有些失望，有些庆幸，我从第二轮甄选中落下来，分配到坤宁宫，服侍皇后梳妆。
带着我不多的细软，跟着公公，前往坤宁宫的路上，我一直在脑中找寻对于这位徐皇后的了解。听长辈说过，为数不多的，只道是开国第一功臣徐达的小女儿，能文能武。料想是极厉害的角色。
叩拜后，抬头，瘦削的脸庞，端正的五官带着清冷，的确这样的女人，才配得上“母仪天下”四个字。
在她凌厉的目光下，我总觉得有种杨夫人的错觉，许是手握大权的女人都有相似之处吧。
“瞿将军的父亲过去是家父的座上客，他也在府里走动，今他的女儿果然是清新月兑俗，与胭脂堆里长出来的不一样。”
皇后居然也知道我爹，心中顿感亲切了许多。
“都是幼年的相识，此次听说你也在选妃之列，特要了你，陪我说说话，也不知道算不算误了你。”皇后轻叹口气，似乎对我有些抱歉。
虽然在杨夫人的教导下，也注重些诗书礼仪，但归根到底是女孩子，在佳丽中落败多少有些失落，一听这话，心中得到不少安慰，又知皇后与爹并无交恶，更是兴高采烈起来。
“能伴皇后娘娘左右，是奴婢的福分。”
皇后浅浅一笑，虽威严不减，却很像送我来时慈爱的杨夫人。
三名皇子都是皇后所出，来了几个月，见皇上的机会却寥寥无几，偶尔几次，却也与皇后对坐，饮杯茶的功夫，又离开。
倒是常见到太子和汉王。
太子爷是个白面书生，眉清目秀，说话和风细雨，只可惜右腿残疾，看着弱不禁风。
三年不见汉王，健硕的体格没变，反倒是更挺拔了，据说常跟随皇上北巡，对蒙古进犯，态度坚决，很合皇上的心意，便留在应天，每日上朝议事。
大概是先入为主，我还是对汉王的印象更好。我总在想，尽管是立长立嫡，可太子的身体、在靖难中的默默无闻，与汉王的屡立战功相比，差距甚远。论相貌，汉王的英武，应该更合皇上的心思。
但对于皇后，无论谁是太子，又有什么区别呢？该是很欣慰吧。的确，说到三个儿子，皇后是骄傲的，但却很少提到皇上，
皇后似乎活在自己规律的生活当中。每天早晨，坐在镜前，让我们细细梳妆，然后在坤宁宫清冷的殿里处理后宫各项事件，夜晚再仔细洗去铅华。
周而复始，像是完全没有皇上的痕迹，但却只用北域进贡的胭脂，呈在白玉盒子里，用北方特产的红蓝花制成，不像朱砂般的粉粒状，尤其细腻平滑。没有人点破，却众所周知，还是燕王时的皇上就极爱抹着这种颜色鲜艳，质地精细胭脂的女人。
“扶我去床上歇会儿。”一反常态，刚用过午膳，皇后一手轻抚胸口，一手向我伸来。
“要传太医吗？”我帮皇后掖好被子，觉得她脸色愈发苍白。
“不用，你陪我说会子话就好。”皇后拉着我。
“小时候常和你爹一起赛马，现在看你的脸还能看到他的踪影，很亲切。”
“我爹那时是怎样的？”
“勇敢，博学，有胆识。”
“后来呢？”
“最后一次见是建文元年的事情了。”皇后苦笑了一下。
我也觉得这话问得蠢了。爹战死在阻挡靖难的战役里，这样问不是自讨没趣吗？
“建文元年一个冬天的晚上。李景隆命你爹攻打顺天阜成门，皇上向宁王求援，我为了振奋士气，站在城墙上，远远看见骑马的将领就是你爹，姿态都那么熟悉。”
我静静听着，眼中浮现出那晚的场景，皇后看着昔日的玩伴成为自己夫君的敌人，也是自己的敌人，该是什么心情呢？
“我看到他举剑要冲锋了，当时我就觉得我的大限也到了。没想到李景隆居然命这次进攻停下，为我争取了一夜。”
这段故事，听夸赞皇后有勇有谋的人反反复复讲了很多遍，夜间在城墙上泼水。顺天十一月的天气，一夜间城墙结冰，攻城军队根本不能上前半步，更不用提皇后带领的娘子军，站在城墙上向下扔砖。
我心里酸酸的，大概从这时就奠定了建文帝的败局，也把爹推向了死亡，没能忍住，掉下眼泪来。
“让人看见，要说你有谋反之心了。”皇后伸出一只手想擦我的眼泪。
我赶紧自己用绢子擦干净，“奴婢该死。”
“皇上登基后，我虽是皇后，哥哥却是阶下囚，如今仍在锦衣卫的大牢里。”
我倒吸一口冷气。
“哥哥斥责我的夫君，斥责我，他说爹不会原谅我的。”皇后重重一声叹息。
“自小我就被教导，夫为妻纲，皇上的大业，就是我的大业，我又怎能不尽心尽力？怎么这么难啊！”皇后这一句几乎是从胸口吼出来的，听得我一阵心悸，忙抚着她。
“皇上却也是怨恨我的。”皇后这一句从口中幽幽飘出，说完似是卸下担子，“我睡会儿，你退下吧。”
皇后的身体一天不如一天，却执意不传太医，说是不想惊动皇上。
“娘娘病重成这样，皇上怪罪下来，我们没法担待。”我跪在皇后床榻前，苦苦哀求。
“不用了。”
“皇后娘娘贤良淑德，但也体谅我们下人的心啊。”我实在不知皇后这样折磨自己的原因，急得都快哭了。
“皇后病重，皇上忧心，才是天下人的表率。但如果皇上没有这心，这一出戏作的，不是让他烦心吗？”说完皇后轻出一口气，晕了过去。
这可怎么办？不传御医，不说我对皇后娘娘的爱戴之情，单是万一有个闪失，也足够让整个坤宁宫里的下人人头不保。可传了御医，又逆了娘娘的意思。
“传话给汉王，皇后娘娘病重。”我权衡再三，只想到这一招。
半个时辰不到，汉王急匆匆入宫，见到病床上的皇后娘娘，和跪满一屋子的下人。
“病重成这样，为何不请御医？”汉王急得一把抓住我的手腕，拧得我生疼。
“娘娘万般不肯，做下人的不能违命。”我也格外委屈。
“现在给我传！”汉王对几个太监几乎咆哮。
皇上在坤宁宫的大殿里坐着，脸色铁青。房内，五个御医围在病床前，望闻问切，相互商议，忙活了有一夜
“启禀陛下。”李太医脸色发白，腿下微颤。
“什么缘由？”
“我们认为，皇后娘娘，这是，这是，乌头碱中毒。”
皇上摔碎手上的杯子。
“朕身边发生这样的事情？彻查！”皇上龙颜大怒。片刻，缓和了下，走进房内看望皇后。
站在门外，听见里面的对话。
“躺着，别动。”
“臣妾今天这般委实不能见皇上。”
“夫妻几十年，何必拘泥于此！”
“臣妾恳求皇上回吧。”
“你……”
半响无话。
“你好生休养，我回了。”皇上走出来
我跪安后走进房内。却听见皇上刻意压低的声音：“摆驾颐和轩。”
皇后重重一闭眼，两行泪滚落，“权美人……”
太子和汉王每日必至，焦急却一筹莫展。皇上自上次再也未露面，但对太医却是一再施压，每次太医诊脉都战战兢兢。
内务府彻查五日，仍一无所获，所有膳食果饮，甚至是茶叶，都一一排查，却终一无所获。
“这茶杯怎么这般粘腻？”太子望着手中的茶水，轻轻问道。
我突然想到，为何没有想到器皿？膳食到主子口中要经过多轮品尝，岂是想毒害就能成的。倘若直接抹在器皿上则浑不知鬼不觉。
因为没有把握，我便悄悄去和管事的小尹子说，嘱咐他去查皇后娘娘的碗筷，并格外叮嘱往后的器皿要好好清洁。
回到坤宁宫，正见到太子爷和汉王回府，急忙请安。
“怎么弄成这样？”太子爷瞟了一眼我的手腕，柔声问道。
我看看，正是那日汉王问话时手重，把手掐得淤青了。汉王也看过来，也想起来。我顿时发窘，也不知怎么回话。愣了片刻。
“前些日子不知在哪儿挤到了。”总算编出个谎话。
“皇后娘娘的身体还需你们多尽心，首先自己的身子得当心啊。”太子还是那样淡淡的，说的话却是句句暖人心的。
汉王盯着我的手腕，又盯着我发红的脸看了几眼，对我抱歉地笑笑，同太子一同离去。
傍晚，小尹子给我送来一盒金创药，说是汉王转交的。又很失望地告诉我，今后定会注意清洁，但碗筷器皿上都没有乌头碱的痕迹。
这一夜，我翻来覆去睡不着。一半为了皇后娘娘，另一半是为了手上的淤青。索性起身，拿过那盒金创药，指尖挑出些抹在腕上，顿时疼痛消减不少，又想想汉王今天的笑，那日的委屈也全消了。眼前突然浮现他捏着我的手腕，看着我，脸离得格外近，当时觉得害怕，现在再想，不禁脸上发烧，又逼迫自己睡下。