一般来说，棺材的大盖儿是做成月牙形的，两帮儿则是做成弧形，底板当然是平的，而且要平得精准，这可是死人今后在地底下常年睡的床板啊，若是鼓出个包来或是往下倾斜，那死人能睡安稳吗？睡不安稳那还不得没完没了地闹事啊？除了大盖儿、两帮和底板外，棺材的前后挡还要各用一底撑子(就是一块立板)支起。这六块板子往一起这么一凑合，一口棺材就成型了。
棺材板儿的厚度可有讲究，规格各不相同。例如：盖五寸，帮四寸，底三寸，谓之三、四、五的材，简称三儿五的材。如果盖六寸，帮五寸，底四寸，则谓之四、五、六材。比三儿五稍大，又不足四、五、六的材，谓之三儿五放样儿。大于四、五、六的，称为四五六放样儿。通常四五六材的比三四五材的要贵一些。除此之后，棺材板两帮、底、盖，均为四块整板的“重材”，这是最上品的殓具了，俗称“四整板儿”，这要比拼板的价钱贵上许多。
女人听陈学文这么一问，似乎略略思考片刻，这才答道：“六口大的就都要四独板儿的吧，而且都要四五六材的。”
“那……那口小的呢？”当陈学文问出这句话的时候，不知为何，自己感到喉咙一阵紧缩，像是被什么看不见模不着的绳索突然间猛勒了一下。
女人没有立刻回答，好一会儿，她才发出一声长长的叹息，随后如梦呓般轻声说道：“随便吧，怎么着都成。”
陈学文见缝插针地又补充了一句：“是全部都要金漆吗？”
女人毫不迟疑地断然回道：“不！我要黑棺。”
女人似乎怕陈学文没听清楚，特别补充了一句：“七口棺材全部都要黑棺。”
陈学文不禁又是一怔，因为按当时约定俗成的规矩，民间死者年龄在五十岁以上的，要用金棺，也就是棺木要涂成金色，而五十岁以下的死者则用黑棺。
难道说，这六口大棺里要盛的全是五十岁以下的死者？这个年纪按道理讲是不该到寿终正寝时候的啊，莫非这六人全是非正常死亡？