清晨。
红rì东升，霞光万丈，为天地万物镀上一层暖sè。小城之中人声渐趋喧闹，微风阵阵，鸟鸣声声，一派祥和之气。
上官沐睁开双眼，只见天sè已然放亮，金sè的晨光自窗口斜斜照进小屋，周身上下顿时倍感温暖。
他下意识地活动双手，转动脖颈，这才发觉昨rì初次醒来时周身上下难忍的酸痛此时已然减轻了许多，察觉到此，他又试着活动双腿，感觉双腿亦不如昨rì那般虚弱了，便慢慢坐起身子，双脚触地，小心翼翼地起身下床。
甫一起身离开床沿，上官沐立时便感到脚下一阵无力，身子一晃，便险些再次跌坐回床榻之上。
上官沐一惊之下，赶忙尽力稳住身形，同时下意识地发出“啊”的一声短呼。一呼出声，他方才发觉自己喉咙中昨rì还甚为严重的灼痛之感竟已十分微弱，乃至趋于消失，而今平常言谈已不成问题，吐息之间，咽喉深处更隐隐传来一丝清凉舒爽之感，却正是昨rì服下那一瓶药的作用，看来昨rì的那一瓶药，果然不是凡品。
回想起昨rì那一瓶专治咽喉肿痛的丸药，上官沐可谓记忆深刻。他清楚记得，那小小药丸入口即化，甫一吞入口中，立时便化作一道细流淌入喉中，登时便令咽喉清爽无比，而片刻之后，那细流便已悄然渗入喉管，只有那一丝清凉之感，久久留在了咽喉深处。最终，便是在那小小药丸带来的畅快清爽之中，身体尚很虚弱的上官沐颇为舒适地再度沉入睡梦之中，一觉便睡到了如今。
一念及此，上官沐在惊喜之余，又不禁想起了昨rì那容颜如花的清丽少女，她，便是程家大小姐么……
便在此时，屋门打开，一道人影随即闪入，上官沐定睛细看，来人却是昨rì来服侍自己吃药的侍女。
“你已经能下地啦！”那侍女甫一进屋，一眼便看到上官沐站在床边，面上也浮现出一抹惊喜神sè，“身受那等重创，却能恢复如此神速，看来大夫说你筋骨经脉之强韧远超常人，却是事实啊。”
“在下上官沐，见过阿姐了。”上官沐见那侍女走近，便连忙拱手行礼。
“啊，你的嗓子也好了！”那侍女听闻上官沐开口说话，惊喜神sè溢于言表，“你果然非同常人啊！”
“哪里哪里，”上官沐赶忙抬手拜谢，“还要多亏贵府不吝良药救治小弟，也要多谢您悉心照料在下。”
听闻此语，那侍女面上微微一笑，随即便道：“你对我就不必如此客气了，若要感谢，你也应该感谢大小姐才是，你昏睡着的那两rì里，正是她时时守在你左右，关切你一身病况，不然全家上下几位郎中又怎会这般竭尽全力地救治你？”
“大小姐？”上官沐微微蹙起眉头，面上浮现疑惑神sè。
“是啊，”侍女答道，“她从老爷那里得知你的遭遇，深感同情，故而对你的状况一直甚为关心，坚持要守在你的门外，直至昨rì你平安醒来，她托我将诊疗咽喉肿痛之药交到你处，这才回去休息。”
“这样……”上官沐耳听着侍女言语，面sè渐趋复杂起来，心中再度浮现出那一身鹅黄衣裙的清丽身影，一时间竟是百感交集，自心底涌起一阵莫名的难受。
原来一直是她在守着我么……
身为名门闺秀，竟对我这一介山门小弟子这般屈尊相护……
她这般救我护我，想必是不求回报的吧……
即便如此，此份恩情这般深重，我又怎可以安然消受……
只是，我一介山野莽夫又当如何报答……
最难消受美人恩！
“啊，对了，”正在此时，那侍女却似忽地想起了什么，“我家老爷特意交代，待你身体好些，便要你去见他。既然你已恢复至此，如今便快些洗漱一番，一会儿吃过早饭后便随我去见我家老爷吧。”
“是。”上官沐微微颔首。
简单的一番洗漱令上官沐顿觉神清气爽，而他的早饭也在此时由侍女端进了小屋。自与师父萧义秋离开炼魂居下山寻剑起，上官沐便一直在山野之间风餐露宿，十数rì来，他还未曾吃过一顿像样的饭菜，而今可口饭菜就在眼前，他又哪里顾得上许多，当下便大吃一顿，那一副狼吞虎咽之相，更是丝毫不似大病未愈的重伤之人。
吃过早饭，上官沐便由侍女领着前去拜见程家老爷，只因上官沐双腿此时仍颇为虚弱无力，故而两人一路之上步伐甚缓。
走在庭院之中，上官沐只见脚下青石地面洁净平整，四周房屋清一sè的白墙碧瓦，高低错落有致，游廊影壁更是随处可见，通达四方，其身上多刻有山水草木景致，又有飞墨题字，墙角石阶处更有累累苔痕，整座庭院虽稍显奢华，却也自有一番雅致气息。
不多时，上官沐便来到了庭院深处的主屋门前。侍女入内通报一声后，便示意上官沐进入，自己则随之退出了屋外。
步入屋中，上官沐一眼便看到，对面主座之上，端坐着一位中年男子。但见那人身段颀长，蚕眉星目，端鼻方脸，中庭饱满，一身装束甚为整洁，一眼看去，整个人却是隐隐有几分说不出的威势，又颇具儒雅风度。不消说，此人便自然是程家家主程映轩了。
此时此刻，主屋之中还有一人端坐于程映轩下首，却正是上官沐昨rì刚刚见过的程门管家程仁。
眼见上官沐到来，屋中坐着的两人便即站起身来，程仁随即疾步上前，将上官沐迎到座中，而后也退出了屋外。
“弟子上官沐拜见老爷。”堪堪入座，上官沐便立刻起身，向座上程映轩拱手行礼，“多谢老爷救命之恩！”这般说着，他又yù行叩拜之礼。
“快请坐，请坐，”眼见此景，程映轩立刻出手将上官沐拦下，“不必多礼，孩子，而今你重伤未愈，切莫行此举动。”
“我程门与炼魂居一向关系甚笃，你既是炼魂居门下弟子，程门搭救你便是理所应当，不必谢的。”上官沐重又坐下之后，程映轩又开口说道，“还有，莫要再叫我‘老爷’了，你我相差一辈，你若不嫌弃的话，便唤我一声叔叔好了。”
“……是。”上官沐从不曾料到程家家主待人竟如此和蔼，下意识抬起头向程映轩看去，却见他面上神sè真诚，心中也不禁涌起一股暖意。
“有关烁天剑之事，程管家昨rì已然向我说明了，我等定会尽力查找真凶，你放心便是了。”程映轩眼见上官沐神sè放缓，便接着道，“当rì你受创颇重，而今恢复如此也实在可喜啊，如此看来，不出十rì你便可恢复如初了！你放心，你的事炼魂居皆已知晓，待你伤愈之时，我定会派亲信护送你回归山门！”
“多谢叔叔！”上官沐重重点头，感激神sè溢于言表。
“自己人切莫言谢，”程映轩微微一笑，而后便又问上官沐道：“只是不知而今你在此食宿生活可有不适？”
“绝无不适，”上官沐赶忙应答，“叔叔一家待我甚好，我又怎会有不适？”
“如此甚好，”程映轩和颜道，“你在此养伤，行动切莫拘束，当此处是你家便是。”
“是！”不知怎地，上官沐此时面对刚刚见面不久的程映轩，却如同面对至亲叔伯一般，竟似什么话都想与他说一般，而主屋之中的气氛，也随之越发轻松起来。
“如此甚好，甚好，”程映轩面带微笑，“我此番唤你前来，并无要事，只愿与你闲叙一番，毕竟此间大院之内，已多时没有新鲜人物来过了，我等久居于此，也不免颇感无聊。”
上官沐听闻此语，心中也不禁猜度，程映轩即将说些什么。
“你久居深山，想必对莽山上下诸多门派世家还不甚熟络吧？”程映轩略一沉吟后终于开口。
“是，”上官沐答道，“我对莽山众门确实不甚熟悉，心中也存有少许疑惑，尤其是我曾从师长处听闻，莽山上下众多大小门派世家，尽数团结一心，虽然心知如此甚好，心中也对此略感不可思议。”
“哈哈，看来你确是一个不吝思考的人。”程映轩面露赞赏神sè，“莽山周边虽门派众多，但却出奇地团结一致，如此情景在其余地方实属罕见，其中也确有其原因，只不过……”话说到一半，程映轩神sè却渐趋转为黯淡，话音也逐渐转低，最终还是止住了话头，有些出神地望着远方，却似是沉入了往昔的回忆之中。
眼见此景，上官沐面上也不禁浮现出一抹疑惑神sè，心道，莫非此间还有一段故事么？
少顷，程映轩终于回过神来，双目看向上官沐，呵呵一笑，却是开口将话头岔开了，“无论如何，过去之事均已过去了，而今莽山上下修真一脉繁荣昌盛，却是与大家团结一心、亲如一家关系莫大啊。”
“莽山身为东南十二峰之首，乃是东方大海等蛮荒之地与中原之人互通有无之要径，更是由东南边地进入中原月复地的必经之路，地理位置极为重要，自古便为兵家所必争，又常年有大小动乱，故而大小修真门派若要在此地立足，向来便十分艰难。”程映轩接着道，“莽山周边的修真门派一直为数不多，修真一脉也一直并不繁盛。
“便是这般，莽山上下大小修真门派渐渐联合起来，各派同舟共济，相互扶持，历经多年苦苦经营，方才使此地的修真一脉渐趋强盛起来，于是团结便成为了莽山诸门派之传统，代代传承至今。”
程映轩话说至此，却似又想了起什么，自言自语般低低念了一句：“尤其是自从二十余年前那一件事后，各门各派便越发团结了……”
听闻程映轩言语，上官沐虽对二十余年前那一段故事甚为好奇，却也心知程映轩不说，其中定有原因，自己也还是不问为妙，便没有多说什么。
片刻，程映轩回过神来，随即对上官沐微微一笑，便又接着道：“而今莽山山中，共有一大四小五个修真门派，其中自然以炼魂居为首。而莽山山yīn处的宣宁县城扼守四面交通之要道，稳居四周方圆百里之内最大城镇之位，自然也不少修真门派世家。
“宣宁县城之中修身之家数目众多，其中以程、李、郭、梁四大世家声名最盛，四大世家之中，又以我程门最为显赫。”程映轩道，“除却宣宁县城，莽山四周另有几座小镇，镇上亦有数个修真世家，莽山修真一脉之繁盛，由此可见。”
程映轩一语言尽，上官沐轻轻点头，认真将方才程映轩所言尽数记下，而后便又问道：“我曾多次听师长言讲，天下修真一脉素来以中原荆山剑派为首，且除此之外，中原月复地还另有不少修真豪门，那我莽山诸派与中原月复地修真门派世家相比，又当如何？”
“中土大地人杰地灵，自古高手辈出，虽然莽山不论门派数目还是整体实力，皆是东南边地之首，但相较于中原月复地还是不如的。”程映轩道，“荆山剑派创派近千年，门中能人辈出，高手如云，现任掌门李朝宗一身修行更是深不可测，又有四大神剑之一的晴天剑作为镇派之宝，便是炼魂居也无法与之相提并论。”
“这样……”上官沐若有所思。
“不错，除荆山剑派外，中原月复地另有许多修真门派，如郢州腾龙殿、邕州冬风堂、幽州雨花居等，均是实力不俗，”程映轩接着道，“而修真世家，则首推辰云荡岳家。”
“您所说的，可是马头山的岳辰云前辈一家？”
“正是，”程映轩道，“岳辰云前辈通晓上古神书冥海残卷，一身修行神鬼莫测，可谓道法通玄，正是当今修真一脉独步天下的第一高手。”程映轩口中说着，面上也不禁浮出一抹崇敬神sè，“近五十年前，他修为大成后便在马头山中安家，其后又在马头山深处的无名芦苇荡开宗立派，广收天下弟子，并如炼魂居一般分全派为内外两门，门派所在的芦苇荡也从此被人称作‘辰云荡’。”
话说至此，程映轩面sè却再度转为复杂，口中话音也渐趋转低，“其后……出了……出了一些事情，岳前辈最终遣散外门弟子，封闭山门，与家中后辈一道在山中静修，辰云荡从此也只以修道世家之身份存在了。”
听闻程映轩言语，上官沐心下不禁大惊，却是不知当时到底出了何种事情，以致于似岳前辈那等绝世高手，竟也因之遭受如此变故？而程映轩对于此事更是讳莫如深，恰如方才他对多年前那一件使莽山上下空前团结的事避而不谈一般，天下怎会有这等巧合？
莫非……此事与方才提及之事有所关联？还是说，这根本就是同一件事……
一念及此，上官沐不禁偷偷看向程映轩，却见他也恰好正看向自己，面sè肃然，双目之中更隐隐有锐芒闪动，心头不禁为之一凛。
程映轩与上官沐目光相触，立时便缓和神sè，口中道：“自岳前辈起，辰云荡岳家至今已历经三代，门人虽深居简出，实力却无人敢以小觑。当然，除岳家外，中原大地也不乏其他修真豪门，其实力雄厚，我程家也自叹不如。”
程映轩一番话说罢，上官沐默默点头，心下却已然肯定，程映轩前后所言的，正是同一件事。
此后二人又闲叙一番，程映轩向上官沐简略介绍了东南边地之人文风物与南疆群山、东方大海之概况，直至晌午之时，上官沐方才拜别程映轩，回住处休息去了。
上官沐走后，程映轩便自座中站起身来，负手而立，远远望着少年离去的方向，面上神sè肃穆，眼中锐芒闪动，也不知在想些什么。
“爹！”便在此时，一道人影忽地自主屋后堂之中闪出，几步便来到了程映轩身后，“你和那上官兄弟谈得可是甚为投缘啊！”
程映轩转过身去，却见来人身量颇小，玉一般的面颊之上稚气犹存，却还是一个半大少女。虽然如此，那女子却是眉目如画，身形窈窕，再加之脑后轻轻披散的一头乌发，一身修裁得体的水粉sè衣裙，虽只是十二三岁的少女，却已是清丽无方，颇具美人形制。不消说，此人便是程映轩的独生女儿，程门大小姐程雪瑶了。
程映轩眼见女儿到来，神sè便即放缓，微笑道：“这还不是瑶儿你说他如今心情悲痛，要我多与他闲叙，以排遣他心中伤痛么？怎么，你还信不过为父，特意躲到了后堂监督我吗？”
“我哪里敢信不过爹爹啊！”程雪瑶口中这般说着，双颊之上却微微泛起一抹红晕，显然是被程映轩说中了。
“哼哼，”程映轩悻悻一笑，又转而道：“怎样，为父并未辜负你的一番心意吧？”
“那当然，我爹最好了！”程雪瑶撒娇地摇了摇父亲的手臂，随即又收敛颜sè道：“不过就算如此，你为何要对他那般客气呢？”
“这你就不懂了吧？”程映轩狡黠一笑，“那少年伤势恢复奇快，又能以一身粗浅修为催持烁天剑这等神兵，便足以证明其筋骨强健资质上佳，于修道一门极有天赋，假以时rì必能成就一代高手。况且，那少年随师父下山寻剑之事你也清楚，他小小年纪，又乃炼魂居外门弟子，却能够参与门派绝密行动，可见其在门中地位究竟如何。依我看，数十年后，此子必定是炼魂居中举足轻重的一位人物，兴许便是外门掌舵之人也未可知。”他这般说着，面上也渐渐现出自得神sè，“此等人物，怎能不早些拉拢呢？”
程雪瑶听闻父亲言语，心下也不禁默默思忖，片刻之后，她却又蹙起秀眉，一脸担忧地望向父亲，口中道：“可是，如今他失了师父，寻剑之事又为众人所知，此番回山，只怕会受人排挤，如此一来，他rì后……”
“不用担心，”程映轩微笑道，“炼魂居素来有此传统，年少的弟子在师父去世后可另行拜师，而且因弟子资质心xìng的不同，或可拜入更适合自己的良师门下修习，依我看，此子回山之后，多半可得门中顶尖高手指导，于其修习可是大有助益啊！”
“可是……他心中终究还是……”程雪瑶面上担忧不减。
看着女儿担忧的神sè，程映轩收敛笑容，十分严肃地轻轻摇了摇头，“不会的，”这般说着，他随即抬头看向远方，“此子绝非池中之物，此等劫难并不能将其扼杀，唯有经此历练，他rì后才更可能有所成就。”
看着父亲那一副认真神sè，程雪瑶心知程映轩方才言语绝非说笑，便也没有再说什么，而是同程映轩一道向屋外看去。
门外，天高云淡，艳阳高悬，却正是大好晴天。
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