郁立若合上书，微笑点了点头。
柳玉本就不笨，记忆力又超群，以前棋艺之所以如此烂是苦于没人指点，昔时下棋柳成书每每又谦让她，这才导致柳玉的棋艺一烂到底。现在有个十分耐心的师傅，并且这个师傅棋艺还不俗，她进步得自然便也极快了。
黑白二子的厮杀，从白强黑弱，逐渐到黑白棋子势均力敌，各盘踞一端，再到现在黑子隐隐有压白子一头的趋势。虽然其中郁立若有心放了点水，但柳玉的棋艺着实提高了不少。
屋内的火炉中燃着上好的银霜炭，炉内冒着幽幽的火焰，偶尔发出轻微的“噼啪”声，蒸熏而出的热气使得屋内暖洋洋的。
酣战至三更未半，郁立若侧头看了看漏盂，还差三刻钟就到元旦了。她忽然叹了口气：“也不知道祁莞和梅玲月现在如何了。”
“祁莞入宫了，现在在司膳房下当宫女。”柳玉懒懒升了个懒腰，她曾托陆归殊打探过，得知祁莞在掌珍下做事，便让他把祁莞调到了掌管后宫膳食的司膳房，否则以她那大大咧咧的性子，若是在掌珍下弄丢了某些东西，可就惨了。
郁立若想起祁莞那双大大的，总是十分明媚的杏眼，和见到吃食的时候那副十分讨喜的样子，不由面露欣慰：“司膳房……很适合她。”
“梅玲月也入宫了，却打探不到她的消息。”柳玉呷了口茶，又道，“不过，她虽然平日冷漠，却是最看得透彻的人，想必在宫内不会差的。”
郁立若随即也想起初到司宫府那事，颇有感触地叹道：“只要都安好，就好。”
当子时正点的锣声响起后，随即而来的就是是震耳欲聋的爆仗声，连院外都传来丫鬟小厮们的嬉笑。
柳玉和郁立若互相拜贺后，携手出了房门，立即就有丫鬟端来屠苏酒，喜笑吟吟恭贺道：“郁娘子，柳姑娘，敬贺正旦！”
柳玉抬头遥望天空，虽然此时烟花的制作还十分简陋，远远比不上现代的绚烂，但如此多烟火齐放，也映染得半片天空橙黄明亮。偌大的京城中锣鼓喧嚣，皆在欢庆新的一年到来，王府内的丫鬟们皆着新衣，纷纷忙着挂桃符贴年画，好不热闹！
又是一年新年了，仅管家家欢宴，笑语喧哗，柳玉心中却莫名有些失落，她突然觉得自己就像那漂泊无根的浮萍，到哪都无法扎根……
她用力甩甩头，把那点惆怅甩去，转头对郁立若笑道：“现在街上必定十分热闹，不如我们出去走走吧。”
“这……”郁立若却有些迟疑，“如此晚了……”
“走吧！”柳玉拉着她的手，鼓励道，“带上几个小厮就无事了。”
元旦是举国欢庆的时刻，此时不论男女老少，不管是内城还是外城，皆热闹非凡。街上搭起了彩棚，因番邦使节和商人的到来，有天南海北的奇珍异物出售，甚至还有舞场歌馆等场所供人娱乐。新年之时朝廷不禁赌，此时就连妇人们都可以毫不忌讳的观赌饮宴。每家每户门前均挂着一个布袋，是用来装拜帖的，人们相互投帖，以贺新年。
柳玉颇为兴奋的拉着郁立若在街上乱逛，欣赏着这一年一次的盛景。起初郁立若还微微有些拘谨，到后来也放开了，秀丽清雅的面容上是从未有过的灿烂笑容。
直至五更，玩得乏累了的二人才回府。
如此欢庆的气氛一直持续着，震天的爆仗声从早到晚都不曾断歇，柳玉也着着实实痛快玩了两天，甚至连两日未见到陆归殊都没有在意。
初三那日，柳玉一改往日赖床的恶习，天微微亮就起了。
今日是皇帝和文武百官，与各蕃使节在南御苑比赛骑射武艺的日子，这也是自前朝开国以来，传承了百年的习俗。每逢正月初三，皇帝便会使人与各蕃使节带来的勇士比武骑射。最开始的目的仅仅是为了彰显本国将士的武力，久而久之就变成了每年元旦必不可少的节目，届时不仅有皇帝和文武百官到场观看，更允许百姓们在外围围观。
南御苑位于内城与外城的交界处，是武将们平日训兵的地方，此时就用于举办比赛的场所。
虽然柳玉比平日早起了许多，但赶到南御苑时，那却已经被禁卫所堆成的人墙围得严严实实，而禁卫外，由围观的百姓们又砌成了另一堵厚厚的人墙。若从高俯处瞰，也只能看见黑乎乎的人头攒动。
“哎！让让，让让，借过！”柳玉边嚷嚷着，边拉着郁立若的手，想挤进去看个究竟，挡在最外围的人墙却只赏了几个白眼给她，分毫不挪地。
“嘁！来这么晚还想进去？老娘我可是四更天就来了。”一个体态十分臃肿的妇人扭了扭她那平扁而宽硕，看不出是腰还是臀的部位，斜斜睨了柳玉二人一眼。
密不透风的人墙之外，是早在三天前就已在这占好位置的小贩们，他们或吆喝着招揽客人，或蹲在摊子后面，眉开眼笑的暗暗数着铜子。摊子上卖的东西也是让柳玉大为赞叹，什么竹编的小板凳、厚实的油纸伞、垫脚用的高足板凳、小纸包包着的果脯蜜饯……这些居然都是为围观的百姓们准备的！
就在柳玉暗自赞叹这些商人真有远见的时候，身旁忽然传来一道正在与小贩交谈，刻意压低了的男声：“这次我抢到了里面的位子，可是赚了好几两银子……”
真是无商不奸啊！
耸立在道路两旁各个小摊之后的，是几家雕梁画栋的酒楼。
南御苑位于内城与外城的交界线内，与之相隔五丈之外，就是京城最大的几家酒楼，其不论是建筑规模还是消费的价位，都堪称京城之最。但与之对应的，自然也是出自名厨之手，不逊于御膳的美味佳肴。
至于为什么这里只有酒楼而没有其它商铺，就十分耐人寻味了。
柳玉望了望只有达官显贵才能居住的内城，又瞅了瞅装饰得富丽堂皇的几家酒楼，忽然灵机一动，她转头对因无法挤进南御苑而有些无措的郁立若，嘿嘿笑道：“我有办法了。”
“什么办……”郁立若一愣，话还未说完就见柳玉径直往一家酒楼走去，不由出声唤道，“你去那做什么？等等我。”
只见柳玉走进酒楼后，理也没理会点头哈腰直说“抱歉客官，本店实在没厢房了”的伙计，干脆利落的把一块镶着银边的木牌甩在柜台上。
“哐当”的响声震得埋头数钱的掌柜猛地一抬头，那双铜铃般的大眼瞪得老直，与柳玉弯弯的眉眼足足对视了有两个弹指的时间后，他那张和眼一样圆的脸上才堆起和蔼可亲的笑容：“这位姑娘，可是要打尖？”
“你可认识这牌子？”柳玉用手指轻轻敲了敲木牌，似笑非笑问道。
这镶银边的木牌是她出入王府的通行证，但自从她发现一些别府的下人见到她腰上的木牌，也会露出谦卑而恭敬的表情后，柳玉就知道这牌子绝不只有通行证这一个功能，现在正好来试试。
能在这交界处开酒楼的绝不会是普通的商人，不管怎么说或多或少都会有些背景。在京城有些背景，也就代表着对权贵或多或少有了解。以柳玉所知，这木牌统共只有三人持有：一是王府总掌事黄老，二是王府的半个女主人郁立若，第三自然就是她手中这块了。足以显示这木牌所代表的地位有多高。
果不其然，掌柜拿起木牌仔细打量了一番后，又瞅了瞅柳玉，忽然双手送回木牌，面上是十足十的恭敬：“姑娘贵姓？”
“柳。”柳玉收回木牌，眼睛一眨不眨看着掌柜那张圆润的大脸，不放过他脸上一丝变化。
“柳姑娘，可总算等到你来了。”只见掌柜从柜台内走出来，低头哈腰，他忽地又看见柳玉身后的郁立若，姿态更谦卑了，“小人见过郁娘子。”
这话是什么意思？难道他知道自己会来？
柳玉眯了眯眼，问道：“你怎么知道我会来？”
掌柜边做着请的手势，边解释道：“不是小人猜的，是王爷吩咐过，今日要为柳姑娘预留了一间视野最好的厢房。”
陆归殊吩咐过？难道这家酒楼是他………
“靠这一排的酒楼都是王爷名下的产业。”掌柜的声音打断了柳玉的猜想，他又悄悄指了指大门正对面的那几家同样富丽堂皇的酒楼，“那边一排，离南御苑远些的，是魏王的产业。”
柳玉：……
果然官商勾结和以权谋私是自古就流传下来的“美德”啊！
掌柜哈着腰引柳玉和郁立若上楼，他硕大的身躯每颠一下，楼梯就仿佛不堪重负，发出一声轻微的□□。
柳玉狐疑的看着他圆滚滚的背影，又迷惑不解的问道：“这排酒楼如此多，你又是如何知道我会来你这家？”
掌柜回头，面上堆起的笑容透着谄媚：“是王爷有吩咐过，他名下的每家都为姑娘留了最好的厢房，以备不时之需。”
听到掌柜此言，柳玉心中某块地方忽然有些触动，她转头看了一眼站在身后下一级台阶的郁立若，双眸中有些复杂。
郁立若正巧对上柳玉的视线，微微一愣：“怎么了？”
柳玉轻轻摇头，转而又和掌柜往上走了。