华慕峰紧走两步，和元静荷并排，说话前先呵呵假笑两声。米彦晔心里的火气烧得更旺，也疾走两步，和两人并排，把元静荷卡在了中间。
华慕峰伸头看了一眼米彦晔，暗叹一口气，恨这小子不通情理。他咳嗽一声，极小声地说：“敢问元大姐，那描述谜题的符号，你从何处习得？”
元静荷倾过身子，也极小声地说：“梦里，神仙教的。只教了那一句。”说完，一脸欣慰地大声道：“元庄的孩子们有福啊！神仙护佑！”
华慕峰一张脸霎时五彩纷呈，说是气得吧，又止不住想笑。与京城权贵打交道，也没被这么敷衍过。
一行人快走到村塾工地时，元静芾带着小厮和行李，远远地走过来。元静荷站住，咯咯笑得众人直纳闷。弟弟回家过年而已，至于这么高兴吗？只有华慕峰心里一顿，知道这次白来了。
“静芾，你终于回来了？正好家里来了客人，你不用回家了，带着华公子去给工匠们发过年钱吧。”元静荷高兴地迎上前，拍拍弟弟肩膀上看不见的灰尘。她高兴的样子感染了元静芾，他心里也舒坦起来，笑咪咪地向‘熟人们’行礼问好。
“姐姐建义塾是大事，没有诸位的帮忙，实难成行。静芾代姐姐谢谢各位了！”
华慕峰暗叹一口气，惋惜得不行，拱拱手说了些客气话。他向村塾一伸手，做出个请的动作，示意华慕峰先行。
元静荷在后边不忘吩咐一句：“华公子急着回家过年，静芾千万不要耽搁华公子太久。”说完，不怀好意地一笑。弄得谁都不会误会她的意思。
米彦晔和鲍贺之也不好意思再打扰她，跟着一起去村塾看华慕峰发钱。建义塾的工匠们这一年过得特别宽裕，得了两份过年礼金，而且都很丰厚，个个高兴得合不拢嘴。
元静芾把客人们送至元庄的码头处，很恭谨地告了别。米彦晔、鲍贺之上了华家奢华的船，三人在半天浓艳的红霞幕布下，静静地站在船头吹着冷风，各自想了一会心思。
米彦晔面对着华慕峰打量良久，见对方不做理会，终于不耐烦地问道：“元大姐不喜欢你来找她。为何还要来？”
“元大姐怕我揭她的底细，是怕我，不是厌我。”华慕峰很笃定地笑，一副自信满满的样子。
“什么底细？”米彦晔一惊。鲍贺之也从河面上收回目光，看向华慕峰。
“我的祖辈华叹兮，是个怪人。元大姐也是个怪人。他们是一样的。”
“哼！元大姐几时成怪人了？！我尊敬华先生，但元大姐和他毫不沾边！”米彦晔烦躁地吼了一声。
鲍贺之纳闷地看着两人，他没见过玄铁宝剑身上的字谜，有点听不懂两人的对话。不过，元静荷乍看没有什么奇怪的地方，相处多了，就能感觉到她骨子里的与众不同，用‘奇怪’这个词形容倒也相符。
华慕峰呵呵笑了一会，眼含嘲弄地看着米彦晔：“彦晔也怕了？看来你也认为元大姐奇怪。那些古怪的符号，若说是华叹兮独创，他们的年龄相差这么大，元大姐是怎么认识的？为什么两人都认识？你不想知道吗？”
“我不想知道。”米彦晔粗鲁地回了一句，接着又解释道：“你也出过海，应该知道一些岛国之民说不同的话，书写不一样的文字吧？据说元大姐的前夫，经常出海经商。”
“对，我是出过海，所以我才好奇。另外，来这儿之前，我已经拜访过韩昌了。”华慕峰的话说完，米彦晔的脸色变得更加难看。
华慕峰忽然笑了，拍拍米彦晔的肩膀，说：“彦晔其实不必怕。元大姐与华叹兮只有这一点相同，其他方面很不相同。比如，元大姐不愿意出名，不张扬，为人谨慎。最重要的一点，她是个女子。将来嫁了人，她站在夫君身后，就没人再注意她了。”
米彦晔年龄小，阅历少，并不代表他不会思考。他用看白痴一样的眼神看着华慕峰，“义塾也好，孵鸡蛋也罢，你认为很平凡？”
“哪里不平凡了？都是前人做过或者已有的事物嘛。哈哈哈～”华慕峰愉悦地大笑，声音在河面上传出很远。鲍贺之皱着眉头，陷入思索。米彦晔的拳头攥得死紧，一股凛人气势透体而出，显示了他将门之后的出身。
元静荷是第一次过这个时代的年，把禁忌、习俗、规矩什么的问了个仔细。反正元静芾知道她不太记事了，也就不需要隐藏自己的无知。
已经答应来教书的先生，元静荷让弟弟挨个去拜年，给了丰盛的年礼；答应来上学的学生家里，也送了糕点等年货，并一再说明，农忙时节会放休，不耽误干农活。顿时又多了不少答应来上学的学生。
一个远房堂侄听说元静芾回来了，每天都来拜访，可是元静芾一大早就出去拜年，他连来了两天都没遇到。二十六这天，他干脆一直等到傍晚，一定要见到元静芾的架势。
“四侄子？这两天都听说你来找我。可是有什么事？”元静芾一身酒气地回到家里，脸颊上两坨红，眼睛亮晶晶的，透着不正常的兴奋。
“终于等到您老人家了。侄子给您拜年了。”五十几岁的人了，脸上堆满笑，跪地就磕头。
元静芾心安理得地受了他的跪，从怀里掏出一个红包，拿给他说道：“今年来得早啊。年货备得如何了？”
老头麻利地接过红包爬起身，故意叹口气：“侄子家的情况，您老还不清楚吗？什么年货不年货的，能吃饱饭就不错了。”
“拉倒吧！跟我这儿哭穷。你家的日子若不好过，三堂叔家的日子就得喝西北风了。”
“嗬嗬嗬～这咋说的呢。三爷爷太清高，若找大姑求个事做，年货什么的还用愁吗？”
“那你来是个什么事啊？”元静芾听爹娘谈论亲戚们，听得多了，早受了影响，对‘四侄子’的态度不冷不热的。
“侄子来，想给您五孙子找个事做。您看，村塾建得差不多了，明年一准能开学。这先生、学生的伙食采买可是个累活，也是个重要活，可不能交给外人做。您五孙子机灵，又勤快，做这个事最合适！”说完，眼睛笑得挤成一条缝。
元静芾被酒熏得迷糊的神经一下清明起来，他坐正身子，严肃地看着老头，说道：“这事，你该找你大姑说吧？怎么找上我啦？”
“哎～，大姑一个妇道人家……她什么事都交给薛管家，自己没管事的，天天就知道孵那些鸡蛋。多好笑啊，大冬天的，孵小鸡？听说浪费了不少鸡蛋，可惜了啊。再说了，就算临城华掌柜出了钱，看人家不管不问的样子，肯定出的不多。大姑的那点收成算个啥，大部分钱都是二叔出的吧？对吧？”他脸上非常肯定的样子，也不等元静芾回答，又接着说：“既然是二叔出了大头，侄子当然来找二叔了。您五侄子的活，您可得答应，不能让那个老薛头说了算。他秋天的时候闹的那一出，您肯定知道吧？怎么还让他呆在元家呢？应该把他赶出去才对。”
他絮絮叨叨又说了薛管家不少坏话。元家在村塾建设初期，就不断有人来找活干。元静荷一律推到薛管家那里。由此，老薛头算是把元家人得罪了个遍。
元静芾的脸越来越黑，最后让人把元静荷叫了过来。
“姐，四侄子想给他儿子找个事做。我的意思是让四孙子来。四孙子厚道、实诚，人很不错。”当着老头的面，元静芾就把求事做的人给换了。他不想让姐姐做恶人，又怕她脑袋不清楚，忘了那个‘五孙子’的秉性。但，薛管家完全不让元家人插手村塾的事，让元静芾很不悦。
“哎～怎么是？”四侄子急了，虽然都是自己的儿子，但大儿子太老实，哪里是薛老头的对手？
“找个事做？好啊。过了年，就让老四过来，让我见见，看做什么事合适。村塾还有养鸡场，过了年都会大干，正缺人手呢。”元静荷答应这种事都很爽快，对不合适的人也硬得下心。不过，出面赶人的都是薛管家。
四侄子见元静荷答应得这么快，以为她也不赞同二儿子来，只好闭嘴。不过，他们愿意接受一个，另一个再慢慢想办法就是了。他告辞的时候还算高兴。
“你拉着个脸，是怎么回事？”元静荷笑呵呵地问弟弟。
“你穿一身布衣是什么意思？丑死了。”
“穿布衣就丑？可不能这样说。你这是看不起穷人啊。”
“我只说你，没说别人。好像我苛待你似的，别人怎么看我？”
“呦——还真把自己当大人了。呵呵呵～”
元静芾再维持不住严肃，也跟着笑起来。笑完了，倾身小声问：“老薛头又欺负你了？”
“怎么可能？你强悍的姐姐会被人欺负？开玩笑。”
元静芾仔细地打量姐姐的神色，看她没有为难的意思，便把从四侄子那听来的话重复一遍。
“弟弟这么关心我，吾心甚慰啊～”拉长音揶揄人家，见对方脸色不善，赶紧正色道：“没有啦，你要相信你姐的能耐，对不对？”
元静芾哭笑不得地瞪她一眼，舒心地笑了。