时值正午，煦阳当空照，上颢正在书房中快速翻阅着案几上一叠又叠的文书。
雩之国新兵入伍需要过五关斩六将，每个人的案牍先是纳入各地库部，由司库进行筛选审核，再交至兵部主事进行查阅，最终文案归入皇城总库，以兵部尚书录新纳贤，将新人分至各地守军。
上颢察看着近期各城军队的增补记录，对于某些可疑的升迁调任进行重申，他从库部调出那些人的薄书，正一一查阅。
窗外的阳光照射进来，金灿灿的光束很是晃眼，上颢看了看天色，突然想起他今日中午与路训有约，便匆匆起身，离开了书房。
一家干净简朴的酒楼开在喧闹杂乱的街边，酒楼的老板是个和气老实的中年人。
从年初到年末，这里的生意始终不温不火，清淡得就像这老板的脾气，从不为客流或金钱动气。
东面一间偏僻的厢房内，镇殿大将军路训正愁眉苦脸地看着桌上的佳肴。
他很苦恼，因为上颢迟到了。
只要他不来，他就不能动筷，只能一个人饥肠辘辘地对着食物干瞪眼。
过了一会儿，门帘处终于传来了脚步声，上颢步履仓促地走了进来，他向他微一颔首，“抱歉，我迟到了。”
路训如释重负，他欣喜地支执起筷子问道，“出什么事了？怎么耽搁那么久？”
“没什么大事，看些新人的案籍，忘了时辰。”上颢自顾自拉开椅子坐下。
“啊……是新兵入伍的事，”路训恍然大悟，他笑道，“新人从军最麻烦了，非得写一堆糟粕交上去给人审查，各种文书，全是废话。”
上颢点点头，他小啜了一口杯中酒，立刻抿紧嘴唇，将酒杯搁置到一边，那是很普通的烧刀子，入口似火焰般灼热，可惜上颢不太会喝酒，尤其是辛辣刺鼻的那种。
“我入伍前也写过那些东西，整整耗了一个晚上，”军人拿起筷子，漫不经心地开始夹菜，“根本不知道自己在胡扯些什么。”
“我那会儿才叫绝呢，文书写到一半睡着了，一直睡到黎明，院子里的公鸡打鸣，我才惊醒，”路训往嘴里丢了颗花生，眉飞色舞地说道，“当时我急得一跃而起，埋头苦干，这辈子都没那么文思泉涌过！”
上颢听罢咧嘴笑了，他一直觉得路训是个很有意思的人。
这位镇殿大将军生得浓眉大眼，五官端正，虽然算不得英俊但性子和乐，无论谁跟他在一起，都会感到人生十分美好，仿佛所有挫折困难都只是生命中锦上添花的一笔，不值得苦恼。
“今天有什么喜事？”上颢问道，“你很少亲自请人吃饭。”
经他一提醒，路训顿时想起要事来，他从怀中掏出一张洒金红笺推到他跟前，喜色盈盈地说道，“我要成亲了，这是喜帖。”
“怎么，你跟那姑娘睡过觉了？还是她已经怀了你的孩子？”上颢放下筷子，拿起喜帖上下扫视了一遍。
“你胡说什么呢？我跟明芝是清白的！”路训立即大声辩解。
上颢心领神会地‘哦’了一声，然后将喜帖塞入怀中，不以为意地笑道，“皇城里的风气是什么样的你也知道，近年来你从没跟我提过姑娘的事，现在却突然要成亲了，除了那些龌龊道理，还能有什么？”
“嗨，其实我早认识明芝了，只是没跟你说过罢了。”路训呷了一口酒道，“你这家伙说起别人来面不改色的，自己当年倒是死守严防，成亲好几日了还不肯跟人家姑娘睡觉，半夜三更地忙这忙那。”
“那时候我不是真想娶她。”
“你那么喜欢人家，连我都看出来了，别找理由。”
“我确实是喜欢她，但我跟她不般配。”上颢又喝了口酒，似乎有些心烦，“我说的是，我配不上她。”
当年，他觉得自己年纪轻轻干着杀人的行当，虽然出身簪缨世家，可说到底不过是个粗鲁的武人，而且拜上隽所赐，他还曾跟一些不三不四的女人厮混过一个晚上，这一切都让他自惭形秽，她那么纯洁，他觉得自己配不上她的白璧无瑕。
“你还配不上她呀，要知道，皇城里的姑娘个个都巴望着能嫁给你呢！连玉珑公主都——”路训费力地嚼着烧肉，突然想到了什么似的，一拍桌案，道，“这些日子我在宫里当差的时候，听说玉珑公主已经求着皇上下旨，要下嫁于你呢，
“嗯，我看她直接嫁给我的家世好了。”上颢低头看着碗里的食物。
“人家也不只看上你的家世，玉珑公主对你这个人一定也是喜欢得紧，不然朝中高官世族那么多，她为什么非你不嫁呢？”路训吃得风生水起，说出口的话都含混不清。
“她又不认识我，顶多是听了些传闻，玉珑公主迷上了传闻里的人物，可那不是我。”上颢心不在焉地嚼着口中的炖菜，只觉得像在吃草一般无味。
“我知道，你是忘不了从前那个姑娘，”路训叹了口气道，“你到现在都还在等她回来啊？她是不会回来了，现在说不定都已经给别人生孩子了，你还在瞎妄想些什么呀？”
路训并不知道云檀当年的真实身份，他到现在都以为她是上颢不在府中时，被他的家人赶出去的，至今都下落不明。
“我发现悦音坊的红牌跟你从前那位长得简直一模一样，要不是说话神态完全不同，我都能确定她们是一个人了。”路训此时一本正经地说道，“要不你把她赎回去做个妾室好了，解解相思之苦。”
上颢微微耸了耸半边眉毛，他露出了极其寡淡的笑容，好像听到了一个不怎么有趣的笑话，“好了，不谈这些了，最近有什么仗打吗？”
路训听到这样的问话，竭力忍住没有白他一眼。
他觉得上颢这人不爱喝酒，不爱谈天，不爱与女人打交道，诗词歌赋一类的风雅玩意儿更是与他不在同一个境界里，他全部的人生乐趣就在于打仗，兵书，文牒以及画不完的地形图中。
有时，路训简直觉得纳闷，像他这样的人是怎么活到现在的？
他难道不会在某一个清晨起床，突然发现人生一片灰暗，然后跑去自杀？
“有，你马上就有事儿干了。”路训没好气地说道，“皇上有意去璇玑海，你必然要亲自护驾。”
“璇玑海？为什么？”
“天水陵一带海中妖物作乱多年，扰得沿海百姓惶惶不安，镇洋王苏烈屡次下海除妖，可惜妖物丛生，除之不尽。”路训悠悠道，“皇上想效仿璇玑海岛国，亲自去海边祭祀，求水神保佑百姓安乐。”
上颢闻罢想了想道，“那些妖物不过是些海中巨兽，多不胜数，一如鱼虾，怎么可能靠祭祀消灭？皇上此行怕是徒劳一场，不过倒是很得民心。”
“谁知道他是怎么想的呢？”路训耸了耸肩，继而笑嘻嘻道，“接下去你可有的忙活了，每次跟你一比较才会发现自己有多轻松，只要守着个皇宫就行了，外战一概不接，那简直就是在享清福，不过你的那位兄长比我还清闲，成天守着军械库就成，真让人羡慕。”
路训兀自滔滔不绝，可上颢根本没听进去几句。
他现在最希望的就是祖延帝早日下旨，摆驾璇玑海，然后让‘迎娶公主’那种苦差事离他越远越好。
此时此刻，要是云檀知道上颢在苦恼什么，她一定要发疯了。
好在她还什么消息都没得到，现下正在悦音坊的密室里‘会客’。
夜深，万籁俱寂。
这里漆黑一片，水珠一滴一滴从石顶上滑落，亘古不变的节奏沾湿了整个阴暗的空间。
“你打算什么时候去璇玑海？”
黑暗深处有珠帘晃动，帘后隐约露出一角白衣，在一片深黑中格外显眼。
“葛岚公子不必着急，我五日后就走。”云檀俏生生地站在珠帘外，盈盈笑道。
“南漠之乱，苏涵已死，苏律想必会去南海投靠镇洋王苏烈。”白衣少年淡淡道。
“可苏烈并无谋逆之心，想必不会接纳他。”女郎莞尔。
“这并不重要。”少年微微一笑，“我想要的只是他们的项上人头。”
“我知道，不过，听说苏昂近日将摆驾璇玑海，我们恐怕不易下手。”云檀悠悠道。
“你放心，这并不需要我们亲自动手，我相信，只要有你姐姐在苏烈身边，事情一定会比想象中顺利。”少年不疾不徐地道来。
女郎脸色一冷，“你知道多少关于我姐姐的消息？”
“我只知道，她如今是镇洋王苏烈的禁脔，”少年笑了，带着稍许的遗憾，“久闻晔国长公主拥有绝世歌喉，可惜一朝沦为阶下囚，如今也只能是一只被囚禁的夜莺罢了。”
“被囚禁的夜莺……”云檀喃喃。
这样的短语让她毛骨悚然，她不知道姐姐在苏烈手中会受到什么样的折磨。
“那么我该怎么做？”于是，女郎蹙眉问道。
“我也不知道你到底该怎么做。”
少年悠悠浅笑，“可我相信，凭云檀姑娘的聪明才智，只要你去了璇玑海，结果必不会让我失望。”
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漆黑的屋子里没有点蜡烛，窗外有夜风在纷乱的树影间呼啸，文素音一个人坐在没有光亮的屋子里，上隽今夜又出去了，她知道他去了哪里，却对此束手无策。
这位天真的文家千金嫁入上府后很快便失了宠，文丞相对她的表现非常不满意，她成天担惊受怕，连娘家也不敢回。
自从文素音发现了红霞夫人与上隽的奸/情后，感到自己的世界崩塌了，这姑娘自幼在安逸平稳的环境下长大，还没见过什么丑陋的事，因此，她简直难以置信，这无异于□□的丑事居然活生生地发生在她身边。
有一回，她鼓起勇气单独找红霞夫人说话，奉劝她不要再与上隽苟且下去，可红霞夫人听完她的话，竟是不以为然地哈哈大笑起来。
“呦，夫人是来教训我的吗？”
当时，那风/骚美艳的妇人轻蔑地笑道，“女人干嘛非要和女人斗呢？那东西分明长在男人身上，他要是跟上颢一样任我百般勾引，就是铁了心地不要我，我又能怎么办？难道扑上去强/暴他？”
“你——”文素音被她驳斥得说不出话来，她本就不善言辞，面对舌锋锐利的女子根本毫无招架之力。
“我怎么了？”红霞夫人冷笑道，“有本事就关起门来自己把上隽那崽子好好教训一顿，少来叨扰我！”说罢，她还刻薄地往她身上某处瞥了一眼，“明明自己没用，连个男人都夹不住，还要四处招摇。”
文素音当时气急，她过了老半天才意识到这最后一句话有多么下流，不由惊怒交加，差点昏倒在地。
事后，她曾试图缓和这僵硬的局面，她勉强克制住厌恶之心，不再冷淡待人，使劲浑身解数对上隽柔言细语，百般顺从，想找机会跟他好好谈谈，可一切根本于事无补。
上隽已在酒色中沉溺太久，灵性上的爱早就远离了他，如今，能暂时征服他的也只有女人yin/荡的伎俩罢了。
文素音如今终于是看透了这一点，曾经，她见他戎装加身，端坐马上的威武样子，还以为他是正直的表率，天之骄子，他以为他的消沉与颓废只是暂时的不得志，而她蔚蓝纯真的感情可以抚平他的伤口，让他重新振作起来。
可惜一切只是她的少女幻梦，她现在越来越讨厌这座阴冷的府邸，更讨厌其中的人，包括那个曾让她日思夜想的上颢。
文素音本以为这位前任未婚夫婿会给她一些温柔怜惜，可事实恰如其反——这个不近人情的家伙从来都不理她，她甚至觉得他是厌恶她的，或许每个与上隽沾边的人，都会让上颢感到厌恶。
有时，她在回廊上巧遇他，便恭谨地对他施礼，他每次都会礼貌地点头还礼，可在他那谦逊有礼的表皮下，她知道，他在骨子里是瞧不起她的。
因为他看她的眼神里总是有淡淡的嘲讽，那神色就好像在说：‘嫁到你梦寐以求的上家来感觉如何？是不是跟你想象中一样‘美好’呢？’
文素音当时只觉前途一片灰暗，她痛恨这样的日子，可却又没有退路，唯一能做的便是向现实妥协——尽可能地取悦上隽。
此念一生，这高贵清纯的女子感到苦不堪言又无可奈何，她现在就像一只洁白的羔羊，随时准备滚落肮脏的泥浆，或许还会从此溺死在泥潭里。
今夜，彷徨无助的贵族丽人只觉心灰意冷，看不到未来的希望，她走到窗边，犹豫着轻唤了一声，“风骋。”
廊下似乎有一阵微风袭来，一道黑影随风出现在窗下。
本来，已经出阁的千金小姐是不能再继续留影卫在身边的，但文素音贵为丞相之女，文相又极得圣宠，因此才得以破例带影卫出阁。
“小姐？”黑衣男子的声音粗沉又沙哑，仿佛难以相信这素来矜持守礼的小姐居然会主动找他说话，他的声音里透出一丝犹疑。
窗户虚掩着，文素音静默地站在窗边，这是她第一次和这个守了她十多年的影守说话，她心想自己一定是走投无路了才会如此自降身价。
不过，出于自尊，文素音还是想表现得高傲一些，不过很可惜，她完全没有做到，因为她一张口还未发出声音，泪水便落了下来。
年轻的上家夫人双手紧紧扒着窗框，她哭得一发不可收拾，简直是上气不接下气。
风骋缄默地立在窗下，只低声唤了句，“夫人……”，便再无其他言语。方才，他又冒冒失失地称她为小姐，文素音已嫁为人妇这个事实他总是会不经意地忘却。
过了许久，窗内的啜泣声才渐渐停止。
“我……我不该这样的，太失礼了，”文素音哽咽着说道，“只是我心里很难过，难过得……”她掏出手绢擦了擦泪水，“但现在已经好多了。”
风骋迟疑着问道，“不知夫人接下去如何打算？”
“还能如何？自然是认命了。”文素音的声音又轻又细，她长叹一声道，“我会好好做个得体的上家夫人，至少在别人眼里是这样。”
风骋沉默了许久，他忽然问道，“这就是夫人的决定？”
“是的，怎么？”
“为什么夫人一定要留在上府？”
她又轻叹一声，“没有为什么，这就是我的命。”
风骋没有说话，文素音听见院子里树叶的莎莎声似乎变得更响了，她不安地又轻唤了一声，“风骋？你还在吗？”
“嗯，”他终于应了一声，继而轻轻道，“无论夫人做什么样的决定，风骋都会守在夫人身边。”