屋中无熏香，然瓶中红梅粲然，香如芳熏。
终于绣完已绣了数日的红绫肚兜，用白绡绢裹好，转手放进绣篮中，梳蝉手上却一顿，白绡绢上水仙素淡，花蕊之中却藏一只小蝶婉娈，同色的花瓣蝶翅相缠如相护。
门上忽然轻叩，梳蝉轻声一叹，道：“进来吧。”
却是宫人进来回报今日帝台有人在京兆尹府前鸣鼓申冤，原是月前中然的二舅，户部尚书秦卓墉圈地驱民，强征民宅，然所给补偿银两又甚少，其中几家不愿，秦家竟遣家丁殴伤数人，更甚昨夜竟放火烧了其中一家，原想只假作那家人不小心失火，却不料纵火的家丁夜里鬼祟，被巡逻的豹韬卫给逮个正着，刚送到京兆尹府上，便又来了人击鼓，如此一来，竟是人证物证一时齐全。
梳蝉一叹，以容恩明的性子，此事怕是不会善了了。
果然，晚膳时分又听宫人回报皇上召了宫中几位大臣前去御书房议事，那宫人下去后，樱儿正劝着梳蝉喝一碗沙参玉竹煲鸭汤。
“娘娘，这汤润肺养胃，滋阴生津，娘娘还是喝了吧，不仅是这汤，其实汤中的沙参玉竹的好东西不是都炖的下来的，所以肉也是要吃的。”
樱儿正说着，忽然听宫人来报孙才人求见。
梳蝉心上一动，随即道：“这天怪冷的，翠翘，你去再取副碗筷来，给孙才人也盛一碗汤来。”
翠翘应声下去，孙才人进到屋中，见了只有梳蝉一人，当即屈膝跪下，道：“娘娘救我！”
梳蝉叹道：“你身子也不方便，不必行礼，有什么话也起来再说吧。”
“娘娘，”孙才人泣道，“秦大人此次抢占民宅，其中——其中就有臣妾的父亲家，臣妾知道秦大人和太后厉害，可父亲不知，总以为臣妾入宫为妃，能说几句皇上听得进去的话，哪里知道臣妾这一年也见不得皇上几面，见得了，也说不得几句话，纵是能说，臣妾也不敢。”
孙才人言语混乱又抽噎不止，梳蝉却道：“你身子一直不适，你家里人可是知道了？”
孙才人面颊丰润如桃，两眼肿的更如桃，闻言惊吓的更是哭泣不止，哭道：“没有，臣妾不敢叫家中人知道，不知道已是如此，知道了还不知会怎样！曹才人如今那般，臣妾更是害怕，真的没有乱说，实在是——实在是父亲见识浅薄，臣妾惭愧，但求娘娘能救臣妾一命。”
梳蝉看着孙才人，只觉心上之痛，更痛如针刺，细细尖尖，密密麻麻，却终于笑道：“你没有乱说就好，太后的作风你也是知道的，如今你父亲带人状告秦家，这宫里，太后是绝对容不得你了。”
孙才人闻言更是呜咽不止，梳蝉道：“你别哭了，小心哭坏了身子。”
“娘娘救救臣妾吧！”
梳蝉叹道：“若要救你，你必得先离了这是非之地，”梳蝉略一思索，道：“本宫现在便着人去与皇上说，只道本宫感伤曹美人的孩子，想去山寺祈福，但身子不适，便遣你代本宫去青蓝山寺祈福，你先出了宫到山上去住一段时日，本宫会着人留意你的饮食起居，日后会怎样也只得先避一避了。”
孙才人闻言感激不已，梳蝉便当即叫了翠翘进来，吩咐了此事，翠翘去了，中然正烦心秦家之事，听闻翠翘说此事，心上又添伤感，却也未多虑便准了，翠翘回来回报，梳蝉已命人连夜备了马车，将孙才人送出宫去。
见着孙才人哭泣不止又感恩戴德的去了，梳蝉一叹，其实孙才人之父有如今之举也是无可厚非，孙家已被秦家压榨的家业凋零，连这最后一处祖宅都不放过，实在是欺人太甚。
马车缓缓驶出宫门，正如当年带她入宫之时。
车上坐着的孙才人心中伤感惊慌，一直低低哭泣，一旁坐着樱儿伴着孙才人，口中虽一直说着宽慰之语，心中却是乱绞乱缠，丝毫不比孙才人好受，耳畔一时是那人的海誓山盟，甜了人心，一时又是翠翘的警言冷醒，绝了人心，反复锯动不休。
“娘娘，”樱儿终于娇笑道，“奴婢听闻当初还是太后将娘娘引荐给皇上的呢。”
孙才人闻言一时恍惚，她家中是帝台极富庶的绸缎商，开着帝台数一数二的绸缎庄，那日庄中的绸缎得了太后的赏识，宫中来了人打赏，说是打赏，其实不过又要白送许多绸缎进宫，然而能得太后称许，绸缎庄日后生意便也是不愁了，何况即使是愁，太后也不是她们这样的人家能得罪的。
那前来答上宫人见了她，却是忽然一笑，称赞她的美貌，她那时也只是天真羞涩，再拜称谢。
然而那日之后不久，便是一道圣旨将她召进了宫，她便这般成了孙才人，不得宠也便罢了，整日里在宫中过的又是什么日子，惶惶难安，父母隔绝在宫外，打点许多银钱才能得传一纸书信，然而这一点消息也渐渐绝迹。
曹美人偷偷与了她皇上的赏赐，打通了上下关系，才得知自她入宫之后，便屡屡有人前去孙家，索要银钱，只道是孝敬太后，才好保孙才人在宫中能得太后庇护，不被冷落欺凌，如此无度无休，孙家已被秦家搜刮的度日都难，何况是疏通宫中这吞银子不见底的大大小小的口。
“娘娘今日就出宫了，都不与皇上见一面吗？”
孙才人闻言一惊，樱儿只作不见她防备一般的神色，道：“娘娘放心，奴婢是皇后娘娘的心月复，否则皇后娘娘也不会叫奴婢送娘娘出宫了，娘娘的事，皇后娘娘其实也是不瞒奴婢的。”
孙才人听得樱儿如此说，不由信了半分，但仍是不语。
樱儿一笑，她一笑和暖如春，可亲可爱，孙才人渐渐松了口气，樱儿才又笑道：“其实娘娘如今的情形，出宫未必是上上之策。”
“这是皇后娘娘安排的，本宫自然信皇后娘娘的。”
樱儿叹道：“皇后娘娘心善心软，娘娘还看不出来吗？皇后娘娘只是担心娘娘的安危才心急将娘娘送出宫的，可是娘娘想过没有，娘娘这一走，娘娘的父母可该怎么办？”
孙才人心上一痛，父母只得她一个女儿，真正的掌上明珠一般，实在是怕女儿在宫中委屈，不敢不任秦家一味的盘剥，而她如今却只得独自逃月兑，思及此处，不免愧恨悲伤。
“可是，我又能怎样，我连自己都保不了，如何救他们？”
樱儿拿了绢帕为孙才人拭去泪水，笑道：“娘娘如今身子的情形，皇上若知了，可是会高兴的，此次的事，的确是秦家的过错在先，又有容大人主持此案，而娘娘若是再得了皇上的欢心，其实此事未必就是不能翻转的。”
孙才人咬唇不语，樱儿还是甜声笑道：“可若娘娘此时出了宫，再过个几个月，皇上只怕连娘娘都不记得了，那时娘娘即使有了喜讯，娘娘的父母又会怎样了？可不是迟了吗？何况——皇后娘娘虽是会着人照顾娘娘，可太后和绵妃的手段，娘娘其实也是亲眼见过的，若是娘娘在山中有了万一，可真是神鬼不知了，那时，便是皇后娘娘也是无法了。”
孙才人闻言身上一颤，手中绞着丝绢帕子竟被生生的扯碎，樱儿在一旁看着，也只是讨人喜欢的巧着。
梅花枕上，曹美人恍惚醒来，手中仍握着一卷诗词，揉皱的书页，揉皱了那一句“梅花吹入谁家笛，行云半夜凝空碧”。
放了书卷在枕边，曹美人披衣起来，纱窗月影带了梅枝，推了窗子，庭中梅落霜雪之上，点点猩红。
宫人元儿端了羹汤进来，见了她站在窗前，不由惊道：“娘娘，您身子不好，怎么能见风呢？”
元儿说着忙上前来将窗子关上，便要扶她回榻上，曹美人却冷冷抽回手，坐在窗边梨花椅上，拿了桌上的书看着。
元儿笑道：“娘娘，夜里看书对眼睛不好，皇后娘娘早就吩咐过的，何况娘娘小产不久，更该留心自己的身子啊。”
曹美人冷淡一笑，丝毫不搭理那宫人，只自顾看着，元儿强笑道：“娘娘，奴婢刚刚炖了乳鸽枸杞汤，娘娘趁热喝了吧。”
曹美人仍是不理，只作未听见，元儿语气也不由冷硬了三分，道：“这乳鸽还是皇后娘娘着人送来的，皇后娘娘对娘娘如此有心，娘娘可不能辜负啊。”
元儿说着将汤盏放在了她手边，曹美人却作未见一般，翻过书页便是将那汤盏碰翻在地，洒溅了满地满身。
“娘娘竟然打碎了皇后娘娘的赏赐，若是皇后娘娘知道了，娘娘可担当得起？”
曹美人终于抬首看向那宫人，淡冷一笑，她本也无十分颜色，又经了小产的痛病折磨，更显憔悴，然而抬首时一双眸中华光如水月，那是寒透了的水才有的湛然清透，映着心如冷月，不染烟尘杂质。
“你尽管去皇后娘娘那里告本宫的状，只是皇后娘娘是吩咐了你好生照看本宫，出了这种事情，不知皇后娘娘究竟是会怪罪谁呢？”
元儿闻言心中回转过来，忙陪笑道：“娘娘说笑了，奴婢怎会去告状呢，奴婢这就将这里收拾干净，再去给娘娘炖一碗过来。”
“你不去，本宫可以叫别人去，本宫再不济，也是这沁芸馆的主子，不至于一个宫人也支使不动吧？”
元儿闻言终于惊恐不安，屈膝跪下，哀求道：“娘娘饶了奴婢吧，奴婢再也不敢了！”
元儿哀求半响，她翻过了一页书，方道：“出去！”
元儿得了赦，忙退了出去。
曹美人放了书在桌上，双手不由抚上自己的肚子，不久前这里还有一个小生命在蓬勃生长，就如春日里拦不住的花开，那一片片繁盛茂密的惊喜，纵然她深知自己出身低贱，深知这皇宫是非险恶，深知自己未必有命能保有这个孩子，还是不由着的欢喜。