五爷的话很有分量，给了恩栋不小的震动。他穿鞋下地，坐到了床上。五爷看到恩栋起来了，很高兴。说：“今天，我留下吃顿饭，让桂枝炖鸡、炒鸡蛋。”恩栋明白，这是五爷想让他多吃点饭。
桂枝自己没有姑娘，对漂亮、大方、聪明、可爱的希儿喜欢得不得了。这两天希儿闹肚子，恩栋也病倒在床上，她门也不出地守着希儿。晚上睡觉也搂着希儿。有时，睡梦中的希儿觉得自己又回到了妈妈的怀抱。
日子一天天地过去了，小希儿已经完全适应了这里的气候，小脸蛋红扑扑的，每天跟着张栓根的两个儿子跑出、跑进，玩得好开心。
恩栋不再每天躺在床上了，可他却依然忧郁哀伤，一天到晚沉默寡言。下洼村的人天天看见他去北坡西边，坐在盈如的坟前沉思，一坐就是好几个小时。有时，天已经黑了，桂枝的晚饭都做熟了，也不见他回来。张栓根就去北坡把他找回来。他还是不能从这巨大的悲痛里走出来。
希儿适应了这里的气候后，每天坚持练琴。桂枝从没听过如此美妙动听的声音，每当希儿练琴时，她就静静地坐在一边听。
一天，希儿正在屋子里练琴，听到窗外一阵喧哗声，扭头一看，糊在窗口的白麻纸洇开了许多的小洞，有很多的眼睛向里瞄着看。希儿和桂枝从屋子里走了出来，看见十几个孩子正站在窗台下。他们是被希儿的琴声吸引来的。
桂枝看到被孩子们弄破的窗户纸，不由地叫骂道：“你们这群小王八蛋，竟然把我的窗户纸弄破了。这大冷的天，不是要往死冻我们。”那群孩子一轰而散。
希儿奇怪地问：“他们在干什么？为什么弄破窗户纸？”
二旦说：“我对他们说，你用一个木头盒子弄出很好听的声音，他们不相信。今天他们听到了你的琴声，就会相信我的话了。”
大旦纠正他说：“希希告诉你了，那是小提琴。”
这些生长在山里的孩子们，不知道什么叫音乐，从来没听到过音乐。这小提琴的声音，是他们至今听过的，最好听的声音了。虽然希儿还只是学琴阶段的一个孩子，可已让这些山里的孩子们好佩服、好羡慕了。他们每天围在希儿周围，甘愿接受这个五岁女孩的驱使。
在恩栋回到下洼村半个月后，公社马书记派公社小赵来叫恩栋了，小赵说：“乔医生，您快回去吧。有很多社员来找您看病，都跑了好几趟了，最后找到了公社马书记。有一些被您治疗得见了效的病人，最近病情又加重了，他们都急切地盼望着您呢。”
恩栋苦笑了一下，对小赵说：“你回去告诉马书记，我不想再回公社卫生所了。”
恩栋已经没有了热情和追求，他只想安安静静地和盈如在一起，向她倾诉心中的苦闷和痛苦。
一天，恩栋坐在盈如的坟前，向她诉说着自己的心声，一阵困意突然袭来，他在盈如的坟前睡着了。睡梦里他见到了泪流满面的盈如，盈如的眼睛里满是痛苦和失望的神情，她对他说，他的萎靡不振让她痛苦不安，她不愿她的丈夫这样消沉下去，她希望他能尽快找到自己的生活坐标，找到自己生命的价值……
突然他被人剧烈地摇动着，张栓根焦急的声音：“乔医生，乔医生，五爷突然摔倒了，现在人事不醒，你赶快去看看。”
恩栋一下子惊醒了，跟着张栓根就往村东跑。等恩栋和张栓根赶到五爷家，五爷已经被抬到了炕上，不会动，也不会说话了。看到恩栋走了进来，五爷眼里充满了希望，大张着嘴，说不出话来。恩栋忙月兑鞋上炕，仔细地给五爷检查。
五爷中风了，这是老年人很容易得的一种病，多由脑血栓塞、或发生血栓、脑溢血等原因引起。五爷年纪大了，这次病情又较严重，虽然恩栋尽力救治，五爷还是偏瘫了。不过由于恩栋的及时治疗，五爷还能说话。
五爷的儿子对恩栋说：“乔医生，我爸的一侧身体不能动，连炕也不能下。这对好强的我爸来说，是多么痛苦的一件事。你是不是能彻底治好他的病？你一定行的。你一定要治好我爸的病。”
恩栋说：“五爷年纪大了，突然得了这种病很危险。如果不是治疗及时，恐怕有生命危险。现在半身瘫痪，要想完全康复，也不是没有希望。只是要困难些，恐怕需要扎很长时间的针。你们要尽量帮助他老人家多活动，这样才有希望彻底康复。”
五爷是恩栋敬重的人，这次五爷病倒了，恩栋不能不打起精神来尽力为五爷治疗。他每天去五爷家给五爷看病，上午给五爷扎针；下午用药汤给五爷按摩一侧已经麻木了的肢体。一时间，他就很少有时间去看盈如了。
五爷是位开明的老人，他很欣赏恩栋的为人，希望山里人能在恩栋的影响下，思想观念上有所进步。看到恩栋萎靡不振的样子，五爷很是着急。这段时间，趁着恩栋每天给自己扎针、按摩的时候，不停地开导、劝说恩栋，恩栋的思想开始想通了。
山里的孩子们没吃过什么零食，更别说是各种的水果了。但山里的孩子们有着他们自己的乐趣和美味。
这天，张栓根的两个儿子对小希儿说：“希妹，我们今天要上东山摘沙枣和酸枣，你一起去吗？”
来了好长时间了，希儿还没上过山呢。听说要上山特别高兴。她一路跟着一帮孩子们往山上走，摘到一朵山丹花，她兴奋得又蹦又跳的。二旦说：“你喜欢山丹花，赶明儿带你去北山坡摘一大把。”