李泌经历唐玄宗、唐肃宗、唐代宗、唐德宗四代帝王的人物，得到四代帝王的欣赏，确实是个奇人。
唐玄宗时期，李泌年纪尚轻，杨国忠弄权，李泌知道此时不是自己出仕的时机，就静心修炼，等待时机。
安史之乱发生后，唐玄宗逃跑，失去一国之君的资格，大唐的重任落在唐肃宗的肩上，李泌是唐肃宗做太子时的好朋友，他主动找到唐肃宗，在危急时刻，出现在唐肃宗的身边，起到智囊的作用，唐肃宗讲李泌视为朋友，十分依赖。
李泌等到唐军收复长安之后，主动提出离去，因为他知道，唐肃宗宠信大太监李辅国，自己继续留在唐肃宗身边，是很危险的，尽管唐肃宗极力挽留，李泌还是成功地离开了是非之地，到南岳衡山修行，过上了与世无争的逍遥生活。
唐代宗登基之后，将李泌招到长安，不料，宰相元载忌恨李泌的才华，假意重用李泌，将他逐出长安，李泌采取既来之、则安之的策略，得意不宠，失意不辱，一些都应对自如，离开是非之地长安，倒是一种求全之策。
到了唐德宗时代，李泌再次回到长安，此时的长安，形势再次出现危机，藩镇联合反抗朝廷，吐蕃人连年入侵，形势较为动荡，李泌再次承担起辅佐皇帝安定局面的责任。
唐朝中期，关中一代连年战乱，土地荒芜，粮食匮乏，战争频繁，将士们需要大量军需，只要指望比较安定的江南地区来支援。
坐镇长江下游的大员韩滉遭受留言非议，很多人议论说：“韩滉修筑石头城，暗中有造反的意图。”
唐德宗询问李泌：“韩滉要造反吗？”
李泌答道：“韩滉公正忠贞，清廉朴实，向朝廷的贡献从来没有断过，他镇守江东十五州，没有盗贼兴起，他看到中原混乱，修筑石头城，是为了万一朝廷需要迁都江东而准备的，他遭受奸佞诽谤，请陛**察。”
唐德宗问李泌：“外面议论纷纷，你没有听见吗？”
李泌答道：“我耳闻到了，韩滉的儿子韩皋在长安任职，不敢回江东探亲，就是因为这个，我愿意为韩家担保。”
唐德宗说：“我知道你与韩滉有深厚交情，你怎么为了他人，而不顾自己安危呢？”
李泌答道：“我是为了朝廷，不是出于私心。”
唐德宗问道：“为什么这么说呢？”
李泌答道：“今年关中大旱，米价上涨到每斗一千钱，仓库的储存将要用尽，只有江东丰收，陛下批准我的奏请，下令韩皋回家探亲，韩潢就消除了疑虑，他会很快运来江东的储粮，难道这不是为了朝廷吗？”
唐德宗说：“我明白了。”
唐德宗叫来韩皋，赐予他一件锦袍，对他说：“最近有一些关于你父亲的传言，我知道是怎么一回事，不相信那些谣言，你回家探亲，告诉你父亲，将今年的粮食送来。”
韩皋回到家中，韩潢十分高兴，立刻准备了一百万斛粮食，只让韩皋在家中停留了五天，就催促他启程。
韩皋起身时，他的母亲在屋内痛哭，韩潢叫过韩皋，打了一顿，命令他马上出发，亲自将韩皋送到江边，让他冒着大风大浪送粮。
另一个大军阀韩少游知道后，也贡献了二十万斛，粮食到了长安之后，解了燃眉之急，唐德宗高兴地对李泌说道：“韩潢能够感动韩少游，现在也贡献了。”
李泌说道：“岂止是韩少游，天下的藩镇都会贡献的。”
卢杞是个大奸臣，还是个恶毒的小人，凡是得罪过卢杞的人，或者可能对卢杞的宰相职位造成威胁的人，卢杞都会设计致人于死地。
卢杞知道宰相杨炎性情刚烈，容易引起皇帝不满，就借着杨炎的经济问题陷害了杨炎，取代了杨炎做了宰相。
卢杞做宰相之后，一改杨炎的两税法废除了按照家庭收入多少收税的办法，重新恢复了按照人丁来收税的旧制度，使得一般贫苦百姓的负担再次加重。
卢杞支持唐德宗讨伐藩镇，引起五个强藩造反，平叛时，卢杞瞎指挥，多次造成政府军失利，惹得大军阀李怀先放着叛军不管，硬进奉天城，逼着唐德宗撤了卢杞的宰相职务。
唐德宗很喜欢卢杞说话嘴甜，想利用大赦的机会，给卢杞谋个好差事，785年，唐德宗下令，将卢杞调任吉州司马，卢杞对他人说：“我还会升迁。”
果然，没过多久，唐德宗下令，将卢杞升任饶州刺史，按照唐朝的制度，皇帝的命令需要经过吏部的公文下达执行。
给事中袁高奉命撰写皇帝的敕书，袁高对同僚卢翰、刘从说道：“卢杞这个奸臣做宰相，弄得天下满目苍夷，怎么配做大州的刺史呢？这敕书我不写。”
唐德宗的命令经另外一个舍人写好，唐德宗过目后下达，袁高压着这道敕书不发，并且上奏说：“卢杞恶贯满盈，是个乱国的贼子，满朝文武痛恨他，如同敌人，六军将士恨不得吃了他的肉，怎么可以重用？”
两外两个大臣陈京、赵需上奏道：“卢杞专权三年，致使政务荒废，他的罪状，天地神祗共知，连蛮夷都唾弃他。”
袁高在大明宫含元殿与唐德宗争论，唐德宗为卢杞说话：“卢杞是经过两次大赦的。”
袁高说道：“大赦，只是赦免他的罪行，还是不能让他担任刺史。”
唐德宗大发雷霆。大臣陈京说道：“卢杞主政，大臣们常有刀子架在脖子上的感觉，如今再次重用他，那些奸邪之徒都摩拳擦掌，有再次大干一场的冲动。”
唐德宗雷霆大怒，几个进谏的人有些害怕，陈京瞪着眼睛说道：“不要走，这是国家大事，应该以死进谏。”
唐德宗的火气慢慢小了一些，他对大臣李勉说道：“能不能给他一个小州的刺史当当。”
李勉答道：“大州也行，只是天下人会因此失望。”
唐德宗下诏，将卢杞降为别驾，卢杞死在了外地，再也没能回到中央。唐德宗派人对袁高说：“我慢慢考虑你的话，认为有道理。”
唐高宗对李泌说道：“我已经听从了袁高的建议。”
李泌及时夸奖鼓励唐德宗说：“连日来，外面纷纷议论，说陛下是汉桓帝、汉灵帝也不如的昏君，在我看来，陛下简直就是尧舜一般的圣君。”
唐德宗很高兴，说：“我就是愿意听你说话。杨炎对我说话，总是盛气凌人，那我当成三岁孩子，好像我什么也不懂；卢杞的嘴像是抹了蜜，总是猜测我的心意说话；只有你，听到我说的正确，就满脸高兴，不对的时候，就满脸忧愁，我只有在你面前，才能尽情地把心中的话都说出来。”