虽有数月未见，两人倒都不觉得生分，相对坐着聊了一些，姚菁莹注意到裹着大氅的叶玖爱身形照比从前更显单薄，间或掩嘴咳嗽几声，像是染了风寒，因此说话时不忘朝火盆里频繁续炭。炭火烧的极旺，烤的二人周身发暖，双颊都红扑扑的。
大约嗓子不舒服，抑或烤火的缘故，叶玖爱耗了不少茶水，姚菁莹一面看着房里的丫鬟给她添水，恍惚想起上次一别，她说的那些没头没脑的话，不觉失笑，随口道：“妹妹曾说不希望太快与我见面，一晃却又坐在这里与我闲话，可见世事难料，不会总向着常人所希望的方向发展。”
后面的感慨，似在说给叶玖爱听，又似对自身经历的一种总结，说完跟着叹了口气，谁都不希望长乐公主进到君府，可谁有那个力量阻止这件事情的发生呢
叶玖爱闻言，表情不太明显地滞了一滞，递到嘴边的茶杯又放了回去，沉吟片刻，低声道：“表嫂还记得我说过的话么？”顿一顿，又道：“我说过，下次见面也许会跟表嫂讨些礼物。”
“呃？”
姚菁莹哑然，随即轻轻击掌，很是不好意思地垂头自责，“你看看，原应想到出了正月你们要过来探亲的，我该提前准备才是……”
“没要紧的。”叶玖爱咽下一口茶水，盯着杯子打断，“我要讨的礼物，表嫂本来就有的，怕只怕舍不得送我。”
“嗯？”
姚菁莹挠头，越发的云里雾里，未及接话，只见叶玖爱牵唇勾起一抹若有似无的浅笑，眯眼道：“表嫂有一支发簪，据说以青翊国极南处的千年雪山顶部的玄冰石为原材料，便是二表哥纳淳熙小嫂为妾，设宴当日所佩戴的那支，妹妹自知珍贵，此刻不自量力地想要讨来，表嫂若肯慷慨相授，便当做给妹妹补了一份见面礼，妹妹自当准备丰厚的回礼。”
听罢，姚菁莹着实默了一会儿，思绪流转间脑海中陆续闪过许多画面，细想那支簪子，打从君宇岚手里接过来至今，她只佩戴过两次：第一次见到苏晓黎，他曾目不转睛地盯着那支发簪，之后淳熙还以此为论据，想在叶凝凤面前证明苏晓黎对于君家的一切发难都是因她而起，好在另一位证人上官静怡没做回应，叶凝凤才没仔细追究。
第二次是君宇荣婚宴当日，东方琪从她跟前经过，突然没头没尾地跟她说，“以后你这簪子，能不戴就别戴”……
“如何？”
回神，抬眼迎上叶玖爱的眸子，但见她目光中有期待，又有一些别的说不清道不明的东西，想想，轻轻摆了摆手，“妹妹稍坐，我这便与你取过来。”
说起来，那根簪子虽是君宇岚所送，又貌似很珍贵的样子，却从未给她带来任何好运，今日若非叶玖爱重新提起，她几乎要把这茬儿有意无意地忘掉了。于是边起身往里屋走边忍不住月复诽：一支平淡无奇的簪子而已，真不知为何有那么多人对它感兴趣，转送出去也好，顺便把我的霉运统统带走。
“表嫂都不想知道那支簪子的来历么？”
因为内心正酝酿着比较不道德的想法，就这么被突然开口的叶玖爱吓了一跳，姚菁莹慕地站定，几乎是本能地惊愕道：“什么来历？”
“就是，它原来的主人。”
叶玖爱细声细气地回答，姚菁莹对这种故意卖关子的行为很是鄙视，然而无可否认，她那颗活跃度本来就很高的好奇心被充分调度起来了，忍下微微的懊恼问道：“是宇岚妹妹送我的，难道在她之前，那簪子还有别的主人？”
“苏、晓、媚。”
叶玖爱几乎是一字一顿地吐出苏家姐姐的名字来，然后眉梢微挑，似在饶有兴致地静观姚菁莹的反应。
姚菁莹却很令人失望，她听了那三个字，只是稍稍愣了一下，表情都没怎么变化就挪步进了里屋。若非自信眼里极好，叶玖爱几乎要怀疑自己所见的一切是否幻象了，眼看姚菁莹的身影被门板隐去，一时站在那里，心底竟隐隐生出了些进退失据的慌乱。
一扇门，隔着两个世界。
姚菁莹从首饰堆里翻出那根簪子，却并未急着送给叶玖爱，而是走过去打开窗户，斜倚着窗台，迎着从屋外投进来的缕缕阳光仔细把玩起来。
也许夏天不曾注意过，又或眼下是冬天的原因，那簪子握在手中，竟有丝丝凉意渗进肌肤，握了一会儿仍是如此，好像永远暖不热一样。
“玄冰石？”
姚菁莹笑声嘀咕了句，眼底突然闪过几丝情绪，想起什么似的，快步走到床边，打开床头柜看了一眼，勾了勾唇便又重新关上。须臾，朝着卧房的门口叫道：“妹妹进来吧”
这间屋里没放火盆，温度明显比外屋要低，原本抱恙的叶玖爱推门时不由自主地发出一串咳嗽，带动削薄的双肩跟着颤抖。姚菁莹却双目炯炯，犹如两簌火苗在里面燃烧，与叶玖爱对视的过程当中，方渐渐冷却下来。
自己坐到床边，伸手指了指就近的一张椅子，波澜不惊地朝叶玖爱笑道：“簪子在我手里，只是还有些个疑惑，问完了便送与妹妹。”
“妹妹知无不言。”叶玖爱的声音亦如沉寂了千年的枯井，没有任何起伏。
恍惚间，两人不约而同地有种错觉，往昔种种，对彼此的好感、相惜，甚或倾慕，都不过是她们自作多情的错觉。她们，从未真正了解过彼此。
想我一个外人，在这世上本没几个朋友，问完这些，也许又要失去一个了。姚菁莹这般想着，嘴角不禁泛起一些苦笑，想想问道：“妹妹可否告诉我，要了这簪子是作何使的？”不等叶玖爱回答，又急急补充，“莫说是绾头发的。”
叶玖爱莞尔，“若真那样说，怕表嫂对我的信任便止于此了。说起来，表嫂可还记得那次到清玄斋找我，问了些木材的问题。”
姚菁莹凝眉回忆一阵，下意识地点头，还记得那天见叶玖爱双眼红肿，似有哭过的痕迹，然询问之下，却被她随意敷衍了几句便岔开话题。
“其实那一次，我便想跟表嫂讨了那簪子的，只因表嫂说的那几句话，虽是无意，却很能鼓舞人心，我才打消了那个念头。”
姚菁莹听了，嘴巴微张，无声向叶玖爱询问为什么，而叶玖爱也早料到她会有如此疑问似的，修眉微挑，“为了表哥。”
停了一下，又继续解释道：“苏家少爷处心积虑地收集君家钱庄的银票，便是在等一个绝佳的机会，一举将君家击垮。我曾一度想不明白，如他一般隐忍，是被什么催着，要在二表哥婚宴那天，并没有十足把握的时候急急出手，最终受到九王爷干涉，导致计划全盘皆输呢？咳咳……”
姚菁莹吩咐外面的下人把火盆端进来，又给叶玖爱倒了热茶，叶玖爱喝下几口，止了咳嗽，才继续分析，将刚才那个疑问转成了设问。“便是你手中那根簪子。”
见姚菁莹下意识地将手中簪子握紧了一些，叶玖爱不觉轻笑，“二表哥婚宴之前，苏家公子便见过你佩戴这支簪子，才急急向君家发出提现函，还特地附加一个条件：若规定时日无法拿出足够的银两兑现，便将表嫂作为抵押。”
“呵”姚菁莹听到这里突然苦笑，瞬间想通了什么似的，“原来拿我做抵押只是个幌子，扬言要将我收为己用也只为了掩饰其真实目的，不过为的那根簪子，我还自作多情地担心了那么长时间，真是浪费”
“也不全是，若九王爷没有从中插一杠子，说不定表嫂已经作为抵押被送到苏府了。”叶玖爱不以为然地抿嘴，“因为苏晓黎认出那根簪子原本的主人正是苏家姐姐，原本就以为君家人知道苏晓媚下落的苏家少爷，潜意识里更认定你与苏晓媚有着某种必然联系。毕竟那么珍贵的东西，就算是君家人转送给你的，也足见你在君家的地位，拿你当筹码来逼君家交出他姐姐，分量远比那一沓沓的银票来的重。”
若说之前还是一味的苦笑，姚菁莹听到这里，已经不知该哭该笑了，估计苏晓黎打死也不会相信，粗枝大叶的君家大小姐把这支所谓十分珍贵的发簪送给她，目的只是让她充当“苍蝇拍”，帮忙打发萧清逸的吧？
这世上又有多少原本简单的事情，只因被人冲着某种目的而参杂了太多的主观臆断，才最终变的深不可测呢？
一念转完，姚菁莹心底又生出许多疑惑，“你那时便知苏晓黎真正想要的并不是我，而是这根发簪的所有者，所以想问我要了去，代我作为抵押？”
说到后面，不自觉提高的音调已经全面暴露了她心底的疑惑，明知叶玖爱已经了解这疑惑的由来，却刹不住闸似的，多此一举地问了出来，“这跟君宇泽有什么关系？”
听到“君宇泽”三个字，叶玖爱的表情不觉温和了许多，然而只是一瞬，看向姚菁莹的眼睛里便尽是冰冷、凌厉。“你是真不懂还是故意装的？你难道看不出，表哥有多在意你的吗？”。()