清朗的夜，茫茫沙海风，平浪静。
广莫风如一只无形的巨手在荒漠上揭起了一层又一层沙砾，远远望去，如轻柔的烟纱飘荡在无垠的夜空下。
武原郡外，五万大军依山下寨。
这支叛军今日接连攻陷四郡，战士们无不洋洋得意，军中渐有骄纵之意弥漫。
营寨中热闹非凡，连绵高扎的火把照亮了深蓝色的夜幕，明黄的火光后是来往络绎的人影，他们披盔戴甲，有的围聚在篝火边说笑，有的喝了个烂醉，横躺在地上一动不动。
烈酒泼洒在将士冷亮的甲胄上，舞女们款摆着腰肢放肆地扭进军营，羯鼓随着冶艳的舞步发出沉闷的响声
今夜是野兽们的狂欢之夜。
苏涵为人刻薄寡恩，攻城略地更是凶猛残暴，凡到之处皆纵兵烧杀掳掠，百姓怨声载道，其兵过之处，横尸遍野，了无生气。
“给我一壶高粱酒！说了多少遍了？快点！”
文沐麟醉醺醺地走入了军营中，几个袒胸露背的舞女嘻嘻哈哈地从他身畔旋舞而过，放眼望去，到处是酗酒作乐的战士。
只见他们喝足了便搂着卖笑的女娘唱起山歌来，有些看不上营妓的，则拉起新抓来的俘虏往帐子里拖，一时间，哀叫声，求饶声此起彼伏。
大家都在纵酒狂欢，没有一个人理会这闯入营中的贵族公子。
文沐麟不由怒火中烧，身为当朝丞相之子，他竟然落到了被一群粗鄙的士兵无视的地步！
于是，他发起狠来一脚踢翻了一个酒坛子，摇摇晃晃地往前走，嘴里冒出一连串咒骂。
“我这儿有高粱酒，你要么？”
突然，一个朦胧，带有三分醉意的女声从他的身后传来，它飘散在夜色中，听上去温柔得不太真实。
文沐麟循声回头，只觉沙风拂过，佳人的姿态悠悠映入眼帘。
他的神智好像清醒了一些。
云檀就倚靠在寨子边的木栅栏上，她似乎喝了不少，脸颊酡红。
这些天，她于战火中奔走，满目尽是疮痍，遍地狼藉，惨不忍睹。
苏涵实在是个狡猾又凶残的家伙，云檀到现在都没有模透这位三王爷究竟有多少兵力。
一路上，她时常发现叛军的踪迹，显然他们都属于宁襄王麾下，可却分布得十分零散，这里三万，那里五万，分别从四面八方往天狼古城打，她竟是算不出一个确切的总数。
连日行走在烽火中，死亡的气息终日围绕着她。
到处都是死人，有的没头，有的胸口被戳了个大窟窿，有些干脆只剩下骨架了，有时，她甚至能从沙漠上吹来的风中闻到一股浓郁的血腥气。
当初晔国被攻陷的时候，那惨状一定更加触目惊心，云檀心里默默想着。
虽然当年，她并没有回去，但据说凋亡的晔国境内，到处是杀人放火的雩之**队，他们尽情地□□着那片钟灵毓秀的土地，凡是有几分姿色的女子无不被将士们糟蹋得遍地鳞伤。
这些残酷的画面光是想想，她就心底发凉。
可是如今，大漠上的和风又让她回想起七年前那段往事。
那段情窦初开的甜蜜和热忱，与山河破碎，鲜血横流的画面时不时交叠在一起，她觉得自己心被硬生生撕成了两半，血淋淋地被人扔在荒漠上。
“你怎么在这儿？”
文沐麟盯着她看，声音又哑又涩。
“我来这儿喝酒呀，怎么？还要得到文公子的允许么？”
佳人醺醺然微笑起来，酒意令她的脸蛋酡红，一双妙目水光盈盈，文沐麟一时间居然产生了一种想要保护她，将她搂在怀里疼惜一番的冲动，他使劲晃了晃头，将不清醒的思绪驱散。
今夜，这文家公子可是有任务在身呢。
这个任务是苏律交给他的。
苏律对云檀起了杀念，可他三番五次派人刺杀她，竟是无一成功返还，显然这美貌小泵娘背后是有厉害人物撑腰的。
于是，五王爷想来想去，认为文沐麟平时跟她走得很近，干脆派他去，成功的几率或许还大些。
“我现在要做一件事，你知道是什么事么？”此时，文沐麟紧紧盯着她，像猎鹰在看一只即将到手的兔子。
“杀了我？”云檀不以为然地笑了起来。
她仰起头，高举起酒壶往嘴里灌，透明的醇酒从她的殷红的唇角滑落下来，沿着雪白的下颔，修长的脖颈一直滑入衣襟里。
文沐麟目不转睛地瞧着她，此时此刻，他只觉嘴唇发干，喉咙发紧，浑身好像被点燃了一样发热。
‘这个**。’贵公子暗骂道。
“一定要杀我么？”
喝完酒，她笑望着他，凤眼半眯着，“有没有别的法子可以代替？”
面对这样的神态和目光，文沐麟骨头里的火苗几乎要窜出来了，他自然明白她所说的另一种法子是什么意思，那意味着他渴望了很久的东西就要到手了。
“那要看你有几分能耐了。”他阴险的目光里毫不掩饰地露出yin邪来。
等到了手，再除掉她也不迟，这可是件一举两得的美事呢！
“好呀，那你跟我来便是了。”云檀笑了起来，笑得媚态横生。
她一手勾住木栅栏，一边将身子向他那儿倾去，女郎伸出食指点了点他的肩膀，“我会让你看看我到底有多少能耐。”
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她走在前面，他跟在后头，夜色那么浓，他们好像行走在铺天盖地的浓墨之中。
破败的小县城已被战火摧残得宛如地狱之境，随处可见的血迹，交叠在角落的尸体，不管男女老少，只要稍有反抗便被砍得血肉模糊。
一匹黑鬃马拉着运尸车从潮湿的街道上走过，虬髯拉碴的车夫不停摇着手中的铃铛，那清脆的铃声在寂静的黑暗中回荡，仿佛来自地狱的召唤。
几个下等士兵用黑巾蒙着面，他们一边跟着马车行走，一边将路边的尸首往车上扔。
酒后微醺的云檀领着文沐麟从偏门进城的时候，立刻被迎面而来的腐臭味给熏得清醒了，她不由自主地打了个激灵，迅速瞥了眼身后的人。
文沐麟似乎还在梦中，他现在满心满眼都是紫衣女郎那曼丽的身形和飘拂的长发，他摇摇晃晃地扶墙而行，浑浊的目光紧随着女郎婀娜的倩影。
在他虚浮的意念中，他已经将她抱了个满怀，沾满酒气的嘴唇深深埋入了她瀑布一样的长发里，鼻子仿佛已经吮吸到了她身上一阵阵清幽的蔷薇花香。
红云客栈是这座小县城中唯一一处未被战火吞噬的地方，整座楼依然健全，楼内设施也完好如初。
苏律与文沐麟一行便住在此处，心急如焚地等待宁襄王苏涵的到来。
云檀提起长裙顺着咯吱作响的木梯往上走，檐角尖头上垂落下来的黄铜风铃缺了个角，风吹来的时候，金属小锤在铃里乱撞，发出的声音轻柔又杂乱。
穿过二楼的游廊，紫衣丽人毫不犹豫地推开一间客房的门，风阴森森地吹了进去，罗幔重重飘舞，暗灰的屏风后，是一张锦绣堆叠的床榻。
云檀倚着门框，像文沐麟勾了勾食指。
事到临头，这色/欲熏心的贵公子竟然觉得紧张起来，他立在门边咽了口唾沫，喉结一个劲儿地上下滚动，好像被突如其来的强烈不安所困扰。
天杀的，不就是一个挂牌的吗？又不是第一次玩……
文沐麟暗骂着自己，随后抬起头，文雅地揽襟迈过门槛，大步流星地走了进去。
云檀轻笑着，她看上去格外闲定，一副纯熟老练的样子，仿佛什么世面都见过，只见她轻蔑地扫了那贵公子一眼，自顾自往客房深处走去。
木门悠悠合上了，屋内的灯始终没有亮。
预料中的旖旎缠绵好像还没来得及开始，便听到客房内传来‘咚’的一声闷响，似乎是有什么重物摔在了地上。
破旧的木门又重新打开了，云檀一个人走了出来。
她的衣裙还是那么飘逸整齐，乌发云鬓丝毫未乱，只是她的手上多出了一把锋利的小刀，鲜血将整个刀身都染红了。
夜深人定，回廊上一个人都没有，云檀取出袖中的丝帕将刀身上的血迹慢慢拭去。
远处的军营依然火光明烈，热闹非凡，荒漠上的风很大，那群野兽的狂欢喧闹尚未传入城内便被狂风吹散了，夜空上的星星格外稀少，它们似乎是不想亲眼目睹大地上的战乱，纷纷躲在云层后头不肯出来。
女郎走到栏杆边，风温柔地吹拂着她的长发与衣裙，她闭上眼睛，将头轻靠在右边的梁柱上，方才的缥酒清冽，却未使她沉醉，此刻，一阵柔风却轻易地令她醺醺然了。
微风和顺，一如母亲的轻抚和姐姐的亲吻。
她静静沉思，一个幽灵般的身影不知何时已然潜入客栈，潜到了女郎身侧。
小城里一片死寂，几乎没有生气，这里的人不是死了，便是被残暴的将士拖入军营当发泄□□的工具。
从高处往下看去，不远地方，有一间门户洞开的小磨坊，它的主人显然已经失踪，只剩下一头瘦驴依旧固执地拉着磨。
云檀睁开眼睛，好奇地从高处俯视起那间磨坊来。
半晌，她忽然感慨道，“你看那磨坊，它无心也无魂，只知将囊中一切统统研磨成粉。这滚滚红尘岂不正像那无情无义的磨坊，任何人踏入其中，都会被磨得面目全非。”
黑袍来者立在她身边，他沉默许久才低声道，“公主那么年轻，不该沉醉于如此郁结。”
“可人生有时就是个郁结。”云檀懒洋洋地站直了身子，“我相信，即使是这世上最乐观的人也尝过绝望的滋味。”
“但最终，他们还是从绝望里振作了起来。”月光照亮了黑袍客的脸，他已然是个银发苍髯的老者，淡淡的笑容中有历经沧桑的豁达与平和，“公主，老臣已在此恭候您多时了。”
这老人姓梁名维，原是晔国太子傅。
他学识渊博，满月复经纶，可却有个贪财的毛病，暗中收了不少贿赂。
可与此同时，他又是个非常吝啬的人，从不露财，平时装得一副气度高华的模样，暗中将所有黑钱都敛藏起来，生活上则省吃俭用，好像银子可以跟他一起下地狱一样。
因此，他当官那会儿，连国君都没有看穿他的本性。
然而，晔国覆灭后，这满心钻在钱眼里的老臣突地幡然醒悟。
他这才意识到那片养育自己成长的土地是多么美好，山灵水秀，富庶丰饶，还彻底满足了他收藏钱财的癖好。
可如今，一切都化作了泡影。
那些如画的风景，华丽的宫室，草木郁葱的清香统统都没有了，他甚至不能安安静静地躲在地窖里数银子，因为从天而降的巨石指不定哪天会将他的屋子砸个稀巴烂。
于是，年近花甲的梁维终于开始反思起自己的人生来。
他感到自己是有罪的——身为朝廷要官，不以身作则还贪污受贿，虽然他从不曾用那些钱去花天酒地，或为自己做些图谋，但那毕竟是徇私枉法。
在良心的折磨下，这老臣决定为自己的罪行做些弥补。
在雩之国，所有晔国人的地位都是低下的，他们若要找生计活命，只能做些下等活。
女子多数仗着姿色倚门卖笑，手段高明些的或能给富商贵胄做个偏房；男子则充军打杂，或发配边疆，永无出头之日。
梁维为了得到这家客栈，当年可是一咬牙，用光了所有积蓄，四处打点人脉，费了好大的周章，才经营起来。
他之所以选择选择这座小县城并不仅仅因为此处地皮便宜；接壤荒漠，天高皇帝远才是最关键的原因，谁能怀疑一个年近花甲，连字也不怎么看得清的老头子会有什么复国图谋之心呢？
这些年来，云檀对这老丞相倒是颇有好感。
起初梁维花钱购置地皮的时候，她还吃了一惊，心想这老头子哪儿来的钱呢？平时连肉都不怎么见他吃呢！
后来，老人才惭愧地承认自己曾有藏银子的毛病，并对天发誓，说他已经深深悔悟，以后再也不会犯病了。
本来，云檀对这类老学究似的的朝臣并无好感，总觉得他们不是恃才傲物，便是倚功自赏，可经梁维那么一坦白，她突然就喜欢起这老人来。
这世上谁没有个缺陷怪癖呢？
人有时将自己包装得太完美了，反而显得不可爱。
“黑鹰已率军截下了上隽派来的队伍。”梁维对云檀悄声道。
“就是那支运器械的军队？”
“不错。”
“黑鹰的动作很快嘛，”云檀满意地笑了起来，“现在他们躲在哪儿？”
“连人带物件都在宝龙山南麓之下。”
“嗯，”女郎颔首，她的脸色忽然一凝，叮嘱道，“让他们这些天千万藏好了，别出来招摇，要是撞见了上颢的队伍，那可不是闹着玩的。”
“公主放心，黑鹰将军行事一向谨慎。”老人恭谨答道。
“那就好，接下来，咱们去会会苏律吧。”女郎甜甜一笑，她悠悠旋身，引着黑袍老人向回廊深处走去。
苏律一直在等。
文沐麟已经去了很久了，可还没有回来。
杀一个女人就那么难？
还是他又被她的美色给弄糊涂了？
真是色令智昏！
蜡烛已烧了一半，滚烫的蜡油顺着螺旋状的花纹流淌下来，尚未落到底盘上便又凝固了。
苏律的心情由紧张变得平静，现在，他已经觉得倦了。
就在五王爷的眼皮欲合未合的时候，一阵敲门声猛地令他清醒过来。
他释然一笑——文沐麟那小子总算是得手了！
“进来！”苏律扬声道。
雕花木门嘎吱一声打开了，月光幽幽投射进来，紫衣佳人裙袂飘飘，款款步入。
月华将她的脸映衬得雪白而闪耀，她向他嫣然一笑，露出一行洁白的贝齿。
苏律的脸色变了，他立刻沉声问道“文沐麟呢？”
“你猜呀，他现在是人还是鬼呢？”女郎一动不动地立在原地，笑盈盈地瞅着他。
苏律许久没有接话，他的目光变得像鹰隼一样敏锐又深不可测，半晌，只听他肃然道，“我不管他是死是活，可你，你必须是鬼！”
最后一个字刚刚吐出，五王爷便以迅雷不及掩耳之势，从案几底下抽出一尺长的军刀，同时长身掠起，笔直刺向屋中央的紫衣丽人！
云檀的衣袂在他的刀风下翩翩然拂动起来，就在两人相距五尺之际，屋梁突然凭空裂开，一道巨大的铁栅栏门从天而降，‘哐当’一声横贯在两人中间。
苏律大吃一惊，他连退数步堪堪稳住身形。
此时，整间客房已被铁栅栏分成了两半，苏律在里，云檀在外，两人相对而视。
女郎觉得自己活像个探监的；而苏律则狼狈极了，他觉得自己如同一只舞刀弄剑的猴子，正耍得尽兴却突然被人关了起来。
“梁太傅，这些年，你的机关术研究得不错嘛。”云檀回眸，冲门边的黑袍老人一笑。
“公主过奖了。”老人谦逊地答道。
女郎施施然走到苏律跟前，嫣然一笑，“苏五王爷，您为何非要置我于死地呢？我究竟是做了什么伤天害理的事？”
“少装无辜，这一套对我没用。”苏律双目一合，他冷笑道，“别以为自己有几分姿色便无所不能，我早看出来了，你是上颢派来的人。”
“嗯？”云檀明显一愣。
她原以为他会说她是晔国人，揭穿她混在雩之国的目的，可没料到，他们的想法竟是南辕北辙。
“你以为，我是奉上颢之命来向你们施美人计的？”她突然大笑起来，笑得连眼泪都要流出来了，“别傻了，上颢才不会做这种下作的事。”
苏律怔忪，他复又睁开眼睛，狐疑地打量了她一番，不知她说的究竟是真还是假。
“不过现在，这一切都不重要了。”云檀向铁栅栏走近了几步，“五王爷不必焦虑，我们不会伤您性命，只需您办件事便好。”
“不要假惺惺的，要杀要剐请便！”五王爷背过身去，让人看不见他的表情。
他的心跳得很快，像打鼓一样，苏律可不是一个视死如归的人，他之所以那么说只是为了防止被人摆布所做的挣扎而已，心中实则一点底都没有。
“那么大义凛然呀，”紫衣女子抬头笑道，“要是你真那么不怕死，当初干嘛还抛妻弃子，丢下一众将士，灰头土脸地逃命呢？王爷真是自相矛盾。”
苏律深吸了一口气，他负手而立，五指深深掐入了掌中肉里，狂跳的心简直提到了嗓子眼。
“啊对了，你们与上隽，文相合谋之事，我也了如指掌。如今上隽冒着杀头的危险，擅自动用皇城军械，支援叛军，可惜那支队伍被我们的人劫下了。”女郎悠悠莞尔，她笑逐颜开，一副甜美又惋惜的样子，“少了作战利器，你们可怎么办呢？”
“你——”苏律霍然转身，他的眼里简直要喷出火来，可却又无能为力。
雩之**力最强，可却集中于皇城。
祖延帝苏昂生性多疑，无论是军械库还是打造器械的明山工场都建在都城周边，每年年末年初亲自查看，不敢有丝毫松懈。
“据我所知，近年来，南方一带虽招募了众多少壮之士，可铜铁不足，将士多数以皮革为甲，执木牌为盾。记得多年前迎战漠上戎狄时，他们可谓屡战屡败，直到惊动了皇城中的簪缨之旅，才算保住了这片土地。”云檀不紧不慢道，“好好想想吧，广青王。你们的叛军人数虽多，可兵器不够总是一件让人苦恼的事。”
说罢，她便悠悠然转身欲要离去。
“等等！”苏律终于按捺不住了。
女郎欣然一笑，回身望向他。
“说吧，你想要什么？”广青王阴沉着脸色妥协道。
“一张特赦令。”
“特赦令？”他疑惑道，“你要一个囚犯？”
“不错，我要的人关在黑礁崖上的石牢里，黑礁崖受辖于宁襄王苏涵，凭您与他交情，要一张特赦令还不是易如反掌？”
苏律皱了皱眉，他思索了片刻，盯着她道，“你想要放的人是谁？”
“西临侯。”