秦子聃和萧淑贞大婚这日傍晚，在朝霞台，吕雯梅身穿粉红色小曲裾，正端坐在双鹊铜镜前梳头，准备待会儿去参加兄长的婚礼。
萧怿来到朝霞台正殿门口，探头向里一张，恰见吕雯梅正对镜梳头，一头乌亮的秀发垂在地上曲出优美的弧度，大是喜欢，便蹑手蹑脚地走过去，伸手夺下她手中梳子，笑吟吟看着她。
吕雯梅才看到是萧怿来了，嗔怪道：“你吓我一跳。”
萧怿把玩着手里的梳子：“不好意思，我是逗你玩儿。”他坐到她身后，伸手抚着她秀发：“雯梅的头发真好，让我记起了从前我给姐姐梳头的事。”
吕雯梅惊讶：“你还会给公主梳头啊！”
萧怿犹豫了一下，在她耳边轻声道：“我给你梳头，可以么？”
吕雯梅想了想道：“你可以给我梳头，但得梳好看点，不然我就不让你梳了。”
萧怿欣喜：“我一定给你梳好。”他先给她把长发仔细梳理顺了，然后把她前面的头发盘到脑后，把后面的头发拿一根绸带扎起，最后又给她把已梳好的头发打理了一下，道：“好啦，你觉得可还满意？”
吕雯梅侧头一笑：“没想到你既会做饭，还会给别人梳头，不简单哪！”她向镜中的自己端详一会，“梳得不错，我挺满意。”
萧怿心中大乐，抱住她道：“你满意就好。”他面转忧色，“只不知我们还要等多久才能等到这一天，那样我就能常常给你梳头了。”
吕雯梅只觉丝丝甜蜜沁入心脾，按住他的手道：“不会太久的。”声音轻却肯定。
萧怿觉她手掌温软滑腻，又闻到她身上的淡淡芳香，便有了想吻她的念头。但想到那日晚上母后说过的话，且自觉太唐突，心下一凉，立刻缩回了手。
吕雯梅不知他心思，见他不再抱着自己，有点失望，看到妆台上放着的一枚粉翠流苏步摇，便即拿起，递到身后：“你给我戴在头上。”
萧怿面露笑容接过认真插在她发鬓上，向外面看看道：“我们走吧，莫误了时辰。”
吕雯梅起身：“你先别急，等我拿了礼物再走。”“你要送什么礼物？”吕雯梅笑而不答，从抽屉里拿出一只扁方红漆盒，道：“现在不能告诉你，等你去了就知道了。”萧怿好奇想瞧瞧那盒里装的是何物，见吕雯梅既不告他，也不让他看，只好忍了。
当他们来到秦府时，天色已黑，见来秦府道喜的宾客络绎不绝，热闹非常，府内红灯高挂，处处扬溢着喜庆的气氛，萧怿紧紧拉着吕雯梅的手，生怕会因人多天黑而走散，想到这秦子聃本为上将军，官职较高，今天做了驸马，面子果然不小，可能朝中百官都来为他道喜了。他向人群里看看，不知表弟和表妹是否也来了。
吕雯梅见他东张西望，像是在寻人，问道：“你是在找人么？”
萧怿回了句：“没。”他向前面望望，道：“我们去看看秦将军和你父母。”
吕雯梅正想念父母和哥哥，闻言，即随萧怿向前走去，近前来，只见秦子聃身着玄色礼服忙着招呼来客，萧怿向他打招呼：“秦将军，贺喜、贺喜。”吕雯梅欢快地叫了声“哥”。
秦子聃回过头来，见太子和妹妹来了，甚喜，向萧怿行了一礼，道：“太子殿下和妹妹来了，失迎，失迎。”
吕雯梅问道：“爹和娘呢？”
“他们还在屋里，待会拜堂的时候才会出来。”
萧怿打趣道：“伯伯和伯母又不扮新娘子，为何不和你一起出来迎客啊。”
秦子聃听他说得风趣，忍不住一笑：“他们在屋里准备，就没出来。”
吕雯梅却嘴一扁，不悦道：“你怎竟说些不三不四的话？”
萧怿见她生气，忙道：“我不说啦。”他从袖中取出一只长方小红木盒，打开盖子，露出一柄精巧的玉如意，“这玉如意是我送给你和姐姐的礼物，祝你和她幸福美满，如意吉祥。”秦子聃道谢收了。
吕雯梅说道：“他送你礼物，我也有礼物送你。”说着将那只扁盒子递到秦子聃面前：“打开看看。”
秦子聃打开盒盖，见里面是一件细软之物，拿起来展开一看，原是件绣着对戏水鸳鸯的绣品，不禁又惊又喜：“谢谢妹妹。”
吕雯梅真诚地道：“祝福哥哥和公主，就像这绢上的鸳鸯相伴相携，永不分离。”
萧怿哈哈一笑，道：“雯梅你这件礼物很别致啊！秦将军可要好好收着。”
秦子聃轻抚绣品，爱惜地道：“妹妹送我的，自当好好珍藏。”
萧怿好奇地问道：“你何时准备了这件礼物？”
吕雯梅一脸轻松愉快：“我这几天一有时间就赶着绣，生怕会赶不上哥哥的婚期，好在总算在昨晚绣成了。”
秦子聃感动：“妹妹，辛苦你了。”
吕雯梅愉悦一笑：“只要哥哥喜欢，我辛苦点也值。”“表哥、秦将军。”萧怿回头，见是表弟和表妹来了，甚喜：“你们来啦！”
秦子聃亦欢喜：“孟侍中、孟小姐。”孟清和孟琪也向他送上祝福及贺礼。
萧怿一见孟琪，仍觉有愧于她，关切地问：“你的痛可好了？”
孟琪点点头：“好多了，谢表哥关心。”
萧怿稍稍心安，对吕雯梅道：“这是我表弟孟清，你跟他也曾见过面的。”指着孟琪道：“这是我表妹孟琪。”又对表弟妹道：“这是吕姑娘。”三个相互问候了，算是见过。
吕雯梅有点歉意地道：“那日我在街上骂了你，实在抱歉，你别生我气。”
孟清似不在意道：“没关系，其实那天的事我早忘了。”
孟琪见萧怿拉着吕雯梅的手很是亲密，暗想表哥这么喜欢她，难道是想娶她吗？只觉心中一阵刺痛，大为伤感，却不便表露出来，只能强作欢颜。
孟清拽了下萧怿的衣袖，道：“表哥，我有几句话想对你说。”萧怿随他来到一个离人群远些的角落处，孟清怨声问道：“我想知道表哥已答应娶我妹妹，为何你又会和那个姓吕的姑娘在一起，难道你是想让她取代我妹妹做太子妃？”
萧怿见他闷闷不乐，便已料到三分，果然他问及此事，只得委婉答道：“这事是我父皇和母后硬要我娶表妹，我才迫不得已答应的，而我喜欢的人是吕姑娘，且吕姑娘也喜欢我，我才想要放弃表妹，毕竟我不爱她，如她嫁我定不幸福。”他望着孟清的脸。“你是我表弟，我想你应该能理解。”
孟清沉默片刻，道：“原是我妹妹配不上太子殿下.”语带悲怨。
萧怿伸手按在他肩上急着欲分辨：“我不是这个意思”
孟清拉下他的手，道：“表哥你不用再说了，我都知道的。”说罢，大步离开。
萧怿看着他的背景消失在人群里，有些惆怅，呆立片刻，才往回走，吕雯梅正不知孟清带萧怿去哪了，心下着急，见萧怿回来，急步上前，问道：“他跟你说什么了？”萧怿摇摇头道：“没说啥。”见孟清和孟琪均不在了，问：“你见我表弟和表妹去哪了？”
“我见你表弟带着你表妹走了，也不知是去哪了，我没问。”她见萧怿有忧郁之色，微感不妙，问道：“你跟他生气了？”萧怿只默默不语，吕雯梅不得其解，还待问时，却听人郡中有人说道：“快看，秦将军的父母来了。”吕雯梅转头一看，果见父母来了，吕永和耿华穿戴一新，满面笑容，吕雯梅按捺不住心中的喜悦，欲过去跟他们说话，萧怿拽住她道：“现在还不是时候，等你哥和我姐姐拜过堂，你再去跟他们说话也不迟的。”吕雯梅一想不错，只好先忍了。
吕永乐呵呵地向众客拱一拱手，朗声道：“感谢诸位贵客前来参加吾儿秦子聃的婚礼，老夫这厢有礼了。”众客都是些王公大臣，少与像吕永这样的江湖人打交道，但因秦子聃已认他为父，且见他彬彬有礼，自都高兴，当下道了几声贺。随后吕永和耿华步入正堂，居上首坐定，等待秦子聃与萧淑贞拜堂。
少顷，赞礼官入堂，朗声道：“良辰吉时已至，鸾凤各鸣其祥，则请新人与众宾客见礼！”随着丝竹之乐响起，赞礼官展开红底绣金丝卷轴朗声念道：“淇水扬光，龙凤呈祥。淑女懿德，君子之仪。琼花为聘，兰月为媒。佳期如梦，执手相望。环佩琤琤，钟鼓锵锵。华宇流丹，今夜未央。”而后，秦子聃与满头珠翠，妆容雅丽，身着红绣彩凤大拖尾曲裾礼服的萧淑贞，携手入堂。
他们在赞礼官的主持下，先行了沃盟之礼，然后行了拜天地之礼，之后行的是同牢之礼，最后喝过合卺酒，互赠信物后，至此礼成。秦子聃与萧淑贞脸上都洋溢着幸福的笑容，在众宾客的祝福声中缓步离开，萧怿和吕雯梅看在眼里，羡慕于心。
吕永和耿华起身，吕永面带笑容：“请诸位贵客入席。”众客身份高者，就坐在堂中，身份低者，则在院中就席。
萧怿见证婚已毕，说道：“现在你可以去看你父母了。”
吕雯梅满心欢悦，跑上前去，叫声：“爹、娘！”
吕永和耿华见女儿来了，俱是又惊又喜，耿华早一把将吕雯梅搂在怀里，眼里含着喜悦的泪花：“梅儿你回来啦，娘好想你呀！”
吕雯梅眼中一酸，啜泣道：“梅儿也很想娘。”
吕永喜悦道：“梅儿来了，好啊！”见萧怿也在，忙行礼道：“太子殿下也来了。”
萧怿道声：“伯伯、伯母好。”
耿华松开手，关切地问：“梅儿，你这几天在宫里还好？”
吕雯梅唇角带笑：“挺好的。”向萧怿看了一眼：“太子殿下对我很好。”
吕永答谢道：“多谢太子殿下看顾小女。”
耿华恳切地道：“我夫妇俩就她这么一个女儿，而今她已入官，烦劳太子殿下多多照顾。”
萧怿笑应道：“伯伯、伯母请放心，我自会好好对待她。”
吕永和耿华称谢，吕永招呼道：“今日是秦将军与公主的大喜之日，太子殿下快请入席。”
萧怿客气道：“大家一起坐吧。”
四人坐在一张空着的案席旁，边吃边说笑，萧怿讲些宫里的趣事，逗得吕雯梅和她父母直笑，而吕永和耿华则讲些他们年轻时的故事，及做生意的事，倒也好听。萧怿常在宫里住着，很少出去，自对吕永和秋华讲的故事倍感兴趣，就问这问那的。吕永和耿华见萧怿贵为太子，却性格随和，肯放份跟他们一起说笑，更增亲近之感，均想：梅儿若真能嫁给他，也算是终身有托了。又见萧怿爱听他们讲故事，也就乐意讲，吕雯梅偶尔插一两句嘴，也是嫌萧怿问题多了，要么就笑话他不懂这，不懂那，唬得吕永和耿华赶忙出言制止。萧怿倒不以为意，夫妻俩心下稍安，但暗暗叮嘱女儿不可对太子殿下无礼。吕雯梅一笑了之，满不在乎。她在宫里不敢，但现在是在宫外，又是在哥哥家里，胆子就大起来，又变得有些刁蛮了。秦子聃出来向众客敬酒时，也与萧怿等说笑一阵才回去。
直到深夜人散，吕雯梅才起身道：“夜深了，梅儿该回去啦。爹、娘，你们早点休息。”耿华却拉住吕雯梅的手不舍让她走。
萧怿也不想让她们母女分开，但这是不行的，只好宽慰道：“过段时间，我会再带雯梅来看你们。”
吕永慰道：“是啊，梅儿过几天还会再来看我们的，又不是这一别就再见不着面了，夫人你就别这般不舍啦。”
吕雯梅也不舍，还是笑慰道：“娘，梅儿会再来看你的。”
耿华点点头，缓缓松开了手，与吕永一起把萧怿和吕雯梅送到了府外，直到再也看不到他们乘坐的马车，方肯回府。
萧怿为孟清不能理解自己的想法而感到苦恼，吕雯梅则想着哥哥与公主已完婚，那我和太子又会如何？能否顺利结为夫妻呢？二人各怀心事，相对无语。
萧怿察觉坐在身边的吕雯梅瑟瑟发抖，想她是感到冷，忙将大氅月兑下给她披在身上，轻声问：“暖和点了么？”
吕雯梅顿觉身上暖和了些许，“嗯”了一声，抬起头问：“那你不冷？”
萧怿微微一笑，道：“我不冷。”伸出手臂，将她紧紧搂住了，吕雯梅倚偎着他，暖意自身上直传到心里去，她感到有些疲倦，便闭上了眼睛，困意渐浓，几欲睡去，迷迷糊糊间，萧怿低柔的声音在耳畔响起：“到啦。”吕雯梅一惊“哦”了一声，直起身来，朦胧中见萧怿一双明若朗星的眼眸看着自己，有点儿羞赧，挪了，离他稍远了点，萧怿一笑下了马车，吕雯梅随即跟出，萧怿伸手扶了她下来。
吕雯梅离了马车，被凉凉的夜风一吹，不禁打了个寒噤，困意尽散，清醒了许多，她举目一望，见自己已来到了朝霞台门前，正要说话，见惠儿自门内跑出来，欢快地叫道：“小姐，你回来啦！”斐烟也随后赶出来道了声：“太子殿下、姑娘。”见吕雯梅身上竟披着萧怿的衣服，既羡慕又有些妒忌地道：“太子殿下对姑娘就是好，把衣服都给姑娘披上了。”
吕雯梅才记起自己身上还披着萧怿的衣服，脸上有些发烫，欲将衣服拿下来还给他。萧怿忙道：“披着吧，小心着凉，你明天还我也不迟啊！”他伸手替她理了下被风吹得微乱的鬓发：“外面凉，快回去休息吧。”吕雯梅只觉身上披着的衣服还带着萧怿的体温，心里甜甜的，又把衣服往紧里裹了裹。
惠儿轻声道：“小姐，咱们进去吧。”吕雯梅见萧怿已上了马车，就转身进门，又忍不住回头望了一眼，才和惠儿及斐烟走进门去。
“唰、唰、唰！”东宫庭院里，萧怿练剑正练得兴起剑光点点，衣袂飘飘，他手中一柄长剑越舞越快，化作白晃晃的一团，几株樱花树被他劲风带到，满树花瓣随风轻轻飘落，如下了场花雨，甚是好看。萧怿忽闻身后有人鼓掌，一惊停剑收势。回头一看，却是吕雯梅站在偏殿一隅笑盈盈地瞧着自己，萧怿一笑，将剑递给侍立一旁的许宗源，走上前说道：“雯梅，你来啦。”
吕雯梅不答他话，只笑道：“你这剑法练得不错嘛，本来我是想等你练完了再鼓掌的，但实在好看，就忍不住先鼓掌了。”
萧怿大是喜欢，道：“你喜欢，那我就再练给你看。”说着又要练，吕雯梅拽住他道：“你别练啦，我来是有事要跟你说。”
萧怿问道：“何事？”
吕雯梅犹豫一瞬，低声道：“我好几天没有去看父母了，想去看看他们，你能否陪我一起去？”
萧怿踌躇道：“可以，但须告诉我父皇一声才能去。”他不敢提母后，是认为她很可能不答应。
吕雯梅笑意不减：“我已禀告了皇上，经皇上同意后，我才来找你的。”
萧怿本还有点怕父皇不同意，听吕雯梅如此说，立即转忧为喜，道：“那好，我们走吧。”走了没多远，他忍不住问道：“你怎会想到要禀告了我父皇再走？”
吕雯梅笑容里带着几分得意：“我在宫里呆了十几天啦，像回家探亲这样的大事，自然得告诉皇上一声才行。”
萧怿笑中带着几分敬佩：“行啊，你在宫里这些天也算长见识了。”
吕雯梅笑话他：“就你还没长见识。”
萧怿奇怪正想询问，突然明白了她的意思，乃是在笑自己对外面的事物还不十分了解，就说道：“等以后有空了，我就带你多到外面走走，我遇到不懂的事情，也好向你这个小师父请教。”
吕雯梅噗哧一笑，道：“那就得看我愿不愿意教你了。”
萧怿肯定地道：“你当然会教我啦！”
吕雯梅有点意外，问：“何以见得？”
萧怿搂住她肩膀：“因为你是要做我妻子的嘛！”
吕雯梅半半嗔地道：“谁愿意嫁你啦。”话虽如此说，心里却甜滋滋的。
说话间他们已走出了宫门，吕雯梅突然驻足道：“哎呀，我忘了要给我父母带的东西了。”向萧怿道：“你先在这儿等一会，我拿了东西就来。”说着，急匆匆返了回去。
萧怿候在宫门口，无意间看到较远处的道路旁站着一个穿黑衣服的人不住朝自己招手，定晴细看，竟是明珠！萧怿又惊喜，又奇怪，近前问道：“明珠姑娘，你应该早跟郑余走了呀，何以还在这里？又要女扮男装？”
明珠怔怔地望着萧怿，泪水在眼中直打转，分不清是喜是悲。少时，她徐声道：“那日你和吕姑娘走后，我跟郑余那贱人发生了争吵，他说你未被他杀了，但你中了他的镖，定也活不成，我一听又惊又怒，就伸手打他，却被他猛推了一把，撞到树上昏了过去”
萧怿“啊”了一声，关心地问：“那你可受伤了？”
明珠见萧怿关心自己，心下一喜，续道：“我只受了点皮肉之伤，倒不要紧，当我醒来的时候，发现自己已在回山塞的路上了。那贱人把我的伤治好了，但我对他的怨恨不会减轻。一天在客栈里，我乘他喝醉酒熟睡之际，用剪刀把他刺死了”
萧怿大吃一惊：“你杀了他？”
明珠声音里仍透着恨意：“是的，我杀了他。”见萧怿神情有异，问：“你是怨我狠心杀了他？”
萧怿不知自己是否怨她，只轻轻摇摇头道：“我不知道。”萧怿自觉郑余可恨该死，但明珠一个弱女子竟会下手把他杀了，一时间有些难以接受。
明珠又道：“我把他杀了以后，就趁天黑悄悄跑出了那家客栈，我担心会有人认出我，我就换上男装，重新回到了这里，我本以为你已经死了，就向人打听你的葬处，才得知你并未死。”她眼中满是柔情，“原来你是太子殿下。”她突然扑在他怀里，伸出双手抱住了他，“我好想你，很想和你单独在一起说说话，可苦于没有机会，我每天都在这里等你，盼着你能出来”
温香软玉在怀，萧怿心神不定地道：“明珠姑娘，你别这样。”想伸手推开她，但她却搂得他很紧，一推竟没推开，正不知如何是好时，却听一旁吕雯梅的声音叫道：“萧怿，你就这么抱着她吧！”萧怿身体一凛，用力推开明珠，抢上几步，伸手欲拉吕雯梅：“雯梅你误会了，你听我解释。”
吕雯梅一甩袖子，怨恨地道：“我才不要听你解释，你居然背着我跟她相会，刚才我都看到了，现在你又你又这么跟她抱在一起，难道我还会冤枉你不成？”
萧怿一时无法分辩，只急道：“我真的没有”
吕雯梅厉声打断：“你别说啦！”她眼中满是恼恨，“你到底是对我变了心，你根本就没有真正在乎过我，可见你对我的好都是假的，我再也不要相信你！”说着掩面跑开。惠儿叫声：“小姐！”追随她而去。
萧怿既委屈又难过，冲着她的背影叫道：“雯梅，难道连一个解释的机会，你都不肯给我？”吕雯梅稍一顿足，又向前跑去。萧怿想她是回秦府去了，更增忧伤，呆立原地，不知所措，忽闻明珠娇柔的声音道：“太子殿下，对不起，都是我不好，让她误会你了。”萧怿缓缓转过身道：“明珠姑娘，我们以后还是不要再见面的好，你多保重。”说罢，向宫门走去，明珠急唤：“太子殿下！”萧怿头也不回地道：“你对我的恩情，我会报答的。”
萧怿正想回自己殿里去，一个小黄门过来禀道：“皇上宣您到章德殿去一趟。”萧怿想父皇可能是知道这事了，只好随那小黄门向章德殿走去，还未进殿，就听得母后的声音道：“臣妾见她带着她的那个丫环气急败坏的往外跑，就叫住她问原因，她竟然说：‘你去问你儿子吧。’皇上，你说她说的这叫什么话？”话未完，就听父皇的声音怒道：“太不像话了怿儿，是你来了？”萧怿见父皇已发现自己，只得进殿行了礼。
萧翁业声音里怒中含威：“说，你和那丫头到底怎么回事？”
萧怿神情苦楚，什么都不想说，只道：“儿臣和她只是误会了。”
萧翁业颇有些不信：“误会？你们不是好好的，怎么就误会了？”
孟锦云见萧怿低头不语，说道：“皇上也不用问了，依臣妾看，怿儿是平时对那丫头太好了，她才会这么不通情理，她在家里被父母宠着，这进了宫，又被怿儿宠着，难免会把她宠坏了。”
萧翁业稍稍沉默问道：“她现在去哪了？”
萧怿郁然道：“儿臣不清楚，想她应该是回秦府了。”
萧翁业怫然道：“朕还道她在宫里住了这些天，变贤惠点了，哪知竟出了这事，气性忒也大了些。”
“父皇、母后，你们别怪他，这事情在儿臣，不是她。”
萧翁业怒道：“她都这样了，你居然还替她说话。”
孟锦云怕儿子再惹皇上生气，说道：“皇上犯不着为这事动怒。”向萧怿道：“怿儿，你先回去。”
萧怿告辞，回到东宫，秋枫迎上前行礼。“殿下回来了。”见萧怿黯然神伤，感到奇怪，问：“殿下，你气色咋这样差？”萧怿只摇摇头，进殿去了。秋枫暗暗纳罕，向许宗源道：“殿下这是怎么了？早上不还好好的么？”
许宗源压低声道：“还不是殿下跟那个吕姑娘闹别扭了。”
秋枫感到意外：“他们相处得挺好呀，怎会突然闹别扭了呢？”
“这杂家就不清楚了，只知道吕姑娘把殿下叫走后没多久，就出了这事儿。”
斐烟小跑着过来问道：“太子殿下回来了没？”
秋枫问道：“你找殿下何事？”
斐烟低眉垂眸：“吕姑娘走了，我在那儿呆着也就没意思了，我想回来。”
秋枫觉地说得有理，但现在萧怿心情不好，若斐烟进去，定又要问这问那的，就不好了，说道：“你不用进去了，我去跟殿下说便了。”她走进殿去，见萧怿站在窗下，眼望窗外，沉闷无语，心里也不是滋味，迟疑了一下，低声道：“斐烟想回来，还请殿下恩准。”
萧怿仍旧望着窗外，没有动一下：“想回来就回来吧。”声音似瑟瑟秋风般凄凉，他不知吕雯梅还会不会回来，会不会回到他身边，他现在不愿多想，只想静静心神。
这日，萧淑贞来到东宫看望萧怿，恰好遇到秋枫，问：“太子这几天心情可好点没？”
秋枫神色愁苦，摇摇头道：“太子殿下这几天总是郁郁寡欢，奴婢跟他说话也是爱理不理的，皇后娘娘来劝过他几次，可他还是振作不起来，请公主快去看看他吧。”
萧淑贞叹口气，进殿去了，见萧怿坐在桌旁饮酒，怕他这么喝下去会有损身体，快步上前夺他手中酒杯：“弟弟，别喝了。”
萧怿避开她的手道：“姐姐，你别管我。”说着将杯中酒一饮而尽。
萧淑贞见他神情颓丧，面色苍白，既心疼他，又暗暗替他发愁，见他又要往杯中斟酒，忙按住他的手道：“弟弟，姐姐求你别再喝了，姐姐知道你心里苦，但也不能借酒浇愁呀。”她诚恳道：“就算姐姐帮不了你的忙，但你把委屈说出来，心里也能好受些。”
萧怿拿着酒杯的手慢慢松开，问道：“吕姑娘在秦府还好么？”
萧淑贞见他还是关心吕雯梅，不禁幽幽叹了口气，道：“那天她回到秦府住了一晚，第二天她说要去城外看望朋友，秦将军担心她会出事，就派了几个人护送她去，但她没有随派去的人一起回来，那些人说她要在一个叫逍遥谷的地方呆几天，暂时不回来了，让我们别为她担忧。”
萧怿一怔，想吕雯梅竟去逍遥谷找伯历去了，当下不太担忧，平静地道：“她去那散散心也好。”
萧淑贞奇道：“你知道逍遥谷？”吕雯梅与父母一起进宫那次，她叫萧怿说过他和吕雯梅去一个朋友家了，回宫晚了些，但并不知萧怿和吕雯梅说的是同一个地方，她见萧怿点头，沉吟道：“那吕姑娘虽好，但她却不了解，也不相信你，依姐姐看，还是算了”
“不！不会的。”萧怿情绪激动，眼神坚定：“她只是误会了我，我相信她会想明白的，她会回来的。”
萧淑贞有些后悔不该把话说直了，忙道：“是姐姐的不是，不该说那样的话。”她忍不住问：“你就这么在乎她？”萧怿点点头。
萧淑贞本想劝萧怿放弃吕雯梅，但见他仍旧喜欢吕雯梅，倒不好再劝，只得宽慰道：“你别太难过，等她过几天想通了，自然会回来，到时你把事情原委跟她讲清楚，也就没事了。”她稍一停顿，道：“现在我和秦将军之间的感情还比较融洽，但也不能保证以后不会发生一些磕磕碰碰的事。”她注视着萧怿：“姐姐说句真话，爱给的太多，她会不懂珍惜，爱给的少了，又不能打动她的心，因此还是适中就好，你和吕姑娘，只要能相互理解、体谅着些，误会也就会减少的。”
萧怿想了想，觉姐姐这番话说得是有些道理，道：“姐姐，我知道了，谢谢你。”
萧淑贞柔婉一笑：“你想开了，就高兴点吧。”萧怿答应了。萧淑贞见他好点了，就欲告辞。许宗源进来道：“孟侍中求见太子殿下。”
萧怿和萧淑贞对望一眼，道：“快请他进来。”
孟清进来时本是忧心仲仲的，见萧淑贞也在，脸上露出一缕笑意：“表姐也来了。”
萧淑贞起身道：“表弟是来看你表哥的吧？”她未等孟清回答，就道：“你们兄弟俩好好聊聊，我先走了。”
孟清问道：“表姐，你不再坐一会儿？”
萧淑贞向殿外走去：“不用了，我还想去看看父皇和母后。”
孟清只好道：“那表姐慢走。”
萧怿向孟清招呼道：“表弟，过来坐。”
孟清站着没动，声音里带着些许歉意：“那天在秦府是我不对，是我没想明白，表哥不爱我妹妹是有你的道理，我不该怪你的。”他垂首道：“还请表哥原谅我一时糊涂。”
萧怿舒心一笑：“你能理解我就好，我没有怪你的意思，快坐吧。”孟清称谢坐了，萧怿本想问孟琪近况，但见孟清眉稍眼角隐有忧愁之色，料想她心情也不好，缩口未问，暗暗替她担忧。
孟清微微蹙眉道：“我想不透表哥为何会喜欢那个吕姑娘，她前段时间行刺表姐，前几日又跟你闹了别扭，一点都不温柔，你为何还要想着她？”
萧怿觉这事不好说，就算说了，只怕孟清一时也难理解得透，思忖片刻，说：“感情这事很难说，就像你看上的姑娘我不喜欢，我看上的姑娘你不喜欢一样，青菜萝卜，各有所受罢。”
孟清沉思一会，道：“表哥此言有理。”他斟了杯酒喝了，“当初我挺喜欢那个叫明珠的姑娘，但我知道不可能会和她在一起，也就渐渐对她淡忘了。”他语气加重，“表哥是太子，是未来的国君，应以天下为已任，更不该为儿女情长所牵拌，表哥就算很喜欢那个吕姑娘，也别太在乎她了，否则对表哥绝无益处。”
萧怿觉他这番话挺有道理，可要自己淡忘吕雯梅实在不易.当然这话不能对孟清说,只笑道："原来表弟还懂这么大道理,不简单那!”
孟清见萧怿夸奖自己,心下喜欢,嘴上却谦虚道："我不过是说说自己的想法而已.表哥如何看待此事,就全在于你自己了.”
萧怿含笑望着他道：”你说的是对的,我同意你的想法.”他沉默少许,道："难得你过来一次,陪我下局棋如何？”
孟清一听,顿时来了精神,喜道："好啊,我正想跟表哥下棋呢.”
萧怿见他兴致很高,自也高兴,令许宗源撒下酒具,摆上棋盘,然后随手拈了一粒白子下在棋盘上："我们已经许久没在一起下棋了,也不知你的棋艺有长进了没？”
孟清紧跟着下了一粒黑子,信心满满地道："我武功虽不及你,但在棋艺上定要赢你.”
萧怿笑了一声,道："表弟很有胜算嘛!那我们不分个高下,就不收局.”说着又下了一子.
就这样,二人你下一子,我下一子,激烈而又畅快.
在章德殿内,萧翁业和孟锦云、萧淑贞正在谈论萧怿。萧翁业脸色沉郁：“怿儿小时候是调皮贪玩，如今已长大成人，本该懂点事了，可偏偏喜欢上了吕雯梅那个不通情理的野丫头，实在叫人不省心。”
孟锦云脸色暗淡无光，劝道：“皇上就别生怿儿的气了，要怪就怪臣妾教子无方好了。”
萧翁业瞥她一眼：“他现在已这样了，朕再怪呢又有何用？”孟锦云默默无语，心里愁苦不已。
萧淑贞宽慰道：“父皇、母后，你们别伤怀。儿臣已去看过他，现在情绪好些了。”
孟锦云面上微露笑意：“你去劝劝他，倒能好点。”她眼神忧伤，“只是我还不能心安……”
萧淑贞道：“请母后宽心。弟弟现在心情是还不算好，但想过几天就没事了。”
萧翁业声音含怒：“那丫头要是回来道歉，朕也不能叫她当太子妃！”
这话正合孟锦云心意，但她脸上不动声色，只唇边隐含了一丝冷笑。
萧淑贞则想：父皇和母后这般说，若叫弟弟知道了定不肯依，这便如何是好？她这样想着，却不敢在父母面前说，只能想办法劝导萧怿了。
萧淑贞在拜别父母后，乘马车离宫回秦府。出宫没行多远，忽闻从车外传来一阵悠扬的琴声，曲调柔和温婉，隐有**相思之情，甜美的歌声中透着忧伤：“娇花初绽风华茂，孑立僻处少人怜。绕便天涯无觅处,便是红颜迟暮时.”料得弹唱此曲的人应是个伤情女子.她掀开窗幔,向琴声发出的方向望去,发现这琴声是从前边一家临街客栈二楼打开的窗户中传出的.萧淑贞想看看这个弹琴的人是谁,待到近前,叫声“停车!”马车缓缓停下。她掀开幔帘，叶然将她扶下马车，奇怪地问道：“公主，我们还没到驸马府上，为何要下车？”萧淑贞向客栈门楣上瞧了一眼，见上面写着“和顺客栈”四个黑漆大字，说道：“我要进去见一个人。”叶然不知她要见谁，疑惑地随她进了客栈。
店伴见来了一位美丽端庄、华裳丽饰的女子，她身后跟着一个淡紫服色，梳着双髻的丫鬟，想那萧淑贞定是位大户人家的小姐，忙笑脸相迎，问道：“小姐是要住店？”
“我不是来住店，而是想向你打听一个人。”
店伴顿感失望，还是问：“不知小姐要找谁？”
萧淑贞朝楼梯上面看看：“你是否知道这楼上弹琴的那人是谁？”
店伴喜滋滋道：“你问她么？她可是个很漂亮的姑娘，叫作明珠。前几天就住在我们小店了。”他瞧了萧淑贞两眼，笑赞道：“小姐若与她相比，那真可并称绝代佳人呢！”
叶然有些不信，撇嘴道：“她能有我们公……我家小姐这般貌美？”
店伴一脸肯定之色：“那当然了。她就跟个仙女下凡一样美，你说她能不漂亮？”
萧淑贞想那女子定是个美貌佳人了，说道：“你把她说得这样美，那我倒想见识见识她。你可否带我去呢？”
店伴爽快地道：“当然可以。能为小姐效劳，是小的福气。”他因萧淑贞貌美，就总笑嘻嘻地盯着她看。
叶然见他对公主无礼，正要出言呵叱，萧淑贞淡淡一笑，道：“有劳小哥了。”
店伴带着她们上到二楼，走到左首一门前轻轻敲了敲。里面的琴声戛然而止。一个女子声音道：“谁？”店伴道：“姑娘，有位小姐想见你。”稍停片刻，门被人打开了，萧淑贞见开门的是一个十八岁左右的姑娘，那姑娘虽是荆钗布裙，但肌肤雪白，容颜甚美，才相信店伴说得没错，眼前这姑娘果然能与自己相媲美。
明珠被她瞧得有点不好意思，正要开口相询，萧淑贞问：“你就是明珠姑娘？”明珠道：“正是。”她打量着萧淑贞，奇怪地问：“不知小姐是谁？找小女子有何赐教？”
萧淑贞心里转过一个念头，微笑道：“‘赐教’二字可不敢当。我来找你，是觉得你琴弹得不错。不知姑娘从何处来？如何学得一手好琴？”
明珠稍稍犹豫，往门里一让，道：“请进来说话。”萧淑贞走进去，明珠请她坐下。萧淑贞让叶然在门外等候。
明珠不愿说实话，思忖片刻，道：“不瞒小姐说，小女子是从甘州来，曾跟一位乐师学过琴艺，只身一人来此卖艺为生。说实在的，小女子琴艺一般，惭愧得紧，不敢得小姐夸赞。”
萧淑贞同情道：“真是个命苦的人儿。”她略一思虑，问：“你家中可还有别人？”
明珠凄苦地摇摇头：“没了，都不在了。”
萧淑贞面露怜悯之色，道：“你一个弱女子以卖艺为生，终不是长久之计，我倒有个办法可帮你，只不知你是否愿意？”
明珠猜想这萧淑贞定是个富家小姐，很可能是想叫自己去她家当个讴者，就问：“小姐是不是想叫小女子到贵府做讴者？”
萧淑贞面上微微一惊，道：“你真是个聪明的姑娘，但你只说对了一半，我是想叫你随我进宫去见太子殿下。”
明珠本为萧怿不愿再见她的面而心灰意冷，就恢复了女子装束，住进了和顺客栈里，整日与琴作伴，打发寂寞无聊的日子。她自入客栈后，就再未出过门，只在房里呆着，不与外人照面。店伴每天会给她送些饮食。她自顾貌美，防范之心很大，除店伴外，谁都不肯见，因此还无人冒渎她，暂时安然无事。明珠想着自己杀了贼盗郑余，犯了死罪。如果有一天有人来抓自己，也甘愿受死。反正自己已见过萧绎一面，心中再无牵挂。而眼前这个女子说可以带自己入宫见萧怿，如何不喜？她兴奋不安地问：“真的么？你真的可以带我去见太子殿下？”
萧淑贞见她如此高兴，心下一喜，问：“这么说，你是愿意的了？”
明珠连忙点点头，问道：“敢问小姐是谁？”
萧淑贞觉得应该告诉她了，说道：“我是公主。”
明珠已猜到她定是皇室中人，否则她不可能会带自己进宫，却没料到她竟是公主，忙起身恭谨行礼：“民女参见公主殿下。”
萧淑贞扶起她道：“你现在就可以随我进宫去。”萧淑贞带着明珠离了客栈，让她同自己一起乘马车。
明珠哪敢，推辞道：“民女哪配与公主同车而行？能随在公主车后，就已是莫大的荣幸了。”
萧淑贞眉目温和：“我让你与我一起乘车，你答应就是了，还说什么配不配的。”她不由明珠再说，拉了她登上马车，返回皇宫。明珠带着憧憬和惊喜入宫，心里又燃起了希望。
到了东宫，她们下了马车。萧淑贞把她带到正殿外，道：“你先在这儿等我一会。”她走进殿里，见萧怿独自一人下棋，不禁笑道：“弟弟，你怎么自己和自己下棋呀？”
萧怿抬起头，疑惑地道：“姐姐，你咋去而复返了？”
萧淑贞不答，又向前走了几步，问：“表弟呢？”
“走了。我和他下了几局棋，然后他就走了。”
萧淑贞饶有兴趣地问：“那你和他谁赢了？”
萧怿随口答道：“他赢了。”
萧淑贞奇道：“他赢了？”语气里大有不信之意。
萧怿把弄着一粒白色的棋子：“是我让了他五子，他才赢的。”他含了一缕宽和的笑，“他武功不及我，如果他在棋艺上再输给我，心里肯定不好受。我是他表哥，就叫他赢一次吧。”
萧淑贞抿唇一笑，道：“你倒是挺大方嘛！”
萧怿莞尔一笑，问：“不知姐姐为何又来了？”
萧淑贞笑容满面：“姐姐给你带来一个姑娘，你见了她一定喜欢。”她朝外面唤了一声：“进来吧。”明珠应声而入，向萧怿行了一礼。
萧怿一见明珠，大感意外，惊奇道：“明珠姑娘！”
萧淑贞一愕：“你们认识？”见他们四目交投，明珠眼中似还含的有情，笑道：“你们认识再好不过。姐姐见你这几日心情不好，就让这位姑娘给你弹弹琴，解解闷吧。”
萧怿问道：“姐姐，你怎会把她带来？”
萧淑贞笑吟吟道：“姐姐是从一家客栈找到她的，见她琴弹得不错，就把她带来了。”
萧怿不喜道：“姐姐，请你把她带回去。”
萧淑贞一怔，转即笑道：“你说什么呀？留着吧。”话未完，人已出了殿。
萧怿追出殿，急叫了几声：“姐姐，姐姐！”萧淑贞充耳不闻，登车而去。萧怿见姐姐走了，自不能送明珠回去，只得向她道：“明珠姑娘，我知道你对我有情，但我们在一起不合适，你还是忘了我吧。”
明珠眼波盈盈，怔怔地望着他：“可我心里已经有了你，又怎会望了你？”
萧怿有些动容，但知如留下她终是不好，向许宗源道：“你去给这位姑娘拿一百两黄金，还有刚从高勒国进贡来的珠宝，然后送她出宫。”
许宗源暗暗砸舌，简直不敢相信自己的耳朵，睁大眼睛道：“殿下要给她一百两黄金，还要把皇上刚刚赏的珠宝给她？”
明珠慌得跪在地上道：“太子殿下，求你别赶我走，我哪也不想去，你就留下我吧。”
萧怿吃一惊，欲扶她起来：“你别这样，有话起来说。”
明珠不起，双眼含泪：”我没有地方可去,他们如看到我,会杀了我的.”
萧怿不明就里,正想询问,忽想到她杀了郑余,犯了死罪,如官府追查起来,她必死无疑.除非自己出面给她辩护,才能救她性命.想到这,顿生怜惜之情,柔声道：”快起来,我答应留下你就是.”
明珠大喜,称谢起身,说道：”不管殿下让我住哪里,我都愿意,只要可以留在宫里就好.”
萧怿知道她不是自己的侍女,自然不能让她跟秋枫、斐烟住一起。想了想问道：“宗源，含香阁现在是否还空着？”
许宗源答道：“是还空着，只有两名宫女留守。”
萧怿向明珠道：“那你就先住在含香阁，离这儿也不远的。”然后对许宗源道：“你带她过去，让那两名宫女给她把空房收拾一下。”
许宗源答应一声，对明珠道：“姑娘请。”带着明珠出了殿。偷眼瞧她，想太子殿下真是好福气，竟得了这么个如花似玉的美人儿。如果我能讨她做个老婆，那我当这一辈子宦官也不算亏。他心里这么想，手上是不敢碰她的。
明珠暗暗寻思：他现在把我留下来了，那我每天都可以见到他。若我向他示好，或许就能使他爱上我，到时那个吕雯梅就不足为虑了。
萧怿则想：姐姐虽是好心把她带进宫来，可雯梅要是回来了，叫她知道这事，会不会怪我？我若让明珠姑娘离宫，她出去后，万一被官府拿住，岂不是我害了她性命？况且她是因我才杀了郑余的，总不能叫她冒险出宫。他左思右想也不能两全，只能等吕雯梅回来后，向她解释清楚便了，想来她应该不会反对的。
当天夜里，萧怿正在殿里习字，忽然烛光晃动了一下，殿里略暗，萧怿抬起头，见殿门开处，明珠一身素雅装扮走了进来，微感惊讶，问：“明珠姑娘，你是有事？”
明珠上前道：“我，只是过来看看殿下。”她凑近书桌，低头看了看萧怿写的字，赞道：“殿下写的字真好。”
萧怿略略一笑，道：“我不过随便练几个字打发时间，字写得好看，倒也不见得。”他看了明珠一眼，问道：“你觉得含香阁还好？”
明珠愉悦而笑：“当然是好。殿下给我安排那么一个好住处，我很感谢殿下。”
萧怿露出几许柔和的笑色：“你觉得好就行，不用感谢我。”见她还站着，说道：“你想呆一会的话，就坐吧。”
明珠称谢，正要做下，忽瞥见砚台里的墨不多了，道：“我来给殿下磨墨。”
萧怿本想拒绝，但见她似乎很乐意，就笑了一下，低头继续写字。
明珠见萧怿不反对，满心欢悦地磨了墨，欲坐在他身边，终觉欠妥，迟疑了一下，坐在了另一张席子上，静静地看着他写字。而萧怿未向她看过一眼，感到有些失望，欲告辞，却又不舍。
过了良久，萧怿才停下了笔，一抬头，见明珠略低着头，闭了眼睛坐着，想她定是困了，说道：“夜深了，你回吧。”
明珠微微一惊，睁开眼来，笑着摇摇头：“我不累。”
萧怿觉得天这么晚了，她要是再不走，被人看见就不好了。他半垂眼皮，声音里透着倦意：“但我有些累了。”
明珠明白萧怿这么说，是要自己快点走了，只得起身道：“那我明天再来看殿下。”她快步离殿，生怕萧怿会不同意。
萧怿猜想她夜里来看自己，还帮自己磨墨，很可能是想叫自己喜欢上她。若真如此，可不是件好事。