艾公屈指一算，事情已过去了五个春秋。尚不知太平公主的儿子下落，不由摇头叹息。
“外面发生了什么事？”麀精还未见人面，先听到了一老妇声音。话音一落，走出来一老妇人，旁边有丫鬟搀着。但见妇人年纪与艾善人相仿，面带笑意，却有几分憔悴之色，舒颐轩额，体态丰隆。麀精暗想：“此人必是艾夫人无疑了！”
管家屈身回答夫人问话：“回太太，门口来了一对讨饭的母女。要了东西不但不走，还求老阿郎把她的孩子收养下来。老阿郎正为难呢！”
艾夫人一听，快步走上前来，也不去理会背孩子的大人，只是一个劲儿的上下打量襁褓中婴儿。还赞不绝口：“这孩子是在惹人爱怜！老爷，正好我们膝下无子，又年过半百，不如将孩子收下，以养老送终。前世造孽啊，老大无后。今天老天开眼了，送我们一桩好事，为何推辞呢！她们娘俩有难，我们收了孩子，不是积阴德的事嘛？老爷，收下吧。日后定会有好造化的！哎，老姊妹，你从哪里来？有什么难处了？”麀精经这么一问，不禁扑簌簌泪落沾衣。却没有回答夫人的问话。老夫人也不再细究，又去求外家。
艾善人仰天长叹：“苍天在上，我艾某为官正气，两袖清风，夫妇和美，从不纳姬妾。为何绝我后呀？”又看了看母女俩，瘦骨伶仃的母亲不住的揩拭眼泪；孩子又哭起来了，许是饿了？不禁动了恻隐之心。自言自语道：“老夫虽不能在朝为官，为民请命，身虽在草野，再尽些道义吧！”
艾善人往四下里悄悄，街上除了几片落叶，家家大门紧闭，空无一人。赶快把母女俩让到家里。
艾善人问麀精家住哪里。麀精道：“四处流离，何以为家？我的家离此地千里，有座山，名唤‘渺渺山’山下有片树林，叫做‘莽莽林’。我们那里的人世世代代都住在山林里。忽然一场大火，烧得死的死伤的伤。大家都离家逃难去了。走到半路，我们娘俩和大伙走散了，也不知东南西北，只管往有烟火长庄家的地方去。稀里糊涂的就到了大人门前。”
叹息一声，又问姓氏。麀精谎称姓陆。夫人问了女儿生辰八字，让郎君给孩子取个名字。艾善人道：“名字与命数有和关系？老夫从来都不相信这些骗人的玩意儿？历数古往今来人物，谁的名字不吉利？可是名字左右了人的命运吗？名字皆属瑞，命理各不同。我看就为孩子起名‘艾陆’，以示两家交好，且作纪念之意。”艾善人再三叮嘱麀精千万不要对外人说知此事。怕生事端，又给了麀精好些盘缠，送她走了。
麀精千恩万谢，涕泣涟涟，一步一回头的带着女儿的容貌走了。
打发走了讨饭妇人，艾公命令管家将门关了个严严实实。
管家看出老阿郎脸上并不十分高兴，猜透了**分。小声道：“老阿郎，老仆借一步说话。”艾公把管家引至内室。问道：“老管事，您有何话说？”
——老阿郎今天做了一件善事，在下想帮老阿郎把这件事做得更完美一些！
——哦！老夫正为此事犯愁呢！快快讲来！