又坐了会，齐才人三人便起身告辞，出了广夏宫，孙才人方缓过起来，叫宫人好生拿着那扇子，都不敢用，三人在竹漓桥前分开，孙才人与曹才人同路，孙才人伏在曹才人身上咬着耳朵。
“曹姐姐，刚刚可吓死我了，皇上怎么会在皇后娘娘那里呢，怎么就让我们给碰见了。”
曹才人推了推她，道：“你也不嫌热了，离远点，见着皇上怎么了？”
孙才人却拉的更紧，低声道：“曹姐姐其实也听说了吧，前几天又有个宫人不见了，那宫人也就是在御花园的时候给皇上摘了朵牡丹花，然后就不见了。”
曹才人淡淡道：“都说牡丹是花王，她摘了牡丹花，许是冲撞了花王吧。”
孙才人闻言更怕，道：“什么花王会害人？那也不是花神了，想来是花妖吧。”
“那你日后少摘花便是了，尤其是牡丹花，哪里就怕成这个样子？”
曹才人虽然面庞圆润，犹如满月，却不减眉眼精致之美，只是悲色重重，叹道：“我自然不敢去摘花，只是今日又在皇后娘娘宫中撞着，实在是害怕。”
曹才人一叹，却只得安慰道：“只是见了皇上一面，未必会怎样。”
孙才人悲道：“可那宫人也没做什么啊！我初时入宫，以为今后只是富贵荣华了，却不想原来是这样，这才几个月，已经凭空不见了多少宫人？我不怕自己怎样，只怕最后还要拖累家人。”
曹才人闻言也是心中含悲，方明白为何孙才人要靠过来这样近了，这六月里艳阳闷热的天气，此时却是背上生凉，心下寒彻。
而今日晚时，中然却忽然去了齐才人的鹂月居。
孙才人虽知如此是不厚，然而还是庆幸不已，次日孙才人与曹才人赶去见她时，齐才人虽也有忐忑，眉眼之间却有了淡妆之丽，隐隐有了锐色。
又是几日，无伤身上的伤渐渐好转，这日便是愈后初次上早朝。
早朝过后，中然下旨在宫中芍药亭设宴，为无伤庆贺，君王为丞相设宴，荣耀至极，百官称贺皇上圣明，丞相贤德，戚国安康。
然而席中，心诚却对中然不敬，似是无意间打翻天子亲斟的酒，然而离得稍近的人都看得，心诚几乎是将酒杯摔在地上的。
无伤忙起身圆场，心诚便拿出了他的看家本领，装醉了事。
中然仁厚，也惯了心诚的无礼荒唐，心诚又装醉耍混，虽是心中有气，也只得罢了。
听了宫人回报，梳蝉不由心叹，这些日子，无伤养伤在家，朝中之事一时全积压一处，张耿与谢长史暂掌中枢院，太后再度向中然提议由秦铭析任右相之职，中然仍不应允，谢长史虽不满叶家已久，然见召于太后，却也严词拒绝上书此事，太后怒极却无法，只得又提请其侄子秦鹤冲为豹韬卫统领。
而豹韬卫统领之职，无伤早已提请苏竟旧部昭武校尉李延己，虽还未定，然李延己忠勇有谋，中然自不会首肯秦鹤冲，太后又逼迫中然提升秦鹤冲为铁骑军副将，而铁骑军为心诚一手训练而出，中然不由为难。
太后却已有了暴怒之意，如今叶无伤不在朝中，已是如此寸步难移，待他回朝，更是诸事难行，因此执意让中然下旨擢升豹韬卫都领秦鹤冲为铁骑军副将。
梳蝉一叹，太后此举不过是想削心诚的兵权，此事虽在争执，想来心诚却已负气，今日才会有如此之举。
收了针线，再无心思。
满地月色淡黄，衬着殿中一片空荡，梳蝉步进淳华宫，只一眼便见了宫殿正中的佛龛，灯烛昏黄，忽然便见了这慈悲菩萨的眉眼慈光，在这深宫之地，反叫人心惊。
林修媛散发青衣，跪在佛龛前，一声声敲着木鱼。
虽已听宫人回报过，然亲眼所见，梳蝉仍是皱了眉，有些难以置信。
林修媛听得身后声响，回身见了梳蝉，起身拜道：“罪妾叩见皇后娘娘。”
“莹均，你这是在做什么？”
“罪妾失德，正在醒过自身。”
“皇上已不怪你，你何以如此？只要你点头，便可重掌六宫之权。”
“罪妾德行有亏，后宫人尽皆知，当日太后召齐了后宫所有嫔妃在侧，看罪妾受审，所为不就是如此吗？如今罪妾还有何颜面统领后宫？”
“本宫还只当你那日是在说气话，莹均，这事便这样过不去吗？这不似你的为人。”
林修媛缓缓一笑，虽失了英气，却无悲懦，只平冷道：“罪妾已有失德之处，如今闭门自省，皇上尚可念及罪妾悔改之心，罪妾若重掌后宫，重伴皇上左右，皇上所能念及的反而只是罪妾的过错了。”
“皇上仁厚。”
“皇上仁厚，这后宫却非福德之地，更是情薄，罪妾当日打理后宫，自问待人不薄，而当日除却皇后娘娘垂怜，却无一人为罪妾求情，这样寒心之地，罪妾也不愿身处其中，罪妾还要谢过皇后娘娘当日指点，罪妾一人之罪却非是一人能承担，若连累兄长，罪妾便是万死，心也难安，如今闭门念佛，远离后宫之争，便也再不会累及兄长了。”
“你若如此，岂不是白白放过了那些害你的人。”
林修媛闻言神色微动，梳蝉叹道：“哪一日你想的通了，这六宫之权仍是你的，本宫也只信你。”
梳蝉出了淳华宫，抬首见月如弦，合宫的香气，花事正浓，而这一路走来，铅重的繁华之下已有花落，然花开如海，这一星凋零终究不减点滴花色。
及至七夕佳节，后宫宫宴，嫔妃之色，不让花色。
梳蝉还是觉着身子不舒服，今日宫宴虽是来了，却只拜见了太后与中然，便离开了。
太后道：“皇上，你看这后宫宫宴，皇后都只略做做就走了，而这宫宴，还是梅婕妤和朱婕妤两人主持的，皇后病弱，不宜操劳，如今林修媛又闭门醒过，所以，本宫想寻个明理能干的人协助皇后，皇上以为可好？”
中然笑道：“儿臣已让朱婕妤与梅婕妤协理后宫了，皇后更是聪明过人，母后过虑了。”
“皇上这就不知了，朱婕妤与梅婕妤两人如今只是协理后宫，而后宫之事繁重，样样桩桩都不能怠慢，就连细枝末节也不能不费心，实在是千头万绪，皇后体弱，只适宜静心休养，这烦心的事，少操劳才好，皇上此言，未免太不顾惜皇后了。”
“母后教训的是，那就依母后。”
“那皇上觉着谁可堪用呢？”
“母后思虑周到，话已至此，母后以为呢？”
太后笑道：“梅婕妤温婉细心，深得宫人敬爱，而朱婕妤才高大度，遇事颇有主见，皇上以为呢？”
中然放下酒杯，看向朱婕妤，道：“媛茵，后宫之事，确实繁杂，你日后要费心了。”
朱婕妤起身盈盈拜道：“能为太后和皇上分忧，是臣妾的福分。”
中然颔首，道：“你起来，你日后主持后宫，皇后虽体弱，但毕竟是皇后，该尽心的也不能全都委以他人，若有大事或犹疑不决之处，尽管去请示皇后，不能因此就都劳累了你一人。”
太后闻言，不悦之色已是尽显，中然只垂眸作不见。
朱婕妤道声是，默默退回座位，再无喜色。
梅婕妤却是温然一笑，端起酒杯向朱婕妤道：“妹妹恭喜姐姐得太后和皇上器重，日后宫中之事多仰赖姐姐，妹妹也要请姐姐多照应呢，妹妹敬姐姐。”
朱婕妤转首看向梅婕妤，额上珠钗拂动，掩去了眉间一痕深皱，故作笑意，眉眼却还是轻扫一笔愠色，饮了杯中之酒，在座嫔妃俱是起身向朱婕妤道贺。
绵蛮笑道：“皇后才智过人，朱婕妤如今协理后宫，能时时得皇后提点，真是羡煞臣妾。”
宫宴之后，朱婕妤走在路上，仍恨道：“若有大事或犹疑不决之处还要请示皇后？那本宫这协理后宫，协理的是什么？半分权势都未争来，反倒成了她叶梳蝉的女官宫仆了！凭什么林修媛掌管后宫的时候可以一并掌管凤印，本宫就不行？”
“娘娘，你看刚才梅婕妤和绵妃刚刚那幸灾乐祸的样子！”
“本宫不会这么白费了心思的！”
朱婕妤忽然停住，看向广夏宫的方向，忽然笑道：“皇上对皇后不闻不问，好似冷淡厌倦到了极点，然而每一事出，还是向着皇后，你说这到底是为什么？”
朱婕妤身边的宫人道：“娘娘忘了朱大人所说的话了，皇上心里呀，是恨着皇后的，可是，毕竟还是要顾虑叶家的，所以说的不过是场面话，娘娘在这宫里有什么事只管放心去做，娘娘在宫里压过了皇后，朱大人若再斗倒了叶家，太后这样疼娘娘，娘娘日后必得平步青云。”
朱婕妤闻言才有喜色，对那宫人道：“笙儿，还是你聪明，父亲叫本宫带你来，真是对的。”
而这话传到广夏宫的时候，恰巧无伤与心诚刚走，梳蝉闻言只是轻叹。
翠翘在一旁啐道：“就她那个样子，给我们娘娘当女官宫仆还不配呢，人心不足，不知还敢闹什么？”
梳蝉一叹，对那宫人道：“好丫头，好伶俐，知道避讳着，这话若是叫本宫的二哥听了去，才不知要闹什么呢，去吧。”
那宫人去了，翠翘笑道：“娘娘不必为这种人生气伤神，这事必是太后的主张，皇上不好违逆，但是，皇上说的话还是向着娘娘的，国公大人前些日子那么得罪皇上，看来皇上也是没有太计较的。”
梳蝉笑道：“他哪里是向着我，他只是这样惯了，从来不肯轻易伤了谁去，却更伤人。”
次日，朱婕妤带着众人来给皇后请安，言语倨傲，梳蝉却只作未闻。
梅婕妤看的失望，本以为朱婕妤定会与皇后冲突，却不想皇后这般无用，梳蝉看的眼明，心上微微冷笑，后宫如今就已是这般不得安生了，日后要如何过？
而朱婕妤身上依然百蕴香，只道是太后赏赐，梳蝉看着朱婕妤与众人讨论熏香衣饰，心中淡然无趣，梳蝉是大家出身，什么不曾见过，也就不曾在意。
梅婕妤与朱婕妤口舌相争，转首见了梳蝉神色淡然，只似不闻，戚国满国都传皇后如何才高，却竟连这都不知，不能道一言，不由心上更是轻鄙。
朱婕妤等人离开后，屋中终于静了，开窗散去浓重的熏香气息，清静了些，梳蝉凭窗刺绣，绣在雪锦上的芍药，绣到一半，方想起大哥其实是不喜欢芍药的，便又拆了那一半。
戚国皇后喜爱刺绣，梳蝉的声名也曾令刺绣一时风靡，然而帝台女儿不比南国女子，北方佳丽终究是才貌更被看重，琴棋书画，也是女子才华所重，帝台大户之家也都令女儿学习诗书，因此帝台有才女无数，其中最出众的自然还是朱婕妤与梅婕妤。
梅婕妤会舞，朱婕妤会琴，自小相较，如今终于分出高低。
中然十分宠爱绵蛮，却也常常留在未苏阁听琴，阁中一曲，便是合宫听了一夜。
女子琴声，竟有波澜壮阔，山巅云海之势，次日合宫都知，皇上摘了腰间的昆仑山玉佩赐给了朱婕妤，宫人一时都传朱婕妤恩宠堪比绵妃。
朱婕妤得宠，又掌六宫之权，太后护惜，行事更是狠辣，肆无顾忌，苛待宫人，唯独对梅婕妤，虽言语仍是讥讽相向，却许是还念着曾的情意，未曾太过为难，然而却渐渐欲凌驾到皇后之上。
这日，梳蝉吩咐宫人去将前些日子送到织锦署浆洗的白生绡取回来，宫人去了许久，回来后，先悄悄说与了翠翘，翠翘变了脸色，然而转首看向梳蝉临窗的侧影，低声对那宫人道：“一个字都不准说。”
翠翘推了门进来，笑道：“娘娘，那白生绡虽然浆洗好了，却被一个宫人不小心弄脏了一块，正重新浆洗呢，只说再过两天就送来。”
梳蝉淡淡应了声，也不十分在意，然而午后，翠翘见了梳蝉睡下，便起身出了广夏宫，向画眉宫而去。