镇北有一介书生，姓田，名寅，十几岁死了双亲，家中是一贫如洗，仅剩的一间茅草屋也已经摇摇欲坠。幸好小时候读过一些书，写得一手好字，平日里帮别人写写对子、书信之类的活计，赚取点小钱，饥一餐饱一顿的勉强度日。因其贫困，又不擅长言语，也没有什么人搭理他，很少有人和他走动。但今天却出人意外，徐家的肖大管家带着两个家丁，提着礼盒亲自登门造访。
这突如其来的喜事让田寅有些受喜若惊，他对肖大管家更是肃然起敬。今天的事情对他来说太过突然，他们祖上可从来没有发生过这种事情，这让他又有些害怕，心里七上八下的直打鼓，不知这个肖大管家此行究竟为何事。他有些不知所措，手脚也有点不听使唤，颤颤微微的站在破草屋前一个劲的抖擞着。
肖大管家驻步草屋前，细细打量了一番，他望着黑呼呼的破门洞，眉头皱了一下，对着田寅说，“都说你家穷，没想到会穷成这个样子，真是叮当响啊”。
屋里看来连个落脚的地方都没有，肖大管家吩咐家丁去里面搬了一张椅子出来，面对着田寅坐了下来。“田书生，你莫要惊慌，今天突然造访，是有件事情要与你商量”。
什么，徐家有事情找我商量，我没有听错吧，田寅心中一阵激动。“不、不、不，肖大管家有事你尽管吩咐，小人定当鞠躬尽瘁”。摄于徐家在镇中的yin威，对于田寅这种最底层的小人物来说还不是汪洋中的一只蚂蚁，任何事情他都毫无反抗之力。
“徐老爷念你是个读书人，知书达理，只因家庭贫寒，都二十好几了还没有娶上媳妇，他决定把小姐嫁给你，你看如何啊”？肖大管家皮笑肉不笑的盯着田寅。
“什么，这、这、这——”，田寅听到此话有些语无伦次，这么大一块馅饼突然砸在他的面前，他紧张得差点跌倒。难道祖坟上冒青烟了，还是太阳打西边升起了，这么大的一件幸事降临到他的头上。可转念一想，不对啊，小姐不是要归天了吗？死人怎么可以嫁给我。田寅突然惊恐的看着肖大管家，灰暗的嘴唇动了几下欲言又止。
肖大管家看出了田寅的心思，他手朝镇子的东边一挥说，“徐老爷在镇东头有一座祖宅，虽然旧了点，但比起你的破茅草屋可要强上好几倍了，他赏于你做婚房，另外再送你两亩地，三只羊，一头牛，怎么样，徐老爷对你够大方的了吧”。
田寅缩着身子呆在原地，听到肖大管家突然之间报出如此优厚的条件，他那枯黄的脸庞上顿时写满了惊讶。他怎么也想不到，自己这辈子还能有这么多的财富，此刻的他有点恍如隔世的感觉。但话又说回来，他也是要付出沉重代价的，必须要和死去的牡丹结婚才可以换来如此多的财富。他脑子里一片空白，一时不知道怎么样来回答肖大管家。
“你到底应还是不应，放个屁啊，过了这个村可就没有这个店了”。肖大管家见田寅踌躇好久都没有反应，心中有点不爽，平日里他在家丁面前是何等的威风，那里有像今天这样委曲求全的事情。
被肖大管家一喊，田寅浑身抖擞了一下，一下子似乎醒了。他瞄了一下自己那快要倒塌的破草屋，心中深深的叹了一口气，吞吞吐吐的答到，“田寅全听肖大管家作主了”。
肖大管家眼睛朝田寅瞪了一下，“磨磨蹭蹭的，早应了不就完事了吗”。他立起身来，从家丁手中拎过礼盒扔在椅子上，“这是迎亲的衣裳，三天后拜堂成亲”，说完，眼睛看也不看田寅，双手往后一背，带着家丁大摇大摆的走了。
田寅呆若木鸡的立着，瘦弱的身体在风中摇摇欲坠，此刻他的心全凉了。
三天后，冥冥如上天注定，徐家大小姐牡丹准点的一命呜呼了。徐家也已经把一切都准备好了，毕竟是大户人家，即使办的是阴婚，也不能掉面子，排场自然小不得。十个人的唢呐队伍已经吹吹打打热闹起来，悠扬的唢呐声时喜时悲，附和着辟辟啪啪的爆竹声响彻云霄。一抬八人大轿披红挂绿，里面放着牡丹的灵牌和写有生辰八字的红字帖，晃晃悠悠的上了大道，一大帮丫鬟老妈子陪伴左右。田寅也穿上了徐家为他做的新衣裳，今天自然也是光鲜照人，只是脸上却是郁云密布，一付悲悲凄凄的样子。说来也对，今天他应该是这个表情，虽然今天是他的大婚之日，但妻子毕竟死了，当然高兴不起来。
今天的迎亲场面甚是奇特，前一方阵是洋洋洒洒的迎亲队伍，后一方阵却跟随着一口黑漆漆的大棺材，美丽漂亮的新娘就躺在里面，在十个大汉的扛抬下，在几个纸人的陪伴下缓缓的紧随在迎亲队伍的后面。四个道士口中念念有词，手舞足蹈的跳跃着在棺材的前面开道。人群中有一个巫婆边走边洒着纸钱，嘴里不停的呼喊着牡丹的名字，一路走好，早登极乐云云。徐老爷和夫人各乘坐一抬大轿，一前一后的跟在棺材的后面，轿子盖得严严实实，看不清楚他们现在是何表情。最后一方阵竟然是一个家丁赶着一头牛和三只羊。
这种奇特的婚庆队伍可真是千年难遇，围观的百姓也甚是好奇，难免议论纷纷。有的说徐家这是作孽作大发了，才会有如此的报应；有的则为田寅惋惜，年纪轻轻的小后生让徐家就这样给遭贱了；但还有人说，他不知道是哪辈子修来的福气，攀上徐家这门亲，得了那么的财富，真是痴人有痴福。但田寅并不是痴子，他毕竟也念过一些书，今天这种处境完全是迫于徐家的yin威和自己目前的惨败状况，实在是逼不得已，又有谁知道他心中的苦啊。
这支不伦不类的队伍就这样吹吹打打、闹闹哄哄的进了徐家老宅。徐家老宅在镇子的最东头，孤独的矗立在镇子外的一个小土坡上，已经荒废十几年了。外墙看上去已经破旧不堪，墙的里面也被连年疯长的杂草和无情的风雨侵蚀得污秽满地，呈现出一片萧条的败落状。经过家丁们的简单修缮清理，方才显出一丝生机。虽然掩盖不住废墟的真实面貌，但比起田寅那摇摇欲坠的破茅草屋已经强上好几倍了。老宅不是很大，总共也就一进房屋，前面有一个不大的院落，院中有一棵大树，像是樟树。樟树下有一口水井，在连年的风吹雨打下，井口早已是苔藓遍布，里面也长满了不知名的水草。从房屋的格局来看，徐老爷家以前也并不是太富裕，发迹也就是在挖掘金矿的近几年间。
徐老爷今天好象有些心神不定，不知道是因为死了女儿，还是有其他什么原因，一直都有些忐忑不安。到了老宅门口，下了轿，眼睛更是一个劲的四下张望，神情中还透露出丝丝的恐惧，以往那威风凛凛、霸气横秋的神态荡然无存，他这是怎么了。
进得院中，徐老爷的眼光躲躲闪闪的向那口井聚集过去，又迅速的向整个院落扫视了一遍，发觉没有什么异样，这才吁出了一口悬在胸口积压许久的霾气。
屋内荒废了多年，阴暗潮湿，没有一丝人气。经过肖大管家的一番精心布置，花灯红绸，彩烛窗花，硬生生的营造出了一派喜气洋洋的假象。但不管怎样富丽堂皇的布置，摆在屋子中央那黑漆漆的大棺材却是大刹风景，让人看得眼跳心慌，心中不免生出阵阵的寒意。还有那棺材上方摆放着的牌位和墙角那阴森森的纸人，无不使人心里发怵。
既然是结婚，那就要有仪式，当然，今天的结婚仪式自然也相当简单。响应着肖大管家的口令，田寅先拜了天地，又拜了端坐在太师椅上勉强挤出笑容的徐老爷夫妇，最后，朝棺材里的牡丹和灵牌夫妻对拜。“送入洞房，”肖大管家悠扬而有节奏的嗓音催促着仪式的进程。田寅抱起牡丹的灵牌机械的走入东边的厢房，结婚仪式就这样草率简单的结束了。
结婚喜宴设在徐老爷的新宅里，一行人做完仪式就都赶去赴宴了。徐老爷行至院门口，阴冷的眼睛又偷偷的瞄了一下槐树下的那口井，这才如释重负的舒了一口大气跨出了院门。
肖大管家在屋内四下环视了一番，觉得安排妥当了，于是便走到东厢房的门口，对里面的田寅嚷嚷，“从现在开始，你就给小姐守灵，西厢房有纸、有烛、有酒、有肉，别忘了给小姐烧纸点烛，七天后出殡。”
田寅木讷的抱着牡丹的灵牌坐在椅子上，对肖大管家的话置若罔闻，一声不响的像尊菩萨一动不动的坐着。肖大管家见田寅没有反应，朝他狠狠的瞪了一下眼睛，“不识抬举的东西，呸”，他朝地上吐了一口唾沫，双手一抖，便拂袖而去。