“杜美人？”皇后等人异口同声。最新更新:苦丁香书屋
“正是！”允儿哭天抹泪地点头：“大概一个月前，杜美人找到了奴婢，将一包砒霜交给奴婢，并叮嘱此事不能让任何人知道……奴婢一时犯怵，也就没了思量，只得照做……还望娘娘念在奴婢在身边服侍多年的份上，饶了奴婢这一遭罢……奴婢下次不敢了！”
皇后心肠过于柔软，念及她也是被逼无奈，有心想要放她一马。芷兰却抢着恐吓道：“谋害皇后可是掉脑袋的死罪，这一次就够你搭上一生了。哪里还有下次？”
听了这话，允儿顿时面如死灰，连连告饶。
皇后与筠华芷兰二人商量了几句，说道：“若要本宫饶了你这一次也可，不过你要向本宫保证绝无下次！”允儿见事有转机，急忙赌咒发誓，皇后打断她：“再者，你见到了杜美人不必将今日发生的事告诉她，只说本宫一直按时服药，与她之间的交接照旧，不过每次回来须将与她的对话一字不漏地转述给本宫……若把这几样做好了，本宫自然对这件事既往不咎。若是做不好……那也别怪本宫不念主仆旧义！”话到最后，皇后一改往素的平和，语气变得凛冽。
允儿自是满口答应，又是磕头又是谢恩。
遣走了允儿，皇后又与筠华和芷兰研究了一些对策，筠华与芷兰便各自回宫了。
又过了几天太平无事的日子，筠华因苦夏而愈发惫懒，整日躲在屋里不肯出门走动。
“主子，御芳园里新栽了许多从扬州移植的芍药，要不要去瞧瞧？”冉竹喜滋滋地问。
筠华兴味索然：“扬州离京师少说也有几日的路程，就算是快马加鞭，趁着花还没败谢时赶回来，那花恐怕也是水土不服。纵使妖娆，也必然失了本色……不看也罢！”
“主子有所不知，这花开得奇绝或平凡，除了水土适宜外还要看这匠人的手艺如何。宫里栽植芍药的匠人可是特地从扬州请来的，再没有比他们更懂得如何培养这些花了！况且，这些芍药乃是及时连根拔出，去尽了本地的土，再装进竹器里运载回来的。颜色纵不及扬州本土的好，却也比其他处生长的好得多呢！”
冉竹滔滔不绝说了一大车话，无非是想让筠华出去散散心。筠华也不好再拂了她的好意，便笑道：”被你说的我这心都活了！也罢，就随你去看看罢！”
远远地便闻到御芳园内浓香馥郁，寻香而往，却是来自那叶络金线，缀以玉珠，香欺兰麝的‘宝妆成’。
因栽植者皆非凡品，花匠们不敢令它们杂处于同一花圃中，而是各色芍药单开一圃。
黄者落黄鹄、紫者栖紫鸾、红者似在扶桑枝上拥起赤日一轮、白者恰如蜀人染就天水碧。含苞待放，欲开不开者俄似绿锦包裹，倏而又似被玻璃盏托捧般。
诸如‘御衣黄’、‘冠群芳’、‘杨花冠子’皆各色之魁首。盈盈浅笑，便呈现出无尽妧媚。
主婢二人向芍药圃步近，隐约看到万花丛深处亦有两道人影。走近一看，竟是芷兰携同品馥也在此赏花。
“牡丹落尽正凄凉，红药开时醉一场。”（按：出自宋代王禹偁《芍药诗》）
芷兰浅吟诗句，看样子心情无限惬意。
“姐姐好雅兴！”筠华欲唬她一下，故意从身后发出这声感叹。
芷兰猛一回头，嗔道：“好丫头，吓了我一跳！”
二人已经有一阵子没见了，便执手相互打量。芷兰道：“有些日子没见你出来凑热闹了，脚上的伤也好了多时，怎么总在屋里闷着？”
“天气热的人发恹，我也懒怠走动。要不是冉竹话语相诱，我才不出来呢！”筠华近似抱怨地说笑着。
“这可不像你呀！”芷兰道：“平日里最好动的就是你，如今倒成了个懒猫儿了，都是皇上和皇后娘娘给宠坏的！”说完，用指尖点了下筠华的鼻尖。
筠华笑道：“哪里的话？我又岂是那种恃宠生娇的人呢！只是有些倦了，想清静些而已。倒是姐姐，今日心情大好的样子，还吟起诗来了。”
“良辰美景在眼，我便‘除却吟诗百不能’了。姐姐我才疏学浅，除了拾前人涎唾，却再找不出其他方式道尽心中的赞叹了！”
“姐姐是‘月复有诗书气自华’。若你谦称自己才疏学浅，那旁人恐怕都该笑自己目不识丁了！”
“你呀，就会拿我打趣。白让人听了去，倒以为我自吹自大呢！”
“你看这‘**芳’开得多好！”芷兰指着芍药圃中一对并蒂双头的芍药道：“并蒂**，象征的正是你和皇上恩爱和合的情态！”
“貌合神离罢了！”筠华忽而变得漫不经心：“这‘**芳’虽是开在一处，不也是背向而开吗？”
芷兰微一叹息，犹豫半晌终于开口：“你的心事我早就看在眼里，埋在心里了……虽然不好说出来，可我这做姐姐的还是得真心奉劝你一句……过去的，就让它留在过去。该忘的，就不要再记忆了。沉醉于执迷不悟中，对你和另一个人都只是有害无益！”
芷兰说的虽然隐晦，筠华也听出了内中所指。竟不曾料到，自己的心事早被她窥探无余，再不肯狡辩什么，只将一腔离恨攒聚眉间，幽幽说道：“如果可以忘记，谁又愿意一次又一次想起？可见，该忘记的，它会自己消失。若是忘不掉，那便是时候未到罢？”
只是……果真是时候未到，还是她抱着回忆不肯释怀，她早已不愿去分辨。