德保次日便与妹妹妹夫和侄儿一同出宫。韩氏一家自是感激不尽，连连谢恩，溪月皓又接连颁下恩旨。
除了为册封林无尘为大长公主，为其余溪月皎赐婚外，又追封齐文杰、齐山等人，命溪月皎核实在宫变之夜牺牲的侍卫名单，厚加斧削。
探春又私下为雪儿和玉无涯赐婚，只是因如今世易时移，无法亲自出席两人的婚礼心感遗憾。
为温言一家翻案之事，溪月皓思前想后终是决定先修书向太后请示，征得其同意再下旨，温言倒也表示理解。
镇南王世子与大长公主大婚自然由礼部操持，然而因齐文杰殉难，其无妻无子，林无尘有心为他守丧，私下向探春请求推迟婚礼。
探春明白她对齐文杰并非全无情意，又念其护主而死，更考虑到齐如峰的感受，兼之溪月皎本人也无异议，便应允了她的请求，只在心中暗自决定三年后为她二人举行隆重盛大的婚礼。
溪月皎不必筹备婚礼。自然全力完成皇兄交代的任务，两日后便将名单送到御书房的书案之上，别人犹可，溪月皓一看见名单最前面的“孟乾”、“赵坤”，心中便是一阵剧痛。
其实当夜宫中侍卫几乎死伤殆尽，溪月皓一个个名字看下去，竟写满足足三页，一双明眸渐渐氲起一层水雾，怔怔地坐在那儿默然无语。
一阵细微的脚步声轻轻响起，他抬起头见是探春进来了，缓缓走到他身后看了看案上的名单，亦是黯然一叹：
“但愿诸位英魂不远，护佑我朝不再遭遇劫难，群臣百姓都得享太平罢。”
溪月皓将名单返回第一页，指着孟乾的名字道：
“是我害了他们，孟乾沉稳干练不假，却历练不够，经验尚浅，我爱才心切，一心提携栽培于他，却弄巧成拙，反被恶人钻了控子……若是当日慢慢磨练于他，令行委任经验丰富者守卫宫禁，他和这些侍卫或许都不会死……”
探春也明白他说的不无道理，想到此次变故中先后牺牲那么多人，就连掬泉楼也毁于一旦，心中更觉沉重。
然而眼见溪月皓深深自责。也不好再埋怨于他，只得岔开话题道：
“如今再说这些也无益，敬妃生死不明，其子不知所踪，两人当与卫忠在一处，他们的下落倒要加紧追查才是。”
溪月皓自然不会忘记自己连长相都未看清便被夺走的儿子，何况不抓住卫忠予以严惩，他也难面对诸位英烈。
如今宫掬泉楼已毁，他暗中的势力一时未能完全收拢，石井天宋俊杰等人尚不能完全相信委以重任。
宫中侍卫只是一堆等待填补的空缺，已有叛变之实的禁卫军也还没肃清，自己手中直接掌控的力量竟是一个也没有了。
他顿觉焦头烂额，不由抚额摇头，叹息不语。
探春明白他的难处，自己心中却是已有计较，当下建议道：
“依我之见不如让朱子桥率亲信接管禁卫军，宫中侍卫便交由如玉负责，他的属下都是武艺精湛之辈，若是过惯了无拘无束的自由日子不愿入宫的也不必强求，让如玉从军中挑选资质上佳者栽培也行。”
溪月皓闻言大喜过望，连连点头道：
“还是你有办法。只是不知如玉他是否愿意，只要他肯点头，掬泉楼也交给他更好！”
探春却是一笑，提醒他：
“掬泉楼已然暴露，须得另设暗桩——不过我也爱掬泉佳酿，更爱掬泉楼别具一格的风情，倒是不妨重建，待以后涵儿大了堪当大任，不妨早些禅位，你酿酒我当垆，你我大隐于市……”
溪月皓先是一怔，随即慨然一笑道：
“你想得倒长远！也罢，我也并非恋栈权位之人，当年父皇与母后向往而不得的平淡日子若是能在你我身上实现，相信他们也会觉得欣慰。”
探春叹了口气，幽幽道：
“但愿真有那么一天罢……对了，朱子桥接管禁卫军后势必重组，原来那些人你打算如何处置？”
溪月皓眸中的温暖和憧憬顿时消失一空，取而代之的是狠厉和冰冷：
“逆臣贼子不必姑息，既然当初作出了选择就该有付出代价的准！”
探春也明白对敌人的仁慈便是对自己的残忍，禁卫军反心已露，不及时处置只会带来更严重的后果，只是……
她迟疑道：
“禁卫军向来由贵族子弟组成，大肆清剿是否会触及世家利益，引起动荡呢？”
溪月皓自得一笑道：
“无妨，正好趁此机会连消带打，削弱世家实力，该株连的株连，该连坐的连坐——当然。动一批保一批，一方面敲山震虎，另一方面扶植亲君的势力，再提拔一些朱子桥那样出身寒微的将士成为新贵，相信效果不会令咱们失望的。”
探春赞同地点了点头，微微嘲讽地笑他：
“帝王权术怕是你们这些皇家子弟与生俱来的罢？瞧你这一环扣一环的，唉……我是自叹弗如喽……”
溪月皓又岂是任人取笑不会还嘴的？当下毫不示弱道：
“你自叹弗如？上至朝中众臣下至举国百姓，谁不知道当今皇后聪慧过人，辅佐于朕，颇有母后遗风！你又何须过于谦虚？”
探春早已明白他对自己如太后一般摄政心存顾忌，闻言一时不知如何回答，溪月皓却是大方一笑，解释道：
“当初我的确有些担心，不过不是怕你学母后逼宫——我可不是父皇——我只是不想你如母后那般辛苦！”
探春倒没想到他所顾忌的只是自己辛苦，心下感动，口中却道：
“那你如今何以又想通了？”
溪月皓面露温柔之色，轻声叹道：
“此前种种变故，幸得你陪伴左右，出谋献策，在我因逆境而丧失自信，迷失于懊悔之中不可自拔时，你劝我不可事事依赖——你一定不会想到，有那么一瞬间我竟有种被你抛弃不顾的受伤感……”
探春微微诧异。他竟还有如此孩子气的一面，不由牵唇一笑，溪月皓自己也觉不好意思，自嘲地扯了扯嘴角，又道：
“那之后我忽然明白了，你为我诸多谋划只是因为你关心我，支持我，希望能够分担我身上的重负，这份心意，我又如何能够辜负呢？”
探春怔怔地看他良久，蓦然绽开一抹动人的浅笑。轻声嗔道：
“原来你这么笨，花了如许之多的时间才明白如此简单的道理……”
溪月皓轻轻拥她入怀，柔声道：
“我不明白的不是道理，是心意……”
探春被她这微带抱怨的话弄得心底一软，轻轻将头靠在他肩头，闭上眼享受这片刻的宁静。
彼此的呼吸声清晰可闻，殿外的蝉鸣蛙叫渐渐远去，空旷的大殿里就连宫女内侍也早早回避，唯有两人形影相伴，却又似乎已然融为一体，远远看去便像一尊镶嵌在同一底座上的双人雕像……
远远看去的并非别人，而是前来向溪月皓请辞的温言，殿门打开，他刚不上台阶边看见这一幅画面，心底却并无习惯的钝痛和失落，只是满满的欣慰。
门口侍立的庆喜见他来了，心知帝后待他不同寻常，忙迎上去打着千儿堆笑道：
“温公子请稍后，奴才这就进去通报。”
温言温润一笑，庆喜顿感如沐春风，便听他道：
“有劳公公。”
溪月皓耳力极佳，早已听见两人说话，忙放开探春微微扬声道：
“如玉，进来吧，我正要找你。”
庆喜朝里面微微躬身，又对温言恭声道：
“温公子，请——”
他平摊右手为温言虚引一下，温言朝他微微点头做谢，便径直走进去，刚要向两人行礼溪月皓已抢着道：
“不必多礼！”
温言也不是矫情之人，便在殿下站了，溪月皓看一眼探春，后者会意，也不唤人，便亲自走下去端了一张软凳给他，温言忙上前接过来自己放好，口中谢了坐。
溪月皓见他终是有些拘束。便含笑道：
“如玉，以后没有外人咱们还想在叠翠谷一样，皎弟他们来了都是自己找椅子坐，你不会每次都让皇后替你设座罢？”
温言微微一笑，坦然道：
“陛下说笑了，在下岂敢与王爷相比？何况在下也不是总在宫里……”
溪月皓打断他：
“正要和你说这事，皇后提议由你统帅宫中侍卫——你也知道，上次宫变宫中侍卫几无生还，如今除了急需补充人手之外，委任一个好的侍卫总长也是极为重要，但不知你是否愿意羁留朝中？”
温言一怔，看向正朝自己微笑的探春，诧异道：
“娘娘怎会想到在下？”
探春毫不避讳于他，自向溪月皓身旁与之同坐，口中道：
“你的武艺与驭下的能力都是上上之选，与陛下和我的友谊更是旁人口口声声的忠君之心无法相提并论的，再者江湖经验丰富，也可同时负责重建和管理暗桩的事务……我们只是担心你闲云野鹤惯了，不肯留下。”
温言微微一笑，恳切道：
“先父一声忠君爱国，不能继承他老人家的遗志报效朝廷原就是在下的终生憾事，陛下和娘娘能给在下这个机会，在下只会心存感激，又岂会推诿？”
探春和溪月皓相视而笑，俱是欣喜道：
“如此甚好……”
探春又提出他的一众属下之事，温言想了想道：
“一则人各有志，在下不愿勉强他们，须由他们自己做主；二则这些人行走江湖多年，经营暗桩尚可，入宫并不合适，倒不如……陛下何不下旨在全国举行武举，邀天下有识之士应试，从中挑选合适的人才加以培养？虽是耗废些时日，却能一举数得！”(！)