张栓根担着水继续往山坡下走，远远地冲着儿子喊道：“旦儿，旦儿，好好看好妹妹，早点带她回家吃晌午饭。”
那几只羊羔看到希儿跑了过来，“咩咩”地惊叫着跑开了。张爷爷冲着希儿喊道：“希妮子，别跑，你会把羊吓跑的。”
希儿又冲着张爷爷跑了过去，一边跑，一边说：“爷爷，爷爷，我想抱抱小羊羔。”
张爷爷笑呵呵地说：“行啊。爷爷给你找一只最乖的小羊，让你抱着玩儿。”说着，走近羊群，抱出了一只可爱的小羊羔，往希儿的怀里一放。那小羊羔瞪着希儿，似乎很害怕，“咩咩”地叫着，用力挣扎着，企图挣月兑希儿的怀抱。
张爷爷一边用手安抚着小羊，一边对希儿说：“它怕你的红袄袄，你用手轻轻抚摩它，让它安静下来，一会儿它就习惯了。”
果真，不一会儿小羊羔就乖乖地让希儿抱着，不挣扎了。希儿好高兴，用手拔起一些女敕草，放在小羊羔的嘴边，小羊羔就低头吃她手里的草。有时，小羊羔的舌头舌忝着希儿的手，希儿就“咯咯”地笑起来。
三个人正在山坡上与小羊玩儿得开心，山下传来桂枝的喊声：“旦儿，旦儿，快带妹妹回来吃饭了。”
大旦一边高声答应着妈妈，一边拉着希儿往山下跑。没跑几步，希儿就跑不动了，大旦蹲子，背着希儿往坡下走。桂枝看见儿子吃力地背着希儿下坡来，忙迎了上去，把希儿抱了过来，和两个儿子相跟着回了家。
星期六，恩栋回到了下洼村，张栓根赶着驴车刚进村，正好碰到了担着水桶的张明诚，张明诚是五爷的二儿子。他看到恩栋，高兴地说：“乔医生，我爸今天能下地了。”
恩栋一听，一下子从驴车上跳了下来，说：“栓根哥，你先回家吧，我去五爷家看看。”
等恩栋到了五爷家，只见五爷正靠着被垛，坐在炕上喝水。一见恩栋进来，高兴地说：“我今天让明诚扶着我，试着下地站了站，居然能在地上站好一会儿。只是迈不开腿，一步也走不了。”
恩栋高兴地对五爷说：“这就很好了。只要能下地，能站，就一定能走。我再接着给您扎针，您每天坚持下地锻炼，并试着迈腿。中午到院子里多晒晒太阳，用不了多久，您就能走路了。”
等恩栋给五爷扎完针，天已经很晚了，五爷一定要留恩栋吃过晚饭再走。恩栋回到张栓根家，桂枝还在锅里留着饭，知道恩栋已经在五爷家吃过饭了，她才把饭从锅里端出来。
希儿看到爸爸回来了，非常高兴，从炕里跑了过来，伸开双手让爸爸抱。恩栋抱起女儿，亲了亲她的小脸，疼爱地问：“希儿乖不乖？希儿听没听大爷和大娘的话？希儿每天练琴了吗？”
一边的桂枝接话说：“希儿很乖。很听话。琴拉得越来越好听了。”
希儿仰起胖嘟嘟的小脸，对爸爸说：“爸爸，我练了一首新曲子，我拉给你听。”说着，从恩栋的身上下来，走到紧挨着炕的躺柜，爬了上去，一直爬到放琴盒的那头，推着琴盒又爬了回来。她把琴谱放在被垛上，把小提琴架在肩上，脖子一歪，随着她的小手一动，一首悠扬而动听的曲子响了起来。
静静的夜色里，朗朗的星空下，这首曲子传得很远。下洼村好多人都听到了这首曲子，他们虽然根本不懂什么叫音乐，可他们一样被这首动听的乐曲陶醉了。这是他们生平听到过的最美妙、最好听的一种声音了。
星期一的一大早，张栓根就把恩栋送到了卫生所。王医生还没有来，恩栋打开房门后，就开始清扫两个房间的卫生。还没有扫完地，马书记就兴冲冲地走了进来，对恩栋说：“乔医生，郊区医院拨了一大笔资金，要在咱们公社重建卫生所。”
恩栋一听，也非常高兴，放下手里的扫帚，把马书记让到了屋子里。两个人一起商量着具体的方案。
很快新的卫生所竣工了，这是东西前后两排的灰砖瓦房，由中间的一个走廊连在一起。最东和最西的两间屋子的门正对着，是最大的两间屋子，作了病房。紧靠东面病房的是一间手术室，另外有专门的药房和处置室。这当时是小沟公社最气派的一栋建筑了。
郊区医院又派来了两名护士和其他的一些工作人员，并添置了一些必需的医疗设备，这样一个小卫生所就成了一个初具规模的小型卫生院了。医疗条件也大大改善了，一些一般的手术，恩栋在卫生院的手术室就能给病人做了。那些路途比较遥远的病人，也能住在医院病房里接受治疗了。社员们看病，比以前更方便了。
随着时间的推移，小沟公社卫生院的名气越来越大了，前来求医的人越来越多，有时候即使是周末，恩栋也不能回下洼村了。
在紧张忙碌的工作中，恩栋的精神大部分时间处在一种紧张麻木的状态里，不再像以前那样痛苦、颓丧了。只有在寂静的黑夜里，彻夜难眠时，那锥心刻骨的痛苦依旧吞噬着他酸楚的心。
日转星移，转眼到了1972年的夏天，希儿已经九岁了。她现在已经是一个活月兑月兑的山里妮子了，粉红粉红的圆脸、两根朝天的羊角辫、大花的短裤和小背心、葱绿的一双布鞋，带着山里孩子特有的土气和纯朴。然而她那双白皙纤细的手，与山里孩子有着质的区别。尤其是当她拉琴时，那特有的灵气和神韵，绝不是一个普通山里娃所能具备的。
希儿已从爸爸总是回避她的问话里，还有只要爸爸回到下洼村，就一定会去村后的西北山坡，隐约意识到了什么。