潼关之战，哥舒翰完败，李隆基感到完了，怎么办呢？李隆基虽然已经七十岁了，还是很留恋自己的生命的，为了自己的老命，李隆基决定逃跑。m
李隆基做出逃跑决定的那一刻，他已经完全丢弃了一国之君的责任与身份了。宰相杨国忠兼任剑南节度使，杨国忠为了为自己安排一条退路，曾经命人手下预备一些物资储备，杨国忠向李隆基提出逃亡四川的计划。
756年1月12日，文武百官上朝的人不足十分之一，李隆基谎言说自己要出征，李隆基安排一些人留守，他带着杨氏兄妹、皇子、皇孙、公主出宫。有些在宫外养着的皇孙就丢弃了。
杨国忠对众人说：“今天事情，不是宰相的过失。”
李隆基要离开长安了，经过左藏仓库时，杨国忠请求讲仓库烧了，李隆基说道：“反贼来了，得不到财物，就会向百姓抢劫，不如留给他们。”
李隆基走了之后，宫门大开，王公贵族四散而逃，一些平民看到皇帝走了，就来到皇宫里面偷盗抢劫，有的甚至骑着毛驴来到大殿抢劫财物。
李隆基经过便桥的时候，杨国忠请求教人放火烧桥，李隆基说：“老百姓还要逃跑用路，为什么要断绝他们的逃生之路呢？”
逃到咸阳的时候，咸阳县令早跑了，皇帝派出宦官去征召，官府与百姓没有响应的。到了中午，李隆基还没有找到东西吃，杨国忠弄来蒸饼给李隆基吃，很多皇子、皇孙都没有吃饱。
一位老人向李隆基说道：“安禄山怀着为害天下的心理，不是一天两天了，有人向陛下报告安禄山要造反，陛下就将这个人杀死，送给安禄山，没有人再向陛下进言了。从前，宋璟做宰相的时候，经常向陛下进直言，天下因此太平无事。现在的大臣么都忌讳建言，只会阿谀奉承，身在草野，我也知道早晚会有这一天。如果不是到了今天这一步，我怎么能够有机会向陛下倾诉心中之言呢？”
李隆基哭着说：“这是我的过失，后悔已经来不及了。”
14日，一行人到了马嵬驿，将士们又累又饿，都怒火很多，大家都认为是大奸臣杨国忠引发了祸乱，想找个借口杀了杨国忠。
有人看到杨国忠在与二十多个吐蕃使者说话，本来是在说使者们没有找到食物吃饭的事情，当兵的可不管这些，这些人嚷道：“宰相在与胡虏一起商议造反的事情。”
一群士兵一拥而上，将杨国忠扑倒杀掉，分割了杨国忠的尸体，割下他的脑袋，挑在枪上。李隆基听到乱声，拄着拐杖出来看动静。
有人对李隆基说：”宰相要造反，被士兵们杀死了。”
李隆基知道众怒难犯，只能将错就错，慰问士兵们，大家不领取。大将军陈玄礼也管不住众人，只能逼着李隆基进一步采取安抚措施。
陈玄礼说道：“希望陛下将杨贵妃正法。”
李隆基当然舍不得了，他说道：“宰相造反，贵妃怎么会知道呢？”
陈玄礼说道：“杨国忠被杀，杨贵妃还在陛边侍奉，将士们怎能安心？”
大臣韦谔进言道：“安危就在一瞬之间，希望陛下早一点做出决定。”
李隆基为了自己的老命，也顾不得杨贵妃的生命了。李隆基让高力士将杨贵妃带下去，用白绫勒死。杨家的其他女人、子女也全都被杀死。
可怜一代美人杨玉环，在二十七岁那年，嫁给了自己的公爹李隆基；三十七岁那年，又被自己所为的知音男人李隆基出卖，这能算是爱情吗？不过，拍马屁的文人自古就不会绝种，有个叫做白乐天的人，专门写了一首诗，来歌颂杨、李之间的爱情佳话。其中的名句是这样写的：“蜀江水碧蜀山青，圣主朝朝暮暮情。行宫见月伤心色，夜雨闻铃断肠声。
天旋地转回龙驭，至此踌躇不能去。马嵬坡下泥土中，不见玉颜空死处。君臣相顾尽沾衣，东望都门信马归。归来池苑皆依旧，太液芙蓉未央柳。芙蓉如面柳如眉，对此如何不泪垂。春风桃李花开日，秋雨梧桐叶落时。西宫南内多秋草，落叶满阶红不扫。梨园弟子白发新，椒房阿监青娥老。夕殿萤飞思悄然，孤灯挑尽未成眠。迟迟钟鼓初长夜，耿耿星河欲曙天。鸳鸯瓦冷霜华重，翡翠衾寒谁与共。悠悠生死别经年，魂魄不曾来入梦。”
当初杨国忠位高权重的时候，进士张猨拜见过杨国忠之后，对他人说道：“杨国忠被很多人看作是一座泰山，在我看来，他不过是一座冰山。”
杨国忠也曾经说过：“我是贫寒出身，我不会期望得到永远的名声，所以，只有暂且尽情享受到人间的乐趣。”
如此这般的人物，竟然能够做到宰相的位置，难怪大唐要走上下坡路了。
李亨是李隆基的三子，在原太子被李林甫陷害处死之后，李亨被立为新太子，这与奸相李林甫的心思不符，李林甫不断地寻找机会，想除掉李亨，拥立肃王李瑁为太子。
李林甫的第一个机会来自韦坚，韦坚是太子妃的娘家哥哥，他与李亨在宫外相见，被李林甫告状说，韦坚要拥立太子登基，谋朝篡位，李隆基最忌讳自己的儿子等不及自己去世，但是，李隆基还不算糊涂，没有按照李林甫的意愿处置李亨。为了将自己月兑身，李亨与太子妃离了婚。
李林甫给李亨设置的第二个陷阱是利用新太子妃杜良娣的家人结交了一个叫做李愬的人，李愬性格豪放，喜欢结交豪杰，李林甫状告杜家参与李愬贪污案件，用来打击太子李亨。李亨再次用舍弃太子妃的方法，来保全自己。
李亨是个很能够忍耐的人，长期生活在提心吊胆之中，使得李亨过早衰老，李隆基见到李亨的时候，看到自己的儿子头发花白，还像是个暮年的老人，李隆基心中也很难过。
好在李亨一直很谨慎，李林甫在掌权十九年之后，因病去世，李亨的安全才算有了保证。
756年，马嵬驿之变，给李亨一个难得的机会，李隆基要逃命，在这转折的关头，李亨的表现，关系着唐朝局势的走向，也关系着李亨的命运。
很多百姓希望李隆基不要逃跑，他们说道：“宫阙，是陛下居住的房子；陵寝，是陛下先人的坟墓，舍弃这些，能够到哪里去呢？”
李隆基想了很久，还是决定去四川。
老百姓问道：“陛下到蜀地去，我们收复了两京之后，拥立谁为中原之主呢？”
建宁王李琰说道：“父王您如果到蜀地，贼人烧了栈道，您就永远没有机会回到中原了。不如到西北去，召集郭子仪、李光弼的军队，合力收复长安、洛阳，使得社稷转危为安，这是大孝；哪能只想到小孝呢？”
李隆基得知李亨要与自己分道扬镳，也无可奈何。追随太子李亨的军人有两千多人，愿意追随李隆基的士卒只有一千多人，李隆基知道自己已经没有斗志了，就让自己的儿子去斗一斗吧，反正天下迟早是李亨的。
李亨没有逃跑，而是主动到平叛的一线去，再次竖起了；李氏的旗号，唐朝得以延续百十年，与李亨此举有莫大关系。
广平王李淑问道：“各位要到哪里去呢？”
建宁王李琰说道：“父王曾经做过朔方节度使，那里的很多人，殿下都熟悉，到朔方去，是最上等的计策。”
众人一路走，一路收集逃散的士卒，最终得到了数万匹战马，几千人，军势开始大增。
除了打出皇家的大旗之外，李亨还有一个重要法宝，叫做李泌。这个人是个与诸葛亮的智慧不相上下的人物。