祁霖回到自己所住的帐篷，除下蓑衣斗笠，一**躺到草席上。M帐篷同住的琴、缶、筝三名乐工，见他回来，便凑上前打听。
祁霖手枕脑后，翘起腿，一边琢磨一边说：“龙大元帅不简单哪。”
琴工问：“怎么说？”
“此人野心勃勃，简直把皇帝玩弄于股掌之间……”
缶工道：“嘘，你轻点声，不要命啦你？”
祁霖浑不在意，笑道：“我改不了这毛病，不然也不会给发配过来了。”
筝工道：“到底是书人，喜欢评点人物，议论国事，只是你得小心些好。”
缶工紧跟道：“祁公子，你别嫌俺们粗人说话不中听，过些日子你还得回国子监不是？在这军中，说话还真得留着神呢。”
祁霖皱眉道：“什么粗人细人的？我要是细人，也不会得罪国子监的监丞大人，沦落到吹拉弹奏了！要说赶明儿他会召我回国子监，呸，我可不要脸，那我还不回了呢。”
琴工说：“爷，您真是少爷脾气。”
祁霖道：“爷个屁！我爹瞧我不上，巴不得不认我这个儿子，离他远远的最好。不然这回随军南下，他倒舍得？”
筝工说：“公子，眼下京城里分了好几派势力，奥妙得紧，谁能笑得最后都不一定。你家二少爷和三少爷身在官场，都月兑不了干系，所以您呢，能够远离这是非圈，未必是坏事。”
祁霖不置可否，也不提拟诏之事，嘴里敷衍道：“没错没错，您三位劝得都在理，我可都听着呢。”
老祁家是名满北国的医药世家，四代经营药庄“和济堂”，并且家族里面每一代都有人领“御医”金牌，专为皇室贵族看病。本来行医积善的人家，与政治无涉，犯不着趟这门子混水，但是到了祁霖这一辈儿上，统共四个兄弟：老大祁风遵父命接手家族生意，打理“和济堂”。老二祁霆领了“御医”牌子，奉旨进宫伺候皇家人。老三祁炎受封正四品的护军参领，统领两营御林军拱卫皇宫。这老二、老三可谓人在江湖身不由己，不得不和朝廷各路势力发生各种关系。那位国子监的监丞，与祁炎所属的枢密派乃敌对阵营，势同水火，这次逮到机会，以祁霖妄议朝政、诽谤大臣为名，给他狠狠穿了一回小鞋。
其实，祁霖对国事不太关心，只是因为书人的臭脾气，好议论是非罢了。这回受罚出京，远离了老爷子的管束，他自个儿倒是乐得逍遥。然而一路南下，亲历一场场战事，目睹一幕幕惨剧，祁霖乐天知命的性格多少也起了变化。他是念书人，见不得别人吃苦，对这场征伐日益生出厌恶之心。他原以为皇帝以征服四海为任而发起战争，经过这些日子，亲眼目睹皇帝只顾享乐，军中事务一概由龙飞全权处理，祁霖不免觉得，发起这场战争，大概也不是皇帝自己的主意。
外面的雨依旧淋漓不停。时时刮起的风，呼啸着穿越军营帐，在各个帐篷上左右拍打。祁霖裹起草席，说道：“老几位，天不早了，灭了灯早早睡吧。这样的风雨，闹得人心里不舒坦。”
琴工道：“说得是，睡着了就不闹心了。”
其余两位也说：“得咧，睡吧各位。”
说完了，就是一阵悉悉索索的声音，很快归于寂静。
但是祁霖感觉帐内没黑，有光闪动，就张开眼问：“大哥，还没熄灯啊？亮着灯，我可睡不着。”
“没有啊，我刚吹了。”
“那怎么还有火？”
祁霖一把翻起身，打算去吹灯，忽见油灯罩子灭着，是一个火折子在帐内闪烁不定。帐篷里面多出了两条人影。
没等他出声，脖颈上感到一丝冰凉，有把刀横在了上面，低声道：“不许出声儿，谁喊就砍谁脑袋！”