“干爹宝宝想死你了”宝宝扑在来人的怀中，眉开眼笑。
那人把她抱起，胖胖的脸在她小脸上蹭了蹭，胡茬扎得宝宝女敕脸生疼，笑着只往后面躲。那人笑道：“干爹也想你”他身旁还站着一个男子，中年人，刀疤脸，也带着慈祥的微笑。
正是赵四爷和老夏。
不知道为什么，看到他们，真如看到久别的亲人。
“四哥夏大哥”七七喉咙一哽，热泪盈眶。
“孟小姐，没想到这么快就又见着我们，吓了一跳吧。”赵四爷还是一贯的慈祥亲切。
“我不管干爹这么久才来看我”宝宝搂着赵四爷亲热无比，忽然挣扎着下来，牵着赵四爷的手，把他往外拉：“走，走，干爹跟我去看看花花”
赵四爷愕然：“花花？”
七七抿嘴笑道：“就是那只松鼠”赵四爷哈哈大笑。
老夏笑道：“宝宝，你长胖了，更漂亮了你的松鼠也长胖了吧？”
宝宝很认真地说：“花花没有长胖，因为它老是跳着蹦着，它又聪明又乖，以前走丢了，还知道跑来找我呢”
“哦？”
赵四爷和老夏都不禁惊讶，便看着七七，七七对宝宝道：“去洗手，跟小桐姐姐端点水果和点心过来。”
宝宝答应了，连忙跟着小桐一起去厨房，接着又听到她的欢呼。七七往那边看去，赵四爷笑道：“小武也来了，带了一些山里的特产和腊肉，正在厨房收拾呢。”
七七喜悦无限，亲自给赵四爷和老夏斟上了热茶，忽然秀眉微蹙：“四哥，你们这一次离开璧山到清河来，不怕被人知道？”
赵四爷但笑不语，老夏却是苦笑了一声，道：“已经有人找到璧山来了。”
七七一惊，月兑口而出：“是我丈夫的人吗？”。
赵四爷道：“说是跟林先生有关系，但当时我看着就觉得不像，一帮鸡零狗碎的鼠辈，倒更像是是小地痞流氓。他们到山里原想捣乱，却被我和老夏给吓跑了，哈哈哈。”他说着就笑了起来，“”
但是七七心里却是乌云密布，这些人能找到那么偏僻的山里去，哪可能只是像赵四爷说的那样，仅仅是捣乱？她愧疚不已，黯然道：“对不起，都是因为我。”
赵四爷摆手道：“没事，没事我和老夏也算是什么阵势都经过了的。如今外头也不像以前那样全是我们的仇家，而且……，”他微微一笑，“说来话长，今天就不说这么多了。不过，我们在璧山是呆不下去了，索性干脆搬到清河来。”
七七又惊又喜，又是担心：“万一又有仇家找你们的麻烦怎么办？”
老夏笑道：“孟小姐不知道，我们四哥与清河是有渊源的。”
七七只是知赵四爷在清河有一个故人，但她不愿意窥探别人的私事，因此从来不曾深问。这一下疑云满月复，脑子里转着念头，忽然心念一动，试探着道：“四哥，别怪我说话唐突，你……跟龙王会是不是有关系？”
赵四爷哈哈一笑，道：“孟小姐真是聪明，龙王会的纪五就是我带出来的。”
七七恍然大悟，松了口气，却忽然脸色一变，见赵四爷看着自己，目光中颇有深意。
她心里猛地一抽，吸了一口气，强力让自己平静。
老夏忍不住道：“当时为了打听来捣乱的那些人的来路，所以才跟纪五联系上，他说那帮人估计是盐务局长欧阳松派来的，又说了欧阳家和孟小姐夫家的关系，四哥和我担心你的处境，但想着好歹孟小姐娘家有人，我们也不便出来添乱，但四哥总是不放心，说是一定要来一趟，不过……我们终归是晚了一步。”
赵四爷目光里颇是关切：“听说你病了，现在可养好了？”
七七轻轻点点头，低声道：“差不多了。”
赵四爷道：“我和老夏还有你嫂子，现在住在高桐镇的龙王会那边，离你们这里也不过十数里地，以后有什么需要我们帮忙的，尽管开口。”
七七红了脸：“四哥，你们远道而来，应该是我多照应你们才对。”
赵四爷呵呵一笑：“相互照应，相互照应。”
七七便问赵夫人可好，赵四爷笑道：“还能怎么样，有她在，我这辈子过得热热闹闹的，天天有戏唱，有时候来几下全武行，多好。”
七七扑哧一笑。
宝宝和小武他们回到客厅，小武手里端着一盘切好的香橙，见到七七，把香橙放到茶几上，赧颜笑道：“阿姐”
“小武”七七高兴地走上前，拉住了小武的手。
“我不想在璧山呆一辈子，就跟着赵四爷他们出来，我是来投奔阿姐的。”小武笑道。
“妈妈，让武哥哥留在我们家好不好？”宝宝央求。
七七沉吟道：“小武聪明能干，可不能在晗园当一个仆人，多委屈他”
小武道：“不，我不委屈阿姐不要顾虑什么。让我给宝宝当个跑腿的也行，平时也好照应她的安全。”
赵四爷也笑道：“孟小姐不用顾虑，小武不是那种靠不住的人。”
七七想了想，道：“要不这样，我现在有一个盐铺，正好缺人，小武去那儿学点东西，以后也能自己做生意呀。”
小武大喜，连声称谢。
赵四爷看着七七，目光里颇是欣赏。
他们坐了一会儿就要告辞，因静渊并不在家，天色又晚了，七七不好留他们住宿，也知他们必有住处，便让小蛮腰送他们回去，小武的包裹行李也都在那边，这一宿也就跟着赵四爷他们，第二日就会到盐店街去。
临走前，宝宝拖着他们三个去看她的兔子和松鼠，小武笑道：“宝宝，以后你的兔儿就让我来给你喂了”
宝宝扬起睫毛，抬脸看他：“武哥哥，我的兔儿什么时候生小兔儿？”
那四只灰兔全是公兔，小武一听，倒是真不知该怎么回答她，脸上一红，挠挠头。
赵四爷见那只松鼠极是精神，拿起它的笼子笑吟吟看，忽然咦了一声，马上把眼光转向七七，七七苦笑了一下，轻轻点点头。
……
第二日，小武来到香雪堂。
七七早已经到了一会儿，穿着一身深灰色薄袄子，极是素净，只袖口镶着橙红色的边，头上珠翠俱无，只右手无名指上带着一颗亮闪闪的戒指，黄澄澄闪着光芒，手里拿着一个绷子绣着花，见他小武进来，七七便微笑着把手上活计放下。
小武向她行了个礼，笑道：“阿姐，您这么早……。”
七七笑道：“我婆婆住在这条街，我得早些过来给她请安。”因问小武是否已经收拾好了行装。
小武道：“已经带过来了，包裹里就只有一些衣服，搁在大门口的条凳上。”
正好香雪堂的古掌柜进来，向七七行礼道：“东家女乃女乃，您在韭菜嘴的那两间屋子收拾好了，上次请的几个绣娘已经去了。”
七七点头道：“辛苦您老了，还张罗这些杂事。我一会儿就过去看看。”
古掌柜看到小武，有些诧异。
七七笑道：“这是新来的小武，我的朋友，你带着他在盐号里走动走动，给他派点活儿做。”
古掌柜笑着答应了。
七七道：“正好我现在闲着，你把我们香雪堂的人员安排给小武略说一遍，我也再记一记。”
古掌柜问小武：“小兄弟，以前在盐号里干过没有？”
小武道：“没有，不过我在山里的时候也曾帮着家里卖盐。从县城的盐铺子里进货，对盐的花样、价钱，还是知道一点。”
古掌柜笑道：“那就好，以后学起来也快。我们香雪堂以前本来是运丰号下面的盐铺，后来女乃女乃嫁到盐店街，便从运丰号分离出来，并不算大，只有一口盐井，十数个盐灶。不过人事安排还是跟别家差不多，井灶那边另说，单说堂内的人员安排，有账房管事，职司出纳，在白沙、青冈林、高桐、岩滩几个分号另设管事，名目大致如此：乡庄管事、杂务管事、家塾管事、香灯管事、厨房管事、清洁管事、修造管事、买办管事、碾房管事、牧畜草料管事、食储管事。再下面有炊事、白水客、学徒、杂役、更夫、马夫……。”
他说得很细，实际上小武刚来，实在没有必要一个个说出，这大部分还是为了照顾七七。七七不是第一遍听，但每听一遍，都极为认真的默记。
小武瞠目结舌，真没想到，看香雪堂也就一个大厅，四间账房，外加一个有着两三间屋子的后院，比起刚才一路来看到的盐店街其他盐号，显得朴素得多。可没想到，就是这么小小的一个盐号，竟然有这么多的人来做事。古掌柜还在滔滔不绝地说着，见小武愣愣发呆，便微微一笑，道：“慢慢地就记下来了，以后管事们你都会一一认识，至于下面的人……”他转头看着七七：“东家女乃女乃，您说小武先做什么好呢？”
七七沉吟道：“我看还是先跟着你，你平时走到哪里都带着他，让他给你打打下手，尽早熟络起来。”
古掌柜便笑着点头道：“是”。
小武大喜，向古掌柜深深鞠了一躬，又向七七鞠了一躬：“谢谢女乃女乃谢谢掌柜以后小武有什么做得不当的，尽管打骂教训”
七七忍不住抿嘴一笑。
古掌柜带着小武去盐灶里，七七留在香雪堂，和两个会计一同清点这个月的税单。屋子里不是特别透气，有股潮湿的霉味，她走到窗前把窗户推开，却看到文斓，身边也没有一个大人跟着，一个人在街上走过来走过去，孤零零的样子。