不知哪个长工仆妇的嘴杂，鲍贺之在京城娶官家千金的事宣扬了出去。元静荷再次成了大家‘关注’的对象。这次稍微有点不一样，上门来安慰的人很多。大部分是真心实意来劝解，骂鲍贺之负心的；极少数来看热闹，顺便劝说元静荷看清现实，随便找个男人嫁了。
元静荷被扰得心烦，后来一听人家往安慰自己的路上拐，立刻炸了毛似的，转身就跑，连起码的礼貌都不给人家。渐渐地，大家皆以为她精神出了问题，看她的眼神充满了怜悯。
但是，因为有一个米彦晔经常上门，敢当面嘲笑她的人，还真没几个。
茶楼一直没有开张，因为元静荷没找到合适的画作。她的目的不仅仅是卖茶，最终目的是办成画廊，所以开张时展示的画作在她眼里很重要。几天的连绵梅雨，使她闷得慌，干脆披着蓑衣去福河边钓鱼。
雨点不大，但很密。河水涨高，流速变快，河底的泥沙翻滚上来，浑浊不少。元静荷透过雨雾，望着近处的风景，心里一片空寂，空茫大荒中好像只剩下了自己。
正神思飘渺呢，柳叶一声‘米公子’把她引向码头处。米彦晔和他的小厮戴着斗笠、穿着蓑衣，泊好小船后，正往岸上搬箱子。一看到米彦晔的身影，元静荷的心莫名雀跃起来，空寂的感觉消失了。她不得不承认，因米彦晔在，鲍贺之带来的伤心消失得很快，消失得很彻底。她有时候怀疑自己到底爱过鲍贺之没有。
她走过去，帮着提起两个包袱，米彦晔又给她抢了过去。“太重了。你帮着看一下箱子就行了。”
“米公子为谁搬家呢？”
米彦晔咧嘴一笑，憨憨的样子，“以后就住在村塾里了，直到过门为止。”
“啊？过什么门？”
“入赘你们家啊。我已经给静芾打过招呼了，入赘不改姓，将来的子女也要姓米。他同意了。”
“啥～？！”元静荷惊得后退一步，眼珠子都快瞪出来了。
米彦晔帮着小厮搬东西，没理会她的惊讶。
迟迟不来提亲，看来是他父母不同意。真的这么想娶自己吗？连赘婿都愿意做！赘婿如奴，地位很低，元静荷不感动是假的。
米彦晔把行李搬进村塾后，让小厮和杂役一起住，找到薛管家问了些日常安排的事。然后来到元宅，问通大农田和养鸡场的情况，最后才转到中院来见元静荷，开门见山就说：“听静芾说，岳父母的三年孝期已过。刚好这月二十二，是一个绝佳的黄道吉日。你看，就把婚礼办了吧？”
他嗬嗬傻笑着，满脸窘迫至极。脸皮厚得还是有限。
元静荷心底里冒出笑意来，咧着嘴角，弯了眉眼，正想挖苦对方，但见他紧张得满脸通红，手足无措，话就转了个样，轻声道：“这事太急了。咱们到底合不合适，还不清楚。再者，入赘可是大事，令尊令堂怎会答应？你对我的心，让我十分感动。但，办婚礼，还是从长计议的好。”
米彦晔对她的回答并不吃惊，本来也只是传达一个态度，但做好了心理准备，并不代表就能接受这明显的拒绝，“你什么意思？还是看不上我吗？我到底哪儿不入你的眼？现在，我已无官职，和家里也闹翻了，我已无处可去。”说完，气嘟嘟地坐在那儿生闷气。
元静荷嗬嗬一笑，倾过身子，轻声问他：“你不是说，为了我，什么都愿意改，什么都愿意做吗？”说完，不自觉地眼角一挑，抛了个媚眼。
米彦晔心里‘咯噔’一跳，开始后悔说了那些话。当时的情形太惑人，脑袋发了昏。乱许诺言，真是害人啊。他假咳一声，问：“你要我做什么？”
“看你紧张的样！”元静荷没了兴趣，“不要你做什么。”笨蛋，一点幽默细胞都没有。
什么都不做？米彦晔看向元静荷，心里不失望是假的。
他可怜巴巴受委屈的小眼神，让元静荷想到了鲍贺之留下的那条狗，‘扑哧’一声笑出来，越笑越大声，最后拍着桌子狂乐。
很久没有这么痛快了。一个强硬倔犟骄傲的家伙，给了自己女王般的感受。自己也不是那么差嘛！让那些只看重名声的家伙去死吧！哈哈哈——
米彦晔不明白面前的人发什么疯。但她这么高兴不像假装的，他也跟着嗬嗬傻笑。
“好吧，你若真的无处可去，就在元庄呆着吧。你以前的薪水不是二两银子吗？我给你三两，主要负责和临城联系的事务。以后有了更好的去处，随时可以离开。”元静荷潜意识里就没想把他赶走，而且自听说他要入赘起，心里就涨满喜悦。不过，她没细想这些感觉代表什么意思。
米彦晔皱着眉头很不乐意。还没入赘呢，先就成仆了。不过转念一想，他觉得元静荷是在考验他。否则干吗让他留下来呢？自己的意思都表达这么清楚了。
“但是，你难道不想在仕途上建功立业？就这么把官职辞了？难不成军营是你们家开的，想回去就回去？”看考科举的人那么辛苦，也知道官职很可贵。
“什么叫我们家开的？”米彦晔笑了，“这话说出去，会引来祸端的。军职和文职不一样，如果有真本事，想回去不是难事。但我现在的当务之急，是娶你，不对，是入赘元家。建功立业嘛，当然想。”
“哦～！”元静荷托着腮想，这孩子‘不达目的誓不罢休’的气势不是一般的强啊，“可你一个贵公子，跑到一个平民家里入赘，是不是太夺人眼球了点？！”
“夺谁的眼球？”米彦晔傻乎乎地问。
“就是惊世骇俗的意思。你爹娘会不会把我家的屋顶掀喽？”
“他们敢？！放心吧，我在这里呢，他们不会太过分的。京城到临城，慢行也就一个多月的时间，我们最好在米家来人之前把婚礼办了。否则，怕好事多磨啊。入不了米家的祠堂，那就入元家祠堂。反正，我就认准你了。”
“啊？哦。可我还没认准你呢。”
米彦晔腾地站起来，脸红脖子粗地在屋子里转了几圈，最后站屋中间，叉腰站着，噘嘴瞪眼，气哼哼地看着元静荷。
她被他的搞笑样子逗得大笑，形象皆无。
傍晚，雨没那么密了，元静芾赶了回来。白天米彦晔给他说的话很劲爆，他得赶紧告诉自己的姐姐。
洗漱吃了晚饭后，他郑重其事地把姐姐唤到了书房里，还把门小心地关上，“白天，米彦晔来找过我。”
他一脸神秘。
“嗯。”元静荷回他一个冷淡的眼神。
“他把写有三代名讳的帖子给了我。”元静芾莫名的激动，以前对这个纨绔子弟很看不上眼，结果只有他对姐姐真心。
“那帖子是干吗用的？”元静荷大概猜得到用途，只是对细节不懂。
“哎呀！我若请个媒人，把你的生辰帖子和他的合在一起，这婚约就成了！他是入赘，所以只需要得到我的同意就行。”
“你是我弟弟！”元静荷气得大吼一声，“什么‘得到你的同意就行’了！必须得到我的同意！简直胡闹！如果你不经我的同意，到时候你嫁！”
“不是‘嫁’，是他入赘！”
“入赘你个头！他跟他父母闹脾气，你跟着起什么哄？！放弃官员身份，入赘平民家？你竟然相信？！”
“这——”元静芾失了白天的兴奋，理智回来了，“可是他不像是假装的。”
“他当然没假装。他也不需要假装。但你要清醒。将军的幼子做平民的赘婿，这是多么大的笑话。米将军以后怎么见人？他家在京城怎么混？”
“唉！”元静芾颓然倒回椅子里，“这么说，要把生辰贴还给他了。”
“你最好不要还，免得和米彦晔起冲突。我发现他这个人犟得很，认准一个目标，咬死不放松。好在，人品不算坏。不像那些有点身份的人，看不起庄稼户，嫌弃干粗活的人。他和长工们一样在田里犁地，在养鸡场处理鸡舍，不怕脏不怕累的。”说着，元静荷很舒心地一笑，“我还真的很喜欢他这一点。即做得了神，也做得了人。”
米彦晔以往的张扬奢侈让元静芾很看不顺眼，现在一身粗布短褂、挥汗如雨的样子，又让他惊讶：这是同一个人吗？所以，他对元静荷说‘米彦晔即做得了神，又做得了人’的话，虽不是很赞同，却也觉得她说的有点道理。
“那为什么不让他入赘？米家闹起来后，再把他的名号从元家祠堂起出去就是了。”
“这是两码事！小屁孩，什么都不懂。”元静荷威胁地瞪了元静芾一眼，回自己屋睡觉去了。从背影看去，她走路的架势透着得意。
小屁孩的脸气得通红，在她背后咬牙切齿一阵。
第二天，雨又变大了，元静芾就没有回临城。吃过早饭，在书房看了一会书，忽然听到米彦晔的声音在院子里响起，“元大姐，我去临城卖鸡蛋，你有什么东西要带吗？”
“这么大的雨，河水涨得太猛，过两天再去吧。”
“没关系。船大，不会有事的。”
元静芾走出书房，惊讶地看着一身布衣的米彦晔。元静荷站在廊下，手里拿着个绣绷子，笑嘻嘻的。
“咦？静芾回来了。昨天没看到你啊？”这语气熟络的。元静芾恍惚中，还真以为见到了‘姐夫’。
“昨天很晚才到家的。米公子这是？”
“现在是你们家长工了。”
“啊？”
“入赘的事啊，虽然惯常都是简礼，但该有的还是要有的，比如合婚书啥的。”
他这个弯转得太大，元静芾愣了下，一时不知该回什么话。元静荷却笑了，她走下走廊，站到米彦晔面前，问他：“我就是不同意婚事，你会怎么样？”
米彦晔解下斗笠，伸到她头上给她遮雨，严肃地看她半天，说：“我会一直守着你，不让其他人娶你。”
“真不会说话。”元静荷嗔怪他一句，自己嗬嗬笑起来。她的样子类似撒娇，看在元静芾眼里，说不出的尴尬和别扭。
“回廊下吧。我要去卖鸡蛋了。”米彦晔情绪低落，郁闷地看看天上的雨丝，不知道自己怎么做才能达成心愿。