其实李云花说病好了，完全是一种安慰儿子的话。可是病好与不好，对于几岁的武都文兄弟俩来说也不懂。
李云花在县、地区医院找了专家治疗过，虽然病情有所好转，但是病情没有实质好转。只有武正东知道，医生说这叫肝硬化伴有月复水，导致月复部肿大，如果不好好治，可能会转化成肝癌。
武正东为治疗李云花的病，不仅负债累累，而且身上钱也花光了，再则家中几个娃儿没大人管，又误了工分，轮到分粮食时也分不了多少口粮。他实在担心不得了，在妻子一再要求下，百般无奈的他，只好带着妻子回到家中休养。
途中，他听说了离家80里的大山里有一个老中医能治此病，武正东听说后，把李云花送回家后，安排了家中事务，带上红薯和玉米粉干粮去求祖传秘方了。
爷爷、女乃女乃年纪已大，况且他俩自从武正东结婚后，他们住在三儿武正坤、二儿武正来、大儿父武正开家中。平时也很少来武正东家。自从幺儿，幺儿媳离家后，他们两位老人只好搬过来帮他们打理这个家。
婆婆爷爷，必须尊重。如果不孝敬他们，说不敬重的话，父亲武正东就会取出那块木板打谁。都芳、都金、都文把他们当仙人老子尊重。不管他们说什么，不能顶嘴。吃饭，也得先把两位上大人的饭先行递在手中，吃完了饭，再添饭时，而且必须双手奉上。如果单手递上，都要遭到喝斥，就会被骂为没教养，没家教的东西。
这不，刚刚才修了三间新茅草房，大哥、二哥、三哥的媳妇都说他们轮流奉养了父母，老幺武正东也应该赡养父母了，都是儿子，凭什么不应该赡养父母。
听到几个嫂子说闲话的武正东跟李云花一商量，他们说得也对，都是父母的儿子，都有赡养父母的义务。于是他们把父母接到家中，原本家徒四壁，负债累累的武正东家更是捉襟见肘了。没办法，粮食没吃的了。武都芳带着两个弟弟去山中挖野菜、采树叶、采蘑菇，捡生产队遗失或没收干净的土豆、豌豆、胡豆，凡是出来什么就捡什么来维持一些家人的生计。
就这样才勉强把一家人的生活维持下去。李云花由于身体重病，仍然不能下床劳动。她经常一个人坐在床上长吁短叹，哭得很伤心，她哭着说：“不知上辈子自己做了什么孽，干了什么缺德事，遭到老天爷的报应。你要报应我，没关系，你千万别报应我的儿女和丈夫他们呀！”
李云花的病实在让她生不如死，死亡对她来说只是一种暂时的怯弱心态，但她马上又在心中给镇压下去。自己死了就像一盏灯就熄灭了，也像一株小草被人掐断了一样无足轻重，唯一割舍不下儿女，倘若他们长大成人了，能养活自己，那死而无挂念了，那样也才走得安然。现在无论如何，自己绝对不能倒下。
心力的潜能是巨大的，它可以爆发出无穷的力量。正如有位诗人说：“漠视是半个死亡，信心是无坚不催的生命能量。”是啊，巨大的心能令死神也望而却步。
李云花每天给自己打气，不断对自己说，我得天天求菩萨，他们是不会那么狠心，老天爷，各路神仙他们做好事，救苦救难，一定不会收我的命。我得跟阎王爷求个情，您们若要勾我的生命薄，一定要等我的儿女长成人了，我自然来报到。
武正东终于把那个秘方拿了回来，他兴奋地对都文说：“这下你妈的命有救了。我在山里转了几天终于把药采齐了，真是老天有眼了。这人呀，命里有时终会有，命里没时莫强求。别人费了多大功夫都没有得到这个方子，我终于找到了那个80多岁的老者，而且还在山林中找到了通通根，天株黄，山茴香等中草药。”
武正东也许是因为太高兴的缘故，他滔滔不绝对儿子讲述着。武都文听了父亲的话，望着他神采飞扬的神色，觉得此时的父亲是那么温暖，那么可敬。
晚上父亲把弟弟都德抱上大床上准备讲故事，他忽然转身对都文说：“儿子，你怎么还不月兑衣服睡觉。”听到父亲的声音，武都文很快把衣服月兑了个精光。
父亲武正东抱起他，左手在他*上弹了一下说：“这*是干什么用的？”
都文说：“窝尿尿。”
“还有呢？”父亲咯咯笑着问道。
“还有做种用的。”武都文稚声稚气地回答道。至于“做种”是什么意思，他一点也不明白，只是父亲前段时间教他这样说的。
武都文每天放牛，打柴，割猪草，刨土豆皮，扫地，烧火他都干，可是他并不认为自己很辛苦，也不知道艰难困苦是什么回事。冬天打霜下雪，他可以祼果脚在雪地上走，有时他穿的袜子、鞋子都是哥哥穿过的他接着穿。
特别是母亲病之后，每年那双布鞋也没了，不过，平时兄弟几个都不穿鞋，在山林里，沙石上活蹦乱跳，尽管有时脚被划破了，流了血，他们学着大人找点山里的刀口药一涂上，很快就好了。久而久之，他们脚磨成了层层厚茧，练得针刺都奈何不了他们。而且常常光着脚，在刺林中抓蛇，采野果，挖药材。
父亲经常教育他们，作为男人应该学会坚强，而且一定从小不要怕吃苦，不要被困难压垮，更不要被灾难打垮。人活着就要劳动，就要同自然环境做斗争，你强它就弱，你弱它就强，人生没有办法唯一的就是拼搏，只要爱拼才会有成功的希望。
武都文、武都金、武都德三兄弟，几乎冬天每天晚上都围在火堂一边取暖，一边接受父亲的教育。有时三顿饭中，父亲也会针对见到的每个问题进行教育。他常说“做人需做大丈夫，济人需救及时物，饶人不是痴汉，痴汉不会饶人，什么晴带雨伞，饱带饥粮，出门看天色，进屋看脸色，远视衣冠近视财，活到老学到老，八十多岁还学巧。一年之计在于春，一生之计在于勤，一家之计在于和。十年树木，百年树人。上不完的当，吃不完的亏。杀不完的猪，读不完的书，走不完的路。江湖深似海，入山不怕虎伤人，只怕人情两面刀”……
这些语言经常充斥在武都文耳中，让他们耳朵听起了茧疤，有时干脆左耳进右耳出，兄弟们也弄不懂这些言语的意思，也不想知道这其中的意思。对武都文兄弟们犹如天方夜谭，完全是些无关痛痒的当作吹牛谈天而已，只是觉得父亲读了很多书，很有文化。
李云花吃了半年的草药，加上自身的毅力，她能下床煮饭洗衣了。一年后又在生产队干活挣工分了。说也怪，吃了中草药和丹药丸子，她的病竟然神奇般地痊愈了。
武都金和武都文两兄弟上学了，为了锻炼儿子的毅力。送他俩离家三公里的公办学校读书，虽然学费比民办学校贵了2元钱，武正东心中却这样想，两个儿子读公办学校多4元，但是公办学校的老师是刚从师范学校毕业的正规老师，这样儿子学习质量也就大不一样了。
大哥武都金说：“读书太远了，每天还要走几条峡谷大沟太累人，加上小学三年级学校不办了，我还是到离家近的村民办李老师那儿读书。”
武正东本想打断他的话，说他懒，不想吃苦，但转念一想，确实没有三年级的学生了，而三年级的学生转学的降级的降到一年级，停学不读书的学生也有几个，他不希望大儿子辍学。
“只是你弟弟一个人每天要走3公里路，而且沟谷又多，我实在不放心不下。”武正东对大儿子说。
“爸，没关系，我一个人行。我大不了再找一个伴，侄儿良军他不是降级读书，正好我去约他好了。”武都文一本正经地说。
“你大伯父这个孙子也够调皮，他读书也不认真，每天只知道贪玩。这不，读不走了，才降级。你莫被他带坏了。反正我对你兄弟读书大力支持，无论你们读到哪个级别，我都会供你们读书，哪怕是砸锅卖铁睡马路讨饭，我都不会在乎。”父亲武正东教训儿子说。
“爸，我们只能尽力，读书好像不是我们的强项，而且字也写得像鸡脚弹的。”武都金壮着胆子说。
“学习如逆水行舟，不进则退，只要功夫深铁棒可以磨成绣花针。孙刚为了读好书，把自己的头发吊在梁上，如果打瞌睡绳子被拉痛了，他醒来继续读书；苏秦为了读书，把自己坐的凳子上放些刺，如果打瞌睡坐下来就被刺醒而继续读书。正是这样苦读苏秦后来成了六国丞相。你们读书一定要用功。”武正东说得慷慨激昂，而两个儿子好像木偶一样没有反应。
武都金、武都文根本听不懂他的意思，木讷听着，心中并没有去问个为什么，好像并没有他们的事情，仿佛这些非常遥远，而又非常陌生。
不知不觉，就是春季来了，春天雪白的梨花，李子花，金黄的油菜花，都是醉人的美景。人置身其间，感觉灵魂都在飘逸，清香的花瓣，碧绿的树叶，仿佛到了世外桃源。就连长期生活在乡间的都文都金兄弟俩也格外高兴。他们都说，太美了，花一开，太阳一出来好安逸。
天气一暖和，小娃儿就喜欢跑到小河边去戏水，那是三月刚过，午后的太阳烤得人热乎乎的。武都文由于离家远，中午放学后就不回家吃饭，他便相邀了几个男同学去河边玩水。
大家你一言我一语，说谁敢下河滩里去洗澡。武都文说：这有什么不敢，不就是有点冷啊，我不怕冷。一个小男孩说：“我倒不怕冷，只是水太深，害怕淹死人。”
“真是胆小鬼，这么小一个滩就怕，你是男人不？”那个高个子的同学反驳武都文：“你别看这么小，深不见底，而且有水鬼，要是把你拖下水了怎么办？”
武都文虽然也听过大人讲了许多鬼话故事，但争强好胜的他，却不服输，竟夸口说：“卵子大个滩也能淹死人。再说什么水鬼，老子才不怕他。”说完三下五除二，月兑光了衣服。跳进大枫树下的一个大滩，先用右手浇了点水往胸口一抹，然后用右手沾满水在胸口、腋下、月复部拍了几下。这是他堂叔教给他的技巧，说身体点了水，就不怕水鬼了。实际上从科学角度讲，是让身体先适应冷水刺激，不会产生痉挛。
武都文一个“水猛子”，像一只大鱼雁扎进水里，一两分钟不见踪影，把河边几个同学吓得脸色煞白，会不会出什么事，叫不叫老师啊？
正当几个同学叽叽喳喳时，武都文从水滩中冒了出来：“哎呀，这水太冷了，受不了啦，哎哟，赶快叫人，我受不了啦。”
说完他又沉下去了，这一下双把同学落下的心又吊到嗓子眼上，两个男同学向远处几个女生喊叫：“快叫老师来救人，武都文落在水里了”。
武都文攸地一下冲出水面。“我在这儿，叫什么叫，我逗你们玩的。”
“武都文你这个小王八蛋，差点把我们吓死了，你还幸灾乐祸。我们不理你了。”王对子急得大声骂道。
武都文像一条大鳄鱼蹿了过来，拉着同学小山羊的手说：“哎呀，我想和你们开个玩笑，你们怎么能当真。莫生气了，以后我不跟你们开这种玩笑，行吗？”
然后，看到三个女生正准备往学校跑，他冲了过去，“唉，莫叫老师，我好好的。”几个女生回头一看，忽然“呀，呀”双手捂住眼睛。
武都文一看自己一时心急，衣服都没穿去追小女生。脸羞得通红，赶快钻进麦子地里，然后趁着麦浪滚滚掩护，跑到了河边穿衣服。几个男同学笑得前俯后仰。
武都文快速穿好了衣服：“你这几个鬼儿子再笑，看我怎么收拾你。”说完就要去追打他们。
小山羊求饶说：“我们不笑话你了，赶快说水里好玩吗？”
“当然好玩，等天气热了，我教你浮水。”武都文瞪出一副杏仁眼说，“今天洗澡的事，可别跟王老师说，要不然我们几个都得罚站。”
小山羊歪歪了脖子说：“我和张狗娃、何汤元都不会说。那几个女生，特别那个盐菜花怕是要告老师的。”
“不过，我有办法想。”武都文轻手轻脚跑到那三个踢毽子的女生身边大吼一声：“哇，鬼来啦。”
几个女生吓了一大跳，“你这个短命娃，撑饱了没事干嘛。”盐菜花骂道。
“盐菜花，今天洗澡的事，你们千万莫跟老师说，要不然，我说你们偷看了我*。”
“羞死人，谁看你？是你自己跑来的嘛！”孙玉玉说。
“哟，你真是恶人先告状，你那么坏，我非要告诉老师不可。”盐菜花硬着头说。
“你敢，要是你让我罚站，我看你怎么向老师说。”武都文威胁道。
“咋不敢，我不告诉老师才怪呢。”盐菜花一步不让，而且还敢明目张胆地说。
下午放学后，王老师在放学前宣布：“武都文放学后留下来，把教室打扫干净，并抄写50个生字，二十遍。你们知道我为什么要罚他，第一下他河洗澡，二是他调戏女同学。这件事情都非常严重，严重到不容忍，第一个是性命问题，第二个是道德问题。这学生从小不学好，那长大了还得了。”
武都文虽听不懂调戏女同学是啥意思，但他心中十分恼火，“肚儿饿得咕咕叫不说，他最怕写字，都是这个小妖精告的状，害得老子今天又出丑又遭殃，等着瞧”。他在心里暗暗地骂道。
虽然心中有火气，但不能反对王老师，而且父亲常说，天地君亲师位，师如父，要像对待父亲一样来尊重。武都文只好认栽了。
第二天上早自习，武都文早早坐在凳子上，等着盐菜花。刚好上课铃声“当当”一响，在*场外的盐菜花匆匆往教室跑，看准时机，武都文用脚一勾，盐菜花如饿狗扑食倒下了。
全班同学见此一幕，不禁哈哈大笑，气急败坏的盐菜花准备痛打武都文一顿，大概害怕打不赢，只好哭哭啼啼地告诉王老师了。
王老师走过来非常生气：“武都文，你怎么整天惹事生非，我要是告诉你父亲了，你不挨打才怪。”
“老师，是杨金花自己撞倒在我脚上，倒在地上，我又没整她。”武都文狡辩道。
“你还狡辩，昨天杨金花同学讲了你的事，今天你就报复她，你讲点德性，不要欺负女同学好不好？鉴于你今天拒不认错，罚你打扫男女厕所一周，以观效果，要不然二周。”王老师在班上宣布执行。
武都文心里更气，心里直叫苦，真是偷鸡不成反蚀一把米。他眼泪差点掉下来了，他在心里对自己说：“男子汉莫哭，要不然让别人看见了，羞死人。我坚决不丢人，不丢脸，做个坚强的男人汉。这是受父亲的影响。
恶作剧遭到老师批评处理后，武都文心中更是气得七窍生烟，对老师也是横眉冷对，王老师把他叫到办公室对他说：“你小子诡计多端，聪明，我认为这都是好事，可是人从小先学好，就像一棵小树，小来不育，长大成了弯翘木。如果不改正，我得告诉你父亲，看你不挨板子才怪，我可是知道你父亲的牛脾气，要是他知道你这样坏，你身上不掉一层皮才怪呢！”
武都文咬着牙，一副不屑一顾的神色，王老师本来也生气，但转悲为喜，其实王老师非常喜欢他那种调皮、机灵。但有责任把武都文这个学生教成优秀学生，然而武都文总是凭着那点小聪明，虽说上的课文能全背，可是那粗心大意却未能改掉。
为此事，他没少挨父亲批评，写字不是多一画就是少一笔，被父亲武正东逮了一个正着，明明是东方太阳升起来了，他却写成了西方太阳升起来了。
先是挨木块打手心，后又是罚跪，武都文打也挨了，骂也挨了，就是改不了。这不王老师叫他写一篇作文，他写了不到20个字，就有五个别字，我家屋后有一棵大树，树叉上住着一对乌鸦。他却写成“我家屋后有一颗大对，权又主着一对小鸟鸦。这下，把武正东气极了：“你这个笨蛋、蠢材、猪脑子，是怎么读书的，读书爬桐子树去了。要是再不改，你就别再滚进这个家门。”
武都文虽然心里也嘀咕，但却一点都不敢辩解，他知道父亲在气头上，父亲对他毫不客气，稍有反对，必遭暴打。