“抱歉。”孟自清终于收敛起了笑容，细长的眼睛发出冷光。子桓这时才发现，不笑的时候，他的表情能比苏雨航更加令人紧张。孟自清沉默了片刻，继续说：“但是这不是我们一般训练梦师的方法。a班获得这么特殊的‘待遇’，与其怪我们，倒不如说是因为你。这一切都是为你而设的。而你也回应了我们的愿望，在这一个下午里觉醒了两个技能。”
“为什么？要是因为凤凰是幻兽类，埃米纳姆的夕也一样是幻兽类！”
“埃米纳姆也是一个很有潜质的孩子。”孟自清垂下目光，胡子随着说话而翳动，“子桓，你觉得跟鲛人的战争到底是怎样的？为什么会有那样的生物，在各方面都优胜于我们，却一心只想进行杀戮？梦师只是为了对抗鲛人而出现的人体兵器吗？附着于我们身上那层透明的梦境，又到底是什么？”
子桓不明白他为什么在发问。那些问题他不是没有思考过，但是一个答案都没有思考出来。
“现在这个国家，乃至整个世界，都是一台庞大而精细的机器，内里有着无数藏于黑暗中的部件。甚至比鲛人出现之前还要多。而无论是我、一个中校，还是你、一名梦师，所能知道的都很有限。我们只看见自己身边被屠戮的人，被毁灭的城市。只能看见自己心里的仇恨，只能锻炼自己的力量，去杀死自己面前的鲛人。为了能杀死他们，我们必须相信那些藏在黑暗中的部件，即使完全看不见它们，不知道它们的目的和意图，甚至听不见它们‘吱呀吱呀’的声响。‘这台机器在带我们摧毁鲛人’，知道这个就足够了！”
他移动抚模螣蛇的手，食指用力地往地下一指，仿佛法官敲响决定的锤音。
子桓无言以对。“你这不过是在逃避！”他应该这么说，但是事实上，他自己对真相也毫无兴趣，不过是想好好地活下去，保护好重要的人而已。他沉默有顷，然后问：“你想要怎样做？”
“你已经觉醒第三技能，我们成为一级梦师‘毕业’。你需要跟我走，去另一个训练的地方。”
“其他人怎么办？”
“同样觉醒第三技能的埃米纳姆和庄杜跋，我们已经有另外的人去通知了，将会跟你去同一个地方。其他人会被带回训练营。放心，他们会得到治疗，之后的训练也会循序渐进。”
“最后一个问题。”子桓说，“下一个训练地点，是不是在这座山的地下？”孟自清盯着他看了一阵子，“是。”他说。
子桓的头皮一阵发麻，他回想起那时候庄杜跋让他跳下洞穴，他们听见的那声长长的惨叫声。但是他也知道，自己已无退路，也无选择。
“我跟你走，立即派人来给小晴和温庭允治疗。另外，我要告诉你，无论研究院想要对我做什么，我一定不会在这里死去。”
“你可是凤凰，当然不会死去。”孟自清转过身去，做了个“跟上”的手势，再也没有看子桓一眼。
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当天晚上12点的时候，孟自清孤身一人回到了特殊训练营。他慢慢地踱回自己的办公室，松开军服最上面的一颗扣子，然后坐在桌子背后的软椅上。房间的灯没有打开，只有月光隐隐约约勾出物品的轮廓。平时总是挂着微笑的脸现在面无表情，透着说不出的疲惫感。
“玄子，你还在？”他忽然开口，像是在对空气说话。
空气中沉寂了几秒，然后灯被打开了。在按钮旁边，一个身材高挑的女性从虚空中现出身形，脸部一块一块地恢复到皮肤应有的颜色。梦境的光芒在同时解除，她穿着紧致的深灰色正装，扣子工整地扣到最上面一颗，看起来就像是最正经的办公室女士，然而一身玲珑的曲线依然展露无遗。
她拢了拢耳边的头发，说：“一直在等候中校大人。需要喝茶吗？”
孟自清没有回答，而那被称为“玄子”的女性已经走到桌子前面，端起茶壶，往巧究的紫砂茶杯里慢慢斟满乌龙茶。茶上还冒着热气，看来是刚冲泡不久。
“玄子啊，”孟自清无奈地笑笑，“你明知道我不喝茶的。”
“在我所受的教育里，为归来的人斟上一杯茶是必要的礼仪。大人依然可以喝可乐，放在左手边最下面的抽屉里，都冰好了。”
孟自清没有去拿可乐，而是深深地吐了一口气，然后抬手揉着两眼之间的鼻梁。“大人看起来很疲惫。”玄子说，“螣蛇怎么样？”
“那孩子幸运，这么小就用凤凰火激发了体内的潜能，可能再过两年就可以运用自己的火焰了。研究院将它的档案的重要度提高了一个等级，要加快培育的步伐了吧。”孟自清闭着眼，说。
“大人只是在做应该做的事。”玄子的声音轻盈柔软。
“接下来这段时间，可以说是最关键的时候。张子桓他们几个年轻人，还要受很多的苦啊。”
“要成为梦师，那是必须要经历的事情。中校大人和我，不都是这么过来的么？”
“有时候，我真的不明白为什么要把这些事情隐藏起来。普通人不知道，被‘植入’的人也不知道。他们以为自己作出了选择，实际上却是走着一条晦涩阴暗的路，一路上会出现什么完全不知道。最可怕的是，一只手已经挡在背后，不允许他们回头，而另一只手则操纵着在他们面前出现的东西。他们不是扯线玩偶，但是却生活在一个被扯线所控制的世界。”
玄子沉默了。她知道面前这个微胖的男人其实是持有螣蛇的五级梦师、在军队和研究院中都有着绝对声望的强者。但是此刻他很疲惫，话语并不是在询问，而仅仅是在倾诉。而倾诉者所需要的仅仅是聆听者。
“你可以说，那些扯线最终是因为鲛人的出现才存在的，我们只需要消灭鲛人，世界就会回归正轨。但是那不过是回避问题罢了。今天的鲛人从大海的最深处游出，明天就可能有无数的黑翼铺满天际，操纵黑翼的生命比鲛人更加强横。那不是悲观。在我看来，那才是世界的本貌。”
玄子依然没有说话，她的站姿就像个训练有素的忍者，除了穿着一双三寸的高跟鞋。细细的鞋跟看起来锋锐如锥。
“你有时也觉得奇怪吧。像我这样全是实战型梦境的军队梦师，怎么会到一个训练营里当监管人。答案就是，无论我的梦境有多强，我已经不能再对鲛人举起我的剑了。一级梦师‘毕业’之后的那一个月，如影随形地跟着我走了十年，期间我的梦境数量多了四个，力量翻了不知道多少倍，却依然要被它赶上。”
孟自清沉默了一段时间，揉着鼻梁的手指停下动作，看起来就像睡着了一般。但是最终，他再次张口。
“那个漆黑的影子啊，一旦你跟他正面相照，忘不掉他的面容……你就再也没有担任梦师的资格了。”
“大人，”玄子忽然说，“你需要我去帮助张子桓他们吗？”
中校将手放下，重新睁开眼睛，从座椅上站了起来。他走到窗户前，看着窗外漆黑的后山，就像在观察一只潜伏着的巨兽。他知道，如果他把梦师的力量发挥出来，确实可以听得见那座山里面传来猛兽般呼啸的声音。
“去吧。”他说，“真糟糕，明天要自己给自己泡茶了呢。”
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－作者：第三章完，撒花~
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