没有星光的夜，偶尔有几片树叶从枯萎的林木上凋落下来。
一轮残月挂在天边，澄黄色的光芒如同深山老林中野兽的瞳孔，明亮又慑人。
骏马拉着几十辆木车潜伏在山峦间黑暗的深林中，车上木箱整齐堆叠，箱中是明晃晃的刀剑器械，每一件都出自于千里之外的明山工场。
云檀就立在这支军械队的最前头，她的身后每隔十步都有一个守兵执刀而立。
月华垂入枯林照亮了战士们银色的铠甲，一闪一烁的光芒，仿佛天上的繁星落入了凡间的树林。
一支约莫四十骑的队伍轻驰而来，它踏着满地的枯叶与寥落的月色深入密林，当首的那一骑便是苏律。
是夜，特赦令已然到手，苏律是来做交易的——一张特赦令换一整支军械队。
云檀远远地看着他们驰近，忽地笑了起来。
她笑得很媚，每当她媚笑的时候，事情往往都不太妙。
看来，今晚这场交易不太好做了。
苏律带了这么多跟班来，显然是不想跟她好聚好散。
云檀对此并不意外，只是心中略微一紧。
这些天奔波来去，她感到有些力不从心，自己这副身子骨是越来越难伺候了。
由于她多年始终心怀郁结，身体大不如前，近来又在军营中大病了一场，事后没得到充分休息，这些天时常感到头重脚轻，甚至连走路都开始轻飘飘了。
云檀强迫自己打起精神，小心应付来者。
苏律率领着一支骑兵分队在队伍前方一丈处停了下来，他翻身下马，掸了掸衣上灰尘便快步向紫衣女子走去。
“五王爷果然守时。”云檀微笑道，她说着伸出了一只手，向他摊开。
苏律自然懂她的意思，他从怀中掏出了一纸特赦令，却并没有递过去。
“怎么？事到临头，广青王殿下突然又反悔了？”云檀施施然笑道。
看来她猜得没错，苏律这家伙的确没安好心。
“让你的人后退三丈。”苏律沉声道。
“可以，”云檀的笑容收敛了几分，“不过五王爷的人也一样。”
苏律一扬手，骑兵分队立刻井然有序地退到了三丈外。
云檀这才抬起双手击了三掌，所有守卫战士快速后撤到了三丈外，聚拢成一个方阵，肃然而立。
苏律展开手中宣纸让女子查看了一番，纸上内容及刑部蜡印果然是毫无纰漏。
云檀检阅完毕则抬手做了个‘请’的手势，苏律绕着几十辆木车走了一圈，期间快速打开了几个木箱，见兵器完好无损，便将手中特赦令递给了女郎。
云檀接了过去，她小心地将它藏入袖中，莞尔道，“劳烦五王爷了，既然咱们已经各得其所了，那便就此别过吧。”
说完，她转身欲走。
苏律看着她袅娜的模样，神色却是蓦地一沉。
水银一般的刀光从他的袖中流泻而出，他的双眸暴射出可怕的冷光，右手挥起长刀直斩她脖颈，毫不留情！
这位广青王从不是一个会为美貌女子而心软的人，甚至可以说他瞧不起女人。
在这个历来尚武，极度男权的国度里，像苏律这样的男人很多，在他们眼中，女人是万万聪明不得的，如果在她们手上吃了亏，简直就是奇耻大辱。
这一次，他在她手上狠狠地栽了一回，那就像是他人生中的一个污点，他宁愿在战场上死于强大的对手刀下，也不愿被一个小妮子坑害。
可惜苏律没有料到，就在这危急档口，紫衣女子的脑后像是生了眼睛一般，但见她拧腰旋身，动作快如闪电，苏律高举的长刀还未来得及劈下，她手上的短弩已经对准了他的脑门！
“苏五王爷，您说是我的弩箭快呢？还是您的刀快？”雪发佳人媚然笑道。
阴森的黑夜里，残月如钩，她肤光胜雪，素齿朱唇，模样虽美，却叫人看得毛骨悚然。
苏律缓缓将刀放了下来，他的面色阴沉，此刻虽受制于人，却仍透出一股咄咄逼人的煞气。
“广青王殿下可真是下得了手呀，云檀伴您数日，您不喜欢人家也就算了，居然还偷施暗算，这让云檀好生伤心呢……”她说着露出遗憾的表情来，仿佛真的被伤到了。
“不用得意得太早，”苏律却是不慌不忙道，“就算你的弩箭射穿了我的脑门，你们恐怕也还是性命也难保。”
言罢，只见三张开外，四十名骑兵齐刷刷地亮出了手上兵刃，一旦苏律出事，他们便会一拥而上，将林中所有人都屠戮殆尽。
“哦？”云檀笑了，她的笑容得很甜，“王爷办事果然周到。”
女郎的话音刚落，密林深处忽地传来一阵轻响，若不凝神细听，他几乎会以为那是落叶飘零的声音。
苏律只觉背脊发凉。
他说不清这是一种什么样的感觉，仿佛背后有巨浪汹涌而来。
“真可惜，王爷的跟班们似乎已经不再听命于您了。”女郎手持短弩一动不动地指着他。
远处，四十名骑兵一动不动。
他们真的好像已经不听命于苏律了，或者说，无法听命于他。
苏律忽然明白了什么——
这林子里有埋伏！
他们是一批训练有素的杀手！
杀手擅长在暗中行动，骑兵虽骁勇却往往只面对明处的对手。
可惜明枪易躲，暗箭难防。
要在暗中刺杀一个明处的人，这对杀手来说简直易如反掌。
因此，就在这群骑兵原地等待的时候，杀手们已然悄声无息地跃上了他们的马背，用刀抵住他们的脖子，制止了每一个人的行动。
“王爷，您再敢对我舞刀弄枪，要去见阎王的可就不只您一人了。”女郎皮笑肉不笑地瞧着他。
她已经没了耐心继续周旋，如果苏律再不识趣点放下武器，她就决心让他们统统都死在这里。
不过苏律显然是个识趣的人。
这场风波是由他挑起的，而她不过是在自卫。
于是他只好右手平举，所有的战士们见状立刻收起了兵刃，白花花的刀光瞬间消失在林子里，黑暗更浓了几分。
“这才像话嘛。”云檀笑逐颜开，“大家好聚好散，特赦令归我，军械队归王爷，也不枉我多日来陪您赏风弄月，王爷您说是不是呀？”
苏律冷哼了一声，他现在简直想把这漂亮的小娘们给撕碎了，她让他一次又一次地往陷阱里跳！
可惜现在，他没有反击的余地。
苏律只能眼睁睁看着她一步一步地开始后退，她举着短弩，一边瞄准他，一边慢慢退到了后方的阵列边，执刀的侍卫们迅速围拢上来将她护在核心处。
五王爷气得七窍生烟，可他不敢轻举妄动，身后的四十骑更是一动不动。
杀手的短刀就停在他们的颈边一寸处，等到那紫裙飘拂的女郎带着一干人彻底消失在密林深处后，那些暗杀者才迅速收刀下马，如几十道轻烟一般转眼没入了夜色中。
结束了一场危机四伏的交易，云檀在一干侍卫的护送下走向了更深的黑夜。
幸好她方才反应快，及时掏出短弩瞄准了那个出尔反尔的苏律，不然她恐怕连大喊一声‘为我报仇！’的机会都没有便被劈成两半了。
前方的深林内走出了三四个黑袍人，其中一个便是太子傅梁维。
他们的身后紧跟着一名身披银铠甲的战士，他身姿魁伟却并不僵硬，脸上虽有疤痕，但依旧称得上俊朗。
此人曾是晔国国君亲封的殿前带刀侍卫，他在战乱中侥幸未死，如今便一心一意投入了复国大营。
当云檀见到这些黑袍人时，脸色格外从容平静，丝毫没有平时慵懒妩媚的风姿，“特赦令已经到手，我们是时候去趟黑礁崖了。”
黑衣来客们纷纷露出了欣喜的笑容，在他们眼里，任何小小的成就都能使那微渺的复国之光更明亮一些。
“黑礁崖直面璇玑海，公主可沿途去一趟天水陵。”此时梁维接口道。
“天水陵？就是那座临海的城池？”
“不错，曾有传言称，长公主殿下如今就在天水陵。”
“长公主殿下？”紫衣丽人的眸子亮了起来，“你是说姐姐？”
“正是潇漱公主，不过风言难辨真伪，公主还是躬亲查探一番为好。”梁维不敢妄下定论。
云檀轻轻颔首，她的心里异常激动，原来这世上还存活着她的血脉之亲！
她以为他们都死了，所有亲人都抛下了她，就像她当年逃婚时义无返顾地抛弃了他们一样。
七年前雩之国大举入侵，北方雪国作壁上观，晔国国君远眺着被攻破的城门，军队如潮水般汹涌而来，他绝望地挥剑自刎；皇后匍匐在他的尸体边哭得肝肠寸断，最终自缢而亡，唯独长公主殿下不知所踪。
云檀一直以为姐姐已经死了。
毕竟，在那野兽横行的亡败之国里，一个手无缚鸡之力的弱女子怎么可能有活路？
可如今，她惊喜地发现上苍并没有将她独自抛在这苍茫的人世间，她还有亲人，能与她在乱世中携手进退的血亲。
“好，我一定会去的。”女郎说着忍不住露出了微笑。
数年来，她一直不敢在这群前朝旧臣面前表现出喜悦的神色。
因为她知道，他们对她是心怀怨怼的——当初要不是她私自逃婚，惹怒雪国，晔国怎么会因得不到强援而亡国？
“还有一事，”其中一名黑袍客忽然道，“上颢此番出兵平乱，可谓危机重重，公主看来，他有几成胜算？”
云檀愣了愣，她没有料到话锋会突然转向别处，只好故作闲定道，“战场上风云诡谲，输赢难料，我也不好说。”
“话虽如此，不过臣以为，上颢素有力挽狂澜的能耐，此番即使兵力不足，却也胜算颇大，待他凯旋而归，定又风光无限。”
那人侃侃道，“不过，葛岚公子的人早已得到消息，左将军上隽有意在上颢的回程途中设下埋伏，乘其人马疲惫之时将其一举剿灭，是时，我们应否出兵助左将军一臂之力？”
“葛岚公子？哼，他的消息来源可真多。”云檀冷笑了一声，脸上露出了明显的不悦之色。
葛岚是潜伏在雩之国的内应，他的身份神秘莫测，且手握大权，云檀之所以能在悦音坊混得如鱼得水，还真是托了他的福。
当然，葛岚对云檀好并不是出于善心，或者‘他默默爱着她’之类令人心动的理由，他只是需要一个聪明的眼线，毕竟，鱼龙混杂的悦音坊是个消息极为灵通的地方，他们能从中获利不少。
“你们急什么？事情要按部就班地做，能别先往上颢身上打主意么？”云檀此刻秀眉微蹙。
“上颢一日不除，终是心头大患。”黑袍客不紧不慢道。
“可没了他，我们靠谁去解决那群野心勃勃的王族？您可别忘了和葛岚公子的约定。”云檀迅速反驳，她的语调不由自主地尖锐起来，好像受了冒犯似的。
“上颢麾下良将众多，随意提拔一名便可独当一面。因此，对付各大藩王之事，公主不必担心。”那人静静道
“不错，上颢麾下确实悍将众多，”紫衣女子的脸颊涨红了，她激动地辩驳道，“有了良将相助，上颢如虎添翼，可是你们呢，你们要把老虎给砍了！结果光剩下那些翅膀能有什么用？！”
黑袍客不出声了。
他必须承认她说得有一定的道理，可他不明白向来平静从容的公主为什么突然变得那么激动。
对于七年前的那段往事，这些旧臣并不太了解。
虽然大家知道，这位尊贵的公主殿下为一个敌国人生了个孩子，但却并不清楚那人是谁，而云檀对此始终三缄其口。
有传言道，那个孩子是公主被敌国将士强行玷污后的产物；也有人说，公主当年曾深爱过一位敌将，因此有了一段露水情缘。
不过，这群精明又古板的老臣宁可相信第一种说法，也不愿承认他们的公主殿下是自愿委身于某个敌国人。
这对他们而言简直是一种侮辱！
此时此刻，众人陷入了尴尬的沉默里。
老太子傅梁维平时跟云檀走得还算近，他左思右想，似乎是明白了什么。
这位平素对什么都满不在乎的公主每每听到有人想要陷害上颢时，便面红耳赤，露出一副狗急跳墙的样子。
照这样来看，上颢极有可能就是孩子的父亲。
念转至此，梁维忽然有些可怜起这身负重任的公主来，于是主动开口解围道，“如今，我们应以寻找长公主，解放西临侯为首任，其他日后再议也不迟。”
众人面面相觑了片刻，继而颔首表示赞同。
云檀感激地瞥了着老人一眼，她遣散了一干人，兀自沉思起来。
她想不到上隽居然要在半路截杀上颢，那可真是个多事的杀胚！
她不能让他得逞，云檀默默地想着，忽然又产生了前去‘通敌’的冲动。
上隽那个遭人恨的家伙，她早就想除掉他了。
没错，她要想办法通知上颢，不能让他落入兄长的陷阱。
这并不能算是通敌，她只是想借上颢之手除掉上隽而已，云檀努力让自己心安理得，她没什么好愧疚的，一点都没有。
上颢近些日子可谓活在水深火热之中。
虽然前不久成功击退了安南将军的一场突袭，令军中士气大振，可毕竟兵力有限，不能久留。
半月前，他得到了来自皇城的加急密令。
虽然在接令之前，上颢已经做好了‘可能被激怒’的思想准备，可看完密令后，他还是产生了一种将它撕成碎片的冲动。
苏昂居然只肯拨兵八万前去南漠支援！
八万大军加上他自己的人马不过也十万出头，这如何与敌人的二十万精兵相抗衡？
他觉得这个疑神疑鬼，谨小慎微的皇帝简直有病！
从他攻下晔国起，祖延帝便开始担心有朝一日上颢会拥兵自固。
他知道这个上氏一族的新秀在行军打仗上极有天赋，因此生怕自己一时分兵过多，让上颢脑子一热加入了叛军的行列，那他可招架不起。
在苏昂眼里，世上所有的人都跟他一样热衷于‘皇帝’这个吃力不讨好的位置，而他自己又很不幸地能力有限，因此做任何事都不敢放开手脚，时刻担心自己会着了别人的道，从而失了皇位。
当然，这一切上颢都明白。
目前，这并不是最让他忧虑的事，狡诈凶残的苏涵才是最棘手的。
他派兵阻断了所有通向南漠的必经之路，因此祖延帝分拨的八万大军被隔绝在外，根本没法与他们会合。
虽然近日来，有些队伍突破了苏涵的防线冲入了南漠，可总计不过四万人左右。
上颢独自消化着这个让人食不下咽的消息，他克制着没有将它散布出去，否则他麾下的将士们一定会当钞喜极而泣’。
此时，上颢策马在营中逡巡了一圈，他的脑中翻腾着各种各样的计划，他一一琢磨着它们的可行性和成功的几率，最终还是决定用最初想到的法子——分兵。
他将已聚集到一处的六万大军分作了十二个分队，由各路主将亲率从不同方向杀至天狼古城。
一来，分军而行易于躲藏；二来也可扰乱敌人耳目，让他们捉模不透他们的行踪。
于是，上颢连夜点兵点将，集结所有人马分作十二路，约定十日后于天狼古城聚头，是时直捣黄龙府，决不可有任何拖沓！