“对，你说的一点不错，是人家在证实这个孩子到底是谁的。”
“过了一天，俺爹和大老婆走个对面，她像看见个陌生人似的。”
“只盯着俺爹的脸仔细看，看得俺爹好生奇怪。”
“于是问她。”
“大太太、你给我相面吗？这么仔细看我？”
“‘咋了？我看你不行？不让看就滚出这个家。’”
“她很生气的说。”
“俺爹没吭声，心想，她怎么了？以前从不这样对待我，今天这是咋了？”
“他忍着火笑笑说‘大太太谁惹着你了，让你老这样生气上火的。’”
“‘你这人真不害臊，我不愿意和你这种下三烂说话。’”
“她还是骂骂咧咧。”
“‘我怎么惹着你了？我给你赔不是’，俺爹问她。”
“‘还装没事人呢？你吃饱了撑的，整天勾搭娘们，谁不知道？”
“咱走着瞧，这就有你的好戏看。’”
“俺爹碰了一鼻子灰，回去躺到炕上一琢磨，知道坏事了，我和这个女人的事东家知道了。”
“想到这里他害怕了，急忙出溜下炕，去找这个女人，商量逃跑的事。”
“天黑了，他慌慌张张走到院子里。”
“这时天刮起了风，灰尘、草屑满院子飞。”
“他刚拐进二门，不小心撞到一个人的怀里。”
“‘你慌啥？’那人问他。”
“‘你眼瞎了？’俺爹骂他。”
“‘原来是周哥’小伙计石头和气地说。”
“‘天这么黑了，还叫你干啥去？’俺爹关心地问他。”
“‘大太太叫我去买砒霜。’”
“‘干啥用啊？’俺爹警惕地问。”
“‘不知道，只吩咐我今晚一定要买到，看她脸色很可怕，我不敢问。’”
“说完一转身蹿了。”
“俺爹更害怕了，他预感到灾难就要降临到身上。”
“不知是天冷还是吓的，他直打哆嗦，幸亏天黑没人看见他。”
“他哆哆嗦嗦来到这个女人的屋前。”
“‘说！这孩子是不是姓周那小子的？’屋里传出审问声。”
“‘再不说我打死你’，又一声追问传出。”
“不好了，是东家在拷问这个女人。”
“俺爹从窗棂里一看，这个女人被绑在椅子上，东家正拷打她。”
“俺爹不敢进屋了，急忙藏到石榴树下。”
“啪、啪、啪……，一陈小鞭子抽打声从屋里传出。”
“‘妈呀！妈呀！……’这女人哭叫起来。”
“‘老实说、这孩子究竟是谁的？’东家停住打，大声又逼问。”
“‘开始我告诉你了，你不信我没法，’女人哭着说。”
“‘你胡说、这孩子根本不是我的，那几个月我没到你屋里睡觉，怎么会是我的种？’”
“东家坚决不承认。”
“俺爹心里有数了，这女人还没说出真相，俺爹心里宽松了。”
“‘你不说我也能看出来，这孩子是姓周的。”
“你看这鼻子这眼，长得多像他，承认吧，承认了我就不打你了。’”
“东家欺骗她说。”
“‘承认了咋样？’她试探地问他。”
“‘承认了我就原谅你，再去找那下流种子算账。”
“东家说完狡猾地笑笑。”
“女人看透了他的心，知道是在欺骗糊弄她，于是闭上眼，低下头，全然不顾。”
“‘你别论堆，？不说我也有办法，我找那小子去。’”
“俺爹听了，刚宽松的心又绷起来，他吓得全身在筛糠。”
“‘别去’女人突然说。”
“东家停住步，嘿嘿奸笑一声，说，‘这就对了，发昏当不了死，承认吧。’”
“这时俺爹的心吓得要从嗓子眼里跳出来。”
“这女人张了张口，看看床上的孩子，欲言又止。”
“‘快说啊？’东家不耐烦的又催她。”
“女人看看他，闭上眼又不吭声了。”
“啪啪啪……屋里又传出鞭声。”
“‘打死我也不承认，’她强硬的说。”
“‘叫你嘴硬！’咣咣，东家放下鞭子又用巴掌打她的脸。”
“‘打杀人了，打杀人了，’这个女人突然大喊起来。”
“咣咣，又是两个耳光打到她的脸上。”
“‘不准喊叫！’东家严厉地说。”
“他怕嚷出去叫人知道了笑话他。”
“这女人想的和他正相反，她想让俺爹或长工们听见了来救她娘儿俩。”
“‘打杀人了，打杀人了，……’她又大喊。”
“东家害怕让人听到，马上停止打，急忙拿手巾堵住她的嘴。”
“女人晃着头，急得眼睛里要流血。”
“哇哇哇……又一阵小孩哭声传出来。”
“原来这女人的喊叫声把睡觉的孩子吵醒了。”
“小家伙泪流满面，死命地挣扎，在床上手舞足蹈，踢蹬被子。”
“他想翻身爬下床去救他娘。”
“他那声嘶力竭、绝望的哭叫声，像针扎一样刺痛着这个女人的心。”
“女人眼里射着凶光，拼命摇晃着椅子，向床前移动。”
“她怕小家伙爬下床摔着。”
“东家看在眼里，恨在心里。”
“他狰狞的一笑，走到床前把被子一掀，高举皮鞭、对准小家伙白女敕光滑的身上，挥动鞭子就抽打。”
“这孩子先是哇哇哭着在床上翻滚，慢慢地哭声变成沙哑声。”
“东家继续抽打。”
“小孩慢慢停止了挣扎，只瞪着两个血红的眼睛，怒视着东家。”
“女人看着孩子受折磨，无力相救，急得眼里流血，心肝要裂。”
“她想去救孩子，疯狂的摇动身子，带动的椅子与她歪到地上。”
“她这时多么想念俺爹。”
“她想让俺爹冲进屋，快把这孩子抱着逃走。”
“再不来这孩子就要死了。”
“她又急又恨，昏了过去。”
“屋里暂时平静了。”
“俺爹悄悄走到窗下，他想看个明白。”
“他刚抬头，门吱悠一声开了，吓的俺爹又藏到石榴树下。”
“东家站在门口，朝四下里看看。”
“他自言自语的说，‘怎么这小子还不来？石头办事太懈怠。’”
“说完又缩进屋，把门关好。”
“这时俺爹又悄悄走到窗下，从窗棂里一看，他吓傻了。”
“孩子遍体鳞伤，变成一块血肉，光身躺在床上正抽搐。”
“女人披头散发，满脸浮肿，口角流着鲜血，两眼紧闭，像死人一般，和椅子一块躺在地上。”
“俺爹咬咬牙，壮壮胆，就想冲进去救她娘儿俩。”
“他慢慢地、悄悄地移动身子向门口靠拢。”
“就在这时突然二门咣当一声响，吓的俺爹又退回石榴树下。”
“原来是石头回来了，他用力一推门，两扇门碰到了墙上。”
“只见石头手里拿着一包东西，急急忙忙进了上房。”
“太太，买来了，就听石头说。”
“放到桌上吧，没你的事了，快去吃饭。”
“太太催促他快快离开。”
“石头走了一小会儿，大老婆端着个黑碗走出来。”
“她鬼鬼崇崇的走进这个屋。”
“你怎么才端来？东家着急地问她。”
“石头刚回来，我有啥办法？大老婆答。”
“她看看这女人，又看看孩子，吓得哆嗦着端着黑碗走向床。”
“哎呀，是不是这两口子想让她娘俩喝信石？”娇娇紧张地说。
“对，你猜对了”富贵说。
“俺爹也明白了，东家两口子是想给她娘俩灌砒霜，毒死她们。”
“真狠啊，打了还不放过，”娇娇又说。
“俺爹不能看着自己的孩子和心爱的女人被人活活毒死，他要救她娘儿俩。”
“他这时仇恨战胜了恐惧，猛一下站起来就想冲进屋去与东家拼了。”
“他想，打死一个够本，打死两个赚一个，他豁上了。”
“俺爹冲到门口，东家正和他老婆给小孩灌砒霜。”
“一个扒着口，一个端着碗往口里倒。”
“俺爹一看这孩子是完了，再没救了，他难过的心快要碎了。”
“我不能就这样便宜了他们。”
“一个报复的念头突然涌上心头。”
“我要让他倾家荡产，把他全家烧光。”
“俺爹要给东家放火，他要给她娘儿俩报仇。”
“应该，是个男子汉就应当这样做，”娇娇生气的说。
“他跑到上房，”富贵接着说。
“端起桌上的油灯，用灯火点燃了屋里所有容易点燃的物品。”
“霎时，床上的草褥子、被子、衣橱燃烧起来。”
“上房变成了火堆，浓烟滚滚，火光冲天，照耀得全院明亮。”
“烟味和亮光传进这女人的屋里，东家很纳闷，走到门口一看，马上慌了手脚，”
情不自禁地大喊：
“不好了！失火了！失火了，……他连续大喊起来。”
“大火被东北风一吹，蔓延到前院、仓库、牲口棚、麦穰垛，前院后院火光连成片。”
“长工们，四邻八舍看到这一片火海，望而生畏，无可奈何。”
“东家心急如焚，但也无能为力。”
“俺爹趁着混乱机会冲进这女人的屋里。”
“他看看床上，孩子已七窍淌血，全身变紫。”
“他知道孩子死定了。”
“救活不救死，他急忙给这女人松开绑绳。”
“女人还在昏迷中，幸运的是，东家两口子为了救火，还没来得及给她灌砒霜。”
“她还有口气，脉搏还在跳，俺爹把她背到身上就往外逃。”
“他拐弯抹角躲着人，好容易逃出这条街。”
“出了庄女人被风一吹苏醒了，口里不住地问‘咱们的孩子呢？咱们的孩子呢？’”
“俺爹告诉她小孩已经死了。”
“这女人听后，趴在俺爹背上哭昏过去。”
“俺爹背着她不敢回家，他怕东家找上门，一口气逃出七八里路，藏到俺一个亲戚家里。”
“经过几天的休息调养，这个女人身子好点了，能走路了。”
“俺爹怕时间长了透出风，他商量这女人要离开亲戚家。”
“他俩开始了要饭的生涯，要着饭慢慢逃到历城地界，这才放心了。”
“有一天，要饭要到小清河以北，遇到一位老太太。”
“这家老太太无儿无女、又丧夫，孤独一人生活，年老体弱，常生病，又无人照顾。”
“俺爹看老太太可怜，要饭要到她家时，就帮她担水砍柴，干些家务活。”
“老太太看俺爹是个好人就收留了他俩。”
“从此仨人相依为命，生活在一块了。”
“两年后生了我，生我时俺娘不幸得了产后症，人穷没钱治，很快就死了。”
“俺爹靠给人家撵车混点工钱养活老太太和我。”
“你想想，我生在这样一个穷家里、怎能娶上媳妇呢？”
“噢——原来这样，”娇娇明白了。
稍停、富贵又说：
“我会撵车就是跟俺爹学的。”
“老太太死后，俺爹把我带到一家财主家，和他吃住在一块。”
“这样他既能照顾我，也能给财主家撵车。”
“我十来岁时，就跟着俺爹出车，十五六岁我自己就能撵车干活了。”
“那你爹呢？”娇娇又问。
“俺爹在一次瘟疫中也不幸死了，那年我才十八岁，孤苦伶仃，只剩我一个人。”
“没人雇佣我干活时，就住在老太太那个破家里。”
“哎——我命真苦啊，”富贵说着有些难过了，眼里漓着泪。