当夜，党进成的小饭馆里是他开张以来最热闹的一晚上。
自从高明走后，党进成又是煮肉，又是备菜，一直处于兴奋之中，每当遇到熟悉的人来吃饭，他就会兴奋地告诉人家，你知道吗，宋喜来今天要回来了。他还托人给在邻村教学的徐晓海带话，让他放学后马上过来。
用不了多长时间，村里的人都知道宋喜来今天要回来的事情了。
随着一阵鞭炮声响起，人们就络绎不绝地来到村子中央，有些人是早已等候在这里，专门等候宋喜来回来的，也有许多人跑来看热闹，满足心里的好奇，从监狱里面出来的人是什么样子。
宋喜来又被人们披红挂彩，就像是徐晓海当初考上学一样，人们的高兴劲似乎还要高些，在村里奔走相告。
可是宋喜来本人从心里并没有过分的高兴，当他第一眼看到年迈的父亲，回来又看到神志不清的妈妈，心里一次比一次沉重。两位老人快要风烛残年了，而自己却闯下这样大的祸，不能在他们身边侍候不说，还要让他们为自己担心，心里一直感到很愧疚。
小饭馆里已经围了很多人，宋喜来要求回自己家去，可高明和党进成说什么也不同意，簇拥着他走进小饭馆。后来的人也就跟着进来了。
胡子爷爷拄着拐杖来了，他的胡须全白了，头顶的头发全部月兑完了，但走起路来还是很精神。喜来见到胡子爷爷，心里感到一阵亲切，赶忙过去扶住他。胡子爷爷看着宋喜来说：“回来了？”
宋喜来点点头。
“回来就好，回来就好！”胡子爷爷说着，一边被人们让到座位上。
徐晓海放学以后就急着赶到小饭馆，这时候党进成已经端上肉菜，大家一边谈笑，一边吃菜。徐晓海径直走到宋喜来前面，两人紧紧的握手拥抱，然后又从衣兜里取出一条红被面，搭在宋喜来肩上。
大家笑着说，秀才，今天你不够意思啊，这么大的事情你也迟到，不知道什么事情重要吗？
徐晓海双手抱拳向大家笑着说：“对不起对不起，今天实在不好意思，上面的来检查工作，一时走不开。这样，有肉没酒不热闹，今天老老同学归来，我们应当高兴，大家放开量喝，酒钱我全包了。进成，把你这里的好酒全部拿出来，让大家喝个尽兴。”
党进成爽快地答应着，“好唻。”其实他这里除了散装廉价的青稞白酒，再也没有什么好酒了。
大家笑着说，这秀才办事倒是一点也不犹豫，又不是秀才的风格了。
这一夜大家确实是尽兴而归了。可宋喜来的妈妈自从一见到儿子，就双手死死拽住他，生怕儿子又会离她而去，宋喜来走到哪里他就跟到那里，任凭喜来他爹哄劝也不起作用。喜来也就没有过多的饮酒。
当晚徐晓海回到家时，见到爹也回来了，坐在沙发上洗脚，手里拿着报纸在看。他爹已经是南川乡的副乡长了，南川公社也改为了南川乡。见徐晓海喝了酒的样子，爹问道：“又去那里喝酒了？”
“宋喜来回来了，我们去聚了一下。”徐晓海尽力控制住自己，不让爹看出自己喝醉的样子，但还是被父亲看出来了。
“哼，一个劳改犯回来，又不是什么光彩的事情，你们却这样轰轰烈烈，披红挂彩的，倒好像是他宋喜来衣锦还乡了，别人是不知道这个道理，你身为一个教师也跟着图什么热闹？”其实晓海爹已经知道儿子们在庆贺宋喜来回来的事情了，前几天他去县里开会，已经高升到县委书记的尚书记私下对他说，徐礼啊，南川乡乡长这次有可能要上调，到时候要你们三个副乡长中有一个要升成正职，你可要把握好这次机会呀。所以他最近对自己和家人的作为特别在意，生怕他们给自己带来不利的影响。
宋喜来当年被抓时，尚书记就在南川公社，很多事情他亲自过问和操办的，现在村里人这样大张旗鼓地欢庆宋喜来回来，要是消息传到尚书记耳中，他肯定会不高兴的。而偏偏自己的儿子又在期中，所以他自己首先就不高兴了。
“你怎么能这样说呢？人家宋喜来从那种地方出来本身就是该高兴的事嘛。”徐晓海现在已经不在那样害怕父亲了，有什么事情敢于当面说了。
“该高兴是人家的事，管你什么事，你应该注意自己的影响，你是一个教师，不是普通老百姓你不知道吗？”父亲的语气变得严厉起来，声音也大了。
“教师就不应该有朋友了吗？我又不是干见不得人的事情，注意什么影响？”徐晓海嘟囔着，转身走向自己的房间。父亲最近花钱将院子里的老屋进行了翻修，有许多旧木料换上了新的，窗户也改成了新式的玻璃窗户，徐晓海不再跟女乃女乃睡在一起了，有了自己的小房间。
“你……”父亲看晓海不但不听自己劝告，反而说出如此混账的话语，更加生气，将报纸丢在茶几上，想要好好教训一番，却见晓海已经走出去了，他的话也没有说出来，却对晓海母亲发泄了不满，“你看这混账样子，连话的好坏都分不清，就这个样子也不知道是怎么教学的。”
“好了好了，孩子已经大了，有了自己的想法，也有自己的朋友，你就不能少说两句，每次回家就把家里弄得紧紧张张的。”晓海母亲说。
“哼，少说两句。紧着说他都成这个样子了，由着他自己也不知道会变成什么样子。这些都是你把他娇惯坏的。”晓海爹指着老婆说。
“看看，又赖到我的头上了，你们父子谈不进去，却怎么说是我惯坏的？”晓海母亲说，“你看谁都不满意，也不知道我们那儿碍着你了。”
“哼，女人家就是头发长见识短，一点眼光都没有。把擦脚布给我。”他举着一只手说。
晓海母亲将一块毛巾丢给他，也走出房间，她要去看看晓海女乃女乃怎么样了，这几天婆婆一直身体不舒服，由小女儿晓英陪着，可晓英说她害怕女乃女乃会突然死了，又要妈妈给她作伴。
晓海爹擦干脚，来到妈妈屋子里转了一转，看看妈妈的病情，就转身出去了。
第二天早上，他早早起来，又到母亲身边转了一圈，然后打发晓海去叫大伯父过来，晓海说自己要去学校，他说：“你顺便叫他一声，然后再去学校。”
晓海答应了一声走出去了。
不一会儿，晓海的大伯父就过来了。其实他们是叔伯弟兄，只是按排行算起，晓海爹叫他大哥。
大伯父首先也到晓海女乃女乃身边转了一转，问问她的病情，然后来到晓海父亲的屋子里。
晓海爹递给他一支烟，自己也点燃了一支，这才问道：“怎么样，人家答应了吗？”
他大哥抽了一口烟，然后慢慢说：“答应是答应了，可他提出要我们用最近的地来兑换。”
原来晓海爹最近看母亲快不行了，准备找一块风水好的地方扎茔地，他们提前选准了一块地方，在后山上的一块耕地里，而这块地正好是宋喜来家的耕地，只有将这块地兑换过来才能扎茔地，而自己作为国家干部又不便于出面，就委托他大哥去办。
“最近的地可都是水地，难道他要用那块旱地换我们的水地？”晓海爹吐了一口烟说。
“嗯，他正是这个意思。”
“哼，他也会做买卖。”晓海爹不满地说。
“他说，他也知道那块地风水好，有好几个人都问过他了，他一直没点头。”大哥说。“要是我们一定要的话，还要抓紧，恐怕有人先下了手，我们就没办法了。”
“不会的，那可是耕地，别人也不会拿自己的水地跟他兑换的，要不是母亲病重，我们也不必急着扎茔地的。”停了一会儿又说，“你再去问问，我们用山上最近的地来兑换行不行，我们可以多给他一倍的地。”
“嗯，那我今天晚上再去问问，很可能不会答应的。”大哥说。
晚上，徐晓海从学校回来，正好碰上大伯父，问他上哪儿去，大伯父说，你爹让我去宋玉山家问问，想把他家的山地兑换过来扎茔地，我去了一趟，他提出要用我们的水地兑换，今晚我再去商量一下。
晓海说：“哦，是这样呀，伯父你就别去了，等会儿我去问问好了。”
“你去行吗？”伯父怀疑地看着晓海。
“试试再说吧，我想他们会答应的。”晓海蛮有把握地说。
“那好，你等会儿就去问问，回来时给我说一声。”伯父说着，转身回家去了。
吃过晚饭，晓海来到党进成家的饭店，买了二斤熟肉，又打了二斤青稞酒，叫上党进成，到宋喜来家去了。
喜来爹正在院子里收拾农具，见徐晓海和党进成又带着酒肉上门来，马上客气地让进家，一边高声向屋子里喊；“喜来，晓海和进成来了。”
宋喜来马上走出屋子，接过两人手里的东西，客气地说：“哎呀，你们过来就是了，还破费买这些东西干什么呀？”
党进成笑着说：“秀才心里不肯，是他出钱买的，今晚我可是沾他的光了。”
几人笑着走进屋去。