净尘传说 净尘传说 二百零七节、酋长所求 千载飞花

作者 : 千载飞花

那巴笃牙甚是细心,知道众轩辕族人早就饿的紧了,也不劝酒,只是不住劝让众人吃东西。

范三爷事先早安排人打开一袋粗盐,给艾得乔人使用,因此这席上的肉、鱼,都是加过盐的,味道十分鲜美。

众轩辕族从一路辛苦,饮食马虎,早馋得紧了,当此美食,哪还顾得上客气?当即全都放开肚皮,大块朵颐,吃的不亦乐乎。

等众人吃的饱了,巴笃牙方才频频劝酒,又命艾得乔女子入场跳舞,以助酒兴。半兽族酒水珍贵,此时给众人喝的,却是兑了许多水的,只略有酒味而已;但也正因如此,众人才能频频举杯,却不醉倒。

半兽族人乐器十分简单,只有皮鼓、号角而已,但吹打起来,铿锵雄浑,别有一番意味。

十余名年轻艾得乔女子披头散发,围绕篝火而舞;舞步单调,动作刚硬,没有半点女子娇柔之美,但举手投足间,充满野性,不时呐喊呼喝,作搏斗拼杀之状,更增添几分雄壮气息,却又别有一番动人心魄之处。

陈敬龙看了一会儿,见众人目光都在跳舞女子身上,便低声询问六子:“你先前自言自语,说迎接我的方式,已经超过接待客人的最高礼节,是什么意思?”

六子低声笑道:“师伯非要拉我同席,我便猜到您是有话想要问我了,果然不错!”说罢寻思一下,定定心神,解释道:“半兽族人迎接客人,确有用椅子抬客人而行这一习俗,但也只是用寻常椅子罢了,可没有用酋长宝座去抬的道理。能得如此接待的,除非是有大恩于某一部落;部落中人感念恩情,无以为报,这才动用代表酋长威严的宝座抬行,以示待其如对酋长一般尊敬。师伯初次来到半兽族,跟这艾得乔人也是第一次接触,哪有什么恩情可言?他们这样接待师伯,可着实有些解释不通,所以我才会感觉奇怪!”

陈敬龙也觉奇怪,寻思半晌,想不明白其中道理,又问道:“除此之外,还有哪些地方,是超出正常礼节的?”

六子思索片刻,道:“再有一点,便是师伯现在所坐位置。按半兽族规矩,这位置应该是酋长坐的,客人应该坐在旁边席上才对,就算再尊贵的客人也不例外,除非……”

陈敬龙抢道:“除非此人有大恩于这一部落!”

六子点头道:“正是。这是半兽族不可更改的习俗,不知今天为何全变了样了,真是莫名其妙!”

陈敬龙情知艾得乔人如此对待自己,绝不会没有原因,隐隐生起不安感觉;吩咐六子道:“你去将这些情况,说给你家老爷听听,看他会不会明白原因!”

六子答应一声,缩着身子悄悄移往范三爷身边,俯在他耳上低语一番。

范三爷听完他说,微微一笑,贴在六子耳上低语几句。

六子又缩着身子,悄悄移回原位。

陈敬龙急问:“你家老爷怎么说?”

六子皱着眉,苦着脸,纳闷道:“我家老爷不知怎么回事,说出话来古里古怪的,连我也听不明白……”

陈敬龙催道:“别管明不明白,先说出来给我听听!”

六子道:“他……他只说了四个字,是什么‘驭人之道’,我可真不明白他这是什么意思!”

陈敬龙心中一动,恍然大悟,沉吟道:“我明白了……艾得乔人如此待我,必定是要有求于我!”微顿一顿,又摇头轻叹:“破格相待,却又一直不说……嘿,这件事无疑是难以启齿、难办之极了!”

看了一会儿舞蹈,巴笃牙又举起牛角酒杯,向陈敬龙敬酒。

陈敬龙并不举杯,笑道:“酒先不忙喝。巴笃牙酋长,咱们都是直爽汉子,有话不妨直说出来;这样隐隐晦晦,让人猜不出个究竟,未免太不痛快!既然不痛快,又哪有心情喝酒?”

巴笃牙微愕,道:“陈敬龙好汉,这话是什么意思?我们是朋友;朋友敬酒,为什么不痛快?”

陈敬龙不答,反问道:“既然你当我是朋友,便用不着跟我拐弯抹角。巴笃牙酋长,我初来半兽族,可从没为艾得乔部做过任何事情;你们用接待恩人的礼节接待我,是什么道理?”

巴笃牙默然半晌,慢慢放下角杯,挥手命正在跳舞的艾得乔女子退下;正色说道:“我们这样接待陈敬龙好汉,是想表明诚心……”

陈敬龙笑道:“我明白,你们有事要我帮忙,而且这件事非同小可,十分难办,对么?”

巴笃牙愣了一下,随即赞道:“轩辕族人,很聪明,果然不假!我还没有说,就被你猜到了,了不起!”沉吟片刻,又缓缓说道:“不错,我们有事需要你帮忙!这件事,很重要,很艰难,也很……也很……”

陈敬龙见他吞吞吐吐,颇有些不耐烦,抢道:“也很危险,是么?你与我初识,便求我办这样的事情,有些不好意思,张不开口,是么?所以你们先以恩人之礼相待,送我一个大人情,然后再请我帮忙,让我无法拒绝,是么?”

他连问三个“是么”,前两个问出时,巴笃牙都是满脸惭愧,轻轻点头;等他第三个“是么”问出口,巴笃牙却连连摇头,焦急解释道:“不是,不是!不是送人情。我们想表明诚心,让你信任;等你帮忙办成这件大事,我愿意与你平起平坐,一起做酋长,领导艾得乔部!”

此言一出,陈敬龙惊愕莫名,登时愣住。

范三爷插言道:“我们轩辕族有句老话,叫做:天无二日,民无二主。就是说,一定范围内,只能有一个人做主,不然命令冲突,人们无所适从,便会混乱。若有两个酋长,意见不合时,族人该当听谁吩咐?巴笃牙酋长此言,不是异想天开么?”

巴笃牙沉吟片刻,猛一咬牙,正色道:“陈敬龙好汉,帮我们干成大事,救我们全族,我情愿……情愿让位,让陈敬龙好汉,自己做酋长!”

陈敬龙见他竟能下此决心,情知他所求之事重要无比,不由大感好奇;忙道:“我不是艾得乔人,酋长是做不来的,此事再也休提!巴笃牙酋长,你想要我帮忙办什么事情,不妨先说来听听!”

巴笃牙眼含无限期望,定定看着陈敬龙,问道:“我说出来,你会帮忙么?你……你一定要帮忙!艾得乔人,愿意倾尽所有,报答你……”

陈敬龙笑道:“你先说事情。如果是正义之事,无害于人,我必定帮忙,而且不用任何报答;如果是坏事,便是你给我金山银海,让我做整个半兽族的首领,我也不能答应!”

巴笃牙点点头,寻思片刻,缓缓讲道:“这件事情,很重要,关系到艾得乔部的存亡!

我们在草原上,不靠海边,没有盐巴,只能拿兽皮、香料去换。可是,我们耕地少,香料少;草原上有小动物,没有大动物,只够养活神的使者,得不到好的兽皮;我们去森林打猎,很危险,常常死人,不敢多去。”

他说的乱七八遭,陈敬龙一边听,一边在脑中整理;见他停下,忙问道:“你的意思,是说你们没有足够的香料、兽皮,换盐巴使用,是么?”

巴笃牙点点头,道:“是的。轩辕商人换盐巴,要很多东西,我们不够,全拿出来交换,还是不够!”

陈敬龙望向范三爷,问道:“是这样么?”

范三爷尴尬笑道:“他说的倒是没错;不过……呵呵,我们长途跋涉,吃尽辛苦,无非为了求财;这也是无可奈何之事,须怪不得我们!”

商容儿笑道:“巴笃牙酋长,你们太也笨了!你们可以控制蛇,只要把蛇群赶到森林里,不是轻易便能猎得许多野兽么?怎会得不到足够的兽皮?”

巴笃牙连连摇头,摆手道:“不,不!神的使者,死掉了,神会发怒,会降灾祸惩罚我们!”

六子低声解释道:“师父,这里的蛇,体质古怪,只能在草原上存活,一离草原,不久便死,所以不能赶往别处;不然,艾得乔部凭着这些蛇,早就占领所有半兽领地了,还用窝在这小小草原上艰难度日么?”

商容儿这才明白,吐吐舌头,不再做声。

陈敬龙问巴笃牙道:“你的意思,是要我替你们求情,让范三爷多换给你们盐巴?”

巴笃牙摇头道:“不是。范三商人,要生活,没有办法,我们明白。我们以前,从塞特部换盐巴,很少的东西,换很多盐巴,足够用了。剩下一些,换布匹、换茶叶、换铁器,我们生活很好。现在,塞特部不肯跟我们交换,说什么也不肯,我们跟轩辕商人换,东西不够,只换盐也不够,没有布匹、茶叶、铁器,我们生活很苦!”

范三爷见陈敬龙向自己望来,面露询问之色,忙解释道:“是这样的。以前半兽族人,都从塞特部换盐,我们这些商人并不带盐来交换;可是这几年,塞特部不知为何,不再与其它部落换盐,我们才开始带盐来与半兽族人交换的。我们远来不易,换盐时自然要价高些;各部落大部分物产,都用来换盐了,只能少换其它物品,至于像艾得乔这样物产匮乏的部落,连换盐尚且无力,自然更不用说换其它东西了!”

巴笃牙等范三爷解释完,又继续说道:“没有布匹,不会死;没有茶叶,不会死;没有铁器,不行,打猎不方便,兽皮更少;盐巴不够,更不行,不能生活!我们怕轩辕商人不肯来,不敢说没有东西,装作很大方;可是……可是,我们所有的东西,只够换一个月用的盐巴;一个月后,我们怎么办?离香料长成,还要三个月,两个月没有盐巴,族人会没有力气,老人、孩子,会……会死掉很多……”

他说到这里,声音哽咽,已经说不下去。

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