煤矿工人好比战场上的士兵，时时刻刻得与生死较劲，打眼、放炮、吃饭、睡觉，日复一日地轮着转，从来不计较身在地下几百米有多危险！等到上完最后一个班，祭拜过离世的亡灵，告别工伤残疾的矿工弟兄，石泉回想起来觉得有点后怕了，他弄不清这二十几年是怎么过来的？
矿山井下工最佳待遇是四十几岁便可退休。转了一大圈子，终于落叶归根，石泉没少胳膊缺腿登上了返乡的火车，往心石岙赶。
男人四十几，生命之秋！远看石泉，依旧气昂昂、火辣辣的模样，方脸、浓眉、满头黑发，浑身是劲。如果月兑去那套矿山工作服，换上篮球场上带号的背心、短裤，根本就分不清是矿工还是运动员。井下干了半辈子，尽管眼睛、耳道、鼻孔都贮存着洗不完、擦不净的煤粉，皮肤反倒比年轻时白净了许多。只有那双手，从来不曾清闲过，刚放下镐就得握住煤锹或者斧头，差不多天天与煤、矸石、坑木打交道，手掌上厚厚的老茧、满手背胀鼓鼓的青筋和伤疤与他的身坯一点都不相称，好像是两枝另外镶上去的老树根。
列车经过许多城镇、乡村，石泉都不感兴趣。车上旅客有的谈天说地，有的打扑克，他都不参与，像个哑巴坐在自己的座位上。在其他旅客眼里，他比哑巴更哑。哑巴的手、眼睛、表情随时表达着内心的感受，有时还能呀呀咿咿地叫喊几声，而他神色木纳，双唇紧闭，好像生怕声音从嘴角漏出来似的。一路上，他很少起立，左手轻托下巴，两眼凝视窗外，身子一动不动，其实，他的脑海中像眼前的景色一样，一幕幕画面闪烁而过。过去，有了上顿没下顿，忙着挣饭吃、挣衣穿，现在，有饭吃、有衣穿，得赶紧回家把心事了啦！
自己想想不再年轻，幸亏手只是粗糙，是皮伤，没老，筋骨好着呢。草房子不长久，留下这付身板就是为了造石头房。曾经在阳明医院里对着最要好的朋友作出过承诺，要为伊敏造瓦房，像城里人那样安装司必灵锁、纱窗，现在，总算可以兑现了。
火车临近家乡的时候，他的眼睛突然放出异样的光彩。出现在他面前的山水、城镇、村庄就像多年不见的老朋友，都能叫出它们的名字。不过，除了山和水一切都显得有点儿陌生了，只有山没有变，水也没有变，凡是有山有水的地方仍旧是那样的山和水。
火车经过牟山湖的时候，他兴奋地站了起来，从架子上取下自己的行李，径直走到车门旁边。出了车站，石泉心急火燎地直奔心石岙，一路上，几次三番地模模缝了袋口的内衣口袋，那里装着他的全部积蓄。
沿湖岸向南走，脚下踩着卵石铺成的小道，心里真想跳入湖水中，痛痛快快地游一游，洗涤身上的汗水，冲刷多年积在耳道、鼻孔，甚至肺部的煤屑。
这是曾经获得过伊敏特别赞赏的水呀！它总带着竹、木的清香，总带着滋肺润喉的甘甜，从四明山脉汇聚到这里，千年万年滋润着这里的每位山民。
牟山湖群山环抱，平静似镜，湖中央有座小山，盘旋向上形如田螺，称作田螺山。有了这颗大田螺，牟山湖便像只闪亮的银盘子，越发惹人喜爱。
溪里有块奇石，心形、赤色，当地人称它为心石。心石下方有片坡地，坡上的村子就是心石岙。
不知是什么朝代，更不知是什么年代，这里已经有人居住了。村子与溪流之间的那条龙石路便是明证。这条路全是用从溪里捞起来的大小不一、形状各异的卵石铺成，龙头、龙尾、龙爪、龙鳞清晰可辨，特别是那龙头威武雄壮，至今还能辨别出龙角、龙眼、龙鼻、龙须。村民识字的不多，却都知道保护这先人杰作，从来不曾从它身上取走过一块石头。人们进山时从龙头出发走向龙尾，出山时挑着青柴、山货、水果从龙尾返回龙头。村民爱护石龙还有另一个原因：无论天气多么干旱，路西的溪水从未断流；每当大雨滂沱甚至山洪暴发之时，溪水从未漫过石龙入侵路东的村子。石龙就是心石岙的保护神。
村南有条峡谷蜿蜒盘旋、千回百转，深入四明山脉的纵深地带。峡谷两边奇峰突起、怪石林立，奔腾咆哮的溪流终年不息地注入牟山湖。一入那静谧圣洁的牟山湖水，性格暴躁、张牙舞爪的溪水一时安静下来，真有点立地成佛的样子。
深入峡谷，两山对峙，间距越向里越窄。春、夏两季，溪水咆哮，雾霭弥漫，两边的竹木相互迎抱犹如同枝连理，无论晴天、雨天，每片叶子都滴着水珠，人在密林中，全身被水珠溅透，仿佛峡谷是雾的海洋，能把千军万马吞没；冬天，溪水上方的雾气更浓，水珠在树枝、竹叶上结成大小不等的冰刀、冰箭，随风纷纷射向地面，让人防不胜防；只有秋天，才变得温顺一些，允许人们进入，这里的柿子红了，那里的藤梨熟了，村民可以从山上收获一担又一担的竹木和果实。
过去的文献对它没有任何记载，因为它平凡、荒芜，仅仅是条荆棘丛生、潮湿幽暗的深谷，人们只能在峡口徘徊，不能深入它的月复地，更看不清它的全貌。因此可以说，不是人们抛弃了它，而是它拒绝人们的朝拜。
鸡不见人长，人不见山长，这山、这水都是按本身的意愿生长着，它们想跳舞时跳舞，想唱歌时唱歌，想刮风时刮风，想发愁时发愁。
心石岙中找不到一丁点柔媚和艳俗，它只会让到达这里的每个人都觉得自己十分渺小、脆弱。然而这峡谷亦是一种包容，如果一个人进入其中，无论出身高贵还是贫穷，无论穿着入时还是衣衫褴褛，无论在人间是骄傲还是卑贱，它都同样坦荡地将之溶化，使人融入自然，消失在这山石、森林、水气的怀抱里，成为踌躇，成为停顿，成为永恒。
首次光临此地，一切都觉得新鲜，甚至每一块石头都带有磁性、吸引眼球，让人百看不厌、充满遐想。溪水把离山的石块打磨成大小各异的卵石；把带根的岩体雕琢成千奇百怪的工艺品。如果你正巧碰上枯水的秋、冬，便可见到溪底的别样景观：有鸟、兽、鱼、虫，也有文房四宝，更多的是抽象的立体。任你去想象它们是微缩的日、月、星辰，或者是放大的挂件、饰品。
待久了，会觉得这里偏僻、穷困、闭塞和落后。只有当离开这山、这沟，这清澈见底的溪水，才会觉得是一种失落。人们会无时无刻地思念它，因为这儿水的甘甜无处品尝，瀑布下淡蓝色的泡沫，升腾在峡谷间终年不散的雾霭和湿润的阳光无处找寻。还有那块心石，它的大小，让人想到它属于山；它的颜色，让人想到它属于生命。心石为什么跳出大山的胸腔，来到天地间，至今无人知晓，说不定它有很多故事，可是都没有流传下来。淌过溪水，走近它，会发现心石顶上长满了青苔，扒开那层青苔，能见到心石上布满了大小不等的暗红色脉络。
“石泉哥！石泉哥！……”
突然，远处传来阿桑的喊声，把石泉的思绪打断。喊声后面还跟着一长串峡谷间渐渐隐去的回声。
“等了你整整一天。明明知道你傍晚才能到，可是从早晨起，还是一边干活一边不停地往峡口这边看。”
“谢谢你，阿桑！”
“退休就好！退休就好！再也不用提心吊胆了！”阿桑飞快地跑到跟前，拉住石泉的手。
“退休了，老了！”石泉把一只胳膊放在阿桑肩上搂住他说。
“你看上去一点不显老。工人真好，这么年轻就能拿退休金，吃几年的苦也值！农民老得爬不动也得自己扒开泥土找吃的！”边说边顺手帮石泉提行李。
石泉说：“行李不多，我自己来。信是啥时候收到的？我也不知道你这几天有没有功夫帮我？”
“按你的要求，忙了好几天。草房整修了一遍，工棚搭在心石旁，买了块新铁砧，支起了打铁炉，竖起了烟囱。村书记那里我去通了气，你要回来造房子，他高兴得不得了。他说：村子里只剩下石泉还是草房子。他要造瓦房，需要木头、石头，无论是山里的还是溪里的，任他挑。他要那块心石，就用吧，如果村里有人说三道四，我给他做主。”
“真的？我最犯愁的就是这块石头了。你为我出了大力，一定请你喝酒。”
阿桑说：“先到我家去。今天，我为你接风。等到你造完新房子，再请我们喝进屋酒不迟。”
“一言为定！”
“老婆、孩子天天盼你回来。晚饭早就准备好了，晚上就在我家过夜。已经多年没好好说说话了，今天晚上，好好聊它一宿。”
“退休了，再也不用出去闯荡，聊的时间有的是！今天，还是让我睡到自己草屋里。你家里有五朵金花，哪里还有我睡的地方？”
阿桑接过话头说：“老大、老二、老三、老四都出嫁有了孩子，只剩下最小的阿多，今年十八岁，你还没有见过面，大姑娘罗！”
石泉也笑了起来：“啊呀！想不到你已经做了外公！岁月不饶人，真会有这样的事情！记得嫂子当时就跟我开过玩笑：囡妮快点长大，长大了可以嫁给石泉叔叔做老婆。光棍叔叔可怜哪！”
“我家造了新房，三楼三底。底层是客堂，厨房，谷仓；二楼是自家的房间，各人一间；三楼是客房，女儿、女婿、外孙回来住。”
“捡到了金子？”
“不是捡到金子是碰见过财神爷了！”
“财神爷？”
于是，阿桑就向石泉介绍了他的财神爷：
现在，农民没人管了，做生意的做生意，办厂的办厂。我没啥文化，从小只会捉鱼模蟹，捞模不到几个钱。
有一年秋后，牟山湖发大闸蟹。吃过晚饭，我去湖口捉蟹，到天亮捉了整整两大筐，立即挑到镇上卖。一路上心里美滋滋地盘算着，这么鲜美的大闸蟹肯定能卖个好价钱。要是天天这么干，用不了几天，老婆那只藏钱的小箱子肯定塞满了，看她乐不乐？
才知道一到镇上就犯了难。一看是蟹，人很多，打开罗筐，大闸蟹满街跑。
大家都抢，抢街上爬的大闸蟹。
我也抢，抢地上逃走的钱。
最后，街上的行人没有了，蟹也没有了。
我看着大街发呆，哭也不是，笑也不是。
此刻，来了一位老人，拍着我的肩膀说：“你不是做生意的料，还是跟着我去打鳖吧！”
“打鳖？”
“是的，打鳖！”
“怎么打？”
于是，我们来到湖边，面对湖面他使出他的鳖枪。真神，甩出去的铅弹像长了眼睛，一甩一个准，每次铅弹上的四支线钩都能从湖水里抓只鳖来。
他来之后，我赶紧去买了包香烟，跟着他跑了几天。一边递烟点火，一边偷着学，把他的一招一式看在眼里，记在心里。他说：“鳖浮出水面只有小小的鼻子，你不但要看见、看准它的方位和距离，还要估准它浮在水面的时间。再说，鳖枪出手要快，要准。一个小铅球，带着四对钩子，正巧落到鳖前面，全凭你按线轮的姆指。说是迟，那是快，钩子落入水面的同时，你得使劲向后挥动鳖枪，一环紧扣一环，每一环都不能出错！这位老人好像和我前世有缘，一直允许我跟着，最后还请我吃饭喝酒，收了我这个徒弟。我学会了做鳖枪、打鳖，几年下来，造了幢新房子。”
石泉说：“不错！不错！下次有空我也跟着你学。”
“快回家去看看我家的新房子！”
两人一路走，一路说笑，很快就到了阿桑家。
刚进门，阿桑老婆就端出来一大碗鸡蛋年糕。石泉一看碗里全是鸡蛋月兑口就问：“嫂子，你把家里的鸡蛋全烧在年糕里啦！这么多，我怎么吃得了？”
“六只鸡蛋，不多，只是为你造房子讨个彩！”
“今天，肚子不饿，只能吃两只。你再给我弄只碗来，让阿桑帮我吃几只。”
“你还客气啥？这是我们全家的祝福，六六顺！你就把它全吃了！”阿桑老婆连珠炮似的摆出一大堆理由。
“还有年糕呢！我哪能吃这么多？你以为我还是当年的饿鬼！”石泉笑笑回答，站起来打算自己去拿碗。
阿桑老婆把他挡在厨房门口，佯装生气的样子：“你不用客气，我还不清楚你的肚皮有多大？不要说六只，就是一打，也难不倒你。今天，随便你，你愿意吃几只就吃几只。不过，丑话说在前面，家里来了新女婿，汤年糕里才放两只鸡蛋，意思是成双成对。倘若你今天只吃两只，等于说你愿意做我家的上门女婿。我们‘二老’也不客气，就认你这门亲。你走过三关六码头，说手有手，说脑子有脑子，我家阿多今年十八岁，嫁给你肯定享福！”话毕扶着小女儿的肩头哈哈大笑，笑得直不起腰。
阿多红着脸，背过身去，也偷着乐，用手抿着嘴不敢出大声。她知道母亲的嘴皮子和热心肠都是心石岙拔尖的，爱说笑话，不当真，今天只是作难石泉叔。
“好！好！我吃！我吃！你家这么好的房子，我家草房，哪里高攀得上？再说，哪有侄女儿嫁给叔叔的？”石泉被她将了一军，败下阵来，再也不敢推诿，坐下来慢慢地吃他碗里的鸡蛋年糕。
石泉边吃边问：“去年的年糕放到今年秋天还能这么香，嫂嫂一定有什么新招吧？我记得，用冬天雪水浸的年糕到第二年春天就发了霉、变了味。”
“不是新招，是旧招罗。你早就把家乡的事忘得干干净净，这是冬天晾干的年糕片。”
“噢！”嫂子的几句话真把他从外面的世界里拉了回来。
正在他们俩闲扯的时候，阿桑从楼上背下一张大网：“石泉哥，其实我早就盼你回来了。这几年，农田用化肥多，湖边、河边长满了革命草也没人割了，原来的渔船破的破、烂的烂，又不造新的，捕鱼变得越来越难。我织了张大网，网上边安装浮子，下边安装铅垂，只要两人拉着网的两头，同时潜水，网就像一张大嘴，能把草下的鱼全兜上来。大伙都说这么大的网怎么弄？他们不懂，只要有好帮手肯定能捕到鱼。可是村子里找不出像你和我那样水性好的捕鱼搭子，只得把网放在楼上。今天你来了，一定得先去试试，看能不能捕到鱼？”
石泉连连点头答应。
“石泉哥刚到，让人家先歇一歇好不好？过几天有空再说。”老婆立即阻止阿桑。
可是石泉赶紧吃完鸡蛋年糕，把碗一推，兴奋得像回到了童年：“天还没有暗下来，要试还是今天试，明天我还有正经事儿呢！”
阿桑一听乐得合不拢嘴，对他老婆说：“你看，石泉哥还是当年的石泉哥。其实，我是为你着想，晚上陪石泉喝酒还没鱼呢！”
“没有捕到鱼，就想吃？”
“鱼肯定会有的，你先把锅烧红了等！”阿桑又是那句老话。
“别吹牛！”
旁边的阿多立即提起一只大水桶，站到父亲身边，自告奋勇地说：“我帮你们提桶。”于是，三人抬着大网提着桶向湖边走。
路上，像回到了两人形影不离的童年时代，尽说些捕鱼模虾的招术。
他们边说，边干，只下了一次网便捕了好多鱼。黑鱼、鲫鱼、白条，大鱼、小鱼都有，够他们一家和石泉吃好几天。
由阿桑一家子助兴，很少喝酒的石泉晚饭期间喝了不少米酒，喝得耳朵、脖子都红了。
酒醉饭饱，阿桑从楼上取下石泉存放在他家的箱子，用湿布揩干净。阿桑嫂子帮着找来只塑料袋子，把几条烧好的鱼放在里面。
阿桑背起那箱石泉的宝贝陪他回草房，开锁进门，放下箱子，还是点上那盏老式油灯，于是，草房子里充满了柔和的光。
他领着石泉屋内、屋外、菜地走了个遍，向他交待了一下。多年没在家，阿桑反客为主，无论是吃的菜和米，烧的煤和柴，一切都帮石泉料理得定定当当。
临别时阿桑说：“早点歇着，明天，我来帮你！”
“不用，不用！已经够你忙的了，不能老让你做。”石泉说。
“造房子是大事，大伙应当出点力。”
“我没有帮过大家。”
“不论你帮没帮过，造房子互相都得帮一帮，乡里乡亲的规矩。”
“我这房子有点特别，再说，我是石匠，能行！”
“那就随你。不过，别介意，用得着我的时候就叫一声，我立即过来。”阿桑说。
“好！一定！”石泉答应着，其实他心里早就拿定了主意，这项工程他要自己干！
把阿桑送出门，转身回屋，把大门关上。石泉突然发觉自己心跳加速，呼吸急促，走起路来有点晃晃悠悠，双手也有点儿发颤。是不是酒兴发作？还是想起了伊敏？
他急不可耐地打开箱子，把伊敏那张画像从箱子里拿出来，端端正正地挂在书桌上方。还把琵琶和唢呐并排放在书桌上，口中念念有词：你说现实不能让我们在一起，但愿我们的心永远在一起，你把你心爱的琵琶、照片、画像都与唢呐做伴，留在这草房子里，它们就是你，就是你的心。你只是临时离家几天、几年或者几十年，你的学生需要你去上课，你的孩子需要你去抚养，你忙得抽不出时间回到草房子。我一点也不怪你，没有这一大堆的拖累你一定早就来了，师范里唯一的暑假你不是帮我去四明湖捞瓦片吗？一位不会游泳、不会摇船的姑娘，暑假里在湖心的小船上，帮一位同学从湖底捞第二年上学的生活费，与那次比较，到草房来真是太简单了。我应该感谢生命，它让我在这曲折之中平平安安地活了几十年，让我获得了人生中最珍贵的爱情。生命不能够重复，就像时间不会倒流一般，余下的岁月还有多少，谁也说不准。我要把这一生一世的经历，让我所爱的美丽展现在人们面前，让后人永远能够看见。我不能再浪费时间，也盼望自己能健康地再活几年，把心事了啦。
在草屋里早就没有了父母，见到这些石雕就像见到了父母。以前见到它们，就会给他希望和温暖，今天突然变了，感到很多要给父母说的话就该给这些花窗说：传种接代我想过，这是本能，任何动物都会想、都会做。自从认识了伊敏，我的想法全变了。爱上伊敏就像爱上了仙女，我不忍心让她瘦弱的身体再一次承受十月怀胎的折磨。父母在天有灵，也请你们原谅儿子。顺便儿子也想告诉你们，现在兴独生子女了，中国的所有家庭不出三代没有一家不断种的。你们二老想想，哪能十代、八代单传，炸弹次次掉到井里头？我家石匠祖辈传了多少代已经搞不清了，到了我这一代才读书、识字，才知道男女之间除了婚姻还有爱情。而且你们的儿子得到了真正的爱情。你们的儿媳妇叫伊敏，是局长家的千金。我只想着为她造一幢房子，石头的，把你老人家留给我的花窗安装上去，堂前挂上伊敏的画像，让你老人家看看漂亮的儿媳妇，也让伊敏看看你老人家的手艺……
夜深了，石泉才睡下。
他决定从那天起，拨出这段生命，让它完完全全地属于爱情。