忽闻门外传来匆忙的脚步声，宁葭、芳绮都有点吃惊。♀
“快，回里间去。”宁葭对怀中雪白狐狸道。
榆儿便跳下地来，跑到海棠屏风后面。
芳绮打开门来，芳容慌慌张张地跑了进来，口中道：“二、二公主来了。”
闻她此言，宁葭和芳绮脸色都变了变。
“三公主，怎么办？”芳容急急道。
宁葭皱眉眉头，没答言。
“别着急，看情况吧。”芳绮在旁道。
不一会儿，果见二公主宁阳带着七八个宫女，走过一段石子甬路，穿过堂前花木，浩浩荡荡地进门而来。
宁葭在门前接了，屈膝行了一礼，道：“二姐。”
芳绮与芳容已在地上跪了。
“起来吧。”宁阳笑道。
“二姐，请坐。”宁葭让开身来。
宁阳微微点点头，在檀木杏花椅上坐了。
门外左右两侧已立了两排共十来个宫女候着。
又进来一个挽着双髻的宫女，与宁阳奉茶。
宁阳身边的宫女繁花接了，放在案上。
“三妹，有几日没见了，可好吗？”宁阳似笑非笑地望着宁葭道。
“多谢二姐记挂，宁葭一切安好。”宁葭尚立在地上，对宁阳道。
“妹妹怎么不坐啊？”宁阳道。
宁葭便欠身在宁阳对面坐了。
宁阳看宁葭坐来，伸出手将宁葭一手拿过，拉到面前看了一回，对宁葭笑道：“三妹的手长得这般纤细，果然好看。”
宁葭只由她拿着，也不说话。
“不过，”宁阳望着宁葭转而又道，“三妹这肤色，偏暗了些，恐怕不太适合浅色。”
“二姐说的是。”宁葭只轻声道。♀
“二公主皮肤最是白净，正适合绿色、杏黄、紫色这样鲜女敕的颜色。”宁阳身后的玉锦道。
“是吗？”宁阳撒开了宁葭的手，自己将手对着光线婉转看了一回，对宁葭道：“三妹，你觉得如何？”
“是……”宁葭轻声道，回头望了望芳绮。
芳绮便走入里间，将方才放在妆台上的漆木描兰小盒拿出，交给宁葭。
芳容在旁见了，欲说些什么，芳绮悄悄扯了扯她衣袖，她便也噤声不语，带着怒气站在宁葭身后。
“这是今日刚得的，二姐看看，可喜欢吗？”宁葭接过在手，便递与宁阳道。
宁阳也不推辞，接在手中，打开盒子来，一双精致、清透的紫玉手镯映着阳光显得格外清丽。
“这紫玉手镯果然好看，不过，二姐怎能要妹妹心爱之物呢？”宁阳对宁葭笑道。
“宁葭肤色暗些，戴不得这样的颜色，这紫色正适合二姐，你别嫌弃就好。”宁葭道。
“父皇将这紫玉手镯给了妹妹，想是觉得三妹戴着好看些。”宁阳笑道，“父皇平日里昼夜勤政，对自己儿女之事，也不太顾得上了。”
说着，将一只紫玉手镯取出，戴在手腕之上，左右看了一回。
“父皇虽然忙些，总希望我们姐妹和睦的。这样好玉，正配二姐。”宁葭轻声道。
“既然妹妹这么说了，我也不好推辞，”宁阳将漆木盒子盖了，递给身后繁花。
站起身来道：“那就谢谢三妹了。”
“二姐不再坐坐吗？”宁葭亦起身道。
“今日乏了，改日再来吧。”宁阳道。
带了这一群穿红裹绿的宫女，扬长而去。
“三公主，你怎么又白白给她？”芳容已按捺不住，嚷了出来。
芳绮忙去关了门。♀
“她要就给她，有什么要紧。”宁葭道。
“三公主、你每次都这样让着她，她才越来越得意。”芳容不满地道。
“便今日不给她，她明日还会来，何必费事。”宁葭道。
“难道就没人管得了她吗？也该叫皇上给评评理！”芳容道。
“父皇每日里国事繁忙，何必为了这点小事去烦他。”宁葭道。
“那还有太子殿下呢，他总是偏疼三公主你的呀！”芳容道。
“他是大哥，妹妹都是一样的。算了，也不是什么了不起的东西。”宁葭说着，自走到案前坐了，仍拿起那本《临渊散》的琴谱研读起来。
“三公主……”芳容还待要说，芳绮上前按按她胳膊，道：“芳容，三公主自有想法，你别再说了。”
“每次都白白受欺负，真是气不过！”芳容兀自愤愤不已。
榆儿在屏风后看了一回，不明白芳容怎么这样愤愤不平。
不过，看样子这样的事情，已不是一次两次了。
看她三人在外，自己也无聊，便跳上软榻，打算休养一回精神。
忽闻得外面报到：“承妃娘娘到。”
不知道这承妃娘娘是谁，榆儿不免又跳下榻来，隐于海棠屏风后，向外张望。
芳绮芳容打开门来，进来一位面色和蔼、淡妆华服的妇人。
宁葭与她见礼，口称：“娘。”
芳绮芳容跪于地上，行了叩拜礼。
“都起来吧。”承妃道，声如其人，和软亲近。
“方才我看见宁阳从这儿出去，她来这里做什么？”承妃拉过宁葭，向她问道。
“也、没什么。”宁葭道，“只是过来坐了坐。”
“哪里没什么。”芳容在旁道。
芳绮忙扯扯她衣袖，芳容却只作不知，向承妃道：“皇上今日方才赏赐的紫玉手镯，被二公主要了去了。”
承妃听了，微微皱了皱眉，向宁葭道：“是这样吗？”
“不要紧，那对手镯也不是什么稀罕的东西。”宁葭细声道。
“别的、她没说什么吧？”承妃道。
“没说什么。”宁葭回道。
“来，跟娘坐这儿吧。”承妃伸手拉了宁葭，让她坐在自己身边。
宁葭便挨着她坐了。
承妃伸出一手，轻轻抚模她的头发，柔声道：“她虽年岁比你大些，但生性要强，你就多让让她吧。”
“是，孩儿知道。”宁葭轻声道。
“娘娘和三公主总是让着她，她却从来不领情呢。”芳容在旁不满地道。
“芳容，还不给承妃娘娘倒茶？”芳绮对她道。
宫女彩衣已端了茶进来，芳容接了，搁在承妃面前的桌上。
“娘今日过来，可有什么事吗？”宁葭对承妃道。
“白日无事，过来看看你罢了。”承妃微笑道，“在做什么呢？”
“也没做什么，不过熟悉一下新得的琴谱。”宁葭道。
“是吗？是什么谱子？”承妃道。
芳绮便自书案上取了《临渊散》的谱子呈与承妃。
承妃拿在手里看了一回，道：“这曲子不易弹得，可会了吗？”
“还未曾会得。”宁葭道。
“去屋里，娘给你弹一遍吧。”承妃道，说着便牵了宁葭往里走。
“娘、不用了。”宁葭忙道。
“怎么了？”承妃道。
“这……”宁葭顿道，“我们在外间弹吧，开了窗，琴音更好一些。”
“也好。”承妃道。
芳绮便至里间取了琴，在矮案上放好。
承妃便在外间，也不曾看曲谱，铮铮淙淙地弹了起来。
这般难弹的曲谱，她却行云流水般，一气呵成，比清漪姐姐弹得还好些。
一曲弹罢，对宁葭道：“如何，可有什么心得吗？”
“娘怎么弹得这么好？”宁葭似乎也有些惊异。
“心中安然，自然指下无涩。”承妃道，“若会得这《临渊散》悠远之意，此曲当能成得。”
宁葭轻轻点了点头。
承妃微笑着望了望她，见她鬓边发丝有些微乱，便道：“去妆台前，我与你抿上吧。”
“不、不用了。”宁葭忙摇手道，“一会儿让芳绮来就好了。”
“我左右无事，也好久不曾替你梳头了，走吧。”承妃起身来拉了宁葭，向里间走去。
宁葭只好随了她往海棠屏风走去。
转过屏风，看屋内榆儿不见踪影，暗自松了一口气。
承妃拉了宁葭坐于妆台前，对着菱花镜替她细心地梳理好。
“越长越好看了，比小时候漂亮多了。”承妃对镜中宁葭笑道。
“只有娘才这么说。”宁葭道。
承妃便将宁葭搂在怀中，笑道：“怎么会，你父皇也常夸你呢。”
“父皇？”宁葭小声顿道，“他、也会夸我吗？”
记忆中，他总是一脸严肃。
除了朝政还是朝政，似乎很少看见他笑。
每次望着自己时，总是微微皱着眉头。
也很少跟自己说话，更很少来蒹葭宫。
连娘的承静宫也几个月才去一次。
宁葭沉默了一回，终于缓缓开口道：“娘，姥爷他究竟为什么会……”
承妃闻得此问，身体僵了一下。
“娘……”宁葭轻声唤她道。
“宁葭，你还小，上一辈的事，本该与你无关……”承妃缓声道。
“上一辈？究竟发生了什么事？”宁葭道。
“过去的事已经无法改变，又何必再提。”承妃仍缓缓道。
拉起宁葭，转过她身来，望了一回，笑道：“不错，挺像娘年轻的时候。”
宁葭也望着她，微微展开一丝笑容。
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