和顺十五年,七月廿七
凌阳，张家
张焕进了府,急匆匆地朝着主厅而去，他形色匆忙,皱着眉头一脸凝重的样子,下人们见了都不由得多看两眼。张家向来家教甚严,对家中子弟的教导更是严格，一言一行，一举一动都要求庄敬持重。大少爷平素里也是个慎行守礼的,如同此次这般，形色匆匆，到最后竟是跑起来，是从来不曾见过的。
没有理会那些远远行礼的下人,张焕直径朝着主厅而去。
他本在凌阳侯府教导二公子，却不想祖父着人来寻，说是家中故人到访，让他速回。
张焕当时犹豫了一会儿，虽觉不妥，却也还是回了府。以祖父的行事，若是无大事，是必然不会在这个时候让他回府。虽是那日在凌奕的生辰宴上看到了陵原的态度，但是凌奕不得宠，却不是一两日的事了。仅仅凭当日的一场宴会，让他们放弃凌瑞，却是不可能的事情。
况且，二夫人胸有成竹的样子，祖父同自己虽有疑惑，却也到底不会就此翻脸。
只是在这个时候，祖父让他回府，却是不得不让人多想。他思索着，脚下加快了速度。他想看看，到底是何人，让祖父不惜冒着开罪二夫人的风险，也要他回来见上一见。
不一会儿，张焕便道了正厅。
一进门，张焕便注意道了左侧首座上坐着的男人，张焕向祖父行了礼，才转头细细打量起那男人来。那人约莫四、五十岁的样子，面容平常，身着一声平常的青色衣裳，是平日里在街上见了绝不会被人注意的角色。
男人显然注意到了他的目光，他朝张焕微微一笑，转头对张老太爷说道：“这便是大少爷了吧？一别经年，竟已长成这般气度不凡的男子了。”言语间，尽是感慨。看着张焕的眼神，也充满了欣赏肯定。
“是，这就是我那不成器的孙子。”张老太爷说着，超张焕招了招说道：“宇达啊，还不快来拜见你孙世伯？”
张焕闻言，心下一惊，赶忙朝那人行礼道：“小侄宇达，拜见孙世伯。”
他早前便听祖父提起过，父亲在京城有一至交，唤名孙万。这孙万出身河西孙家，随算不得上什么名门世家，却也是书香门第。当时，他同父亲于进京赶考时相识，两人志趣相投，一拍即合，成为至交。后来，父亲高中外派，而孙万却留在了京城。再后来，孙万便入了东宫，成了太子的门客。
“唉！太爷说笑了，大少爷器宇轩昂，一表人才，何来不成器一说！”孙万摆摆手，又看了看张焕，“所谓虎父无犬子，宇达颇有当年茂林兄的风范。”
“呵呵……孙大人谬赞了。”张老太爷摇了摇头，说道。只是脸上的笑容，却是如何也藏不了。
“老太爷您还叫我什么孙大人，您是茂林兄的父亲，亦是我的长辈。您这声大人，启寿可担不起。”孙万闻言忙摆手道，“当年我进京赶考，丢了盘缠，若不是您和茂林兄，我怕早就饿死了。您现在如此……真是折煞我也。”
“好好好，那我便同之前一般，唤你一声启寿。”张老太爷闻言笑着点点头，没有坚持。
“谢太爷成全。”孙万闻言，朝张老太爷作了一揖。转头又看见了张焕，他略微一迟疑，开口问道：“宇达现在也二十有四了，不知可有出仕的打算？”
张老太爷闻言一挑眉，看着孙万的眼神里带了些疑问。
孙万于他对视一眼，微微点了点头，像是肯定了张老太爷的猜测。
“启寿啊……”张老太爷迟疑了一下，开口说道，“你我之间无需隐瞒，你的心意我自是知晓，只是这宇达的性子……唉，再等等吧。”
闻言，孙万也不坚持，知道点头笑道：“也好，他跟在您老身边，承欢膝下也不错。”说着话锋一转，“我见宇达刚刚形色匆忙……”
“哦，年前凌阳侯府相请，宇达便入了侯府教导侯府公子。”张老太爷解释道，“承蒙侯爷不弃，不然以宇达的资质，现下收弟子还是太早了些。”
“凌阳侯府？”孙万挑眉问道，有些惊异，“侯府世子不是早就过了请夫子的年纪么？”
“是二公子，凌瑞。”张焕说着，笑了起来，“那孩子才思敏捷，天资倒也不差。”
“哦，原来是凌阳候府二公子啊……”孙万恍然道，转头一想又惊异道：“只是，二公子身到底是庶出，张家是凌阳望族，这……”
“虽是庶出，但是他的生母二夫人却是……”张老太爷说着停顿了一下，继续说道，“况且，凌阳侯府早在五年之前便失了主母，以二夫人的家世，若是有心，倒也不难。”
“这……也是。”孙万听了，虽点头称是，眼中却隐隐有担忧之色，看着祖孙两人的欲言又止。
“启寿你有话不妨直说。”张老太医见状，看了张焕一眼，像是想起什么一般，急忙问道。
“丞相自年前叛乱开始便病了，开始还好，最近竟是连早朝也不曾露面了。”孙万说着叹了一口气，颇有些感慨，“况且，近日丞相家嫡长子也病了，现在整个丞相府焦头烂额……”
“哦？丞相嫡子？”长老太爷一挑眉，问道，“却不知何病？竟让丞相府也如此头疼？”
“说了生病，但是我看太子言语间透露的意思却是……中毒。”孙万说着，停顿了一下，压低了声音说道：“太医院的太医都不知道去过几次了，回来的时候一个个都愁眉苦脸，怕是……”说着，摇了摇头。
张老太爷没有做声，张焕却是急了，他抬头看了一眼孙万，转头便同唤道：“祖父！这……”
张老太爷转头看了张焕一眼，示意他噤声。
张焕张了张嘴，却没有再说下去。
“不过想来也无大碍，丞相府根基深厚，想来必是留有后手的。”孙万见状出声安慰道，他看着张焕笑着说：“那二公子虽是庶子，但到底是侯府的公子，况且如你所说，天资聪颖，将来的前途，怕也是不可限量。你且放宽心，好好教导于他便是。”说着像是想起什么一般，开口问道。“却知侯府家的嫡子如何？那个嫡子……是叫凌奕吧？”
“是，侯府的嫡公子唤名凌奕。”张焕点点了头，思索了一下，“我见他待人接物，进退得宜，倒也不差。”
“呵呵……他外公可是长平候啊。”孙万听了笑着说道，转头看着张老太爷笑道：“太爷你可还曾记得当年茂林兄遭人陷害的那桩案子？”
“记得，我自是记得的！那次若不是你……”张老太爷闻言叹了口气，心有余悸地说道，“我怕是要白发人送黑发人了。”
“那次，便是长平候暗中授意三公子言兆偷溜进东宫给我报的信。”说着，孙万摇了摇头，有些感慨地说，“却不想，那竟是我唯一一次看见长平候三公子。”
“哦？竟有此事？！”张老太爷闻言大为震动，“却为何不曾听你说起？”
“是长平候的意思。”孙万说着笑道，“那桩案子牵扯甚广，那时的长平候府……想来侯爷的意思，便是不想太引人瞩目吧。”
树大招风，当时的长平候府圣眷正浓，长平候有此顾虑也是应当。想到之后长平候府的事，几人心中感叹之余，却不得不说，长平候颇有远见。
一时之间，厅中几个各怀心思，竟是沉默了下来。
“只是可惜了长平候府二小姐……”张老太爷的叹息打破了沉默。
“红颜薄命，自古如此。”孙万说着，拿起茶盏，喝了一口，又笑道，“长平候虽连失爱子千金，世子却颇为争气。当年北疆一役，成就他安远将军的名号，也令长平候府不至后继无人。”说着，看着眼前的老者，算完又开口道：“此次平乱，他急行五百里，解了凌阳候的江阳城之困，也是因此，圣上才追封了凌阳侯府已逝的侯府夫人为二品诰命。否则，赐什么不好？这凌阳边上可不就是历阳候的封地么？”
张老太爷略一思索，正打算再问。却见孙万将茶盏放下，笑着叹了口气道：“不说这些了，我此次是奉了太子之命，来凌阳寻人，顺道拜访于您。见您身体健朗，宇达又长成这般气度通达的男儿，启寿心中一桩心愿也算了了。”
“这些年，也劳你惦记了。”张老太爷闻言笑着摆摆手，看着孙万又道：“却是不知你要寻的何人？我张家世居于此，想来必定能尽一份绵薄之力。”
“启寿谢过太爷的好意。”孙万笑着应了，摇了摇头道：“只是这人倒也不难寻，来贵府拜访之前，便已然寻到了。”
“哦？不知是何人，竟值得太子如此大张旗鼓？”张老太爷笑着抚了抚须，问道。
“棋圣叔善。”孙万说着，站起身来，朝着张老太爷作了一揖：“我叨扰多时，这天色不早，我也该告辞了。”
“这……”张焕闻言上前一步挽留道：“世伯远道而来，竟不在府中用膳么？”
“我有要事在身，若是晚了多有不便。”孙万言语间也颇有些无奈，“棋圣的脾气你们也是知道的，若是他老人家不开心了，我这差事可就难办了。”
“如此，我便不强留与你了。”张老太爷闻言朗声笑道，棋圣叔善长居凌阳西山，脾气古怪，自己偶尔同他对弈，一言不合便被他扫地出门也是常有的事。
“那启寿告辞。”孙万说着，又正正经经地行了一礼，直起身来看着眼前的老者，眼中感慨万千，临了，却也只留下一句：“您保重身体。”
“嗯，去吧。”老人见了，笑着摆了摆手。
孙万看了张老太爷一眼，转身离去，却在堪堪跨出厅门之时，停了脚步。
他停顿良久，终是回身疾步走至厅中，看着张老太爷，深吸了一口气，像是下了什么决心般：“此次太子让我寻了叔善，却不是去京城，而是让我将他护送至长平。”
长平候速来爱弈如痴。而对弈者来说，其毕生所愿，便是能同棋圣对弈一局。而此次太子不远万里，竟命人将棋圣自凌阳护送至长平，如此费力讨好，此等用心良苦，确是不得不让人深思。
说完，孙万看了张老太爷一眼，转身快步离开。
张焕看着他的背影消失，一脸惊异地回头看着祖父。
张老太爷看着张焕，沉默良久才叹息道：“失算啊……”
作者有话要说：这订阅如此惨淡，真忧桑