“晗儿亲启，
……尔何等糊涂，怎可应允此等滑稽乍舌之事发生？姐妹共事一夫，此事一闹出，王氏列祖列宗颜面何在？为父，兄长如何面对他人讥笑之询问？……若非下人忘形，不留心透露此事，吾等亲自前去验证，王懿派出亲信住进他府等候，答复一并嫁妆筹备整齐，吾等宁可视为无稽之谈。……选派春儿自是无奈之举，一来春儿受教有佳，自会懂尊卑之分，二来也可趁机一探王懿之真心意。如今既已确定事之紧缓，警戒消除，吾晗儿大可安心等候消息，父母必亲为潭儿挑选佳婿。万万想不到，多年悉心教诲，尔竟如此不晓父母之意，草草应允王潭入门。此等大事不与父母商榷，随意他人安排，是将父母放之何位，或是吾孩儿真糊涂至此？……”
“夫人！”
“夫人？”
“夫人……你怎么了？”
王晗意识到伴喜在使劲摇晃她，脸上神情难看得可怕。王晗推开她的手，集中精神想着刚刚同一时间涌进她脑子那千百个问题。但她的胸口像被石头压住了，她的脑子像月兑离了似的不受她的控制，她的手脚呢？她的手脚哪去了……她什么时候坐到地上了？
“夫人，你说说话啊！出了什么事？信里……”伴喜被自己的哭喊打断了。“出了什么事？”
信里……王晗想起来了，她正在想信里的事。信里说的那些——不不，信里说得太乱糟糟了，她看不透。父母亲他们不了解情况，因此才写了如此一封令她匪夷所思的信——对，是这样，就是这样。
“夫人？夫人你说句话啊！”
“别吵我。”王晗想摆摆手让伴喜安静点，但她找不到她的手，只好摇一摇脑袋，挤出一句有气无力的话。
父母亲到底听了什么人的话，见了什么事——筹备嫁妆，那怎么可能的事——致使他们匆匆忙忙，潦草行事？潭妹她父母，他们为什么这么做，他们打的什么主意？王晗意识到，她不能只这么坐着，她得找人问清楚，真实的人，不是一封信，几个字。
她抓住伴喜在她手臂上的手腕，靠着她的力让上半身直起来。
“夫人，你好些了？”
“大人呢，在哪了？”
“大人出门公干去了，夫人，你忘了？”
“我知道他出门——”如此显而易见的问话还不明白吗！王晗控制不住地大吼，“他此刻在哪？上马了没有！”
伴喜被她的歇斯底里吓呆了，瞪着眼睛一动不动。
“快去啊！快去——”王晗拍打伴喜的肩膀，催着喊，“拦回来！”
她要问清楚，她要证实。什么信里说的，那些，统统像重拳打过来，落到她眼睛上，脑袋上，喉咙口，胸口，差点让她断气的话，她不能轻信。她要等，耐心的等，等着夫君来解释这误会。
王晗反手抓住梳妆台，从地上攀爬着站起来。她挪动两条腿，几乎没什么知觉地向门口移动。门把手在她落空了一次后才被握住。拉开房门，外面强有力的冷空气猛扑进来，她不得不专注于调整她的呼吸。
通向院外的入口处还没有人影，她必须站稳了等。尽管她整个身体像各自分了家，腿站在哪里，手怎么放的，头跟脖子还连不连在一块，她全然感觉不到。甚至这屋里的一切，虽然知道一件件都摆在那，她却如置身虚幻世界中，感受不到真实的存在。
伴喜跑回来了，一路都张着嘴巴，吃力地甩着手。跟在她身后出现的……不是仲德，是王潭。
“大人，”伴喜气喘得厉害，断断续续地向王晗报明情况。“已经……走了。奴婢……奴婢——”
王晗伸出一只手示意伴喜退下去。伴喜回转身与紧随其后的王潭擦身而过时，用力看了一眼，王潭只在下面拍拍她的手背以示宽慰。
“姐姐，我听说姨娘来信了，便来听一听消息。”
王晗面无表情地盯着王潭迈过门槛，在身后合上房门，然后开口说话。这整个过程中，王潭的眼睛始终落在王晗脸上，她露着轻微的笑，笑里小心翼翼的神色清晰可辨。
“来了两封信。我非常意外。”王晗无法控制自己不流露出愠怒的信号。
王潭依旧带着微笑。“伴喜在半道上碰到了我，她说——”
“是的。”王晗毫不客气地打断了她。“我让她去把大人拦下来。”
这答案显然不够完整。王潭抿住嘴唇沉吟了一两秒，还是指出来。“姨娘来信说了什么，姐姐反应这么大？”
怒气像春风拂过后的草原上，绿草油然而生，覆盖住了所有地方。
“妹妹难道不知？”王晗从牙齿缝里挤出这句话。
“我未曾看过信内的字句，怎会知道？”
“说得很对。”王晗闭起眼睛。你总能说得很对，她想。
静滞了一会，她强压下越来越往上窜的怒气，重新开口说道：“那就由姐姐来提示你。”
王潭咽了一口，笑容变得实在不像笑。
“我的夫君，王大人，派手下到你府上，向你父母提亲。”
王潭微微张开嘴，脸色煞白。
王晗接着说：“他明知，我们王家小姐即便姐妹两三个，也不至于给人做妾。而你父母，更为离谱，竟然同意了他的提亲，好生招待派去的那人住在府上，高高兴兴给他们的潭儿准备嫁妆。”
王晗停顿了一会，怒气在她的脸上聚焦，使她不用照镜子便能肯定，此时此刻她的脸是个什么颜色。
王潭上下嘴唇紧紧压在一起，泪光闪现在她的眼中。
“但这还不是最离谱的。”王晗冷笑一声。“你知道，所有这一切，王大人的夫人，明媒正娶的结发妻子，竟然被蒙在鼓里，一无所知。”
泪光更为闪亮了。王潭咬住渐渐发白的嘴唇直摇头。王晗继续把话说完。
“你二伯在信中很痛惜，他的女儿竟如此不通事理，令他非常失望。”她用鼻孔深深吸进一口气，再慢慢地呼出去，然后说，“这便是信中的字句了。你可知道，潭妹？”
王潭边哭边摇头，眼泪大滴大滴地滚到她胸前。
“为何不说话，你一向伶牙俐齿？”王晗感到她的耐心就快用光，盛怒正从体内透过肌肤喷射出来。
“看着我，回答我，你知道夫君派人提亲的事吗？”
她的手握成拳头，在身体两侧颤抖不止。但王潭哭得说不上话了，她用一只手紧紧抓住胸口的衣服，弓起背剧烈的抽噎。
王晗等了一会，眼睛瞄向上头的梁柱，从胸口吐出一口长气，尽量控制自己不受哭声泪水的影响，没骨气地也掉出眼泪来。
在这一长段停顿的空闲里，王晗逐渐意识到，信里说的事不仅是真的，而且就快完成了。她想拦下夫君亲口问他这种举动简直多此一举，还显得她幼稚得可笑。一如他们一个个对她的印象。她何必再犯傻！问，也要问更有用的话。至于眼前的人，她也明白过来，只需问一个问题。
“你知道他布局的事，对吗？”王晗又问了一次，眼睛死死盯住对面的人。
“姐姐……”王潭终于开口了，可怜兮兮地回望王晗。
王晗再一次闭起眼睛。她必须等到回答后才能任自己被狂怒掀翻。
“我再问你一次。”她把眼皮慢慢地抬起来，胀开脖颈低吼道，“你知道这件事，对不对！”
“姐姐——”
“说！”
王潭看着难以呼吸了，她断断续续却停不下来的抽噎充分说明了她的痛苦。但王晗依然在她的哽咽中听到了答案。
“让我一直做你的妹妹好吗，晗姐姐？”
昏暗铺天盖地向她袭来，有一瞬间王晗以为她又会摔倒在地。但令人惊奇的是，她还站着，睁大双眼瞪着王潭。
“不好。”
许久之后，她也才能吐出这两个字。泪水在她脸上舒坦地奔流着，现在它们终于可以随心所欲了。
王潭又开始边哭边摇头。这一回是祈求的神情带出了下意识的动作。“姐姐……只要你答应，我什么都依你，好不好？”
“我需要你依我什么，啊？”王晗大吼道，她觉得可笑至极。“我唯独需要你依我的事，你却开口要我答应！瞒着我，算计我，在我面前说得那么动听，不露一丝痕迹轻轻松松对着我撒谎——你还把我当姐姐吗！啊？”
“我何时不将你当成最亲的姐姐，何时不把你的事放在第一位……只不过……只不过——”王潭无力地争辩，王晗就抢了过去。
“只不过这位姐夫英气勃发，仕途可望，实在是做夫婿的第一人选。”
“不是的，姐姐，你一定要这么看我吗？”
“噢！”王晗嘲讽着说出另一个她最不想听，也不愿说的原因。“只不过，他看上了你，你也看上了他，你们真心相爱，彼此迷恋。”
王潭看着比王晗更痛苦，闭起眼睛，整张脸皱在一起。
“那我呢！”王晗再也控制不住，狂怒从她的语气中冲泄而出，脖子上的经脉暴突出来。她气得脑门膨胀开，嘴巴一刻不停，脑袋却感觉不到它在说话。
“你把我置身何地？口口声声替姐姐想，为姐姐好，这才是你真正让我的原因！因为你心虚！你越是心虚，越要在我面前虚伪作假，让我相信你毫无私心，善良得一塌糊涂。你百般委屈自己，人前人后拥着我，关心我，就为了等着事情落实的一天可以名正言顺地要求我答应——就像现在！”
王潭在泪水中勉强睁开眼睛，她的身体摇摇晃晃，似乎再也承受不了这场面。她往后模索着房门，在一碰到门把后，飞快地打开门跳了出去，摇摇摆摆地消失在视野中。