寂空在黑暗之中待了这许久，此时初见亮光，欣喜非常，只道是许耿二人，忙转头去看，只见身后毛绒绒一团，映着火光，照的满壁皆是黑影，寂空不知眼前是何物，只见那物时不时抖动一下火光便跟着一颤，寂空只感心中一种莫名的恐惧自他内心深处渐渐浮起，寂空皱着那被水浸泡略显浮肿的额头，一双老而黝黑的手颤颤抖抖，苍髯凌乱粘在胸前，似乎比先前少了些许，虽在这浅水谭中，但四周水气似乎并不能浸润他那干裂已旧的口唇，僧衣紧紧贴在身上，眼中布满根根如乱草杂蒿般的血丝，步履略显迟缓慢慢向那团东西靠近。
他蹒跚着脚步，足踝隐隐有些疼痛，他知道这是从树洞跌下之时被深埋地下的松根拌伤了的。他找不到来路，更不知往哪里走，四周死寂一片，只有眼前这团举着火折的毛球。映着脚下浅浅的水潭，他努力想借着水影看清这团东西倒底是何物，眯着那双眼角挂着血痕的老眼，可那折火实在太暗，寂空又经此大难早已是神倦力疲，拖着脚步呵呵喘气，踏拉着混泥的流水，走得几步。眼前之物似乎察觉到了什么，浑身一抖，缓缓转过头来，不知何故，寂空心中认定眼前之物便是令他三人遭难的起因。他努力支持着疲累不堪的身躯，便是拼尽最后一口气也要看看这东西的真面目，但此时身体再也不受自己控制，啪的一声，寂空倒在了水中，心力焦瘁，只感今日便是自己圆寂之时。他始终没有看清眼前之物，他虽是出家之人六根清静，但在他心底却隐隐有个疑问，眼前之物已经不重要了，此时此刻他只想问问今日到底是何时。
滴答之声不绝于耳，石壁上的水珠时不时在浅水中一滴，碎玉一般涟漪数起，层层荡开。不知过了多久，寂空迷迷糊糊睁开了双眼，眼角一阵疼痛如崩裂一般，猛咳一阵，坐起身来，见自己处身一块大岩石上，身周便是潜水谭中，寂空拖着身躯接近水边掏了几把水将脸胡乱洗了一把，清醒片刻，只感浑身无力，寂空回想前事，记起自己误如怪林后又落入水潭的诸般事情，猛然想起那一团毛球一般的怪物，扭身翻起探看四周。只见周围灯火通明，先前自己模到的那个油斗已然被人点上火光，四周还有数方一般模样的油斗也被人点亮，只见潭水中另一岩石上还横躺着两个人，寂空走上前去俯身看查，见这二人正是耿秋、许酒生两位，寂空伸手探了探二人鼻息，见二人呼吸尚存，轻摇二人，二人只是不醒，但二人身上伤势却已被人医过，耿秋身上所伤被人敷上药膏，而许酒生一身残破也已被人整理伤势换上了干净麻袍。寂空不明所以，心想：“我们怎会在这，明明那物就在此间，取我三人性命易如反掌，我等此刻怎还有命，难道我三人已死？”伸手在自己脸上打了一巴掌，用力稍猛，脸庞火辣一片隐隐生疼方知三人尚在人间。寂空喃喃道：“我三人肯定还活着，再说哪有给死人治伤的，定是有人救了我们，这人是谁？”一时抚头沉思，思之不解深叹一声，道：“当真是老了，糊里糊涂，我三人身在何处尚且不知有怎知何人居住此处，那救命恩人便更是无从想起了，还是想想眼前之事吧。”一一为二人号脉，只觉二人脉象都已平稳，遂舒了口气，在周围随处走走，看是否能发见些许蛛丝马迹。
寂空心想：“之前那团毛绒绒的东西倒底是何物？这里又是什么地方。”缓缓走着不断看查四周景象，只见山神堆坐采麻衣，树女织就秀岩绸。引针穿孔缝破氅，机杼往梭碧藓丝。泓谭影照光依依，探水及掌雾芸芸。华盖群星月朦朦，七轮并出愈日明。
寂空看得四周真切并无人迹可寻，环壁四周如浑圆一体，一时连连摇头，走得几步便要折回，忽得眼前火光一耀，寂空微感奇怪，斜眼望去，似乎环壁另有出路。向前紧走几步，见左手边果然有个拐角，隐隐见有人工斧凿之迹，只是这拐角修得极妙，进口甚小仅能容一人通过，依着外间环壁之势一折随即拐内，从远处看来倒是不易发觉此处尚有拐角地方。寂空一时惊讶万分，躬身钻入折口，起始一条沿路极为狭窄，岩壁四周松根断断续续，似被人修剪过，越往里走，岩道愈加宽广。寂空走得数时便到岩道尽头，出口如进口处一般亦是仅容一人通过。寂空躬身跳出，只见眼前是一方石室，室内石桌石凳石床石灶，一应石质器具俱全，石桌上放着的正是自己那条镔铁齐眉棍。抢身过去抄起铁棍，小心望着四周，见未有动静，隐隐嗅得有炊米之气。寂空四下寻找，果见在石灶上用木板盖着一支破镬，里面盛着半镬白米，寂空饿得这许多时候，见了这半镬白米，哪里还管得了其他，伸手抄起便往嘴里直塞，吃得数口，饥饿之意稍减，瞥眼见灶上还有一镬，打开来看只见青菜萝卜山菇野芋抄了一锅，寂空见了无不是欢喜倍加，就着烩菜吃了个饱，想起环洞中耿许二人，暗怪自己贪嘴，也不再看四周境况，缠下绑腿绑了两支铁镬挑在铁棍上原路折返回去。此时寂空食饱力足，片刻便跑回了二人身边，见二人尚未醒转，将两支铁镬放在石上，躺在石上歇息起来。
歇得片刻，忽听吱吱声响，正是那松林中怪声，寂空模了铁棍小心起身环视四周，未见有甚怪异，只听见那吱吱之声愈叫愈响，刷的一声，在环壁折道处闪出一影，毛绒绒正是之前所见之物。寂空见得真切，心想：“之前是你在明我在暗被你暗算，如今倒要见识见识你的本事”，大喝一声，抄起铁棍向那毛物打去。那毛物甚是敏捷，见寂空抄棍来打，吱的一声怪叫，窜起身来，牢牢抓住寂空铁棍，寂空左甩右挥都不能将此物摔开，此时灯火通明寂空方才看清眼前之物。
且看下文分解。