把多年的怒火发泄出来后，鲍贺之没那么恨米彦晔了，只是看着他时，还是别扭。正大光明的争，输了也就输了，失去也就失去了，遗憾而已。被好友背后耍阴谋、使诡计、设陷阱，这才是让鲍贺之难以消化的。换到任何人身上，但凡有点血性，都咽不下这口气，所以，米彦晔宽恕了鲍贺之的恶毒行为。
两个人祭拜了齐老后，又去看望了齐夫人。她一个人住在祖宅里，无儿无女，外人看着颇为凄凉，但她精神还不错。鲍贺之给她修葺了祖屋，又给她多雇了些仆人，三两日就来看望一下，渐渐有了母子之情。
齐夫人的记性挺好，聊天过程中谈起鲍、米两人争元静荷的事，当成笑话讲。说那天米彦晔怎么叉腰站在院中，鲍贺之怎么羞愤不已，齐翰林事后怎么骂两个人……边说边笑。
鲍贺之尴尬非常，米彦晔笑嘻嘻地跟着乐呵。
原来，两个人当时的行为在别人眼里，是那么地可笑。
一起回元庄时，两人没有坐船，一前一后沿着河边走，不时地望望田里，谈谈庄稼，聊聊时事。快到傍晚时，才回到了元庄。
“我来元庄不方便，你就受受累，经常跑一下瞻州吧。”米彦晔站在村塾大门口，对进了门的鲍贺之说了一句。
“我为什么要去瞻州？又不去应考？”鲍贺之回头嘲讽他一句。
“你那些字呀、画呀，不想让人品鉴品鉴？”米彦晔歪歪头，无赖地笑。
“那得看是谁品鉴！如果是那种半吊子品鉴，我宁愿烧掉！”
“嘁～！不来拉倒。”米彦晔上下鄙视地看他一眼，回家了。他想重拾友情，但只限于两人之间，如果要把元静荷扯进来，那是坚决不干的。
元静荷守在大门内，一见丈夫进门，猛地跳到他面前，嘻嘻笑着问：“你这么晚才回来，和鲍贺之干了什么？”
米彦晔刮了一下她的鼻子，笑着说：“不告诉你。”
“切～！”元静荷从背后推了他一把，若不是院子里太多人，几乎想跳到他背上去。
她每一脚都踩在米彦晔的脚印里，倒背着手，一步跟着一步。院里的长工、媳妇子看得直笑。
米彦晔回过身来，意味深长地笑，“你就这么高兴吗？鲍贺之和我互相原谅对方，在你看来，是不是比什么都重要？”
元静荷只歪着头嘻嘻笑，像一个调皮的少女，愉悦之情任谁也不会看错。
米彦晔故意拉下脸，噘着嘴瞪她。
晚上躺在床上，米彦晔翻来覆去地睡不着，元静荷被他打扰得睡不安稳，翻身把他压住，迷迷瞪瞪地问：“你到底有什么心事？”
“我明天就回瞻州了。”
“知道啊。”元静荷窝进他的脖颈处，蹭了蹭，以示安慰。
“鲍贺之肯定会来看你。”
“嗯～”元静荷清醒了一点，“明天我要宴请村塾的先生们，他可能会来。来不来有什么关系？你不信我？”
“不是信不信的问题……”是心里不踏实的问题。
“放心好了，只要你乖乖的不纳妾，我不会让你戴绿帽的。”元静荷拍拍他的脸颊，模到他的眼皮，拉下来让他睡。
米彦晔却一撑胳膊，坐了起来，很认真地摇晃着元静荷说：“可是鲍贺之一直没放下你啊！”
“你想多了。”他没放下又如何？元静荷窝进他的怀里，闭眼继续睡。
“要不——你跟着我一起回瞻州吧？”
“什么？！”元静荷这下彻底清醒了，“我好不容易回一次娘家！你再神经过敏，我就揍你一顿！赶紧给我躺下睡觉！”红杏出墙的事岂是我这种注重风度的人做的？偷偷模模的事不干，就算出墙，也是先把你踢了。
母老虎发威了，米彦晔只好乖乖躺下。
第二天，元静荷送行的时候，拉着米彦晔的手，说了一句话：“我不在你身边的时候，千万不要做沾花惹草的事。这在咱们家，是禁忌。知道吗？”她一点开玩笑的意思都没有，很严肃地盯着丈夫。
“哎呀！咱们的看法无比一致啊！真不愧是对恩爱夫妻！”米彦晔一脸欣慰，无比欢畅，抱抱妻子，挨个亲亲孩子们，放心地回瞻州了。元静荷宽心地松口气，这么帅气英武的丈夫，真是越看越好看，越看越有味，可不能让狐狸精抢了去。她弟弟元静芾看看周围笑不可抑的人，哭笑不得。
元静荷宴请村塾的先生们时，鲍贺之找了个理由推了。多大的人了，还这么别扭？元静荷叹口气，想起米彦晔说，鲍贺之在给自己没出世的小孩做小木床的事，便翻出自己的人力打谷机的图纸来，亲自跑到村塾请。
鲍贺之在先生们集体去元宅赴宴后，心里也忐忑着，想去吧，心中着实有愧，不去吧，显得自己太小家子气。他在小院子里转过来转过去，什么事都没心情做。
元静荷敲了敲敞开的院门，看鲍贺之一脸惊讶地看过来，笑盈盈地进了院，掏出自己的图纸，递过去，“想让鲍先生看看，能不能做出来。”
鲍贺之微微有点尴尬，接过图纸看了看，没看懂。
元静荷看到小木床已经完成了，上前打量一会，赞叹道：“鲍先生真厉害，什么都会。”
“元大姐过奖了。粗劣之至，见不得人。”
元静荷见崔氏一直不出来见自己，心里有点疑惑，但想着她怀孕了，可能是不舒服，也就没当回事。她自己搬了张小板凳坐下，给鲍贺之简单地介绍了打谷机的原理。
“这样啊～，那你把图纸放下吧。我好好看看。”
元静荷又等了一会，见他还是回避赴宴的事，好笑地说：“鲍先生，一顿饭而已，你故意逃避，想让庄民们想起什么吗？”
“我～？”鲍贺之的脸羞得通红。
元静荷站起身，走到他面前，“请吧。给我个面子。”
鲍贺之窘迫得手足无措。
“呵呵呵～”元静荷实在忍不住，闷笑出声。不好意思再看面前这个大男人的别扭样，赶紧走出了院门。
鲍贺之尴尬至极。一顿饭吃得无比难受。他恨自己的胸怀为什么就比不上一个妇人家。
他回家研究了打谷机的图纸后，没有马上进行，而是找到元静荷仔细地问每个部件的功能，后来又问出处。
元静荷说不清楚出处，说从华叹兮册子里得到的灵感不对，说自己小时候看到过实物的外壳也不对。最后只好说是自己瞎想的。
鲍贺之暗吸一口气，盯着她半天没动，因为想不通。
米粒忽然蹦到他的视线前，大喊一声：“鲍伯父！看看我的画！”
鲍贺之被她吓得一哆嗦。接过她手里的画后，吃了一惊：一纸淡墨，笔法缥缈，朦胧中一位飘飘欲飞的仙女，优美，梦幻。她综合了她母亲的画技和当世的审美，创造了一种全新的东西。
鲍贺之长叹一声，对画没有置评，还给了米粒。
“伯父为何而叹？”
“伯父自愧不如啊。”
“伯父不必伤怀，您的阅历与功力，可不是我能超越的。”米粒见鲍贺之露出惊讶的表情来，赶紧补了一句，“这是我娘说的。”她还说再长大一点，就不好说了。
鲍贺之很喜欢她，模模她的头，自言自语一句：“真是一辈更比一辈强啊。”
元静荷放下自己的图纸，拿起女儿的画看，笑了，“米粒的确有奇才。”
“不止你女儿有奇才，你儿子米团的书评我也看了，很有见地。你教子有方啊。”
元静荷自豪地笑笑，没有虚伪地表示下谦虚。
米粒跳起脚，摇着手吸引母亲的目光，“听我说，听我说，什么才气呀，能力呀，都是浮云～！眼正、心正、行为正才最重要。”
鲍贺之惊喜道：“米粒小小年纪，德堪表率啊！”
“我爹说的。”
鲍贺之愣了愣，脸色渐渐僵硬。元静荷点点米粒的额头，哭笑不得地走开了，心里则暗自咬牙，等见了教唆女儿的‘小心眼坏蛋’一定好好惩治一番。
鲍贺之教书之余才做‘打谷机’模型，加上不是真正的木匠，便做得特别慢。他听懂元静荷的设计原理后，简化了构造，不再过度考虑省力的问题。
一个月后，小号的打谷机做出来，还真的可以月兑稻粒。在元家稻田里试验的时候，全村的人都围着看热闹，兴奋地问这问那。鲍贺之高兴得像个孩子，笑得合不拢嘴，耐心地回答大家的问题。元静荷远远地看着，舒心地笑。
她当天就派人去告知米彦晔，让他推广打谷机，自己出钱请来木匠和铁匠，照着鲍贺之的模型先打造几台出来。
米彦晔接到信后，立刻动身赶了过来。
元静荷凌晨被吵醒时，正做着光怪陆离的梦，一会梦到华叹兮做火药出事了，一会梦到自己回现代了。后一个梦把她吓得不轻，自己的丈夫、孩子都没跟着，自己怎么能走？手舞足蹈地在床上扑腾，然后就听到了元静芾喊‘姐夫’的声音，米彦晔轻声问候的声音。
她醒过来后，扑腾的心总算平静下来了。待听清楚真的是米彦晔的声音后，赶紧起床走出门来。
“怎么大半夜地过来了？出了什么事吗？”
“静荷被吵醒了？我想你和孩子了，就过来了。你们老不走。”米彦晔委屈地咕哝一句。元静芾尴尬地扭扭身子，感觉自己呆在旁边多余。
元静荷心里甜滋滋的，又心疼他半夜赶路，嗔他一句：“那也用不着连夜赶路吧？在福河上歇一晚，明天中午也能到。”
“没啥。累得是船夫，又不是我。”
元静荷真是无语了，抬手轻轻打了他一下，笑起来。元静芾再也呆不下去，说了声“我让人去做饭”就离开了。
米彦晔一把揽过妻子的腰，好好亲/热了一会，说：“总不回去。这儿有你挂着的人不成？”
“再胡说八道，揍你。”元静荷的气息还不稳，说出来的话没气势，带着软绵绵、娇滴滴的味。惹得某人又凑上来亲了一会。
“现在正是秋收的时候，你那个打谷机做得正当时。”
“主要是鲍贺之做得。没想到他是个全才。”
米彦晔撇撇嘴，翻着眼皮望了望屋梁。
“瞧你那表情，嫉贤妒能不成？”元静荷笑骂他一句，把他的头扳下来，“该嘉奖的，你得嘉奖。”
“嘉奖自家人？别人会说闲话的。”
“不准小肚鸡肠！一个大男人，得有度量。”元静荷轻斥他一声。米彦晔看她认真了，便不再言语。
元静荷亲自伺候丈夫洗漱好，吃了面，让他上床休息一下。
米彦晔闻着妻子留在床上的体香，很舒服地睡着了。醒来的时候已过正午，他翻个身，眯着眼睛赖会床，然后就听到了他最不想在元家大院听到的声音，“字画也好，文章也罢，能传至后世的，必定是情深意切之品。我写《灵韵录》就是想把这个意思传达给世人……”
然后米粒接了一句：“这和我娘经常说的意思差不多。”
元静荷好听的笑声传过来，显然很为女儿记得她的话自豪，“其实情深意切的表达，人人都会。但能够让众人击节赞赏的，还是得在形式美上下功夫。”
鲍贺之赞叹连连……
米彦晔再听不下去，翻身爬起来，穿着中衣，趿拉着鞋就跑出了卧室。
走廊下，鲍贺之坐在中间，喝着茶吃着鲜果。元静荷与儿女们坐在他周围，一边照顾着小女儿吃果子，一边答话。
米彦晔几步走过去，一**坐在鲍贺之面前，与他眼瞪眼。
“咦？你醒了？”元静荷感觉气氛不太对，让大女儿带弟妹离开，自己端水拿帕子给丈夫洗漱后，又拿来梳子给米彦晔梳头发。梳洗好，帮着他把外衣穿好。
这个过程中，米彦晔一直盯着鲍贺之看，带着得意。鲍贺之不说话，也不走，看米彦晔的目光中含着嘲讽。
“羡慕吗？”米彦晔趁元静荷离开的时候，冲鲍贺之挑衅地挑挑眉毛。
“幼稚！”鲍贺之鄙夷地哼了声。
米彦晔被他挑明，顿时也反应过来，脸上就有了尴尬之色，别扭地东瞄西看，没话找话，“那个，你说《灵韵录》是什么意思？”
“我要写的一本书。有很多方面，需要征求静荷的意见。”
“你写书，找她征求什么意见？你直接让她写得了。”
鲍贺之扭过头，气得不想看他。
“那个，你先写吧。写完了，再让她看。”米彦晔心想反正拦不住，那就能拦一次是一次吧。
鲍贺之哼了一声，袖子一甩，连告辞的话都不说，走了。
元静荷带着端饭的丫鬟回来时，没看到鲍贺之，疑惑地问米彦晔：“客人怎么走了？还想着让他陪你喝点酒呢。”故意这么说，就是看出自家的吃醋王心里不舒坦了。偶尔吃点小醋也不错，消毒杀菌。
“静芾可以陪我，你也可以陪，干吗非让他陪？”
元静荷气不是，笑不是，使劲点了点他的额头，给他戳出一个红印子来。