朱华妃依仗身世恩宠，于宫中横行嚣张，宫中嫔妃多与其交恶，太后与皇上正是盛怒，更是无人敢出声为朱华妃求情说上一句。
唯有朱才人战战兢兢，似要开口，却先白了唇色，湿了眼睫，颤如滴雨娇荷。
“皇上——姐姐她——”
中然冷冷看过去，朱才人咬了唇，其色柔袅单薄，令人不忍再苛责。
太后冷道：“朱才人与朱华妃是同族的姐妹，朱华妃所为，朱才人是否知晓？”
朱才人闻言慌忙伏跪在地，哀声泣道：“太后娘娘，臣妾不知！皇上——”
中然一叹，道：“起来吧，”又对太后道：“母后，婉如一向胆小，想来与此事是无关的。”
太后冷道：“那却未必！”
绵蛮笑道：“太后不知，华妃自恃位分皇嗣，其实多是欺辱这位同族妹妹呢，臣妾的宫人有一日去太医院为臣妾取药，还撞见过朱才人偷偷找原太医看治伤势呢。”
太后看向原太医，道：“此事当真？”
原太医早已吓破了胆，正是知无不言，言无不尽，忙道：“确有此事，朱才人找微臣偷偷要过治疗刀伤和烫伤的药，因为华妃娘娘惹不得，朱才人还哀求微臣不要告知他人。”
中然闻言扶起朱才人，怜惜道：“原来你身上的伤是这样得来的，你为何不告知朕呢？”
梳蝉见了，只冷冷看了一眼娇笑如春的绵蛮。
原太医又道：“而且微臣为朱才人把脉，还发觉朱才人体内也有大量麝香。”
太后闻言更是怒极，若不是皇上拦在身前，几欲一个手杖便打向了朱才人。
“你身为皇上嫔妃，便该为皇上绵延子嗣，竟将身子弄成这般！”
绵蛮笑道：“太后息怒，哪里有嫔妃会愿意自己沾那种东西？何况朱才人恩宠不深，麝香又是极名贵的东西，朱才人哪里能得那许多？”
太后闻言会意，怒视朱华妃，道：“给哀家去搜未苏阁！”
朱华妃闻言面如纸白，身上已是不住的战栗。
梳蝉不由道：“母后，皇上，朱华妃毕竟怀了孩子，无论怎样，先让她起身吧，毕竟只是四月，这宁德宫的泥金砖还是冷的。”
中然一叹颔首，宫人上前扶起了朱华妃。
然过不多久，宫人回来，捧了一个锦盒进到殿中，原太医见了那锦盒之中的东西，道：“这是宁心丸，其中便含有大量麝香。”
太后一怒，举起手杖打翻了那锦盒，盒中药丸滚落在地，麝香清香郁郁，满殿馥然。
然而在座的嫔妃都不由掩了绢帕，梅婕妤更是急道：“还不快将这脏东西拿出去！”
中然深叹一声，对朱华妃道：“你还有什么可说的？”
朱华妃已是泣不成声，抱着肚子，含泪看着中然。
太后道：“朱才人，你说！”
朱才人呜咽着，摇首只不敢开口。
太后喝道：“你再不说，莫怪哀家不客气！”
朱才人这才哽咽道：“华妃娘娘说臣妾虽与她是同族，却是旁支，不配怀有皇上的孩子，因此臣妾入宫后，华妃娘娘便每隔几日便叫臣妾去未苏阁，让臣妾——服用此药——”
朱华妃闻言心中更是惊怒，见着朱才人如弱柳一般依依倚着中然，却不敢出声怒斥。
中然冷道：“华妃，你还不肯认吗？”
华妃闻言只是呜咽不止，中然冷道：“你若是不肯招认也无妨，莫怪朕便要就此治你的罪了。”
朱华妃闻言情急惊恐道：“皇上——皇上，臣妾冤枉！”
“你还敢说冤枉！”
“臣妾虽然——虽然给朱才人吃了宁心丸，但是，曹雅妃的孩子真的不干臣妾的事！臣妾可以在此对天立誓！”
梅婕妤冷笑道：“到了此刻，华妃竟还要狡辩吗？”
太后冷冷一笑，道：“华妃？皇上还未正式下诏，也未行过册封典礼，她算得什么华妃？”
朱华妃闻言捂着肚子，神色更是痛楚。
梳蝉沉默许久，终于道：“无论怎样，华妃如今都怀着身孕，儿臣知道母后痛心曹雅妃的孩子，但若是因此而再失了华妃的孩子，母后和皇上岂不更伤心？华妃当日央求晋封妃位，以求心安产子，便暂留了她的封号，一切都待华妃产子后再定夺吧。”
太后闻言更怒，中然却道：“皇后所言有理，便先将华妃送回未苏阁，不准华妃迈出未苏阁，亦不准任何人探视，一切都待华妃产子后再行定论。”
太后再要开口，中然已下了旨，太后只得悻悻作罢，只道：“茗儿残害皇嗣，原太医知情不报，都是死罪，罪不可赦！”
梳蝉道：“此事虽人证物证俱在，然而笙儿还是不肯招，朱华妃又一再喊着冤枉，便将这两人先收监吧。”
中然道：“便依皇后所言。”
朱华妃哭泣不止，被宫人簇拥着离去，却已不是众星捧月，只是层层网罩，密不透风的森严。
朱才人亦是垂泪低咽，可怜之状，惹人怜惜。
绵蛮轻笑道：“朱才人深受华妃之苦，却也痴傻的很，为何不告知太后和皇上呢？”
朱才人倚在中然怀中，娇楚道：“臣妾不敢，只是——臣妾曾告知过皇后——”
太后闻言便生怒意，看向梳蝉，梳蝉轻握了双手，都不曾抬首，垂着的眼睫流过薄薄倦意。
然太后不及出声责问，中然却收回了扶抱着朱才人的手，淡了语气，道：“已是查了一夜，便都各自回宫歇息吧。”
中然说罢再不看朱才人一眼，向梳蝉道：“皇后回宫好好歇息吧，过几日便是清明，伤人伤心的日子，又经了这一夜的累，朕更担心你的身子了。”
梳蝉闻言淡笑道：“臣妾令皇上忧心了，皇上才更该顾惜身子。”
朱才人见了中然忽然冷落了自己，竟转而对皇后温怀相待，一时不知所措，怔怔看着，几忘了拭泪。
绵蛮却是抿了唇，唇上笑意与胭脂一般浓丽香腻，杏眸之中却是微冷了三分。
梳蝉回到广夏宫中时，天已见亮，星月都残。
樱儿候在宫中，熬着等了一夜，见了梳蝉和翠翘回来，忙端了银耳燕盏来，道：“奴婢见着娘娘这样晚没有回来，娘娘身子本来就弱，熬了这一夜，更是伤血气，娘娘先喝了这燕盏，安神养血，再去睡吧。”
翠翘见了樱儿直接端了汤盏进来，便道：“这燕盏若是凉了，更是伤胃，你该先拿去热一下。”
樱儿笑道：“姐姐放心，奴婢不知娘娘什么时候回来，而这燕盏若是一直温着反倒坏了味道，所以用了两个小炉子熬了两碗，一直换着热着，这一碗正好是热的。”
梳蝉闻言笑道：“你当真是有心，”又对翠翘道：“这样的心思你也该学着些，想来日后足可待夫君。”
樱儿微红了脸，翠翘也羞道：“娘娘又取笑奴婢，奴婢才不嫁人，一辈子服侍娘娘，赶也不走！”
梳蝉一笑，对樱儿道：“你等了这一夜，也困乏的极了吧？先去睡吧。”
樱儿笑道：“奴婢不碍事的，奴婢侍候着娘娘先睡下吧。”
梳蝉笑道：“翠翘跟着本宫折腾了这一夜，明日该要她好好歇着，所以明日广夏宫中上下便由你看着，所以，你先去歇着吧。”
樱儿闻言行礼退下，翠翘服侍梳蝉更衣。
“太后今日怎么对娘娘这样客气？”
梳蝉这一夜终于散了发髻，才觉朝凰髻高梳紧的痛，才觉金钗凤冠压的重，扶了额角，笑道：“你也知道，太后一向不喜欢本宫，今日这般，便必是有缘故的。”
“缘故？”
梳蝉笑道：“太后以为华妃今日这般处境，本宫定会落井下石，所以不过是希望本宫能推波助澜，才好借了本宫的手罢了。”
翠翘笑道：“难怪娘娘当时说要留了华妃的封号，太后的脸色那样难看。”
“本宫是不愿遂她的意的，只是，本宫不愿，自然有人会愿的。”
“娘娘的意思是——”
梳蝉一笑，看向窗外，星已不见，月只一笔虚痕，檐上石麒麟，蜷伏张扬，立卧不定，正合着这皇宫之中的岁月波澜，一起一落。