郝学士正拱手迎来送往，听得喊声，出神怔住。等缓过神来，艾路和提着箱笼的车夫已进了家门。
郝学士定睛辨识，方知是艾姑娘。郝翁此时正从厨房里走出来，一下子就认出了艾璐，端着热水迎上来，热忱问讯，刚喊了声姑娘，就被郝学士打住了。只见学士脸上顿生阴云，侧过半个身己：“恕在下眼拙，敢问你是何家夫人？下顾寒舍有何贵干？”
艾路本待作怒：原来你心怀旧怨，肚里结了九曲回肠！却不知我用心良苦！真真冤枉妾也！苦杀妾也！
此时反而笑脸盈盈，春风满面，诘责道：“怎么？你一朝登第竟忘了我这个糟糠妻了？才几天不见，一家人竟生分了？诸公见笑了，妾与郎君前些时日，因闺房琐事说不清，拌了嘴。妾一怒之下，投了娘家。家父母数落了妾的不是。妾到底想通了，还是妾行止有缺。今回心转意，又回来了。诸公请做个证见，我已经把一应妆奁细软带来了。妾以后再也不无缘无故惹郎君雷霆了！”然后打发走了车夫。
此时，内中已有几位掩口胡卢而笑。郝家父子硬是愣在那里，一个如庙观里泥塑的一般，只是瞪着牛眼瓯眼；一个似吃了齐天大圣的定身丸，移脚不能。
此生道：“想不到郝兄不仅文章风流，人也风流啊！佩服佩服！”
彼公道：“郝学士金屋藏娇，如此城府之深！要不是某有幸亲眼目睹夫人淑仪，某还被学士蒙蔽呢！”
其余几位见了礼道：“我等不知尊夫人驾到，多有得罪！我等有礼了！”
艾璐皆一一自如应付，落落大方，甚是得体。
内中一人近前一步，道：“诸位——诸位——容某直言，郝学士与尊夫人破镜从圆，重温旧好，正所谓‘尘吹方知镜更明，云乱才见月逾圆。’我等撞了吉辰，沾了喜气，可喜可贺！夫人新归，一路劳乏，我等在此，多有不便，还是择日再来造访为好！郝学士，尊夫人，我等即刻告辞！免送！”郝氏父子不及相送，诸公拜辞，一哄而散。艾璐喧宾夺主，送客人出门。
私下里，客人们交头接耳，流眄顾盼。
一公频频回首相觑，摇头晃脑。艾璐听得两句单道着他的好处：“一抹斜晖闲云恨，满城烟柳粉黛愁。”
又闻得道是：“千钟万斛兮何足羡，得此美人兮死无怨。”
……
众客既走，艾璐掩了柴门。
郝翁紧趋前来，请姑娘到屋里歇乏。
郝宝背过脸去，兀自不理不睬。
艾璐谢过郝翁，站在原地，不紧不慢问道：“本姑娘有话问你，你凭甚做了学士？”
——大丈夫做事光明磊落！凭真才实学！
——恕妾不知进退胡言乱语！君家桑户棬枢，无有经纪，家徒四壁，鳏父独子，衣不御寒，食不果月复，今不知旦，朝不虑夕，学无供资，何得而进身也？
——父倍严教，子硁硁而勤勉。少赖绪业，及长卖文鬻画。天可怜见……
预知老天神眼，请看下回分解。