陇德华找来了他的两个心月复沙小前和余连举，说：“我们三人原是一起放牛长大的，可惜你们两个却很不老子我争气，老是犯这样那样的错误，没让我少挨我哥批，不然到如今你们怎么还只是一个小排长？”两人连忙说：“哼，还好意思说，你当连副的时候我们就当排长了，你当了这么久的营副，我们也还是排长，还是哥们不？你看整个独立营近千号人，你有几个是一起放过牛、练过拳、扎过死马腰的？”陇德华说：“又来了又来了，你们寸功未立，反而老是老子我闹情绪、要官当，也太不象话了吧？去去去，帮我去昆明近郊的一个军医院里把王百川王大爷请来，我给你们升个连副。”沙小前说：“哥们呀，才一个连副就打发了，嫌我们贱是不是？”陇德华拉着脸说：“到底去不去，不去我就重新叫人了。”余连举连忙陪着笑脸说：“去，去，谁叫我们是哥们呢？”陇德华冷笑道：“少来了，还哥们，叫出趟门都懒得走，还望你们上阵杀敌？”
话虽这样说着，但心月复毕竟是心月复，那两个家伙很快就收拾停当，到陇德华处领取了足够的资费和两匹马，然后上路了，望昆明方向而去。两人一路寻花问柳，逮狗捉鸡，三天的路程，五天才赶到。来到那家医院，找到了王百川和服侍他的那个勤务兵，见他已经恢复得差不多了，于是说了主子的意思，然后到医院结算了所余帐目，再买了两匹马，准备第二天就起程返回镇雄。沙小前闲荡惯了，老是坐不住，于是便悄悄地溜出医院，到小镇上闲逛，来到张一新的粮店附近，看见一个人影一闪，进了张家院子，总觉得那个影子似曾相识，于是在脑海里迅速的搜寻，不由大叫一声：“妈哟，这不是曾经名列‘四大英雄’的叛贼陆光强吗？”想上前打探，又有些不敢，犹豫了半天，才在心里想：“那时人家虽然只是一个连长，但却是人人仰慕的‘四大英雄’之首，我认得他，他未必会认得我，只管上去看看，怕什么？”于是大着胆子，走上前来，才看清店门头上的扁牌：“张记粮店。”心里有了个大概，想：“如果真的是那狗日的叛贼，这次老子要立大功了，不要说个小连副，就算给个连长，老子也还要闹闹别扭呢！”
沙小前这样想着，于是便大模大样地走了过去，对坐在柜台上的张一新说：“老板，你这里有没有贵州毕节的晚米？”镇雄口音跟毕节没有多大区别，张一新一听是个老乡，连忙客气地说：“哦，是老乡？毕节晚米刚刚卖完，不过明天就有了。”沙小前说：“老乡，你也是毕节人吧？我是毕节海子街的。”人们都说“亲不亲，故乡人”，张一新一听说他是毕节人，便热情地招呼道：“兄弟，坐下坐下。”然后又是敬烟又是倒茶。沙小前也不客气，一边抽烟喝茶一边眼睛滴溜溜地四处乱转，说：“小弟名叫沙前，请问大哥名号，日后也有个照应。”张一新爽快地说：“我叫张一新，毕节朱昌的。”沙小前闲吹了一阵牛，见院子里再也没了动静才返回了医院。
回到医院，沙小前把刚才的经过对王百川和余连举一说，好久没有杀人了的王百川突然双眼放光，说：“张一新，张一来，怎么像是兄弟俩的名字？哦，张一来正是毕节朱昌的，原本有一个哥哥，自小就闯荡江湖，跟着一个马戏班学艺，听说后来在昆明做生意，原来他妈的就在这里开粮店，当了个小财主，不是说张一来被打死、陆光强失踪了吗？原来那狗日的多半是被打成了重伤，到这里来隐藏了，今晚我们四个就去把他捉了，当成我这次给陇司令的见面礼，我有了面子，也好举荐你们二位升官发财！”沙小前和余连举一听有这个杀人魔王撑腰，胆子立马壮了起来，说：“好的，今晚就挑了张家店，活捉陆光强，让我们弟兄也在人前露把脸！”
沙小前走后，张一新想来想去，总觉得刚才这家伙不是什么善良之辈，心里有了防备，悄悄地对小儿子张小勇说：“呆会你带着飞刀和手枪，跟陆叔叔到他那里去睡，要灵活一点，保护好陆叔叔，但不要轻易开枪，以免惊动附近的部队。”吃了饭后，闲聊了一会，张一新让张小勇送陆光强去睡觉了，自己把枪藏在腰上，提了根木棍，拿了几把飞刀，躲在房顶上。果然，午夜时分，朦胧的星光下，四条人影悄悄地来到了张家后院，翻下围墙，来到了院子里。张一新见这几个人翻墙的功夫不错，其中一个正是白天的那人，料定不是江洋大盗就是梁上君子，于是冷笑一声，在房上说：“老乡见老乡，背后开一枪，几个小私儿来得好！”说着便轻轻地跳下房来，举棒就打。这四个人正是王百川和他的勤务兵与沙小前、余连举。见张一新先动手了，王百川四人冷笑了一声，纷纷拔出刀来。王百川名列镇雄“四大英雄”，自然武艺不错，沙小前、余连举和那个勤务兵，别的本事没有，这打打杀杀，正是拿手好戏，他们想来个速战速决，于是一齐上阵，希望两下子搞定张一新，然后到屋里去搜查，即使找不到陆光强，掳些金银珠宝也好。王百川很久没有跟人过招了，不由技痒，对沙小前和余连举说：“你们三个跟老子歇着，让老子收拾他！”王百川毕竟是头，说的话就是命令，沙小前、余连举和那个勤务兵只好握刀观战。可是一交上手，几人才发觉不对劲，只见张一新把一根木棍舞得呼呼有风，满天都是棍影，才十来个回合，王百川竟然中了两棍。沙小前和余连举看见事火不对，心想即使四人齐上也不一定是对手，于是便翻出了围墙。王百川见那两个同伙不战而逃，同时也没想到刚一出手便遇到了如此高手，同时也怪自己重伤初愈便轻易上阵，于是无心恋战，虚晃一招，然后带着勤务兵，跳上围墙，出院去了。张一新随即翻出墙来，追了半里多路，看看距离，然后甩出了两把飞刀，大叫一声：“着！”沙小前和王百川应声倒地，沙小前被刺中了后心，挣扎几下死了；王百川被砍中左臂，忍痛拔出了手枪，向后甩手就是两枪，其中一粒子弹飞了过来，把张一新的木棍打断。张一新见对方有枪，连忙提高了警惕。余连举和勤务兵也拔出枪来，向张一新射击。枪声划破了小镇的寂静，鸡飞狗跳中，不远处的一个军营里吹起了紧急集合的哨声。张一新一边躲着子弹，一边瞅准了机会，只一刀，又将余连举刺着了。张一新一因手里没飞刀了，二因那两人手上有枪，三因不明白对方的身份，于是便停止了追击。
王百川和余连举双双受伤，见张一新的飞刀实在厉害，也顾不上死鬼沙小前了，与那名勤务兵一起，一边开枪，一边落荒而逃，来到僻静出，拔下飞刀，自己上了些药，包扎好伤口，转回医院了，连夜快马加鞭，赶回镇雄，搬兵复仇。王百川和余连举，一个是杀人不眨眼的魔君，一个是江湖混混、****兵痞，也没把这点刀伤当回事。余连举说：“他妈的混了这么多年，今天真是见鬼了，不但背鼓上门找打，还白死了一个弟兄！”王百川说：“狗日的是有点厉害，要不是老子刚出院，也够他好受的。”
张一新跑回家里，心想来者不善，逃走了的那三个人，一定会卷土重来，于是叫来老婆，收拾细软，天不亮，来到陆光强住的地方，把昨晚发生的事说了，然后找了辆车，打发老婆和儿子保护着陆光强，往昆明城里去了。张一新暂时留了下来，在朋友们的帮助下，很快就把粮店里的粮食和财物转移一空，然后在门上做了个记号，也往昆明城里去了。张一新的老婆原本是昆明城里人，世代经商，家境富裕。一家人安顿下来后，张一新才按陇玫春留下的地址，和她取得了联系。陇玫春来把张小勇和陆光强接了过去，说要好好训练张小勇的枪法和马术，照顾照顾陆光强，让张一新夫妇尽快恢复家业。张一新夫妇在娘家人的帮助下，重新购置了房产，又做起了生意。十多天后，张一新再次到郊外的故居看看，果然被人放火烧了。原来王百川转回镇雄后，立马带着“手枪队”剩下的原班人马，气势汹汹地返回报仇，结果早已人去房空，一气之下，便放了一把火，把张一新的家烧了，还殃及了几家街坊。
王百川在镇上东打听西打听，果然打听出了陆光强的下落，并且还知道他还有个叫二喜的跟班，一个月前突然离开了，心想一定还会回来，于是也不急着回镇雄，在小镇上租了个院子住下来后，安排了三四个人，守侯在陆光强他们租住的地方，专等二喜前来落网。果然二喜一到，就被抓住了。那三四个凶神恶煞般的大汉把二喜押到了王百川的房间。此时王百川和余连举的刀伤还没有完全好，便把全部的怨愤都发泄在二喜的身上，抓住二喜就是一顿，直打得死去活来，然后才开始追问陆光强他们的下落。二喜是知道陇玫春在昆明的地址的，心想他们一定是逃到那里去了，但任凭敌人严刑拷打，哪里肯说！
在陇玫春的精心照料下，陆光强的身体恢复得很快，已经可以施展拳脚了。这天，二喜离开已经满一个多月了，始终不见音信，陆光强心里有一丝不祥的预感，要去小镇上看看他是否来过了。陇玫春不肯，说：“你还没有完全康复，即使要去也只得是我去！”于是叫来陇进才的老婆春秀和那两个庄丁，说：“你们要照顾好陆大哥，我去去就来。”然后带着阚前前，正要起身，张小勇却跑了过来，要一起去找哥哥。陇玫春说：“也好，也该让你锻炼锻炼了。”于是三人收拾好武器，出门去了。
来到小镇上后，他们先是看到被烧成了灰烬的张家店铺和院子，张小勇忍不住哭了。陇玫春骂道：“没出息的家伙，才烧了一间房就那样！”张小勇擦干眼泪，不哭了。昏黄的天光中，他们慢慢地朝陆光强他们租住的地方走去。陇玫春突然警惕地停了下来，拉住张小勇和阚前前，低声说：“有情况！”张小勇和阚前前迅速地拔出手枪，突然有人大喝一声：“谁！”陇玫春他们立即向旁边的房上爬去，两个握着枪的大汉怒气冲冲地走了过来。陇玫春向阚前前使了一下眼色，两个女孩突然一齐从房上跃下，扑向那两个大汉。那两个大汉还没有反应过来，就被她俩制服了，押到了一个僻静的地方，一审问，才知道原来是王百川带了十多个人，先烧了张家店铺和院子，然后在这里守株待兔，果然抓住了二喜，已经严刑拷打了三天，可还是没有问出陆光强的下落。
问完后，阚前前最痛恨这些土匪恶霸和****兵痞，便一刀一个，结果了性命。夜幕已经降临了，这正是一个月黑风高的夜晚，陇玫春他们商量好了救人的计划，然后便开始行动。陇玫春说：“这王百川武艺高强，枪法很准，他带来的人都是他在“手枪队”里的老部下，又凶狠又残忍，我们千万要小心。”然后三人兵分三路，陇玫春控制王百川，阚前前负责救人，张小勇在外面接应。
三天两夜的突审都没有结果，王百川又气又累，便叫那些手下把被折磨得已经奄奄一息的二喜拖了出去，自己便倒床休息了。那几个大汉把二喜拖了出来，扔在屋檐下，布置了岗哨，也回屋睡了。当屋内鼾声想起，躲藏在附近的陇玫春和阚前前双双模了上来，迅速地结果了两名在院门边值勤的哨兵后，又悄悄地干掉了院里的两名移动哨，找到已经昏迷不醒的二喜。阚前前要冲进屋里杀人，陇玫春说救人要紧，于是阚前前背着二喜，陇玫春负责断后，离开了那个院子，与张小勇汇在一起，上了他们租来的车，飞快地向昆明城里驶去。
王百川睡到半夜发觉情况不对起来查看时，只见四个哨兵早就死了，二喜已经失去了踪影，再派人去看安插在陆光强他们租住的地方继续守株待兔的两名大汉，已经失踪了，后来在半里外找到了尸首，知道此次行动又彻底失败了，难免有些灰心丧气，说：“才住了八九个月的院，怎么就这样了？”于是不等天亮，便带着残兵败将，转回镇雄，向陇承尧接受新的任务去了。
回昆明的路上，二喜微微睁开双眼，看了看关切地注视着他的三双眼睛，见没有陆光强，眼神稍稍有些失望，然后轻声地说：“告诉……营长……乌蒙山……游击分队……孙大小姐……死了……”然后又昏了过去，任陇玫春他们把天叫破，却再也没醒过来，只是身体慢慢地变僵，变冷。
4游击队何去何从
阮俊臣率队在四川兴文再次与纵队会师后，在两队联席会议上，阮俊臣对川滇黔边特委书记、纵队政治委员刘复初等领导，严肃地讲述了自从纵队甩掉支队后，支队全体指战员在极其恶劣的环境下，南征北突，孤军奋战，坚持同敌人作着坚决斗争的主要经历。讲到在镇雄、威信被敌人重兵围攻，陶树清带着起义过来的部队勇往直前，英勇战斗，打出了军威的感人事迹，使特委的领导刮目相看，当初坚决率领原纵队秘密离开驻地，甩掉阮、陶所部，恢复原纵队番号的龙厚生、刘复初、曾春鉴、邝善荣、李青云等面面相觑。当讲到陶树清不幸被俘，大义凛然，坚贞不屈，为革命奉献了年轻生命时，阮俊臣不禁悲愤交加，眼泪纵横，非常沉痛地说：“我们原来都是军阀部队的军官，为了追求革命真理，放弃了很高的待遇，放弃了升官发财的机会，不惜抛头颅，洒热血，冒着万般艰险，举行武装起义，投身革命，为什么会是这样的下场？为什么要被上级组织抛弃而造成如此的损失？如果不是为了接应你们，我们现在也已经跟随着红二、六军团，长征北上了，还用得着付出如此惨痛的代价吗？我想不明白，我的战士们更寒心，这到底还是不是共产党的组织，还是不是革命的队伍？到底，谁来为这些革命损失，为不幸牺牲的战士们负责？！”说完，阮俊臣便痛苦失声。刘复初严厉地向特委们说：“同志们，特委不决心教育改造起义部队和绿林武装队伍是错误的，是月兑离群众的，是背离革命原则的，这次纵队甩了支队，造成了支队的严重损失，就是血的教训和血的证明。这次甩支队的严重错误，应该由特委来负责，联系到党中央后，我会以特委书记的身份，请求处分，为了教育我们的同志和加强特委的领导，我提议，免去龙厚生和曾春鉴的特委委员职务，增补阮俊臣和欧阳崇庭为特委委员。”与会人员都默不着声，刘复初又愤慨地说：“犯了这么严重的错误还不清醒，还是共产党员吗？这种觉悟也配做共产党员，也配去解放全人类吗？好吧，既然你们都不肯表态，我只好加紧联系党中央，尽快把情况向党中央汇报，到时候该枪毙的枪毙，该开除党籍的开除党籍！”
特委们看到刘复初如此严厉，才知道后果真的很严重，一时间震动很大，纷纷举手同意了他的提议，并低头向三支队道歉。为了牢记这一沉痛的教训，特委在转移到水田寨的九月中旬，专门召开了一次特委扩大会议，深刻总结和检查了纵队甩掉支队的错误做法和错误根源，并认真接受了阮俊臣就此提出的批评和建议，让特委成员进一步提高认识，纠正错误，同时公开撤消了龙厚生和曾春鉴的一切党内外一切职务。于是，两支部队又紧密地团结在了一起。