唐肃宗登基之后，任用房绾为宰相。房绾身系重任，大量推荐有声望的人，轻视庸俗的人，很多人怨恨他。
北海太守贺兰进明对唐肃宗说：“晋朝使用王衍这种崇尚浮华的人，导致中原大乱。现在房绾专门说一些遥远而不合实际的大话来获取虚名，他所推荐任命的人都是浮华之徒，都是与王衍一类的人，房绾做宰相，不是国家的福分。”
房绾上疏，要求亲自领兵收复两京，唐肃宗答应了，房绾自己任用参佐，行军司马与参谋都是书生，房绾却以为是奇才。
与叛军交战的时候，房绾采用古人的战法，用两千辆牛车，骑兵、步兵夹杂其中，贼兵击鼓喧闹，牛大惊，贼兵又放火焚烧，唐政府军队大乱，死伤四万多人。
房绾的个性高雅简澹，他经常借口生病不上朝，每天与宾客谈论佛学、老子，他的门客董庭兰琴艺很好，借着房绾的宠爱而大肆招揽财物，御史弹劾房绾。唐肃宗借故将房绾解职。
书生自古多误国，高谈阔论可以，具体干事不行，房绾如此、他的好朋友杜甫也如此，杜甫为房绾开月兑，也遭唐肃宗“炒了鱿鱼”。
唐代宗的宰相叫做元载，也是个大学问家，与很多大贪官一样，元载小时候，很贫寒，长大后，参加科举考试没有考中，幸运的是，元载精通《老子》、《庄子》、《列子》等道家人物，被李隆基知道后，十分喜欢；大将王忠嗣喜欢元载的才华，将爱女许给元载，元载曾经写过一首诗，赠与爱妻。
《别妻王韫秀》
年来谁不厌龙钟，虽在侯门似不容。看取海山寒翠树，苦遭霜霰到秦封
元载帮着唐代宗除了大太监鱼朝恩，得到唐代宗的宠幸与重用，元载变得意气骄傲纵恣，常常在大庭广众之下大言不惭，自以为有文韬武略，从古至今没有人比得上。
元载卖弄智力与权势，政事完全由贿赂决定，骄泰奢侈，毫无节制。元载有个远方亲戚，不得元载喜欢，这位亲戚想让元载写封推荐信，元载交给他一封书信，打发他走了。
离开元载的宰相府之后，此人大开书信，发现是一张白纸，没有一个字，只有元载的印鉴在上面。此人回到地方之后，地方州郡官吏听说他有元载的介绍信，就酒宴招待，奉上重金，可见元载的威势之大。
唐代宗与元载谈话，告诫他，元载不肯悔改，唐代宗渐渐厌恶他。
元载认为做官的人，大都任职京师，会威胁到自己的地位，他制定的官职俸禄，京外的地方官待遇优厚，京内的官员，俸禄微薄，不足以维持个人日常开支，大家都喜欢到地方任职。
元载掌握着任命官吏的权力，他的妻子、儿子全都参与收取贿赂，买卖官职的勾当，唐代宗想收拾元载。恰好有人状告元载图谋不轨，唐代宗在政事堂将元载囚禁，判处元载死刑。
元载对司法官员说：“但愿尽快让我死去。”
主刑官说：“相公啊，得让您受点委屈，莫要怪我！”此人月兑下臭袜子塞到元载嘴中，之后，将元载杀了，元载的妻子、儿子也被杀了，抄家时，光是在元载家中，就搜出胡椒八百石，其他物品也多得不可胜数。
元载的诗写得不错，可惜，为人与作诗是两回事，世上的人经常如此。
郭子仪是在平定安史之乱的战争中出头的，为人宽厚，什么样的部下都能够接受、认可他，就连桀骜不驯的叛将田成嗣也佩服郭子仪的。
郭子仪的朔方军是平定叛乱的主力军，功劳大了，遭到嫉妒是很正常的，郭子仪被朝廷用明升暗降的办法，取消了军职，郭子仪没有任何牢骚。
朝廷曾经任用大将李光弼来接替郭子仪指挥朔方军，很多部下不肯接受，要拥立郭子仪，驱赶李光弼，郭子仪偷偷逃出军营，给李光弼顺利掌控朔方军创造了条件。
大太监鱼朝恩没少在皇帝面前说郭子仪的坏话，鱼朝恩还派人挖了郭子仪的祖坟，当郭子仪回到长安的时候，唐代宗迎接郭子仪，安慰他说：“没有保护好将军你的祖坟，真的很惭愧。”
豁达、智慧的郭子仪答道：“我平时没有管好自己的手下，不知道挖过多少人家的祖坟，我的先人坟茔被人挖了，是我遭了报应，不怪他人。”
郭子仪位高权重，鱼朝恩很担心，他想与郭子仪和解，派人请郭子仪吃饭，郭子仪的手下担心鱼朝恩没安好心，有人说不去，有人说多带些兵马赴宴。
郭子仪只带着二十多个奴仆赴宴，鱼朝恩看到郭子仪毫无戒备而来，十分感动地说：“郭令公胸怀宽阔，实在令人佩服。”二人消除隔阂，成为朋友。
郭子仪多次被朝廷解除兵权，郭子仪毫无介怀，764年，唐朝大将仆固怀恩带着吐蕃大军入侵长安，郭子仪被朝廷重新启用，郭子仪没有任何兵马，靠着自己的威望，招募了几千人马，来救驾，仆固怀恩的士卒都是郭子仪的老部下，都归附了郭子仪，喜欢郭子仪的到来而悲伤他来得太晚。
仆固怀恩到了灵武，收集了一些失散的部属，势力再次振兴起来，他再次带着回纥、吐蕃十万大军要入侵，京师大为惊慌，唐代宗任命郭子仪统帅各位将军出京镇守奉天县，皇帝问郭子仪破敌的方法，郭子仪说道：“仆固怀恩不会有大作为。”
唐代宗问：“为什么？”
郭子仪答道：“仆固怀恩很勇猛，对待部下缺少恩惠，士卒不愿意归附他，他的将士肯跟着他入关，是因为大家想东归，他的士兵都是我的老部下，不会忍心用锋利的刀枪对付我，所以知道他不能有所作为。”
仆固怀恩带着回纥、吐蕃军队紧逼奉天县，将领们请求出城作战，郭子仪不允许，说道：“胡虏深入我国境内，只想速战，我们坚守壁垒等待他们，他们认为我们胆怯，不加戒备，只有这样我们才能击败他们。”
郭子仪的儿子郭晞纵容士卒抢劫卖酒老人的酒，砸坏老人的酒器，泾州刺史段秀实命令杀死十七个士卒，将他们的脑袋挂在军营的大门口，郭晞的整个军营都大为喧哗，段秀实带着一位瘸腿老仆来到郭晞的军营，段秀实看到郭晞的士卒都穿着铠甲，说道：“杀死一位老头，哪里用得着穿上铠甲？”
段秀实问士卒们：“郭子仪对不起你们吗？”
士兵们问：“为什么这么说？”
段秀实说道：“郭子仪功勋盖世，你们这么做，连累郭子仪获罪，郭家的名誉，还能剩下多少？”
郭晞对段秀实施礼叩谢说：“幸亏得到先生的教诲。”
仆固怀恩引诱回纥、吐蕃来进攻唐朝，不料，仆固怀恩在途中暴病而死，回吐蕃人之间开始出现隙缝，郭子仪派出牙将李光瓒去劝说回纥人与唐军一起攻打吐蕃，吐蕃人不相信郭子仪还活着。
李光瓒回来报告，郭子仪说道：“现在敌众我寡，难以凭借力量取胜，我们从前与回纥订有盟约，我去说服他们。”
各位将军请求挑选五百精兵护卫郭子仪，郭子仪说道：“这样做正好害了我。”
郭子仪带着几个随从来到回纥军营，回纥人见到郭子仪，大惊，说道：“郭子仪来了。”
回纥统帅药葛罗拿着弓箭站在大军前面，郭子仪取下头盔，月兑下铠甲，丢下枪矛，往回纥人方向走来，回纥人仔细看郭子仪，认出果然是郭子仪。
回纥人下马，跪在郭子仪面前，郭子仪下马，握住药葛罗的手，责备他说：“回纥有大功于唐朝，唐朝对待你们不薄，为什么背叛盟约？”
药葛罗答道：“仆固怀恩欺骗我们说，大唐皇帝死了，大人您也死了，中原没有人主持，我们才敢来到这里，现在仆固怀恩已经被上天取了姓名，我们怎么敢与大人交战呢？”
回纥人退了兵，吐蕃人不敢单独留下，也走了。
退敌后，唐代宗任命郭子仪为尚书令，郭子仪拒绝，他说道：“太宗皇帝做过尚书令，从此之后，没有人有胆子担任这一职务。”
郭子仪的儿子郭瑷娶了公主，小两口吵嘴，公主说：“你敢与我顶嘴，我去告诉我的皇父惩罚你。”
郭瑷随口说道：“天子算什么，我爹还不愿意做天子呢！”
公主将这些话说给唐代宗，唐代宗说道：“驸马说的是实话，他爹只是不想做天子罢了。”
郭子仪知道后，赶紧来找皇帝请罪，唐代宗说道：“算了，小两口吵嘴，做公爹的，只能装糊涂，不要当真。”
郭子仪的生活很豪华，有很多漂亮妻妾，平时有客人来，郭子仪总是让自己的女人一起见客，有个叫做卢杞的大臣来拜见郭子仪，郭子仪叫自己的女人赶紧都走开躲避，卢杞走后，家人不明白是怎么回事，问郭子仪。郭子仪这只老狐狸答道：“卢杞奇丑，我的女人见了，肯定忍不住会露出嘲讽的笑容，就会得罪卢杞，这个人爱报复人，心狠手辣，将来做了宰相，郭家还不大祸临头？”卢杞回来果然做了宰相，先前的罪过卢杞的人，都遭到了报复，郭子仪识人过人，可见一斑。
郭子仪做过汾阳王、中书令，位极人臣，不遭他人嫉恨，八十六岁了时，无病而终，福禄寿三全，真是一个深知生存之道的高人。