回到少林寺，心若沉郁的心情才渐渐平复下来，黯然想到：“我既然决意身入佛门，尘世的感情如何不能割舍，一切烦恼虚妄皆泡影，我自当抛却外物，勤修佛法以便早日明心见性才是，又岂能用世俗间的凡念自扰”。心意渐渐转变不提。
“如来悉知悉见，是诸众生得如是无量福德。何以故？是诸众生无复我相、人相、众生相、寿者相；无法相，亦无非法相。何以故？是诸众生若心取相，则为著我、人、众生、寿者。若取法相，即著我、人、众生、寿者。何以故？若取非法相，即著我、人、众生、寿者，是故不应取法，不应取非法。以是义故，如来常说：‘汝等比丘，知我说法，如筏喻者；法尚应舍，何况非法。’”《金刚经》的经文缓缓在心若心头流过，让他完全沉入到了平静之中。他盘坐于蒲团之上，五心向天，修炼起少林内功来，静静地感受着醇和的内力在经脉之中流淌，心中一时充满了温暖祥和。
“师弟，时候不早了，快些休息吧，明日再用功不迟”，师兄心毅看着油灯下的心若仍在念颂经文好心的劝解道。
“师弟，师弟”，看他没有反应，心毅又唤了几声。沉寂于禅境的心若这才醒来，问道：“哦，师兄，什么事？”
心毅道：“没什么，只是时候不早了，早些休息吧师弟，明日开始我教授你伏虎拳，你须得养足了精神才好。”
心若一听明天有新拳法可学，大喜，麻利地钻进被窝道：“好，师兄，我听你的”，不片刻就已酣然入梦。心毅慈祥地为他盖好被子，熄灭油灯后，也和衣躺下了。
“伏虎拳”是少林第二套入门拳法，但比“罗汉拳”要困难数倍，共有五十余式。心若已有罗汉拳基础，以他的天分学起来并不吃力，而尤令师兄心毅佩服的是这一套至少要普通弟子大半年才能学会的拳法，心若只用了不到三个月。（二九年。十一月初）
“不得不说，心若武学天分极其之高，尤其是悟性少有人能比，但心若并未重视我对他的告戒，往往把心用在招式的揣摩上，而忽略了打基础时许多至关重要的细微之处，随着他拳法的进步，如若得悟他必然还得回头下苦功，武学之道向来需要反复印证、体悟，我且不说算是给他的一个教训吧”，心毅思索着结束了对心若的最后一次教导。
心若从此每日开始独自的习武生涯，心毅也只是每过一段时间来考较，从没有失望过，于是完全放心地让心若自己单练了。如此学习“伏虎拳”有年余，看心若的拳法已达瓶颈，心毅便将韦陀掌法传授了给他，并让他将精力转移到掌法上。一年半之后满意于他的进境，又开始传授他一套深奥的掌法，并别有深意地叮嘱他勤加修炼尤其是基础一定要打好，否则将来要想进步就千难万难了。（三二年。二月初）
从这一年接触高深掌法开始，再窥佛门上乘武功的心若正式迈入了武学殿堂的康庄大道，随着他接触武学的增多，眼界不断在开阔，修养和素质也在潜移默化中不断增长，而他从演武厅观看众武僧习武得到的收获也越来越多。
“般若掌绝”第一次让心若感受到了少林武学脉络的繁深，虽然师兄教导的极为详细，但他仍然进境缓慢，不时要入藏经阁按师兄要求阅读掌法以及内功运用方面的秘籍，然后他再一一指点，若非有不错的基础再加上优越的外部条件，恐怕他能不能半年多就初步学会还是两说。
一直到这年八月，才刚领悟“般若掌”皮毛没多久的心若又习得一门绝艺，师兄将“大文殊杖法”传授了给他，这下心若诧异了，为什么越高深的武功，师兄传授的越快呢？光是“般若掌”十年内恐怕都难出成就，更不用说杖法了。诧异归诧异，他还是乖乖的学了，学完之后师兄道出了原由，原来他要闭关了，不知道需要多长时间。于是便将少林的两项绝技传于他，让他选择一个适合自己的细细参研。
“师兄已经闭关了，恐怕出来之后武功会更厉害了，他不在，以后再遇到武学上的疑问看来要去请教师父了”，心若恭送师兄闭关回来的路上默默想着。
“吸”，心若将“大文殊杖法”前四式使完，不得不收杖回气，接着又间断数次，才磕磕绊绊将一路杖法使完，完全是只见其形不具其实，只见他眉头深深拧了起来，却是这个月来第二十九次皱眉了，因为他一直都无法连贯地将整路杖法使出来，“般若掌”更是如此，固然有其中的精深变化他未能体悟的原因，但真正引起他在意的是，发出这些精妙招式时他每每运气使力总有细微磕拌的地方，他一直细细体悟问题的所在，希望因而能尽快想出解决的办法。（三三年。二月末）
其实这就是心毅教授完伏虎拳后，从心若身上看出的内在问题，本以为他至少要四五年后拳法大有进境才能体会出来，没想到竟大大提前了。事实上如果是别的武僧定会以为是功力不够继续苦练下去，当然随着功力加深这个问题也就解决了，可心若是从另一个方面考虑的正如他师兄所看到的，他考虑到了根基上。
“哎”，心若叹了口气，看着练功房内的各种拳桩，无奈的想到，“我一直都把心思用在了琢磨招式上，而忽略了对根基磨练的细微之处，只是走形式般锻炼，虽然刻苦但并未获得其中的真隋，无怪乎师兄整天提醒我打牢根基，我却没领会他的深意”。此后依靠拳桩，心若从手眼身法步开始，一一重新练过，每日大半时间都是在认真打磨根基，直到外功已达到他现在的极限，才恢复平常的练功生活。
第一场雪已经过去了，少林僧人许多仍着薄衫，而心若也在此列。武人讲究夏练三伏冬练三九，心若此时便在禅院内习练拳脚，日日如此。只见随着犀利眼神的转动，他出拳和步伐明显加快，每一拳都带出了虎虎的风声，比起半年多以前的他，现在更给人一种锋芒毕露的感觉，倒是更符合他少年人的特征了。
转眼间冬去春来，五汝峰上变的姹紫嫣红，煞是好看，遍山的野花点缀了春景的同时，也为少林寺带来了淡淡的清香，让人精神倍振、心怀舒畅。
站在禅房外老槐树下的心若闻着扑鼻的清香，直感觉好舒心、好舒心，他想排解这种欢快的情绪，于是忍不住吐气开声，打起了拳来，配合着呼吸的韵律，拳招逐渐展开，他的心逐渐沉寂了下去，丹田内的气流缓缓上升随着拳法的变化在内腑之间越来越快的游走，意念动处气力即至，拳脚瞬间击发，习拳以来他从未感受过如此的酣畅淋漓、圆转如意，一套“罗汉拳”打完，“伏虎拳”又紧跟而起，越打越快，越打越流畅，转眼间，般若掌法也破天荒地被他打到了一半，感受着体内内力此起彼伏、绵绵不绝的运转，心若收势而起，深吸一口气，内息如流水般收归丹田。这一次犹如顿悟般的经历，让他的武功境界登时拔升，内力修为大进一步，在少林寺之内，他也称得上是入流高手了。（三四年。一月初）
随着天气转凉，时令已入初秋，心若至今已进入少林寺近七个年头，常年习武让他看起来已如十六七岁的少年般。按照惯例，每年的中秋都要进行达摩堂大校，由方丈及达摩堂、罗汉堂两位首座考较合寺弟子武功，查察在过去一年中有何进境，今年心若也必须要参加了。
自从四十年前达摩堂首座苦智禅师因火工头陀一事身死后，寺内高辈僧侣为此事大起争执，或出走，或归隐，座下弟子因各持己师之见最终分裂成数派，最后迫于达摩堂一脉的压力，其余三派联合在一起以罗汉堂为首，彼此数十年对立嫌隙日深，若非接任方丈的苦妄禅师德高望重，两派必将分裂少林。
因为达摩堂一脉为首诸僧皆是苦智禅师弟子，一直坚持要为师父讨还公道追究责任，苦妄禅师不好过分压制，另一脉也禀承师父之见认为应平心静守，不宜妄动嗔念，苦妄禅师也奈何他们不得。最终苦妄禅师寄希望于时间上，希望时间能渐渐将他们的对立消弭，但中秋大校的质变说明他的想法是一相情愿的。
苦妄禅师近十年来已经很少过问寺内诸事，大多交于龙树院首座心禅处理，中秋大校两派竞技也由心禅代他主持，心禅是前任方丈苦乘禅师唯一在世的弟子，并未参与两派纷争，所以由他主持两方都很放心。虽然都是佛门弟子，但两派都不愿被对方压服，于是每年的大校比起以前来早已演变成意气之争。
现在寺内主要是天字辈和无字辈弟子，大校也主要是他们对阵。演武厅内已经进行了十四场比试，罗汉堂多赢一场，达摩堂在座的三位心字辈高僧脸上有些挂不住，其中一个长脸细眉的老僧道：“天音，你下场去领教你天一师兄的高招”。心若认出发话的是心彻师兄，天音是天字辈之中数的着的高手，练就一身精纯的“龙爪手”，而天一是心慧师兄弟子，入门较早尤精腿法。
只见天音径直翻身跳入场中，合掌道：“师兄请指教”，寻即纵身而起右掌成爪直取天一头顶，这一抓自腕至指，伸得笔直，劲道凌厉已极。天一不敢怠慢，沉气入月复，斜肩前跨，左手如电般伸出抓向对方手腕，右拳带着猎猎风声直击对方胸口。
天音左掌伸出架向攻来的拳头，右爪变拳绕过天一抓来的左手击向他肘部，同时左脚提起直踹天一小月复，招式凌厉狠辣至极。天一以极快的身法偏身撤步，闪过了攻击，随即右腿迅猛扫出。
天音无处立足只得拧身后翻，立足未稳，天一的左拳便再次击来，他吐气开声，双掌迅速交叉上举迎向天一左拳，天一不待拳头击实，右腿便鞭向对方膝弯。
天音双掌拍向对方拳头借力纵起，身在空中便连出一十二爪，瞬息之间，一个白袍僧人便似变成了一条白龙，龙影飞空，龙爪急舞，将天一压制得无处躲闪，去路全被对方封住。天一倒也了得，屈身后坐，双掌撑地，两腿风驰电掣般踢出，只听“啪”、“啪”、“啪”、“啪”……一十二声之后，对方漫天的爪影均被破掉。
二人武功本在伯仲之间，如此猛烈异常的拆解到五十多招后，天音才以重创左肩的代价将右爪抓在天一咽喉，为达摩堂赢回一场。当然两派虽有怨隙，但二人也不会以命相搏，拼斗如此凶险只是所学武功使然，最后只是天一的脚停在天音肩前，而天音的手捏在天一的咽喉前。
如此又有数对僧侣上场，两方渐成平手之势。双方在此之前便已考教过座下弟子，所以大校时能上场的都是数的着的高手，随着日头偏西，比试也渐渐进入了尾声，最终还是罗汉堂多胜出两场。心若是最后一个上场的，因为他辈分过高，小辈上来对阵赢了未免不尊，心字辈老僧上场由有些以大欺小，所以便让他自己挑选对手。心若转悠了半天，挑了一个年龄稍微大点，看起来慈眉善目的天字辈老僧，他认为会比较好打。他很走运，这个可以做他爷爷的老僧是天字辈第一高手，即便天音之流在他手里也走不出百招。
“小师叔，请”，天普行礼说道，但双掌仍然合十，脚下不丁不八站立着。心若心想“他这是要我先出手喽，那可不行，我毕竟是师叔，更何况看他一大把年纪了，欺负他一个老人家也不太好，还是让他先出手”，他此时又忘了自己厚颜无耻地把人家挑出来的目的了，只听他说道：“咳咳，这个，老师侄啊，还是你先攻吧，咱们过两招就算完。”，他的意思是“别怕，没事的，我一定手下留情，不会伤着你的，你只管攻来就是”。
天普一听，“嘿，感情这小师叔以为我是泥捏的啊，也罢，冲他这份善心我就只运三层功力用基础拳法和你拆解吧”，随即弓步向前，右手后勾，左掌轻飘飘的拍向心若胸口，看似平平无奇，实际上已将心若上三路尽数笼罩，不管他如何反击，这一掌后蕴藏的变招都能将他擒拿在手。
心若一看，这老头武功果然不行，伏虎拳竟被他使得这么没力度，当即更不愿伤着老头了。于是坐步拉弓，右掌翻出前圈，左掌变抓由胸前推出抓向对方肩膀，这样将对方拿住，他也就算输了。幸亏他如此出拳，否则第一招就会被天普的擒拿后招给弄的狼狈不堪。
天普见他轻轻巧巧就将自己这一招破解了，心中大感诧异，于是变掌为拳由右上方斜向下击去，这是要试试心若的功力了，心若一抓不中，再看老僧变招如此之快，登时醒悟，原来他是个高手。
暗恨对方拌猪吃老虎，心若心想，“我给你个厉害瞧瞧”，于是气沉丹田，双掌回旋，由下向上直接迎上天普下击的一拳，只听“砰”一声，竟将天普震退一步，心字辈老僧无不动容。
从刚才的一拳天普就大致了解了心若的功力，他收去大意之心，小心地与心若拆解起来，心若这七年可不是白过的，他全神贯注与天普见招拆招，从不拘泥与招式，对方的攻击来到身上便运力卸开，身法与招式的磨合不断加快，转眼间数十合已过，天普知道仅用三成功力是奈何他不得了，于是将功力渐渐放开。
心若刚开始拆招之时尚有些生疏，随着交手的继续，手法不断精纯起来，只见“罗汉拳”、“伏虎拳”、“韦陀掌”、“般若掌”……一拳随一掌、一掌配一拳，时不时恰到好处的夹杂些用杖套路，竟与天普打得难解难分，天普已经放开了五层功力，拳脚虎虎生风，心若也不弱，全身功力全部调动，拳拳犀利、掌掌威猛。
又是数十招过去，天普竟没能在招式上压倒心若，反倒像陪练般，让对方越打越强，知道再打下去，短时间内也无法分出胜负，除非再运转功力，但未免胜之不舞，天普猛进一招，跳出战圈道：“阿弥陀佛，老衲领教，小师叔武功了得，佩服，佩服”。
心若也是强弩之末了，一看对方认输了，收拳回气，气喘吁吁地道：“心若多谢承让”。这一战让心若一举在少林成名，众武僧都知道了方丈收了个厉害弟子，竟能与寺内的一流高手天普战到了八十多个回合。（三四年。中秋）
经过中秋大校一战，心若充分地认识了自己，他所掌握的功夫经过这次磨练隐隐也有一些融合的征兆，他抓住这次难得体悟，一连几个月，将大半时间用在锤炼招式上，随着功夫的日见加深，他所学的两拳两掌都有了不小的长进。
眼见又是一个春秋悠悠而过，心若的外功光靠苦练已经不能够再有进步，于是更多时候他把时间用在修习内功和参禅修心上了。之所以参禅是因为能给他带来内心的平静，实际上心若发现练武才是他的最爱，否则这么多年来，他也不会花费那么多时间在武学上了。
心若每天在阅读完经书后总会按照打坐的姿势专心修炼两个时辰的内功，一年多来从未改变过，他一直修炼的都是和其他武僧同样的内功心法但是先后天条件决定他的进境要比别人快的多。止念静定当中的心若，耳朵里各种声响越来越大，脑袋中光彩眩目，出现了各种鬼怪仙佛的形象，他知道这是内功到达一定境界时必然出现的魔障，只要凝定心神，藏精归元便会没事了，只要此关一过他的内力就真的不容小视了，定能步入一流之境。
他丝毫不为幻觉所扰，如往常一般导气归元，渐渐已到了收工阶段，忽然丹田内一股微弱但强韧至极的气流蠢蠢而动，不片刻就急冲而出，好不犀利，原来是一直未被他炼化的全真内力仅剩的最精纯部分。
这股内力左冲右撞，片刻间就由下而上将心若收束的内气绞散，心若大惊，这还了得，拼尽全力收拢溃散的内息，那股真气偏不让他得逞，破坏地更加剧烈起来，顿时他全身犹如火烧，胀痛欲裂，忍不住大叫一声倒在了地上，此时他体内内气乱窜，而那股全真真气与他的内息不相容，之前又消耗严重，片刻间在与几十股内力相撞后便湮灭了，再看他青筋暴露，全身红肿鼓胀，如果再耽误片刻，恐怕不死也要变成废人。