的玉虚峰，也不知在想什么，停了一会儿，说：“我，保命。你，东西。”
戚姜只当他说的保命是怕人将他当作妖物打死。村子里封闭、迷信，二姥爷跟表舅又是道家出身，笃信这些东西，所以这一点担忧戚姜相信他是有的。至于他所指的东西，上次已经说过，是她的紫皮大蒜。
转念一想，约模唐玉是怕她的紫皮大蒜被人夺去，于是紧接着又问道：“我来的第一天晚上贴在窗户上偷看我的人是谁？”
唐玉皱皱眉，似乎对这个问题有些意外，半天才摇了摇头，“我没看见。”
戚姜当下见他配合，又抓紧机会问道：“那你到底是不是表舅口里说的邪|魔妖怪？对唐家有没有什么图谋？”
唐玉几乎不假思索地摇头，“不是，没有。”
“骗我你是狗？”
唐玉沉默了一下，了无趣味地回道：“你是。”
戚姜嘴角一抽抽，推给他一个大皮箱，自己则拉着小皮箱慢慢往前走，“既然没病，就得帮着分担行李，这一回我帮了你，等再回到家里就要老老实实听你妈|的话，知道了吗？”
唐玉顺从地拉起皮箱跟在她身侧，却一直闷着头不吭声。
戚姜扭头看看他，再次提醒，“路上跟紧一点，不要给我惹麻烦。”
如果说先前她对唐玉患病的事半信半疑，那么此时已能基本断定他没有病。仔细一想，她这位表弟实在是不笨，知道了家里人对他的怀疑，借着道士父亲不在家的功夫跟着自己上s市，一来把所谓的‘病’看好，二来打消了家里人的疑虑，即使今后道士父亲反悔，他那时已经成功逃身在外，总能躲过一劫。
尽管解释的通了，可戚姜还是觉得哪里有问题，仔细想想，对唐玉这段时间来的有些行为还是感到百思不得其解。
他先前装作不认人怎么解释？一般说来，要想家里人尽快打消对他的疑心，大多数人的做法无疑应该表现的更加正常一点才是，他又为什么相当长一段时间不肯开口？
这人虽说八成就是她的表弟，可他身上透出一股说不出神秘，试问一个正常人被家里人怀疑，总要想方设法解释清楚才好，可他倒好，装痴卖傻，一系列的行为总透出一股古怪。
最奇怪之处就在于，先不去剖析他这么做背后的原因，他完全可以掩饰到最后，为什么独独对自己冒出了几句话，露出了马脚。难道他就笃定她不会告诉张红霞？到底是什么原因使他甘愿暴露也要开口？
难不成还和自己那头大蒜有关系？带着大蒜离开，是不是也从侧面印证了有人图谋她的祖传大蒜？
一路上，戚姜脑子里转过无数个念头。扭头再一看，唐玉仍旧是那副缺少表情的脸。而戚姜是个打破沙锅问到底的个性，有心再问几句因由，又怕一口气问的太多他吃不消，也就没继续问，想到出门时表舅妈将唐玉的证件交给了自己保管，心里稍稍松了一口气，只打算等一路上再找机会试探。
一路无话，又走了约莫半里地，这时已经快要接近公路边的简易长途车站牌，戚姜注意到不远处的站牌下站着一个穿着灰色外套的青年，他的包袱放在身侧，鼓鼓囊囊不知装了什么东西。
青年似乎听见了身后的动静，一转身，跟戚姜两人打了个照面。
这一眼，戚姜也就将对方上上下下打量了一遍，青年中等个儿，身材干瘦，神情面貌给人的第一感觉是个老实本分的。只是面容苍白，眼窝深陷，一副熬夜过度的模样。他的穿着灰色夹克外套，下|身是一条洗的发白的牛仔裤，不像是本地务农的农牧民，倒像是个学生。
戚姜主动向青年点头打个招呼，“也等车上省城去？”
青年礼貌地笑了笑，视线短暂地停在戚姜胸前，扫过紫皮大蒜在衣服上印出的突痕，最后落在了唐玉脸上，“我是t市理工大学的学生，马上开学了，准备在省城搭车去t市。”
戚姜点点头，眼下正是八月中旬，算算时间，也快到了返校高峰期。
青年又问：“你们是去什么地方？”
戚姜笑回道：“我们也在省城搭车，准备去s市。”说话间，注意到一旁的唐玉一直皱着眉头盯着青年放在脚边的旅行包，戚姜见状也跟着扫了两眼青年灰扑扑的旅行包，除了鼓囊囊，并没有发现什么奇特的地方。
青年察觉到两人的眼神，却是不以为意，反而一屁|股坐在了旅行包上，不好意思地抬手擦擦鬓角的汗，“实在等的有些乏了，这趟班车四个小时才来一辆。”
戚姜感觉到青年精神状态似乎不佳，连露出的笑容也缺少精气神，暗自揣测他许是患了病，怎么说也是个年轻气盛的小伙子，怎么会是这么一副疲惫虚弱的状态？
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