何香明白，即使她的父亲一时将她保了下来，她的母亲也不会就此罢休。她不知道以后的日子怎么过。因为，她毕竟不是她的亲生女儿，彼此是有隔阂的，现在发生了这样的事，她能饶得了自己吗？她真的有些害怕。毕竟自己要和她朝夕相处啊。当她和父亲回到家里，她母亲在睡觉，她只好自己搞饭吃。她搞好饭，小心翼翼地走到母亲房里喊母亲起来吃饭。
“妈，吃饭了，您起来吃饭吧。”
“我不敢当你的妈，也没有福气消受你这样的好女儿。我养了你这样一个白眼狼，是我前世做了孽，现世现报。”何香被她母亲骂了一阵，默默地走了出来，心里极其难受。整个晚上，何香怎么也睡不着，翻来覆去地在床上胡思乱想。她想，这次自己捅了这么大的搂子，说什么母亲也不能原谅自己，她感到非常绝望，觉得自己再也没有脸面呆在这个家了，她真的不想活了。第二天，天还没亮，她就早早起了床，她想，今天一定要找到解决自己的办法。她终于在一个装针线的篮子里，找到了一把锋利的剪刀，回到床上就把自己的手动脉割断。顿时鲜血直流，而且，不一会，床上被子上湿了很大一片。这时何丽华惊慌失措地爬起来，失声大喊：“姐，你怎么啦？怎么湿了一大片啊？”当时的何丽华因为何香遗尿在床上，但是，她突然感觉不对劲，便划燃火柴一照，不由失声大喊：“天啊，这是怎么了啊？”因为她看到何香的手在流泉水似地在冒雪。于是，她对着里屋大喊：“妈，爸，你们快起来，姐姐流了很多血！”何支书闻讯即刻跑到何香的床前，看到何香的手在汨汨地流血，而且也看到了那把割脉的小剪刀，他便明白了一切：“何香，我的女儿啊，你怎么这样傻啊？有什么话，你不能够说出来吗？非要做这样的傻事吗？”他一面说，一面找了一块新布，将何香的手包扎起来止住血，之后，叫何丽华好好照顾姐姐，自己匆匆忙忙跑赤脚医生那里去了。这时，何香脸色苍白地躺在床上，一动也不能动。不一会，何支书领着赤脚医生来了。赤脚医生马上給何香包扎上药。同时对何支书说：“我不能給何香输血，只能吊补血针。何支书听了立即点头。赤脚医生給何香吊了补血针并观察了一会，觉得何香没有生命危险，才安下心来。何香的母亲看到何香的这个情形，觉得事情闹得实在太大，她也明白何香刚烈的性格，再也不敢逼何香了，于是她们又平静地开始生活。何香吊过补血针后，身体慢慢开始恢复。只是比以前显得更加沉默。
不知道为什么张旺这几天连人影都不见了，他从来都没有对李秋生提起过他要到什么地方去。可是这几天因为张旺看不到人影，李秋生又失业了。他对张旺的突然失踪感到很奇怪，但他也不愿去多想，反正他把工资全部算给自己了。他当然还是应该感谢张旺在他走投无路的时候收留了自己。而且，从他的嘴里得到了很多关于何香的消息，特别是何香从刘自华家里逃亡和她的割脉自杀，使他既感动又伤心。是的，他深深地爱何香，可是不知为什么给她寄去的信竟没有回音，这实在让人百思不得其解。张旺走了的这段时间，他有时要不关在家里看书写东西，要不就在街上到处走走。他明白，他必须尽快找到事做，要不然，以后生活又成问题。
这天，天气晴朗，但风有些大，吹得资江河幽幽的河水不断迫击着堤岸，发出“啪啪”的响声。河面也是乱起波浪，吹得在河面行驶的船只起伏不断，东摇西歪。他望着这开阔的河面和河面上来往的船只，仿佛自己就是一叶漂泊的孤帆，在茫茫大海颠簸。没有岸，没有行驶的方向。是那样的无助和茫然。当他想到何香是那样的深爱自己，而自己又那样的无法给予她帮助，他即痛苦又感到无能为力。他不断地问自己：我该怎么办？我该怎么不啊！他伏在古老的木桥栏杆上望着这激荡和幽幽的河水，心里十分怅然。桥上，人来人往，这条桥是架在一条流入资江河的小溪流上的，也是钟山县连接东西二条街的一条必经之路。自然行人很多。李秋生在桥上站了一会，也随着人流向东面的街上走去。这时，李秋生看到一个老太太提着一个沉重的篮子，走路一拐一拐的，在艰难的步行。李秋生立即走上去，对老太太说：“女乃女乃，我来给您提吧。”老太太抬头看到年轻人一脸的真诚，便感激地点了点头：“小伙子，真是谢谢你了。”李秋生接过老太太的篮子，亲切地和老太太一面聊天，一面走。老太太就住在县政府后面的紫江路，他们很快就到了家。但是，令李秋生意想不到的是，当老太太热情地将要邀李秋生进屋时，他竟看到了在房间里刘佳和一个老大爷在裁衣服。刘佳先是一怔，接着很大方地对他做了一个让进的手势：“请进，我的辅导老师。”这时李秋生反而不好意思。而老太太和老大爷竟有些愕然：“你们认识？”老太太问。刘佳高兴地对二位老人说：“是他在辅导我做数学呢。”这时二位老人也很高兴：“好，好。认识就好，算是故人了。”李秋生本打算将老太太送到家马上就走的，不想刘佳和他们一家人都这么热心，他也就不客气地进了屋。刘佳马上給李秋生泡来了开茶，并摆上了瓜子和水果。当刘佳泡过茶，接着到灶下挑了水桶就要去挑水，李秋生见刘佳这样瘦弱，挑水一定很累，于是，他抢过刘佳的扁担：“我帮你去挑吧，你带我去。”刘佳便在前面带路。他们一路走，李秋生问了康德大伯的一些情况，他们感叹了一番。因为康德大伯的遗体到底没有捞到。
刘佳是大爷和老太太的外甥女，因为老太太的二个儿子都死了，所以，刘佳就移到她外公的膝下做孙女儿。她外公是老裁缝，在一家服装厂当师傅，她外公是打算让她进服装厂的，但刘佳通过关系进了百货公司。她们家是一栋木房子，二层，刘佳他们住第一层。
“你现在住在哪里？上班没有？”刘佳关切地问。李秋生挑着水在上码头的时候换了肩：“我住廖家村，现在没有找到事。”刘佳紧走几步，与李秋生走的更近：“要不，我们这里一个建筑公司，有一个施工队长是我们那里的，很熟，你去那里上班好不好？而且我们家楼上没人住，你就搬到我们家来，离工地很近。”
“我搬到你家来住，你女乃女乃他们会同意吗？”李秋生怕刘佳为难。但刘佳说：“这个你不用管，我去跟我女乃女乃他们说。”
“那好吧，只是麻烦你。”刘佳白了李秋生一眼：“你跟我还讲什么客气。”
回到家里，刘佳将李秋生的情况说了，并把她的主意告诉了爷爷和女乃女乃，她爷爷女乃女乃满口答应。于是，刘佳带着李秋生找到了那个高瘦的施工队长，施工队长答应李秋生明天就可以来上班。于是，李秋生下午就把东西搬到了刘佳家里。第二天，李秋生早早就去了建筑工地。由于李秋生一脸书生气，施工队长怕李秋生干不了重活，便把他安排挑砂浆。而且，还是在楼房里搞粉刷。李秋生知道是因为刘佳的缘故，队长才对他照顾。挑砂浆的大多是年轻女孩子，有四个，看样子都只有十七、八岁。最大的一个叫闽安娜的，也不会超过二十一、二。她胖胖的，胸脯挺得高高的，二个**很大。她手脚麻利，做什么事，只要师傅吩咐一声，她便一阵风似的行动起来。而且她已经和一个泥工师傅好上了。泥工师傅到哪里，她就寸步不离地跟到哪里。第二个是小燕子，她个子不高，而且长得也比较胖，她大约十八岁，可她很斯文，说话轻言慢语。做事也不疾不徐。第三个是杨四妹，她是这些女孩子中间最漂亮的一个。她大概不过十八岁，个子高挑，特别那双眼睛，大大的十分迷人。但给人一种洁癖的感觉，她总是戴着一双工作手套，如果她的身上沾上一个小灰点，她都要戚紧眉头。还有一个就是朱姗，她也很漂亮，单纯，而且一脸的书生气。听说她是高中毕业，没有考上大学便到这里来做工的。她们就住在刚建起来的这是一栋搂的下面着一层。这栋楼是八层楼的高层建筑，已经修了五层。而且，每上升一层，负责质量的工作人员，都要戴上红色安全帽去楼上搞测量。脚手架很宽，竹跳板搭成的梯面也很宽敞。因为砖和砂浆都要靠人工在下面运上去。
李秋生仍是孤独的，也许他刚来咋到，对所有人都不熟悉。而且，这里都是女孩子，而他的心里现在正装着何香，容不下任何女孩子，他只想坚守那颗孤独的心，他不想和任何人接触，加上语言的障碍，在我们山区流传着这样一句话：山区路不通，十里不同音。他只要说话，很多人便笑话他，所以，他不想和别人打交道。再说，他只要有休息时间，就独自捧一本书在看，他觉得看书是他最大的乐趣。而且，这里与家里不同的是，你休息看书，别人不会说你，因为他们都在寻找自己的快乐。同时他还发现，朱姗也跟他一样，只要有时间，她也会找一个角落捧一本书在看。他真有一种找到了知己的感觉。他有时也想和朱姗聊聊天，联络一下，但想到她是一个女孩子，自己去接近她，怕别人说闲话，或许更是碍于面子，要是她不搭理自己，那更是丢人。于是，他便将自己封闭起来。不一会，队长喊开工了，他只好把书插在背后的裤腰带上，匆匆走了出去。其实，挑砂浆也不是很轻松的活，一桶水泥浆师傅一木樘就用完了。如果跑得慢一点，就供应不上。刚把肩上的放下，师傅马上催他快走。可是杨四妹和朱姗不同，只要杨四妹或朱姗挑着砂浆去了，师傅们总是千方百计地留住她们，和她们开一些半荤半素的玩笑：“四妹，你这样一个漂亮女孩子，来做这样卖苦力的活，我看了都心痛，要不，你给我做老婆，你就不用这样辛苦。”这时，四妹忘了师傅很久，她一个女孩子当然也有自己的想法，在她看来，师傅确实也是长的一表人才，年纪也跟自己相差不了几岁，于是也半认真半开玩笑地说：“那我跟了你就不要我做苦工了吗？”师傅说：“那是当然。”真的，过不了几天，四妹真的和那个师傅好上了。但是另一个师傅和朱姗开玩笑，可被朱姗骂了一阵：“你也不看看你是什么德性，要我做呢老婆就等下一辈子吧。”于是，师傅们再也不敢跟朱姗开玩笑了。其实当那个师傅和朱姗开玩笑时，她当时心里很不自在，但当她听到朱姗正色那师傅时，心里特别高兴，并在心里说：我看你吃着碗里的想着锅里的！而且当她挑着一担砂浆放到他面前时，鼻孔里对他不屑一顾地“哄”了一声，这时，那个年轻师傅十分没有面子地拼命做事。当然他知道闵安娜听见了他和朱姗说的话。然而，师傅也从闵安娜那一声带着醋意的“哄”声里，看出她对自己的感情。
李秋生住到刘佳家里后，他便承担了他们家挑水的责任，不管什么时候，他都首先将刘佳家里的水缸挑满才出门。女乃女乃和爷爷确实也把他当作自己的孙子一样看待，无论吃什么，都要给他留着，而且，只要李秋生在家，刘佳总是来请他辅导功课。况且，李秋生从帮刘佳辅导功课的过程中，也重新产生了对课程的兴趣。使他那颗对高考失去了信心的心，重新燃起了希望之火。于是，他一边給刘佳补习功课，一边自己复习。当刘佳到楼上来请李秋生辅导功课时，她总要給李秋生带吃的上来：要么擂茶，要么水果。而且，她总是头顶着李秋生的头。但李秋生从来都没有对刘佳产生过什么想法，他的心里只有何香，他把刘佳看作自己的异性姐妹。当他有时遇到刘佳**辣的眼光时，他也只是淡然地笑笑。他想，一份真诚的友谊十分难得。后来刘佳的努力到底没有白费，她在这次职称考试中，以优异的成绩，被分配到公司办公室。为此，刘佳非常感谢李秋生给予她的帮助，她总是希望自己能为他做点什么。
到了下雨天，李秋生他们就只能休息，但他们也只能到工地休息，因为一旦停雨，工地必须上班。于是，李秋生只好带着书本到工地上去看。自然他们的休息场所就在朱姗她们的宿舍。这时，有的在打牌，有的在开玩笑或打群架，他们故意将女孩子推来桑去，有时甚至把她们压在被子底下，然后用手去模她们的胸脯或下面。只有李秋生和朱姗在看书。其实，朱姗也还想参加高考，于是，她也在抓紧复习功课。有一次，朱姗一个题目实在做不出来，左思右想，她决定问一问李秋生，当然，她认为李秋生不一定能做出来。她便抱着试一试的心态来到李秋生面前：“喂，你帮我看看，这个题目你能不能做出来。”李秋生看了看朱姗，一言不发地接过朱姗递过来的草稿本，把题目看了一遍，觉得这个题目不难解，便放在膝盖上，开始练习起来，不多一会，他便把题目解答出来了。这下，朱姗对李秋生刮目相看了。于是，当她在复习中遇到什么难题，她总是来找李秋生二个人一起解答。她还时不时请李秋生看电影，没有事的时候邀他去逛街。因为李秋生没有什么朋友，他自然把朱姗当成知心朋友。而朱姗的意思就不同了。朱姗只要发了工资，总是买东西来給李秋生吃，在交谈的时候，她不断打听他家里的情况。但李秋生根本没有往深里去想。朱姗还以借书为名，跟李秋生去他出租屋好几回。李秋生都觉得这是很正常的交往。直到有一天，一件不幸的事情突然降临到李秋生的头上，这才真正彻底改变了他们的命运。
那是冬至来临的一天，天空阴云密布，寒风萧萧地刮着，天空到处飘飞着落叶和灰尘，马路上，汽车经过碾起的灰尘被突然奔袭来的大风旋转着漫开，让行人无法睁开眼睛。这天，李秋生和往日一样，挑着砂浆在脚手架中间穿过。突然一个挑砖的铁夹从楼上掉了下来，在二楼脚手架的木棍上停了一下，便垂直落下打在李秋生的额头上，李秋生当即便倒在了地上。这时，队长放下手里的活，背着李秋生就往医院赶，朱姗也急得大哭起来，跟着队长后面一起往医院赶去。这时的朱姗心痛的无法形容。队长背着李秋生直奔急救室。医生看了李秋生一眼，立即照片。经过照片确定，李秋生的额骨被咂弯，必须立即手术。但是，情况危急，必须亲人签字。可是，李秋生在这里举目无亲，怎么办？医院和队长都十分着急。这时，朱姗勇敢地对医生说：“我来签。”这时医生看着队长，队长问朱姗：“你用什么身份签啊？”朱姗不假思索地说：“就以他的未婚妻来签。”这时医生和队长都没有别的办法，也只能如此。当李秋生被送到手术室，朱姗就在门外一个劲地念着：“哦米拖佛、菩萨保佑。”当有穿着白大褂的护士或医生走出手术室，她便急切地走去问：“医生，他怎么样？”但医生或护士迈着急切的步伐匆匆从她身边走过，什么话也没有说时，她急得大哭起来：“秋生，你不能有事啊？”朱姗焦躁不安地望着手术室，她感觉到时间多么漫长啊，每一分钟都是漫长的等待。当李秋生终于被推出手术室，她又急切地扑上前想看过究竟，但又被医生拦住，她只好走在医生们后面，向病房走去。
李秋生头上捆着纱布，手上吊着点滴，鼻孔里还插着氧气管。他脸色苍白。朱姗默默地坐在他身边，呆呆地望着他。仿佛有千言万语想对他说。但她不能说，她不想吵醒他，她知道，他需要安静，他需要好好的休息，他实在太累。因为她知道他每天除了在建筑工地上班外，他每天晚上还要复习功课，他的睡眠时间一定很少。朱姗知道自己已经深深地爱上了他，因为她觉得他是值得自己爱的人，他正直、善良、勤奋，而且是一个有抱负、有理想，况且事业心非常强的人。他既是自己的良师益友，又是自己最知心的人。她轻轻抓住他的手，在心里默默地为他祝福，祝福他尽快的好起来。终于，过了大约半个小时，他终于醒了。这时，朱姗非常高兴：“秋生，你醒了？你真的把我給吓死了。”李秋生张开眼，莫名其妙地望着朱姗：“我这是怎么了？我这是在哪里啊？”朱姗紧紧地抓住李秋生的手回答道：“秋生，你这是在医院啊，你还不知道，你被一个铁夹打昏过去了，你刚刚动了手术啊。”这时，李秋生才注意那洁白的墙壁，那洁白的被子，和吊在他头顶上挂着的药液，和鼻孔里插着的氧气管，他便什么都明白了。于是他闭上眼，什么都不愿想。朱姗见李秋生已经醒了，马上就问：“秋生，你想吃东西吗？你说，我帮你去搞。李秋生闭着眼，摇了摇头：“我不想吃。”于是，朱姗将李秋生的手，放到自己的脸上。但李秋生一动也不动地任朱姗将自己的手放到她脸上。他没有力气将自己的手抽出来，也不想伤害朱姗。他想，她爱自己并没有错，什么事以后他会慢慢跟她解释。不一会儿，刘佳提了一大袋水果来了。当刘佳看到朱姗的时候，便有些疑惑地问：“你是谁？你怎么在这里？”朱姗仔细地打量着刘佳，并且，她似乎在哪里见过，但她就是想不起来。她看到刘佳兴师问罪的样子，也把头抬得高高的：“我是秋生的朋友，怎么啦，我碍了你的事吗？”这时刘佳见朱姗这么一说，反而感到有些难为情。她即刻转了口气对朱姗道：“你别误会，我只是替秋生感谢你对他的照顾，因为我们都很忙，没有时间来照顾他。”这时，朱姗感觉到刘佳这话火药味更浓，于是，她更大胆地对刘佳说：“我照顾他是应该的，因为他是我男朋友。”这时，刘佳和李秋生听了都感到非常震惊。刘佳气得将提来的东西丢下就走，李秋生气得傻看着朱姗，很想去拦住刘佳加以解释。但是，刘佳气得咚咚地下楼去了。李秋生也不能怨朱姗，因为他知道，自己在危难之时，是她在照顾着自己，要不没有她，自己只怕被扔在医院无人管。他对她还是非常感谢的，只于他与她的关系，他到时候去解释吧。刘佳帮李秋生洗了把脸。还不到中午，朱姗就对李秋生说：“秋生，我去帮你搞饭来，你好好躺着。”说着，她便快步下楼去了。而且，去了很长的时间，结果，她便为他做来了瘦肉炖墨鱼、鸡肉炖红枣，还有排骨冬瓜。这让李秋生非常感动。
如果没有什么事，她总是守在他身边，不时询问他想吃什么。她为他削苹果，剥香蕉。无微不至。晚上，她就伏在他枕头边陪着他睡。李秋生真的很感动，他总是默默地看着朱姗。可当他想到何香，他不知今后要如何面对朱姗。过了几天，李秋生的母亲过来了。但当他的母亲看到自己的儿子精神不错，而且又有一个漂亮的姑娘陪着，更是高兴万分。母亲的到来，加上李秋生的身体逐渐恢复，于是她总是提议挽着秋生去院内走动。李秋生多次劝朱姗回建筑队，但她总是避开李秋生的话语。而且她拿些钱給李秋生的母亲，要她到县城四处走走：“伯娘，来一趟县城不容易，你也好好地去看看。这里有我呢。”李秋生的母亲是一个开朗的人，她听了朱姗的话，而且儿子有朱姗照顾也十分放心，便乐得四处走动。她已经将朱姗当作了自己的准媳妇了。她觉得朱姗是一个懂事的孩子。