华慕峰在米彦晔婚后就离开了京城，处理远方生意上的事。再次回到京城时，米彦晔双胞胎儿女的满月酒已经过了。
他来拜访的时候，米彦晔正一边逗儿子，一边和元静荷聊竹青的婚事：“无忧那小子看上竹青了，希望你答应呢。”
元静荷迟疑了下，心里不太愿意，觉得无忧配不上竹青，“这不是我答应的事，是竹青答不答应的事。不过，我估计她不会答应。因为她喜欢静芾。”
“哈哈哈～，那可是痴心妄想。舅弟不会看上她的。”
“为什么？”元静荷好奇地趴到他面前，以为他知道点什么。
“你是他姐姐，你都不知道为什么？竹青若想嫁给他，只能为妾，别妄想攀枝头。”
“我呸！”元静荷一伸手把儿子抢回来，“竹青不止长得好，识文断字能管账，缝衣做饭会管家，比一般的官家女子都强。”
“又不是我收她，她比谁强关我什么事？”米彦晔又把儿子抢了回去，“是你弟弟！他肯定在乎她的出身。”米团被抢过来抢过去，不仅没被吓住，反而笑出了声，让第一次听到他笑的父母两人兴奋了好一阵子。
元静荷想了想弟弟的日常行为和观点，扭身去问竹青的意见了。
华慕峰让人通报后，在会客厅没等一会，米彦晔就笑眯眯地过来了，“好久没见，又挣大钱了吧？”
“你小子一身女乃味。”华慕峰捂着鼻子瞪他一眼。
“刚抱过儿子。你将就吧。”
华慕峰围着他转了一圈，故意夸张地叫道：“哎呀呀～，我们的米七公子不见了！面前这个家伙到底是谁呀？！”
“去你的！”米彦晔推了他一把，指指座位让他坐，自己坐到主位上。
“这才多久没见？你就像变了个人。真的！”华慕峰认真起来。
“变成什么样了？”米彦晔笑呵呵地拍着自己的大腿，挑着眉询问他。
“以往身上有股躁气，动不动就想打人的那种。现在没了。”
“这是好事啊。老打人不好。”
“这不是好不好的问题。问题是，你的脾气变了。你这是被迫变的？还是心甘情愿变的？这位七少夫人可真是好手段啊！哈哈哈～！”
米彦晔一点都不难为情，等对方笑声止住，慢条斯理地说：“我没觉得自己变，我一直都这样。”
华慕峰夸张地叹息一声：“唉！那更可怕啊，你脾气变了竟然意识不到！”
米彦晔愉快地笑起来。
华慕峰等他笑完，从自己怀里掏出了华叹兮的小册子，向他推过去：“我是来索报酬的。”
米彦晔的神情冷下来，当年华叹兮引起的话题至今让人议论纷纷。
华慕峰一看他的样子，急了：“你不会想耍赖吧？告诉你，我们华家为这册子费了无数的心思。现在好不容易有望解开谜题了，你别想让我放弃！不管怎么说，你总得让七少夫人看一眼吧？咱们多少年的交情了，我怎么可能会害七少夫人？”敏锐地察觉到米彦晔不耐烦了，赶紧放柔了语气，“只要我们都不说，不会有人知道的。我保证，绝对不外漏。”
米彦晔和他是从小玩到大的朋友，当然明白他的殷切心情，思索了一会，让小厮去请元静荷来。他自己再次翻了翻小册子，在最后几页，有几副图，画着一些奇怪的图形。
华慕峰见元静荷到了，赶紧站起身恭谨地行了礼。元静荷回礼后，笑着说：“华公子这么客气，是不是有事找我？咱们是亲戚，不用这么多礼，直说即可。”以前见得少，但她也看得出华慕峰可不是一个循礼守旧的人，浑身上下一股狂放气。这么恭谨地行礼，必有所求。
米彦晔等她坐下，把小册子递给她，“这是华叹兮留下的。”
元静荷的脸色变了变，直觉想拒绝。她在京城听到了更多关于华叹兮的议论，几乎是一边倒地歪曲。自己来自于别的世界，这是不能大白于天下的。
“没关系，有我呢。就帮他看看吧。他保证不说出去。”
元静荷叹口气，接过小册子，翻开了第一页。
‘哦！上帝呀！……’华叹兮开篇就是接受不能的惊叹。他少年起就留学海外，对卫生条件、饮食习惯、叩头跪拜等均抱怨连连。最让他不能忍受的是人分尊卑和□□政权。
元静荷看到这儿苦笑一下，无奈地叹口气。她对华叹兮描述的处境感同身受，不过她选择的是‘既来之则安之’，而华叹兮显然不是。他一开始想用自己的方式抗争，所以言行怪异而叛逆，被华家逐出家门后过了一段很苦的日子，甚至和草莽混迹一处。发现草莽是真正的草莽，更加视人命如草芥，视尊严如无物。他又到士子们中间去寻找有思想的人，结果自然让他无比失望。士子们根本接受不了他的言论，甚至攻击他、嘲讽他。诸多挣扎尝试后，他渐渐不再妄想改变这个世界，变得玩世不恭、放浪不羁……
这个时代正是‘□□’盛年，孱弱如蚁的个人哪里撼动得了？
元静荷看完，心里被堵得难受。她把小册子轻轻放在桌子上，一手托腮，眼神飘渺地望着院子。不一会，大颗大颗的眼泪流下来，身子微微颤抖着。
“静荷？”米彦晔吓了一跳，赶紧走到她身旁，紧紧抱住她，“静荷，你怎么了？”
元静荷趴进他怀里，双臂用力抱住他的腰，无声哭泣。为华叹兮的苦闷孤寂而哭。
米彦晔不知该怎么劝她，只是一下下抚着她的背，心里焦急得不得了。
华慕峰也是一阵手足无措，后来冷静下来，轻轻说道：“七少夫人，听说两位小家伙长得极好，我能去看看吗？”
元静荷一下从华叹兮身上收回了神。她用米彦晔的衣襟擦干净眼泪，抬头对丈夫勉强笑了笑。
“静荷，你把我吓了一跳。”
“我是为华叹兮的遭遇悲伤。他自己把自己杀死了。”
“什么？他是自杀？”华慕峰一惊。这和传言不符啊。
元静荷叹口气，“他不接受这个世界。他的死是必然的。”
米彦晔和华慕峰互看一眼，均长叹一口气。
“米粒和米团，现在太小，就是吃了睡，睡了吃。”元静荷一提起自家孩子，心情勉强舒畅了些。
米彦晔松了口气，问出了华慕峰最关心的问题：“这本册子里，可提到武器、暗器之类的物件？”
元静荷的脸又严肃起来，“他提到了手枪。不过，因为制造不出所需的精钢，他勉强装配的一把发生了炸膛。这本册子就是他的一本日记而已，没有多少利用价值，华家应该销毁才对。”说完，认真地看向华慕峰。她不是骗他，在她眼里，这册子就是个无用物。
“这个——”华慕峰迟疑一下，“七少夫人可否译出来？译完后，华家自然不需要再保存这本天书。”
“嗬！那你还是保存着吧。”元静荷冷下脸，站起身，一甩袖子走了。
米彦晔也有点不高兴了，“华兄，保存原册，还只是华叹兮一个人的事。若译出来，不就跟我妻子有关了吗？再像当年一样，天下人用异样眼光看静荷？那我们家的平静日子何寻？”
华慕峰窘迫了下，不太自然地说：“彦晔多虑了。七少夫人不是华叹兮，她的行事风格断然不会给米家带来不详，只会带来荣誉。”
“米家不想要那种荣誉。”被当成怪物观赏还好说，万一被当成不详物处置，那才是没地方说理去。
“这——，话说回来，七少夫人的绘画技巧与众不同，有眼睛的人都看得出来，别人也没把她怎么着吧？”
技巧性的东西，创新是常事，极好解释。米彦晔冷笑起来，“华慕峰，我敬你为兄，极为看重我们之间的友情，所以才让静荷来看了册子。但绘画与武器可是两码事。我们明人不说暗话，你的目的是重造‘手枪’。这意味着什么，你心里清楚。我不会让静荷卷进来的。”
华慕峰沮丧地靠在椅背上，不太耐烦地敲打了会扶手：“世上有许多秘密，都烂在了主人的肚子里。只要你我不说，谁会知道？”
“这事到此为止。两个小儿在睡，就不抱过来给你看了。”
华慕峰吃惊地看看米彦晔，他还是第一次被米家往外赶呢。他一抻衣襟，站起身，生气地吼道：“我偏要吃米家的饭！我去看四姨行不行？！”
米彦晔笑起来，不急不缓地送他一句话：“我二叔的家知道在哪吧？出府门右拐。不送。”
华慕峰气得咬牙，忽然一撸袖子扑过来，嘴里吼着：“我为你费了多少功夫啊？！结果你抱得美人归，转眼就忘恩负义把我甩一边！你不脸红啊？！”
米彦晔赶紧跳起，闪身，一把钳住他的手，把他甩进自己坐的椅子里，前臂压在他胸前，哈哈大笑，笑够了才说道：“静荷不是说了吗？华叹兮找不到精钢。他都不行，你就别费劲了。静荷只会画画养鸡，帮不了你的忙。”
“嘁！华叹兮不行，华慕峰未必不行。”
“拉倒吧。华家的财产够多了，用不着挖空心思琢磨其他挣钱门路了吧？”
华慕峰的眼珠转了转，没往下接话。米彦晔心里‘咯噔’一下，慌了起来，“你不会有别的心思吧？那种灭九族的大罪，你可不能沾。”
“想什么呢？！”华慕峰使劲一推他，挣开了他的胳膊。
“那你干吗一门心思要‘手枪’？”
“不说那什么‘手枪’，华叹兮的玄铁剑，削铁如泥，若能造出那种玄铁来，你想想后果！”
米彦晔是个军人，当然知道这意味着什么。华慕峰眼神灼灼地盯着他，见他心思松动了，诱惑道：“你私下再问问七少夫人，反正不急。”
米彦晔回去后，旁敲侧击地问元静荷：“华叹兮的册子里都说了什么？”
“就是记录他的见闻和心情。”
“最后几页图，画的什么？”
元静荷转过身，叉着腰，装出恶狠狠的样子瞪他。米彦晔模模鼻子，逗弄睡醒了的女儿米粒去了。
华叹兮掌握了那种机械原理，哪里制作不出精良的杀人武器？他不再制作手枪的原因，是因为找不到使用武器的人，没有一个人接受他的观点和宣扬的制度。总不能自己一个人用或者给对手用吧？
米彦晔从元静荷的神情里，明白了华叹兮的武器非不能造，而是不愿造。他从此再不提华叹兮的小册子。不管他赞不赞同元静荷的想法，他都绝对支持。
元静荷被华叹兮勾起了思‘乡’情，心情沉闷了几天。米彦晔或劝或求，尽力开解她。
“老七，你不好奇吗？”她终于想通后，抱住米彦晔的头，很认真的看着他的眼睛问。
“好奇什么？”
“好奇我的来历。”
“嗬嗬～，你的什么来历？”米彦晔满眼含笑，轻佻地挑起她的下巴，捏开她的嘴。
“认真跟你说话呢。”元静荷不满地上前啃了他嘴巴一口。
米彦晔就势和她缠绵了好一会，才认真地回道：“你是元家大姐，来自于元庄。现在是米老七的妻子。其他的，都不重要。”
元静荷呵呵笑了，“你不怕吗？”
“哼！世上还有我米七怕的？”
“是吗？”她啊呜一声大叫，围着他上蹿下跳，张开五爪，作势挠人，“看你怕不怕我这只母老虎！”
米彦晔哈哈大笑，笑得眼泪都出来了。见过自谦、自贬自损的，没见过这么自骂还得意洋洋的。