楚云天带着池本清、陶医生夫妇、周玉兰又来到大养猪场工地，原因是周其昌报告长达百米的大水槽，因为地形是斜坡不好做。
走进工地，只见第一小区已搭起五座田字型猪舍，地面已铺水泥，屋顶还没上茅草，工人正在挖排水沟，路边一落一落的堆着红砖、水泥。周其昌跑过来，对楚云天等人见礼后，说：“不好意思，楚大人劳您大驾了。承建水车及大水槽的师傅说，大水槽太长，水可以流过去，但约有一半长不能蓄水。所以要变更设计，请大人指示。”
楚云天说：“没关系，我们也正想来一趟。当初画图时过于草率，没法很详细的。那师傅可有说如何施工？”
周其昌连比带画的说：“师傅提议建五座独立的水槽，中间以剖开的巨竹相连，如此五座水槽都可蓄水。”
楚云天想了一下，也连比带画的说：“不妥，这样以后要常换竹管。一小区有5根竹管，那以后50小区，岂不是换不胜换？这样吧，百米的大水槽照旧建，只是中间每隔4米加一堵墙隔开，墙上留缺口，则可以蓄水也可连通，将来不用维修。你可明白？”
周其昌听明白了，直赞说：“这个法子好，大人高明。”
池本清这时说：“这排水沟迳通往小溪洼地，要做个处理，不然以后会优氧化，对鸭子不好。”
“不是说猪的粪便可顺便肥鱼吗？洼地以后就挖深养鱼。书上都这样说的。”楚云天说。
“你看哪本书说的？这粪便过多便影响环境，我看还是设个大型化粪池比较好。”池本清说。
陶医生夫妇也赞同设化粪池，环境干净比较重要，秀容姐顺便提议人住的房子也要有化粪池，陶医生瞟她一眼，说你先去找抽水马桶来，惹得楚云天、池本清哈哈大笑。周其昌听得抓头搔耳不知所云。
周玉兰偷偷地跟爹撒娇，说：“爹，这几位大人在说什么啊？”
周其昌说：“我也不懂，兰儿，你就腻着大人好好学学。”
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公主正在跟母后炫耀昨天的收获，还很孝顺的拿出一盒给母后，母后很高兴的收下说：“慧儿，最有孝心，后宫人多，就那24个顶什么用？给这个不给那个，诶烦死我了。”
慧儿公主说：“他们说原料不够，百姓十天半月的才吃一次猪肉，没那么多猪油。所以正在盖大养猪场，打算养一万头猪，以后啊，百姓吃瘦肉，肥肉就做香皂。”
母后笑说：“还没许人家，就开始帮他讲话啦。”
公主通红着脸，只是不依，说：“人家哪有帮他讲话，哼，他还拿我当活广告，逢人就讲。”
母后哈哈一笑，说：“这不是很有效吗？看他卖了那么多钱，以后不怕他养不起你。”
公主低着头，忧心的说：“他还不认识我诶，再说也不晓得他有没有”
母后笑嘻嘻的说：“放心，你父王说他未婚，逃难来此没有知交。不管有没有知交，只要他未婚就行。”看着爱女忧心的样子，她放心了，继续说：“一回生二回熟，还有一场好戏可以看，你再去看他怎么变戏法。若万一变不出来，只要他肯，难道父王不看你的面子吗？”
公主抬起头，好奇的说：“变什么戏法？”心想“这戏法很重要吗？”
母后严肃的说：“讲起来，这是不太可能的事。事情是这样的，他以及一伙兄弟，在打铁铺捡到一个铁矿石，问李工部那里有产这种铁矿石，表示有办法冶炼，你舅舅也帮他讲话，于是李工部就呈报你父王，要求授予他"采矿炼铁"之权，好提升我朝炼铁的工艺。可是铁是国营，若轻授于人，怕有不轨。事情经宰相等人商定借他一座炼铁炉，若能提高精铁产量，则将允准他可"采矿炼铁"。”
“喔，炼铁工艺已有百年不变，同样一座炼铁炉，怎么可能忽然就可增加精铁产量。”
“事情就是这样才有趣，才叫变戏法。”
公主疑惑的说：“那炼铁对他们有什么好处呢？这么热衷炼铁，真奇怪。他们的钱已经够多了。”
母后说：“事情就怪异在这里，所以宰相才要谨慎将事。如果这戏法真的变成功，授他采矿炼铁，于国来说，利大于弊，何况目前看不出弊在哪里。”
公主领悟到什么了，说：“那我明白父王希望我看着他的意思。”
母后点头说：“是的，你就去看着他。”
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郭雷和林硕宗回来了，半个月来带着沈万山到处跑，到处应酬，他们两人发福了。楚云天听两人说事情交接得很顺利，也就放心了，两个产业都具有半官营的成分，谁敢找碴？
郭雷提议去收购一家陶窑，先不管产业升级，只是烧制装水泥的陶罐，楚云天和林硕宗大是赞同，连称好主意，便叫管家去办这个事。
阮管家一听只是买来换楚大人当东家，其他照旧，所有人员一律留用，连掌柜的、管事的也"马照跑，舞照跳"，就很高兴的出门了。
这个年头的砖窑、陶窑一般都混得很凄惨。先说砖窑吧，红砖要砌成墙，那得用糯米汁搅拌黄泥稻杆，水泥更是金贵，所以百姓盖房子都是用土砖，直接用黄泥砌，哪个要买红砖？也只有楚大人的大养猪场连排水沟也用红砖。再说陶窑吧，百姓买了碗瓢等都是宝贝得要死，根本不会常买，高档的陶磁都是来自中国。阮管家有个朋友便经营这么一个原本惨兮兮的陶窑。
“林管事，东家在吗？”阮管家一进门就问。
“阮爷，早！东家在后面，我去叫。您这边请坐坐。”林管事急命下人泡茶，自己往后门跑。
“阮爷，是什么风把您大驾吹来啦？”唐立人进门就一揖到地，他是东家兼掌柜，经营这行业已有近二十年。如今的阮管家可是十足拉风，上回一句话便让他承接了二万个装水泥的陶罐，足足一年八个月的产能，还听说这只是十分之一而已。
“好事，大大的好事，就看你干不干？我可是看在十多年的交情，先来找你的。”阮管家说。
“还请阮爷多提携，是什么好事呀？”唐立人喜悦的说。
阮管家很骄傲的说：“我们楚大人想买一个陶窑，我看来看去，就数你这个窑还过得去，占地大，旁边还有座山可挖土。楚大人是何等人物，当然不能买太寒酸的窑，可是上好的窑多是祖传，想来人家也不会月兑手。就数你的窑刚好，再说你现在也仅仅是做楚大人的陶罐。”
“这楚大人有意，理当遵从。只是我不惑之年改行不易，还有楚大人的条件是什么？”
“你尽管放心，楚大人说一切照旧，该干什么还照干，只是东家换成楚大人的名字。”
“这当然好，只是这窑并不赚钱，近来还是托楚大人的福，我不能坑了楚大人。”
“你有这个心意就好，赚不赚钱你不用管。我也只是受命行事，不懂大人用意。”
“那我还是照当掌柜吗？”唐立人心想“只是东家换人，我就可以拿回一大笔钱，若能继续当掌柜，那不是跟现在一样。”
“当然，你不当谁当？你想楚大人会亲自来当吗？他的兄弟也不会来当。”
“好，我愿意把这窑转给楚大人。”
当下两人说好6500两转让，报与楚大人核可后到官府办文书。把阮管家送出门时，唐立人准备了一个小包递给阮管家，说不成敬意，事成再谢。阮管家满怀高兴的回去了，心想真是公私两便啊。
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陛下的旨意到了，选在都城南面300里外的石溪炼铁厂，借楚云天一座炼铁炉，随便他折腾，不限时日只是不得把炼好的铁带出去。
楚云天等四兄弟很高兴，专业技术上场表演的时候到了，烧水泥算什么本事，盐田有如家家酒。收拾行李准备出发，周玉兰也要跟着去，理由是照顾饮食起居。
慧儿公主正在发愁，300里外的炼铁厂说近不近，说远不远，而且炼铁厂一定警卫森严，不比拍卖会可以混进去看，但如果以公主的名义前去，那天下不传得沸沸扬扬才怪，上次香皂事件都能被当作活广告了。
公主只好去找母后，说出心中的顾虑，母后也没辄，明着去那摆明公主是去找心上人，多没面子？暗着去就一个漂亮的小姐去到那边，岂不是鹤立鸡群欲盖弥彰？
母后只好带公主去找父王，说出左右为难，不想让公主去了。
国王郑柏听了以后，说道：“慧儿，你想不想去看他怎么变戏法？若真成功，于国可是一件大事。”
慧儿公主眨着那双灵活生动会说话的大眼睛，害羞地道：“想啊，可是怎么去啊？”
国王郑柏说：“有办法，干脆下道旨意，说楚大人继晒海为盐之后，将试行炼铁成钢，天将降祥瑞于我朝，特派云霞公主郑慧心前往祈福见证，并不禁国人前往观看，共同祈求上苍庇佑。”
慧儿公主瞪大了眼睛，说：“有这么夸张！？”
母后拍手叫好，真是一个冠冕堂皇的好理由。